「高興！這可真是天地保佑了我們，」葉超緊張地念著，「願昊天上帝的大德庇護我們。即使我們回歸地母的最後擁抱，老天仍然會照亮我們。」他不停重復這句祝告求福，就像在念一句保護他的咒語。
令公鬼抑止自己四處張望的。他絕對不會抬頭看。就在那一刻，空中又有一道煙痕一般的細線，如果再去想它，他們三個就會被徹底擊垮。
「要相信，這里沒有東西會傷害我們，」令公鬼堅決地說道，「而且，我們會提高警惕，做好提防。」
他想嘲笑自己，竟說得如此肯定。其實，他對一切都無法肯定。但是，看看其他人耷拉著大耳朵的巫咸，竭力什麼都不看的葉超他知道，他們其中至少必須有一個人能做出肯定的姿態，否則，恐懼和疑慮會把他們全部打倒。太古神鏡按照自己的意志運行。他把這個念頭趕出腦海。這跟太古神鏡沒有關系。這跟殺重身輕之命或者鬼子母們或者應化天尊沒有關系。事情就是這樣發展的，僅此而已。
「巫咸，你完成了嗎？」
黃巾力士點點頭，遺憾地搓著鐵頭木棒。
令公鬼轉向葉超︰「你仍然能聞到氣味？」
「是的，令公鬼大人。我聞到。」
「那麼，讓我們繼續追吧。一旦找到羅漢果和妖魔邪祟，哈，我們就可以像英雄一樣回家了，帶著給馬鳴的匕首，以及神霄玉府伏魔令。葉超，帶路。」
「英雄？只要我們能活著離開這里，我就已經滿足。」
「我不喜歡這個地方。」黃巾力士平淡地宣布。他拿著鐵頭木棒的樣子像是預料很快就不得不用上它。
「我們反正也沒打算留在這里，不是嗎？」令公鬼說道。
葉超笑了一聲，似乎把這當作玩笑，但巫咸只是淡淡地看了他一眼︰「我們最好不要，令公鬼。」
可是，當他們往南走的時候，令公鬼看得出，自己假設他們可以回家的輕松態度，還是使他們倆稍微打起了精神。葉超在馬鞍上坐得稍微直了一些，巫咸的耳朵似乎沒有那麼萎蔫。這並非讓他們知道自己也害怕的時間或者地點，所以，他把恐懼埋在自己心中，自己跟它對抗。
葉超把他的幽默惦記了一個早上，不停地喃喃念叨︰「反正我們也沒打算留下，」然後呵呵地笑，弄得令公鬼很想叫他安靜。不過，將近正午時，尋訪使真的安靜下來了，搖著頭，皺著眉，令公鬼發現，自己寧願葉超仍然重復他的話並且發笑。
「痕跡出了什麼問題嗎，葉超？」他問道。
尋訪使聳聳肩，一臉困惑︰「是的，令公鬼大人，可是，也可以說不是。」
「到底是還是不是。你跟丟了嗎？就算是，也沒什麼可恥的。你一開始就說過它很微弱。如果我們找不到妖魔邪祟，那我們就找另一根石柱，回去吧。你不用給自己太多壓力，最好不要那樣。」
令公鬼讓自己的臉保持平靜︰「如果妖魔邪祟可以來了又離開，我們也可以的。」
「不，我沒有跟丟，令公鬼大人。我仍然能聞到他們的氣味。不是跟丟了。只是——只是——」葉超一歪嘴唇，一口氣說完，「只是，令公鬼大人，我覺得感覺像是，我只是記得有氣味，而不是聞到有氣味。但是，我不是的。一路過來，我聞到許多痕跡，許多許多，還有各種各樣暴行的氣味，有些是新鮮的，幾乎是新鮮的，只是跟其他一切一樣褪了色。今天早上，就在我們離開洞穴沒多久，我可以發誓，就在我腳下踩著的地方有數百人被屠殺了，而且就在一盞茶的工夫之前發生，然而，那里沒有任何尸體，草地上除了我們的蹄印之外什麼都沒有。一次像那樣規模的屠殺不可能不把地面弄得千瘡百孔並且血流四處，但是，什麼都沒有。全都是這樣的情況，大人。但是，我是在跟蹤他們的氣味。我是在跟蹤。這個地方讓我的全部神經都緊張兮兮。就是這樣。一定是的。」
令公鬼瞥了瞥巫咸，黃巾力士的確時不時會冒出最奇怪的知識，可此時他的樣子跟葉超一樣迷惑。令公鬼用比自己的感覺自信得多的聲音說道︰「我知道你盡力了，葉超。我們全都很緊張。你就盡全力跟蹤吧，我們會找到他們的。」
「遵命，令公鬼大人。」葉超縱馬向前，「遵命。」
然而，直到天黑，仍然沒有任何妖魔邪祟的蹤影，葉超說，氣味更加微弱了。尋訪使不停地喃喃嘟囔著記得。
「沒有蹤影。真的沒有蹤影。」
令公鬼的追蹤技巧比不上周翰，但是，錫城的任何男孩都基本擁有足夠的追蹤能力尋找失蹤的綿羊，或者晚飯用的兔子。令公鬼什麼都看不到。在他們到來之前，似乎沒有生命曾經打擾過這片土地。如果妖魔邪祟就在他們前面，理應有一些跡象。可是，葉超不停地跟著他聲稱聞到的痕跡走著。
太陽貼近天地相交之處時，他們在一個沒有燒焦的樹叢里扎營，吃鞍囊里的食物。死面餅、風干肉，用無味的水沖下；干巴巴的，離好吃差得遠了，幾乎不能算是一餐。令公鬼估計，他們的糧食大概可以撐六七天。在那之後葉超吃得很慢，很堅決，而巫咸，一歪嘴把他的食物吞下，就叼著煙鍋躺下了，鐵頭木棒放在手邊。令公鬼把營火藏在樹叢里，只維持一簇很小的火焰。雖然葉超一直在為氣味的怪異而擔憂，羅漢果和他的妖魔邪祟以及黑水修羅也許就在可以看見火焰的附近。
他開始把妖魔邪祟和黑水修羅都想成是羅漢果，這讓他覺得怪異。羅漢果只是個瘋子。那麼，為什麼他們要救他？羅漢果曾經參與混沌妖皇尋找他的行動。也許，跟那有點關系吧。那麼，為什麼他是在逃走而不是追我呢？是什麼東西殺了那只黑神殺將？在那個滿是蒼蠅的房間里發生了什麼事？還有在海門通，看著我的那些眼楮。還有，像松樹液困住甲蟲一般把我困住的那陣風。不。不，百眼魔君肯定死了。鬼子母們不相信。純熙夫人不相信，丹景玉座也不相信。
固執地，令公鬼拒絕再想。他需要考慮的是為馬鳴找到那把匕首。找到羅漢果，還有彎月夔牛角。