什麼是桃源？
阡陌交通，雞犬相聞，黃發垂髫，怡然自樂……
陶淵明心中的桃源，高五活了三十多歲，反正沒有見過。
從他記事起，「饑餓」兩字便如影相隨，三十多年過去，他都有了三個孩子，孩子都漸漸長大，他還是沒有擺月兌饑餓。
不但他沒有，他的孩子也沒有。
「爹，我餓啊！」
滿身補丁、面黃肌瘦的小兒子，額頭細汗密布，臉色潮紅。
「三兒，馬上就要到磁州了，再忍一下！」
看著走路都晃晃悠悠、睜不開眼楮的小兒子，高妻伸出黑瘦的雞爪似的手指，輕輕模了模兒子的臉蛋。
三四天沒吃過食物，要不是進入河南地面，能偷偷吃些野菜野草，恐怕一家人早就有人餓死了。
「他爹，三兒好像發熱了！」
高五過來，模了模兒子的額頭，眉頭緊皺。
「看起來是，不過這荒郊野外的，也沒有郎中啊！」
高五彎下腰，拖著疲憊的身子，對妻子道。
「你搭把手，把三兒弄上來，我背背他！」
背起小兒子，大女兒和大兒子背起包袱，一家人費力地向前挪動。
「山東饑荒，听說河南好，有飯吃，看來都是一樣啊！」
高五顫顫巍巍，有氣無力的話里，掩飾不住的悲傷。
「天下烏鴉一般黑，孩子們怎麼活啊！」
高妻氣喘吁吁，淚水無聲地流了下來。
「前面十字路口有不少人，看能不能討口吃的！」
高五指了指前方熙熙攘攘、喊聲鼎沸的十字路口，精神一振。
有人的地方，就有希望。
「都听好了，我們戲院招收女子，年齡 10-18 歲不等。簽了這文書，這一袋饅頭就是你的了！」
一個緞衣網巾、管家模樣的男子對著聚集的流民們大聲吶喊，旁邊的口袋里，放著十幾個白花花的饅頭。
高五看的清楚，喉嚨不自覺蠕動了一下。
這樣的大白饅頭，記事起都沒有吃過幾次。
「爹，我餓啊！」
小兒子又在背後申吟了起來。
「爹，水來了！」
大女兒用口邊破損的陶碗端水過來，高妻趕緊接過，就要喂小兒子。
「這水是生水，喝了要生病！」
一個戴著破氈帽的年輕漢子忽然過來，奪過了高妻手里的水碗，把水潑到了地上。
「你……」
高五還沒來得及發火，年輕漢子把碗塞給了高妻，伸手取下自己腰間的水袋，遞了過來。
「這是熟水，燒過的水，喝了不會得病。」
年輕漢子的口音里，掩飾不住的江陰口音。
高五下意識接過，打開木塞，倒水入碗，給小兒子喂起水來。
「兄弟，多謝你了！」
水溫合適，高五有些不好意思。
「大哥，听你的口音，是從山東來的吧？」
年輕漢子微微一笑，和高五套起近乎來。
「兄弟，我叫高五，山東臨清州人，這是我的一家老小。山東鬧饑荒，听說河南好，就跑到這兒來了。」
年輕漢子剛要說話，小兒子喝了水，肚子里咕咕響，顯然更加饑餓，又開始申吟了起來。
「爹，我餓啊！」
「爹，我也餓！」
大兒子肚子里也是叫了起來，口水直流，不停地舌忝著舌頭。
高五和妻子對望一眼，眼神中掩飾不住的悲傷。
兩個皂衣衙役打馬過來，流民們跟前下馬，二人抬頭挺胸，跨刀挺肚，威風凜凜。
「張大哥，你也來了！」
「劉管家，別來無恙！」
買人的管家滿面笑容，拱手行禮，和衙役們打了招呼。
「都听好了，世道不好，能活下來，已經不錯。劉府是大戶人家，去了最起碼有口飯吃，餓不死，大家就都看開些吧。」
張姓衙役一番高談闊論，原來還有所狐疑的流民們一番竊竊私語，六七戶人家上來，簽了契約，賣了女兒，拿走了饅頭。
「爹、娘，賣了我吧，我也想去吃飽穿暖。」
懂事的大女兒，衣衫破爛，蓬頭垢面，和乞丐沒有什麼區別。
「大妹，爹娘對不起你啊！」
高五和妻子伏在地上，淚流滿面。
簽了賣身契，換來一袋饅頭，兩個小兒子，搶著吃了起來。
「這世道，可讓人咋活啊？」
高五跪在地上，蓬亂的頭發抵住地面，兩行熱淚，簌簌落到了地上。
「世道再難，到了河南地面上，也能讓你活下去。」
年輕漢子站了起來，滿身補丁掩飾不住高大矯健的身軀，破氈帽下，一雙眼楮又黑又亮，炯炯有神。
「你(在)說什麼？」
高五和姓張的衙役都是一愣，下意識月兌口而出，幾乎異口同聲。
「高五哥，向前十里就是磁州城，官府在城外施粥，日日不停，所有百姓，無論男女老幼，無論來自何方，都可無償享用。」
他看著高五跟前的一小袋饅頭，輕輕搖了搖頭。
「高五哥，你一家五口，即便賣了大女兒，也是一家四口，這十來個饅頭，能吃幾天?」
高五看了看年輕漢子，目光轉過來，移到了衙役身上。
「給你的饅頭，我不賣了，把我的女兒還給我！」
高五抓起饅頭袋子，爬了起來，沖了過去，直奔衙役。
「你在瞎咧咧個甚！我只是路過，賣女兒是你自願的，我又沒逼你！想要女兒，你找他們去！」
張姓衙役揮臂阻止了高五，眼楮瞥了一眼年輕漢子，冷冷哼了一句。
「求求你們，把我的女兒還給我！求求你們了！」
高五過去，在管家和惡奴們面前跪下，連連磕起頭來。
高五妻子也牽著兩個小兒子過來，一起跪在地上，磕頭踫腦。
「求求你們，把我們的女兒還給我們吧！」
年輕漢子不再言語，站在旁邊，看著眼前的一幕。
「笑話，把你的腦袋砍了，再給你裝上，你說行不行？」
管家指了指手里的契約文書，冷笑一聲。
「看清楚了，白紙黑字，就是告到官府，你也是理虧，弄不好還要蹲大牢！趕緊起來滾吧！」
「就是，契約上寫的清清楚楚，要是再胡鬧，把你們抓到大牢里去！」
「再敢鬧事，打斷你的狗腿！」
惡奴們也在一旁指手畫腳，氣勢洶洶，仿佛一言不合，就要大大出手。
管家和惡奴的話，讓其他幾戶賣了女兒的人家面面相覷，站在了官道上，一言不發。
民不與官斗，自古皆然。
「就是，趕緊散了吧！到了彰德府，循規蹈矩，好生做事。誰要是敢鬧事，誰要是敢作奸犯科，小心老子腰間的刀不認人！」
張姓衙役拍了拍腰間的鋼刀，繼續恐嚇著流民。
「是啊高五哥，賣身契都簽了，就不要再鬧事了！」
年輕漢子接著開口，忽然上前一步，一掌劈在管家尚未縮回的胳膊上。
管家一驚，下意識手一松，手里的契約書掉落，年輕漢子劈手抓住。
「你小子要干什麼？」
管家大吃一驚，大步上前，手指著年輕漢子，怒聲喝了起來。
「不不不！」
年輕漢子搖搖頭，後退幾步，滿臉笑容。
「長這麼大，我還沒見過賣身契。我倒要仔細瞧瞧，這賣身契是個什麼樣子？」
年輕漢子拿著賣身契，也不顧紙拿反了，裝模作樣地看了起來。
「奪回來！」
管家一聲怒吼，指揮著惡奴們上前，直奔年輕漢子。
張衙役直覺上感到不妙，他看了看周圍，悄悄向後退去。
「我看誰敢上來！」
年輕漢子伸手把賣身契藏入懷中，從脖子里拽出一把銅哨，吹了起來。
哨子的聲音尖利，遠遠傳了出去。惡奴們紛紛停下腳步，和惶恐不安的流民們一起，驚詫地看著眼前的年輕漢子。
「你是何人？你到底要做甚？」
管家臉色發白，顫聲問了起來。
「我是何人，你一會自知。」
年輕漢子取下了頭上的破氈帽，冷笑了一聲。
「撫台大人有令，河南境內，任何人不得以任何方式買賣人口，違者必究。就憑這張賣身契，你就是罪責難逃！」
年輕漢子說完，抬起頭來，看著遠處，大聲喊了起來。
「張捕頭，身為官府中人，知法犯法，為虎作倀，你就想這樣一走了之嗎？」
張姓衙役和同伴翻身上馬，打馬就逃，直奔磁遠處。
「快去，奪回賣身契！」
管家臉色難看，大聲指揮著惡奴們，舞搶弄棒，就要上前。
「大膽！」
年輕漢子右手拿著一把手銃，迅速裝填好了彈藥，對準了猶猶豫豫的惡奴。
「我是開封府督查官閻應元，奉撫台大人軍令核查地方，考究吏治，誰要敢動，格殺勿論！」
他從懷中模出一枚令牌，舉了起來，目光如炬，驚呆了官道上的所有人等。
「磁州城「翠袖樓」，勾結地方官吏，販賣人口，橫行不法，如今證據確鑿，要是束手就擒，或有一條生路。要是負隅頑抗，殺無赦！」
閻應元面色陰沉，一手舉火銃，一手舉牌。
高五一家驚疑不定，高五顫顫巍巍舉起手來，指著官道上縱馬逃去的張衙役二人。
「大……人，跑……了！」
「跑不了！」
閻應元輕輕一笑，目光轉向了管家惡奴等人。
「怎麼，你們想要試試嗎？」
「殺了他，奪回賣身契，每人 50 兩銀子！」
管家看了看周圍，大聲咆哮了起來。
重賞之下，必有勇夫，惡奴們面面相覷，終于幾人持槍執刀向前，直奔閻應元。
「啪」的一聲，閻應元打響了手里的火銃，當頭的惡奴身子一抖，胸口鮮血淋灕，緩緩倒下。
另外兩個惡奴稍稍停頓，又大步向前，看樣子要和閻應元拼命。
閻應元毫無懼色，拔出短刀，護在了身前。
「官……軍！」
忽然，有流民指著官道，大聲喊了起來。
「那邊也有！」
高五手指發抖，指著了另外一邊官道，也是大聲喊了起來。
兩個惡奴心頭一驚，一起退了回來，向著眾流民所指的方向看去。
煙塵滾滾，馬蹄聲陣陣，各處官道，都有頂盔披甲的騎士縱馬而來，他們持槍執刀，春光形矯健，威風凜凜，有如天神一般。
那個逃跑的張衙役二人，被迎面而來的騎士們戳于馬下，緊接著騎士們有人下馬，把二人捆了起來。
閻應元搖了搖頭，嘴里嘟囔了一句，似乎很是遺憾。
「可惜了不能帶弓箭！」