看到桌上幾樣簡單的小菜，一小盤切肉，一大盆紅薯稀飯，王泰幾人都不由得一愣。
「陛下，你這也太……」
王泰心頭一酸。他雖然平日里也是儉樸，但陝西、河南的美食小吃，他也從不吝惜。相比之下，崇禎貴為天子，擁有四海，飲食講究上還不如他。
「王大人，要不是你們幾個來，聖上會更簡單些。」
王承恩恰當地做了個補充。
「王泰，這里比不上你的河南，粗茶淡飯。國事艱難，你就將就吧。」
崇禎輕輕擺擺手，王承恩趕緊退到一旁。
「說來也怪，每次你進宮，朕就想和你多聊一會，就會覺得心里舒服一些。」
崇禎的話听在耳中，王泰微微一笑，趕緊開口。
「陛下，空談誤國，實干興邦。陛下喜歡和臣說話，是因為臣說的都是實話。陛下一國之君，想听的自然是實話，需要的是干臣，能做事的臣子。臣正在努力。」
「陛下，王大人巨富之家，卻一心為國為民，兩袖清風，百姓稱之為「布衣巡撫」，足見他樸素親民。你們君臣相知，也是國之楷模了。」
顧絳忽然接著開口，顯然也是為崇禎的儉樸心有所觸。
「陛下如果有機會，不妨去河南一看，那里如今綠樹成蔭，黃河大堤沿岸加固，道路平整，四通八達，下雨天也不怕。水利灌溉齊全，五谷豐登，處處都是百廢俱興！」
李定國也是大為改觀，說話聲低沉，面色凝重。
原以為皇帝錦衣玉食，奴僕成群，應該是醉生夢死、驕奢婬逸，今日一見，衣衫儉樸，餐飯寒酸，即便是自己，也要比皇帝富裕。
他們曾經大鬧天宮，苦苦要推翻的皇帝，日子比他們還苦。而他們中的首領羅汝才，錦衣華服，妻妾成群，何曾有過這些苦日子?
「河南，有空朕倒想去看看。」
崇禎點點頭，看向王泰，笑了起來。
「王泰，你說你，修路、修什麼公廁，改善街市，好好的開封府，一省首府，偏偏不棄之不顧。你堂堂的一省巡撫，卻要和藩王宗室過不去，淨干些小孩子干的事情！」
幾人都是輕聲笑了起來，崇禎擺擺手，各人恭恭敬敬坐下。
「陛下，河南宗室豪強太多，河南 90 萬頃土地，他們佔了 36 萬頃上地。可他們佔有如此多的好地，上繳的賦稅，年不過萬兩。王大人墾荒屯田，中下土地不過 30 萬頃，向朝廷繳納賦稅不下 300 萬兩。個中緣由，陛下明鑒。」
顧絳性烈如火，終于沒有忍住，月兌口而出。
「顧卿，你說的極是。我朝積弊久矣！」
崇禎微微一怔，跟著幽幽的一聲嘆息。
侍立在旁的王承恩，眼楮趕緊向王泰和顧絳示意。這個大嘴巴，可不能再開黃腔。
王泰心中明白，崇禎何嘗不知道這些政弊，但祖制不可違，宗室之累，只有啞巴吃黃連，有苦難言了。
至于那些豪強鄉宦，他們與士大夫你中有我，我中有你，關系盤根錯節，利益卻是驚人的一致。王泰在河南大刀闊斧，也不過是奪回被侵佔的官田民田，讓這些豪強官紳們依法納稅，依田交稅，何曾解決了兼並?
「你們都放開吃，不要拘束。」
崇禎端起茶杯，微笑著品了起來。
「謝陛下！」
王泰示意了一下，和顧絳、李定國二人一起端起粥碗，小心翼翼喝了起來。
不過，也許是肚子餓了的緣故，這紅薯稀飯的味道，還真不錯。
李定國悄悄看了看眾人，也是端起碗喝了起來。
粥喝了一碗，小菜動過筷子的，都被解決干淨。李定國還想吃第二碗，宮人上前，收走了碗筷，奉了茶上來。
「王泰，你們幾人，想必已經成親了吧？」
崇禎看著幾人，笑著開口。
這幾人都過了二十，應該已經成家立業。
「陛下，除了顧指揮使，臣和李定國，都沒有成親。」
王泰不敢怠慢，趕緊說出實情。
「陛下，臣漂泊江湖，渾渾噩噩，今年剛滿 20 歲，是以沒有成婚。」
李定國有些尷尬，不過倒是坦然。
「王泰，我記得你已經 24 歲，為何還是孤身一人?」
「陛下，臣平日里諸事繁忙，日理萬機，頭發都白了不少，就是一直沒空談婚論嫁。讓陛下費心了！」
王泰臉上一紅，趕緊解釋起來。
這個時代，24 歲還沒有談婚論嫁，妥妥的大齡「剩男」，並不是什麼「鑽石王老五」。
果然，崇禎也是搖搖頭，板起臉來。
「不孝有三，無後為大，修身齊家、治國安邦，王泰，你的婚事可是不能拖了！」
他看著王泰，忽然問道︰
「王泰，你相貌堂堂，年少多金，又是一省巡撫，難道說，就沒有傾慕你的女子嗎？」
「陛下，臣有一兩個相好的女子，但還沒有到談婚論嫁的地步。再說了，匈奴未滅，何以家為？等滅了建奴，臣的婚事一定馬上辦！」
王泰趕緊解釋。腦海中不由自主浮現出丁香和朱妙婉的樣子。
「匈奴未滅，何以家為? 說的好！」
崇禎輕輕拍了一下桌子，隨即正襟巍然。
「王泰，朕給你下一道聖旨，關外的戰事結束後，你和李定國，必須成婚！若是抗旨不遵，提頭來見！」
「謹遵陛下聖意！」
王泰和李定國無奈，只有接受了崇禎的攤派。
「王泰，你在河南諸般善政，朕都看在眼里，你辛苦了。」
崇禎沒有再談婚姻，但對王泰的態度，顯然又是好了不少。
「謝陛貼，臣會繼續努力，不辜負陛下一片良苦用心！」
顧絳還想再談弊政，被王泰桌子底下狠狠擰了一把大腿，疼痛鑽心，終于沒有開口。
「王泰，你在河南，知道這《中原日報》嗎？」
稍稍沉默片刻，崇禎忽然轉移了話題。
「陛下，臣既要忙于民政，還要帶兵打仗，日理萬機，對于這個《中原日報》，沒有太過注意。不過，這個報紙信息靈通，有時臣作的詩詞也會被登在上面，針砭時弊，不乏國家大事。臣回去後，馬上讓人密查此事。」
王泰暗自心驚。難道說，皇帝要對《中原日報》痛下殺手了？
「那到不必。朕問此事，也是想問一下援救錦州之事。王泰，你可有什麼詳細的見解?」
崇禎擺擺手，王承恩趕緊從後面拿出幾張報紙來，一張上面，有清晰的關外地圖。
崇禎端起茶杯，悠悠嘆了一聲。
「洪承疇率九邊精銳去解錦州之圍，若大軍糧草不濟，13 萬軍馬人吃馬嚼，必會不戰自潰。若大軍被圍，誰去增援？」
「陛下深思熟慮，臣也有此感。兵馬未動，糧草先行，若是糧道被劫，大軍危矣，天下危矣。」
王泰暗自慶幸，崇禎並不是歷史上所說一味促戰。事關重大，軍國根本，不可能頭腦發熱，任意妄為。
看來這報紙，果真是起了作用。
崇禎指著報紙上的地圖，皺緊了眉頭。
「大人，寧遠到錦州 200 里，一旦糧草被斷，圍城打援，……」
顧絳忍不住開口，一旁的李定國卻是冷冷一笑。
「圍城打援，建奴也要有本事打掉！」
王泰點了點頭，李定國言之有理，戰爭的本質，還是要建立在絕對的實力之上。
「陛下，洪督師統九邊精銳，河南衛軍願為後軍，保持大軍無後顧之憂，早日解錦州之圍！」
王泰抱拳，鏗鏘有力。
「王泰，保大軍後路暢通，茲事體大，河南衛軍能行嗎？」
崇禎目光中的猶豫，激起了王泰的熊熊烈火。
「陛下，請以王承恩公公，或高起潛公公為監軍，河南衛軍可堪重用，日後自有分曉！」
崇禎點了點頭，眼神中的懷疑始終沒有散去。
「陛下放心，不讓建奴血流成河，臣無顏再見陛下！」
李定國滿臉通紅，肅然施禮。
「陛下，時無英雄，使豎子稱雄。關外一戰，我河南衛軍，絕不會給大明丟臉，絕不讓陛下失望！」
顧絳聲音響起，微微顫抖，面色凝重，又有些許憤怒。
王泰暗暗叫苦。這兩個猛男，初生牛犢不怕虎，可是代他立了軍令狀。
「好！」
崇禎興奮的聲音里，有一絲的期望。
「王泰，以你看來，不能一戰而滅建奴朝食嗎？」
「陛下，戰爭打的是後勤供應。如果我大明風調雨順、國力強盛，自然可以一兩年就收復關外。但如今……」
王泰看了看滿眼期待的崇禎，斟酌一下，站了起來，肅拜一禮。
「陛下，以臣估計，多則 10 年，少則 5 年，建奴必滅。但前提是我大明萬眾一心，勵精圖治。」
王泰也並非信口開河。只要大明不陷入兩線作戰，月復背受敵，只要大明勵精圖治，區區黃太吉多爾袞，早晚都是甕中之鱉。
「5-10 年，這也太久了些……」
崇禎恍然若失，目光中都是失望。
王泰暗暗搖頭。崇禎皇帝，未免也太心急了些。
「王大人，久聞你是詩詞大家，你就即興一首，給陛下評評。」
一旁的王承恩忽然開口，讓王泰心頭一驚。
王承恩開口，崇禎也是一怔，隨即輕聲笑了起來。
「王泰，上一次是「猶有花枝俏」，不知這一次，你是作何詞？」
顧絳和李定國都是吃了一驚。看來，面聖時七步成詩，果然是確有其事。
「陛下，請借文墨一用。」
該高調時高調，反正是借花獻佛。
「好！快快準備筆墨紙硯！」
崇禎也是興致勃勃，聲音高了幾度。
這個莽夫，每一次都是七步成詩，還真的是詩詞大家！
他倒是很期待，王泰這一次，又是什麼驚世駭俗的佳作?
李定國在旁看王泰寫了下去，不自覺握緊了拳頭。
「濁酒不銷憂國淚，救時應仗出群才。
拼將十萬頭顱血，須把乾坤力挽回。」
顧絳看著滿紙的龍飛鳳舞，也是睜大了眼楮，如痴如醉，嘴里喃喃自語。
「拼將十萬頭顱血，須把乾坤力挽回！拼將十萬頭顱血，須把……」
王承恩看崇禎一臉的感慨，再看著王泰，莫名地又想起崇禎御案上的那句話來。
「治世之能臣，亂世之……」