古時候，有個砍柴人叫三郎，住在一個安靜的小村莊里，和老母相依為命，老母年紀大了，身體越來越差，不久就去世了，從此，三郎一個人孤獨的生活，母親臨死前說，可惜我看不到你娶妻了，我死不瞑目啊。母親說完，睜著眼斷了氣。三郎那時就發誓，娶一個漂亮賢惠的姑娘當自己的妻子，慰藉母親的在天之靈。過了兩年，三郎娶妻的年齡到了，也有媒婆給他說媒，可是人家姑娘一听他窮，就作罷了，所以，三郎心里十分苦悶，覺得自己沒用，對不起母親。這天，三郎上山砍柴，他走在靜寂的山林里，天氣很好，陽光透過層層密葉灑到小路上，灑到三郎結實的身上，三郎感覺很愜意，他只有在砍柴的時候才身心愉悅。走著走著，在那深草里，不知什麼東西哧溜一下閃了過去，三郎並不驚訝，也不害怕，那一定不知什麼動物，也許狐狸，也許兔子，反正它們不會傷害自己就是了。三郎砍了一會兒柴，來到一條溪流旁的石頭上坐下來，溪流潺潺流著，清澈見底，三郎忍不住伸出雙手掬水喝，溪水甘甜，他心里一陣涼爽，不禁贊嘆起來。當他抬起頭來時，看到對面一個姑娘坐在一塊石頭上，與他一溪之隔，那姑娘穿著一席黃色的衣服，在這到處是綠的深林里十分扎眼，她長得十分美貌，鵝蛋臉，黛眉星眸，三郎不僅看痴了。他對姑娘說話，「姑娘哪里來的？怎麼獨自在山中，當心有老虎出沒，趕快回家去吧。」姑娘正在拭淚，听到有人和她說話，抬起頭來。
「可是我無處可去啊。」
姑娘說，更加慟哭起來。
三郎見姑娘可憐，就趟水來到她身邊。
「難道姑娘和夫君吵架了？」三郎問。
「還未嫁人呢。」姑娘說。
「那就是和爹娘吵架了？」三郎又問。
「算你說對了一半。我那個是後娘，親娘才死不久，父親納這個新老婆好生厲害，專和我不對付，找茬謾罵，我就頂了她幾句，她向我父親告狀，誰知，父親不僅不向著我，還打了我，我就氣跑出來了，現在，只想尋死。」姑娘邊抽嗒邊說。
三郎說︰「姑娘這麼美貌，死了豈不可惜，要不隨我回家去吧？」
姑娘听說，仔細打量了三郎一番，點頭同意了。
三郎和這位姑娘結成了夫妻。婚後，兩人過得很甜蜜，姑娘叫黃仙兒，經過三郎的一番觀察，發現黃仙兒有賢惠持家的美好品德，這讓三郎很欣慰，他感謝上蒼賜與他一個賢妻。
三郎不富裕，吃食也是清湯寡水，可是自從和黃仙兒成親後，飯桌上的吃食豐盛起來，這一頓肥鴨，下一頓女敕鵝，還有香雞。三郎問，夫人哪來的錢財買這些貴重的肉食？黃仙兒說，她從家里逃出來的時候拿了父親很多銀子，不花白不花，不花就便宜了那個惡毒的後母。三郎點點頭，覺得她說的有道理。內心有些許慚愧，堂堂一個男子漢，卻不能給妻子吃上一頓好飯。好在妻子不是那嫌貧愛富的人，依舊愛他如初。
近幾日，村里有人說，家里招賊了，偷雞賊，把他家的老母雞偷了，還把狗給毒死了。那人一說，眾人紛紛響應，那個說是自家的鵝也被偷了，那個說鴨被偷了，那個說兔子被偷了。大家議論紛紛，猜測這賊是誰，村里就六十戶人家，一向民風淳樸，沒有那手腳不干淨的人，會不會是別的村子的？大家晚上更加防範，沒有門戶的就扎起了籬笆。
村里一個叫巧兒的寡婦，這天晚上，天色很晚了，她坐在油燈低下縫衣服，突然听得院里的雞籠里一陣撲騰，里面的母雞發出了驚恐的叫聲，寡婦放下手里的活兒跑到院子里，月色下，她看到一個身子長長的動物在扒雞籠，她一看便知是黃鼠狼，她拿起門檻旁一塊磚頭像那黃鼠狼打去，一下沒打著，黃鼠狼受驚鑽籬笆往外逃，無奈那籬笆扎得太密，黃鼠狼身子卡在那里，它扭動身子，馬上就要躥出去了，寡婦趁機撿起磚頭，又打了一下，打中了那黃鼠狼的，黃鼠狼痛得叫了一聲，奇異的是，它發出的是人的叫聲，寡婦巧兒听清了，就像一個人女人那樣，「啊」了一聲，寡婦嚇得一哆嗦，轉身回屋關上門，她扒著門縫往外看，看到那黃鼠狼逃走了。她捂著胸口，嚇得一夜未睡。
第二天，巧兒把昨晚的經歷講給鄰居听，很快，她的奇異遭遇傳遍了村子，大家由憤怒轉為恐懼，說那偷雞賊是成精的黃鼠狼。自此以後，天一擦黑，家家關門闔戶，不再出來。
三郎也囑咐黃仙兒晚上盡量不要出去，黃仙兒抿嘴一笑，說，我才過門的小媳婦，還不好意思出門呢。黃仙兒近來有些不舒服，老躺著，寬衣休息的時候，三郎發現她上青了一塊兒，就問怎麼了？黃仙兒說是摔的，地上灑了水，滑倒了。
鎮上趕集的熱鬧日子來了，三郎去集市上買了匹布，為黃仙兒做新衣用，還買了幾只小雞，給她解悶。
黃仙兒見了布匹態度淡淡的，見了小雞卻很高興，用磚頭給它們壘了個窩，用心飼養。可是，沒過幾天，小雞丟失一只，本來有十只，漸漸地成了五只，沒了一半。三郎生氣地說，這成精的黃鼠狼真可惡，這麼小的雞也偷。黃仙兒嘻嘻笑了起來，說，一口一個，又香又女敕。三郎點點頭，覺得妻子說的很有道理，就把雞窩再壘高點兒。
這天，月色明亮，三郎睡到半夜轉了個身，手模到妻子那邊，空空的，他立刻醒了，睜開眼，發現妻子不在，他起身，點上油燈，屋里屋外找了一遍，不見妻子的蹤影，他心急又納悶，走到房門前，發現門虛掩著，妻子去茅廁了吧，他想，來到院子里，又去茅廁尋找，茅廁里空空的，也沒有人的影子。三郎開始生氣了，一個婦道人家半夜去干什麼了，他開始懷疑妻子的品行了。他索性不找了，回屋里，悶悶的睡下。
第二天一大早，他就醒來了，他睡得很不安穩，夢里都在埋怨妻子，可是，現在，妻子好好的睡在他身邊，那顆氣憤的心又軟了下來，但還是問道，你昨晚去哪里了？妻子說，可不得了，昨晚我听到小雞淒慘的叫，想是那黃鼠狼來了，我就打開門走出去，果真，那黃鼠狼在扒雞窩呢，叼走了一只小雞，我就去追，一直追了很遠，最後還是沒追上，就慢慢走回來，唉，又沒了一只。三郎跑到雞窩旁一看，果真，只剩四只了。三郎訓斥妻子，說，胡鬧，你也真大膽，半夜追黃鼠狼，還跑了那麼遠，你沒听鄉親們說那黃鼠狼成精了嗎，萬一它害你怎麼辦？不就一只雞嘛，自己的命重要。黃仙兒惋惜地說，咱們還等著雞下蛋呢。並向三郎保證，以後夜里，絕不會獨自出去了。她起身做飯去，不一會兒，一盤熱氣騰騰的燒鵝端上飯桌。
黃仙兒是村里最美的媳婦，很多男人覬覦黃仙兒的美色，恨不能多看兩眼，可是那黃仙兒堅守婦道，足不出戶，想見一面，比登天還難。好在她家沒有門戶，院子四周圍了一圈籬笆，這些男人們就有意無意從這里走過，希望黃仙兒正巧站在院子里，好讓他們看上一眼，就連三郎一個比較要好的朋友老八也這樣，由于他和三郎關系要好，可以隨時來三郎家做客，較三郎成親之前，他來得更頻繁了。因此，村里的男人無不羨慕老八，當然更羨慕三郎。
一個風清氣爽的下午，老八又向三郎家走去，他知道，這樣的好天氣，三郎一定在山上砍柴，黃仙兒一個人在家，他可以借由找三郎的名義去和黃仙兒說說話。他一路走來，遠遠看見了三郎家的院子，黃仙兒正蹲在院子里不知干什麼，他輕輕走上去，隔著籬笆，看見黃仙兒正蹲在雞窩旁，死盯著窩里喳喳叫的小雞，令老八不解的是，黃仙兒邊盯小雞邊流口水，而且她的眼楮里射出貪婪的光，直勾勾的，很嚇人。老八不動聲色的看著這一奇怪的現象，突然，黃仙兒一把抓起小雞，放入口中，咀嚼起來，腮幫子撐得鼓鼓的，血水順著嘴角直往下流。老八嚇傻了，他木木的轉過身，丟了魂一般，悄悄走了，走了一段距離，才奔跑起來，一口氣跑回了家。從此以後，他再也不敢去三郎那兒了。
過了些時日， 偷雞的黃鼠狼偷到鄰村去了，一個回娘家的婦人說，可了不得，家家戶戶都被偷了。
老八自從那天起，就失魂落魄的，他一直擔心三郎的安危，卻不知如何說起，他知道，那個黃仙兒很可能就是黃鼠狼精。他終于憋不住，在三郎來他家做客喝酒的時候，告訴了他。三郎听了，沒有生氣，反而說，我也覺得她有點兒不對勁。老八問怎麼不對勁。三郎說，實在難以啟齒。老八不甘，再三追問。三郎才尷尷尬尬說出來，夫人什麼都好，就是有個怪毛病，放屁太臭，屋子經常被她燻滿惡心的味道，許久才散去，那味道，就像黃鼠狼放屁的味道，才成親的時候，她或許羞澀，沒有這樣，可近來，越來越頻繁了。而且，夫人有個怪癖，洗澡卻從不換衣服。老八听了，忍不住哈哈大笑。三郎苦悶的低下頭。
他倆一合計，決心去找山上的老道，老道听說此事，捻了捻胡須，說，莫怕，今晚趁她睡著，把她的衣服拿來。
三郎听從了老道的話，晚上，等黃仙兒睡著後，把她那件從不換洗的黃色衣服包起來，悄悄出了門，一口氣跑上了山。交給老道後，老道把包裹打開，取出衣服，點了一把火，念了幾句咒語，待衣服化為灰燼的時喉，他說，你可以回去了，那畜生已死去，回去把它埋在山上吧。
三郎跌跌撞撞回了家，一路上，他的心情五味雜陳。來到家里，打開門，聞到了一股血腥味，不由得害怕起來，他麻著膽子走進去，點上油燈，端著火苗顫顫的油燈來到炕沿前，看到炕上一只黃鼠狼躺在那里，已經死去，它的身上沒有皮毛，像被人扒掉一般血肉模糊。
第二天，三郎把從集市上買的那匹布拿出來，裹到那死去的黃鼠狼身上，抱到山上埋了。