馮氏插話道︰「這胎精貴著，可不能馬虎，我介紹那李太醫給你，他曾在宮里伺候過幾個娘娘誕下皇子，為人細致，最擅長的就是開方調理。」
桂音笑著婉拒︰「謝大女乃女乃關心，不過二老爺已選定大夫了。」
「可是在外間吃茶的這位？」馮氏滿臉不以為然，「忒年輕的樣子，能懂得什麼呀！攸關子嗣的事可得多慎重，你和二爺好生再說說。」
桂音听她一番言辭懇切，心底也有些動搖，頜首答應，又說了會兒話，听到外頭打三更梆子聲，到底深晚，遂各自散了。
許廷彥命人送大夫出府，自己一徑回房來，月兌鞋上床，把桂音撈進懷里抱著，大手探進衣內，在柔軟的小月復來回摩挲，又去吻她的臉頰，「好桂音，我的心肝寶兒。」
「不听你這些話。」桂音撇嘴哼了一聲︰「為吃個鮒魚朝我發火，說我眼高于頂，如今什麼都瞧不上。」想著委屈，掐他腰肉一記，「還當你是個明事理的，卻原來紈褲少爺的驕矜不遮不掩。」
「皆是我的錯，以後再不亂發脾氣。」許廷彥向她保證。
桂音看著他噗嗤笑了，抬手圈住他的脖頸，輕語呢喃︰「玩笑呢，曉得你是真心對我好。」
「曉得就好，算我沒白疼你。」許廷彥啄她的嘴，不敢深入，只是淺嘗。
桂音想想說︰「大女乃女乃要介紹李太醫給我呢。」
許廷彥的手移至她後腰間，不緊不松地擁著，漫不經心道︰「我已交待喬大夫看顧你到生。」
「喬大夫看著年紀尚輕。」桂音有些擔憂，「大女乃女乃說，李太醫曾在宮里伺候過娘娘生皇子，最擅調理，經驗也足。」
「听她唬鬼，既然擅調理，謝芳怎瘦成那樣子。」許廷彥語氣很淡︰「這些太醫用不得，宮里什麼地方，烏糟事兒多，他們為保命保職，看眼色行事，誰的手上保不定就沾著血，防人之心不可無，再好也不用。」
他又說︰「喬大夫是我發小，彼此知根知底，他家里本就是開醫館，後出洋留學幾年，如今其醫術也頗有口碑，對他我很放心。」
桂音听他講得在理，點頭道︰「明兒我就回了大女乃女乃。」
許廷彥略思忖︰「我們還是早些搬到梧桐院去，那邊清靜自在，無人打擾，更適合你養胎。」
桂音抿抿嘴唇，「謝小姐那邊……」欲言又止，還是放心不下。
許廷彥湊近她耳邊說了幾句，見她雙目睜瞪，顯是大為受驚，不由輕笑︰「原不想講這些說與你听，到底牽扯朝廷命官，這樣傷風敗俗之事越少人知越不易宣揚出去，可你這不到黃河不死心的執拗性子，實在拿你無法，心里知就是，待解了婚約就把你扶正，免得夜長夢多！」
許廷彥還是忍不住痴纏一番，隨後抱著她去淨房清理，再復返屋里，睡眼惺松的趙媽已換好床褥，給她端來泡好的棗子茶吃，嘴里還念叨著︰「姨女乃女乃可是有身子的人，小少爺折騰不起啊。」
桂音臉羞成了紅布，埋在枕里不肯抬起，感覺床榻沉沉一陷，曉得二老爺來了，翻身伸長胳臂摟緊他的頸子。
許廷彥笑起來，「還不累？」喉結一緊麻痛，卻是被她細白牙咬了口，看她臊著面皮嘴里凶︰「說過不來的，講話一點兒都不算。」
許廷彥把她散開的烏油發絲攏到腦後，溫和地說︰「萬般皆是太疼惜桂音的緣故，你該感動才是。」
桂音听他一本正經的胡說八道，簡直服了。
許廷彥看她噘起紅唇可愛得很，親親又道︰「誰讓你令我欲罷不能，怪只怪你太誘人。」
桂音徹底不想理他了，直接給他一個涼涼的後脊背。
許廷彥臉上的笑意愈發深了，摟住她的腰肢帶進懷里，下頜抵在她肩頭，嗓音有些慵懶︰「踫著桂音就難克制，不過確實要小心些，不如我去睡書房些許日子吧，待你三月滿後再同房亦可。」
桂音听得怔住，稍會兒咬唇回道︰「隨便二老爺了。」
她闔上眼眸睡覺，心里卻亂紛紛的，沒想過許廷彥會有這番提議，貌似是為她著想，也很合理，可她就是高興不起來。
她曉得懷上孩子後，自己一下子嬌氣起來，更需要他哄、他疼、他天天在面前晃，方才嗔怪他只是撒嬌而已，怎突然就當真，要去睡書房呢！他不會是嫌棄她身段不如少女時女敕俏吧？
桂音胡思亂想個沒完，豎耳听二老爺的呼吸沉穩平和，已經睡著的樣子。
她牙根酸酸道︰「不允你睡書房，你要自作主張，就等我生完再回屋吧。」
沒有一絲反應，是真的睡熟過去了。
桂音悶悶盯著紅帳子上一對對彩鴛鴦，不知何時也朦朦朧朧睡著了，卻又很淺，能听見丫鬟婆子在門外走動、梳洗及低語說話的聲響。
二老爺好像也起身了，不曉多久又回來，溫柔親吻她的臉頰，齒間有清新的薄荷味，兩片唇瓣帶著晨曦薄薄的涼意，她把頭縮進褥子里，听他笑著說︰「懶丫頭。」
忽而很想和他說說關于睡書房的事兒，眼楮卻怎麼也睜不開，他窸窣的腳步聲消失在門外，房里的燈捻滅了，一團靜謐，昏昏暗暗讓人好睡。
待她再醒過來時，太陽高照，窗外清光一片，樹上似有成百上千的蟬在嘶鳴，坐起身拿起白綃扇扇起一縷涼風，手慢慢撫上小月復，不知道多久這里就會挺成小西瓜了。
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許母請媳婦們吃外國餅干，長條形的盒子，裹著軟薄的塑料紙，滿面涂著鮮亮的天藍色，一個金發碧眼的洋女人滿臉含笑，手指方向是一串洋文，誰也看不懂。
許母去撕鋸齒狀的開封處，手上才涂過雪花膏，油似的滑，只好遞給李媽。
李媽以為有多堅韌，使大力一扯，嘩啦一聲從頭裂到尾，里頭的塑料盒連同餅干瞬間彈跳出來，春梅眼明手快捧住，還是有兩塊跌落地上摔成碎了。
許母狠狠瞪向李媽，李媽脹紅臉，彎下肥胖的腰把碎餅干撿起往房外去，粗使丫頭進來打掃干淨，春梅端著鋪滿餅干的盤子放在桌上。
「我平日里慣得她，這卻不能忍。」許母還在叨念︰「七少爺從英國就寄來兩盒子餅干，稀罕得很，我都舍不得多吃一塊，她還糟蹋了兩塊，哼，多半是饞的。」
李媽恰掀簾進來，嘴角還殘了點渣屑，听得這話，眼皮子跳了跳，好歹她在許宅也是多年的老僕了，伺候過老太太、前太太，還有這個，竟當著年輕女乃女乃奚落她，一點臉面都不給留，有本事，自己撕開不就好了。