冬雨霏霏，冬意蕭然，放眼望去，大運河滾滾流水，兩岸古柳葉落歸根，枝條輕舞，雖是冬日，亦有生機。
「盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。」
站在運河岸堤上，看著滾滾而去的流水，岸邊已經開始有了細冰，崇禎嘴里，月兌口而出這幾句話來。
隋煬帝濫用民力，國破身死，猶自建有大運河，福澤後世。自己執政大明二十年，一無是處，幾近亡國，惶惶然猶如喪家之犬。
自己，豈不是連隋煬帝也不如？
何況，在對付夷狄上，隋煬帝可是一點也不手軟，高句麗可是比建奴強大太多。
「烺兒，你過來。」
看到兒子醉心地誦讀文章，崇禎的眉頭，立刻皺了起來。
生逢亂世，醉心于四書五經、詩詞歌賦，絲毫不以沙場征戰為樂，不要說王泰和建奴，就是流寇那些驕兵悍將，一旦疆場鏖戰，太子又如何是他們的對手。
隋煬帝諸子被李淵、王世充等誅殺殆盡，無一能扛起大隋江山。難道說，他的子孫，也會重蹈覆轍，走上不歸之路？
太子這個樣子，又怎麼能挑起大明江山這副千斤重擔？
「父親，有什麼事嗎？」
看到崇禎臉色難看，朱慈烺趕緊站直了身子，小心翼翼。
崇禎父子說話，王承恩還有其他的衛士，都是遠遠地避開。
朝廷南遷，人心盡失，一路上逃離的官吏、宮人、包括衛士絡繹不絕，崇禎的心情糟糕至極。
這個時候，可沒有人想觸霉頭，惹的龍顏大怒，自討苦吃。
大明王室雖然威望受損，但余威猶存，衛士們還是恪守宮中規矩，知道天威浩蕩，不敢僭越。
「烺兒，將來到了江南，天下這些政事，你也要替父分憂了!」
崇禎的話听在耳中，朱慈烺抬起頭來，滿眼的疑惑。
過去幾年，他已經斷斷續續開始幫著崇禎處理政務，只不過他才能一般，對政務似乎沒有什麼天賦，而崇禎脾氣暴躁，朝中大小事務乾坤獨斷，他就更加索然無味了。
听父親的意思，是要他正式開始處理政務，也不知是真是假。
「父親，孩兒惶恐，恐擔當不起這國家重任，讓父親失望了。」
「當不起也得當，誰叫你是大明的太子，是朕的兒子！」
崇禎眉頭緊皺，語氣不自覺地嚴厲了起來。他看著惴惴不安的朱慈烺，忍著心頭的不耐煩，語重心長。
「天下動蕩不安，內憂外患，居心叵測者大有人在，我大明的江山，自然不能拱手讓人。到了南京以後，朕便讓你速速輔政，率軍出征，平定四方，你自己也要未雨綢繆，做好準備!」
「父親，我大明朝，難道真的沒有精兵強將嗎？」
朱慈烺心頭忐忑，不自覺月兌口而出。
話一出口，朱慈烺就開始後悔。
天下若真是有精兵強將，朝廷又何必南遷，父親又憑什麼對王泰忍氣吞聲！
崇禎一陣失望，兒子的話語明顯信心不足。就憑他這個樣子，還怎麼和王泰抗衡？
看到崇禎臉上的失望之色，朱慈烺臉上一紅，趕緊解釋了起來。
「父親，王泰統兵有方，可比漢之衛青、霍去病，唐之李靖、蘇定方，若能讓他回歸朝廷，我大明國運自會蒸蒸日上！」
朱慈烺的臉上，甚至浮起一層興奮之色。
崇禎一陣錯愕。這個老實孩子，他難道不知道，王泰是亂臣賊子，他就是來奪大明江山的嗎？
「烺兒，王泰文韜武略，部下精兵強將，可他是大明臣子，不該居心叵測，自絕于朝廷。你……你明白嗎？」
崇禎心中浮起一絲後悔來。若是當年不顧什麼大明祖制，乾坤獨斷，召王泰入京，革新變法，也許現在的形勢，是另外一個局面。
天作孽，猶可恕，自作孽，不可活。
大明王朝若是亡了，也是被他玩死的。他就是大明的千古罪人！
果然，崇禎的苦口婆心，听在朱慈烺耳中，還以為崇禎示弱，有悔恨之心。
「父親，王泰當年向父親提出革新變法，父親斷然拒絕，後在群臣的慫恿之下，一步步把王泰逼上了反路。父親對王泰太過嚴苛，對群臣卻是優待許多。王泰有救國救民之心，群臣卻是為了自己的榮華富貴。朝廷今日之窘迫，乃是咎由自取，怨不得別人！」
朱慈烺年輕的臉上，忽然變的通紅，言語中的激憤，顯然是有感而發。
「就說那個山西總兵趙應貴，天下人誰都知道，他不可能公然擄掠婬辱晉王妃，父親順應群臣，冤枉趙應貴，處以極刑。結果如何？王泰派人劫了法場，從此與朝廷決裂，一發不可……」
「夠了！你是在譏諷朕嗎？」
崇禎面色鐵青，怒聲打斷了兒子的滔滔不絕。
「父親，忠言逆耳，孩兒都是肺腑之言，望父親見諒！」
朱慈烺不顧地上的泥水，跪了下來，額頭幾乎觸地。
崇禎怒不可遏的同時，卻是暗暗搖頭。
兒子已經長大了，他有自己的主意。他雖然不如自己想象中那樣完美，但也不是一無是處。
大明朝廷對王泰太過苛刻，那也是王泰咎由自取，飛揚跋扈所致。君為臣綱，君要臣死，臣不得不死，若是天下的臣子受些委屈就恣意妄為，朝廷還如何號令天下？
「王泰南征北戰，功高蓋主，使得天下百姓只知王泰，而沒有朝廷。自古以來，這都是大忌。況且，王泰手握數十萬重兵，形同藩鎮，你說，朕能安心嗎？」
崇禎慢慢恢復了平靜，語氣也變的平和許多。
「起來吧，要是讓船上的人看見，不定會引起什麼波瀾。」
「謝父親教導。」
朱慈烺站了起來，眼神閃爍，他身軀雖然高大，但身材還是太過單薄。
「烺兒，你听這朗朗的《少年中國說》，已經傳到了南直隸，難道還不可怕嗎？」
崇禎眼神幽幽，似乎在自言自語。
「王泰執掌河南，徐州水師、清河船廠卻是其勢力範圍。由此可見，這兩淮已經被其侵蝕。也不知道，這南直隸，還是不是大明的天下？」
「父親，到了江南勵精圖治，還能再回來嗎？」
父親的苦楚看在眼中，朱慈烺小心翼翼問道，心神不定。
听說王泰已經破了山海關，兵進山西，河南衛軍驍勇善戰，只怕大明朝廷不是對手。
南京能不能落腳尚未可知，父親已經想起了將來之事，是不是太樂觀了些？
「北地糜爛，王泰必然要浪費大量人力物力，恢復民生，安撫百姓。外有建奴，內有流寇，到時候龍爭虎斗，兩敗俱傷。江南富裕，咱們趁機厲兵秣馬，坐收漁利。」
瀟瀟冬雨中，崇禎的一腔熱血，開始慢慢沸騰了起來，胸中也有了幾分斗志。
「父親，我只是擔心，到時候兵禍連連，受苦受難的又是千千萬萬的百姓。南京距離京師千山萬水，恢復起來，恐怕不太容易。」
忠言逆耳，朱慈烺又變的乖巧。
「那也是無奈之事。等到了江南，再派使者和王泰好好談談。至于他會不會回歸朝廷，就看天意了。」
崇禎說完，又是一陣沉默。
「父親，江南士大夫死的死，退的退，父親要讓江南平定，恐怕還要借助江南的士子。」
朱慈烺的話，讓崇禎微微點了點頭。看起來，兒子確實是長大了。
不過，朱慈烺的下一句話，讓崇禎剛剛緩和下來的臉色，又難看了起來。
「江南名士黃道周、錢謙益和劉總周，這幾人才華橫溢，滿月復經綸，都是江南的大家，只要有他們在朝中，江南的讀書人就會安靜下來，江南的局勢也會安定下來。」
「江南的事，等到了江南再說吧。」
崇禎沒有再暴怒，只是輕輕擺了擺手。
「從此刻起，你要和軍中的將士多走動，到時候編練新軍，他們都用得著。等到了江南，你要禮賢下士，親民愛民。現在緊要的是和王泰搶奪民心，你明白嗎？」
黃道周、錢謙益和劉總周，這些人讀書寫字、著書立說還行，談到治國平天下，這不是開玩笑嗎？
「孩兒一定努力，做出一番事業!」
「這才是我朱家的子孫！」
父子二人的談話，終于融洽了些。
生在帝王家，沒有選擇，除非確實不貪戀權力。
崇禎父子二人在運河岸邊侃侃而談，一艘大船之上，輔臣陳演和魏藻二人，也在偷偷打量。
「陳兄，你說王泰被封了北王，真的要和朝廷劃江而治嗎？」
魏藻的疑問看在眼中，陳演輕聲一笑。
「是不是劃江而治，那就要看王泰了。」
魏藻心中一驚，隨即點了點頭，若有所思。
以王泰之兵強馬壯，要不要稱帝，是不是改朝換代，還不是看王泰想不想。
「陳兄，北地糜爛，民生凋敝，外有建奴，內有李闖。王泰想要恢復故土，讓北地安定下來，恐怕也不太容易。」
魏藻眼神示意了一下，若有所指。
「陛下刻薄寡恩，猜忌多疑。太子太過柔弱，難堪重任，這大明朝廷的將來，不容樂觀啊！」
听起來憂國憂民，不過面色輕佻，語氣浮滑，仿佛事不關己。
「王泰之能，古今罕有，即便是前朝張居正，亦是遠遠不及。如今他開衙建府，蛟龍入海，還不攪起軒然大波? 無論是皇帝，還是太子，和其相比，天壤之別，天上地下。」
陳演的低聲細語，讓魏藻面色巨變，月兌口而出。
「陳兄所言甚是。看來這大明王朝，支撐不了多久了！」
「以我看來，大明朝廷苟延殘喘，能支撐的日子，不會超過十年，或許就是三五年。」
陳演看了看左右，繼續低聲道:
「朝廷南遷，北地人心盡失，再想回去，絕無可能。江南富裕，朝廷還能支撐幾年。等王泰平定了北地，即便是王泰不想南下，他那些驕兵悍將，恐怕也不會答應。」
魏藻重重點了點頭。
王泰兵強馬壯，他那些部下，早已對大明王朝大為不滿，虎視眈眈。從劉朝暉驅逐四川官員，到南京城大亂，再到湖廣藩王紛紛逃離，這一切若不是王泰指使，誰也不會相信。
「如此看來，王泰早晚要君臨天下了。」
陳演臉色凝重，平日里諂媚的油滑蕩然無存。
「管他成王敗寇，今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。在崇禎手下，還是人生苦短，及時行樂吧！」
魏藻一陣頭疼，搖搖頭低聲說道。
「說的好，人生苦短，及時行樂！」
陳演輕聲一笑，輕聲細語。
「道不同不相為謀！咱們和王泰勢成水火，多撈些身外之物，急流勇退，見機行事，豈不快哉？」
二人相對一眼，都是一笑。
什麼天下大事，憂國憂民，和個人的榮華富貴比起來，不值一文。