在思堯村家里的時候，令公鬼曾經有一次看過十四叔為正月朔日裝飾大車，涂上鮮艷的顏色作為背景，在周圍畫上復雜的蔓葉花樣。在邊緣處，他會用刷子畫一道條紋，開始是細線，但是隨著他加在刷子上的壓力加大，線會變粗，然後當他放松壓力時，又會變成細線。那就是這里的地面的樣子，如同一張被人用巨大的火焰刷子畫上條紋的畫布。
焦痕之上沒有生命，只有一些燒焦的生命告訴他們這是很久之前發生的事。此刻的空氣中，沒有絲毫焦煙的殘留，即使令公鬼探身出去折下一根黑色樹枝來聞，也聞不到一點焦味。很久遠了，但再也沒有人來開墾這片大地。在邊緣處，黑色變成綠色，綠色變成黑色，干脆如如刀切。
而大地本身，雖然地上長著青草，樹上長著綠葉，卻跟焦痕一樣死氣沉沉。一切都褪了色，宛如洗得太多、曬得太多的床單。令公鬼見不到也听不到鳥雀和動物的聲音。空中沒有獵鷹盤旋，地上沒有狩獵狐狸吠叫，沒有鳥兒歌唱。沒有兔子在青草中沙沙鑽動，沒有松鼠點綴樹上的枝椏。沒有蜜蜂，沒有蝴蝶。
好幾次，他們越過小溪，盡管多數小溪都位于一道深溝之中，溪岸陡峭，馬匹不得不滑下去然後在另一邊爬上來，但是，溪水都很淺，也很清澈，只有馬蹄踩過之處攪起一點泥濘。可是，從來沒有鯉魚或者蝌蚪因為這騷擾而游動，水面上甚至連跳舞的寫字公公或者滑翔的草蜻蛉都沒有一只。
幸好，水是可以飲用的，因為他們的水水囊不可能永遠支撐。令公鬼先嘗了一口，讓巫咸和葉超等著，看看他沒事，才讓他們喝。是他把他們卷進來的；他覺得這是他的責任。
水清涼濕潤，可是，僅此而已。它淡而無味，像是已經燒開的開水。巫咸做了個怪臉，馬匹也不喜歡，甩著腦殼不情不願地喝下。
這里還是有一絲生命跡象的；至少，令公鬼覺得一定有。他曾兩次看到天空中有一道像是用雲朵劃出的細線。那些細線筆直得不自然，但他想象不出是什麼東西能畫出那樣的線。他沒有跟其他人提起這些線。也許，他們沒有看見，葉超專注地追尋痕跡，巫咸自顧自皺眉沉思。反正，他們沒有說起。
他們騎馬走了半個上午，巫咸忽然一言不發地從大馬背上跳下，大步走到一叢娑羅樹前。它們的樹樁裂成許多粗壯的樹枝，僵硬筆直，離地不足一步高。樹枝頂部再次分裂，變成長滿樹葉的刷子。它們的名字由此而來。
令公鬼拉著紅走過去，正打算問他在做什麼，但是，黃巾力士的神態帶著一種似乎自己也不知道的神色，使令公鬼沒有作聲。巫咸盯著娑羅樹看了一會兒，把手放在一個樹樁上，開始用低沉柔和的粗重嗓音歌唱。
令公鬼曾經听過一次黃巾力士一族的樹木之歌，當時，巫咸對著一棵將死的樹木歌唱使它復活，他還听說過歌木，那是通過樹木之歌從樹木身上不造成傷害地得到的木材制品。
巫咸說過，這種天賦正在消亡；他是如今少數幾個擁有這種能力的黃巾力士之一；這正是歌木更加珍貴更受追捧的原因。以前令公鬼听巫咸歌唱時，就連大地似乎也在歌唱，但現在，黃巾力士幾乎是在羞澀地喃喃念著他的歌謠，而大地則輕聲與他和應。
那似乎是一首純粹的歌謠，只有曲調沒有歌詞，至少，令公鬼听不出歌詞來；如果有歌詞，那麼它們就像倒入溪流中的水一般，與曲調揉合在一起了。葉超屏著呼吸，看得目瞪口呆。
令公鬼不知道巫咸究竟在做什麼，或者，是怎樣做到的；歌謠雖然柔和，卻如同催眠一般迷住了他，充滿了他的腦海，幾乎跟太虛一樣。巫咸的大手沿著樹樁撫模著，歌唱著，用他的歌聲和手指著它。此刻，樹樁不知如何變得更光滑了，就像是他的手指在重造它。令公鬼眨眨眼。他很肯定，巫咸手中的樹樁曾經跟其他娑羅樹一樣頂上長著枝椏，但是此刻，它的高度超過了黃巾力士，頂部圓滑。令公鬼張大嘴，但是，歌聲讓他沉默。這歌謠是如此熟悉，他似曾相識。
突然，巫咸的聲音提升到了頂點幾乎是感激的沸反盈天然後，結束了，就像微風一般緩緩平息。
「哎呀，」葉超吸了一口氣，「一臉震驚，哎呀，我從來沒有听過任何像——哎呀。」
巫咸的手中，拿著一根雷擊木，跟他一樣高，跟令公鬼的手臂一樣粗，表面光滑反光。樹樁原來所處的地方是一叢新生的枝椏。
令公鬼深吸了一口氣。總是有新的事物，總是出乎自己的意料，而且有時候，並不可怕。
令公鬼看著巫咸上馬，把雷擊木橫放在身前的馬鞍上，心想，他們都在騎馬，黃巾力士為什麼想要一根雷擊木？然後，他再看看那雷擊木，跟巫咸一比，它顯得比剛才小。他看到巫咸拿它的方式。
「一根鐵頭木棒，」他驚訝地說道，「我不知道黃巾力士也攜帶武器的，巫咸。」
「是的，我們通常不帶，」黃巾力士的回答幾乎可說是簡略，「通常。代價總是太高。」
巫咸掂了掂那根巨大的鐵頭木棒，厭惡地皺了皺寬鼻子︰「巫姑長老一定會說我多此一舉，但是，令公鬼，我並不只是魯莽或者輕率。這個地方——」他抖了抖，耳朵抽了一下。
「我們很快就能找到回去的路了，」令公鬼說道，「盡量裝出自信的樣子。」
巫咸卻像沒听見一般繼續說道︰「無名，天地之始；有名，萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。萬物都是相連的，令公鬼。不論是生是死，不論會否思考，萬物都是互相契合的。樹木並不思考，但是，它是這個天下的一部分，而這個天下有一種感情。我無法很準確地解釋究竟什麼，是快樂，然而令公鬼，這塊大地因為一件武器的誕生而高興。」