「還說，不是病了？」湘兒輕蔑地瞪了令公鬼一眼，推開他走上前去，一邊把肩上的藥包卸下來。
「所有人都變了，」馬鳴粗聲說道，「我怎麼能相信？子恆？是你嗎？你變了，是不是？」他的笑聲像在咳嗽，「哦，是的，你變了。」
讓令公鬼驚訝的是，子恆坐倒在另一張床上，雙手抱著頭，低頭盯著地板。馬鳴的咳咳笑聲好像深深刺痛了他。
湘兒跪在馬鳴床邊，伸手推開他頭上的蒙面撫模他的臉。可是他猛地縮開，臉上掛著鄙視的表情，雙眼明亮閃著光芒。
「你在發燒，」湘兒說道，「奇怪了，按說你燒成這樣，不應該會出這麼多汗才對。」她的語氣里掩不住擔憂，「令公鬼，你和子恆去找一些干淨布和盡量多的冷水來，我先給他退燒。」
「哈哈哈，瞧瞧，還有漂亮的湘兒，」馬鳴呸了一聲，「一個禁魘婆不該把自己當成女人，是不是？不能把自己當成一個漂亮的女人。可你心里就是這麼想的，對不對？現在，你無法忘記自己是一個漂亮女人，現在，這種想法令你害怕。看啊，每個人都變了。」
湘兒的臉色隨著馬鳴的話變得蒼白，令公鬼不知道那是因為憤怒還是別的原因。馬鳴狡詐地笑了一聲，狂熱的目光落在半夏身上。「漂亮的半夏，」他粗啞地說道，「跟湘兒一樣漂亮。你們現在還有其他共同之處了，是不是？其他的想法。現在，你的夢想是什麼？」只見半夏從床邊往後退了一步。
「好了，我們暫時不用擔心混沌妖皇的耳目了，」純熙夫人走進來宣布道，孔陽跟在她身後。她走進門，目光剛剛落在馬鳴身上，就像被開水燙了一樣嘶聲喝道︰」快，離開他。「
可是，湘兒只是轉過頭驚訝地看著她。純熙夫人迅速邁了兩步沖上來抓住禁魘婆的肩膀，把她像拖一麻袋稻谷似的拖開。湘兒掙扎著表示抗議，可是純熙夫人一直不放直到把她拖得遠離床邊。禁魘婆站起來，一邊繼續抗議，一邊憤怒地整平身上的衣服，但純熙夫人完全不理她。鬼子母像盯著毒蛇一般專注地盯著馬鳴，其他一切都不予理睬。
「你們全都離開他，」她說道，「安靜。」
馬鳴跟鬼子母對視，目光跟她一樣專注。他呲著牙，發出無聲的咆哮，把身體縮得更緊，目光一直盯著她的眼楮。鬼子母緩緩伸出手，輕輕地伸向他縮在胸前的膝蓋。她一踫馬鳴，馬鳴全身就像抽筋一樣顫抖起來，間歇性的戰栗傳遍他整個身體。突然間他拔出一只手，抓著紅寶石匕首向她的臉猛砍過去。
眨眼之前孔陽在門邊，可是眨眼之間他已經在床邊，身法快得就好像瞬間移動一樣。他抓住了馬鳴的手腕，像鷹爪一般制止了他。馬鳴仍然縮成球形，只有握著匕首的手試圖移動，跟退魔師不可動搖的鐵腕對抗。馬鳴的眼楮一直緊盯著純熙夫人，目露凶光。
純熙夫人也沒有動，就像剛才馬鳴出手時一樣，匕首刃離她的臉只有幾寸，但她沒有退縮。
「他怎麼得到這把東西的」？她的聲音硬如生鐵，「我明明問過羅有沒有給你們東西。我問過的，而且還警告過你們。你們當時說他沒有。」
「他的確沒有啊，」令公鬼說道，「這東西好像是馬鳴自己從藏寶間拿的。」
純熙夫人看著令公鬼，雙眼就像馬鳴的一樣燃燒著火焰，他幾乎要倒退幾步，但她又轉回去看著床上。「我也不知道，直到我們失散以後我才發現的。我不知道。」
「你不知道。」純熙夫人仔細觀察馬鳴。他仍然把雙膝收在胸前，仍然無聲地沖著她嘶吼，手里仍然跟孔陽角力試圖用匕首砍她。「你們帶著這把東西竟然能走這麼遠，真是奇跡。我在看到它的時候可以感覺到上面的邪氣，感覺到虛耗魔的觸踫。可是，一只黑神殺將就算在幾里之外也能感覺到它，就算不知道確切位置，它也知道它就在附近。虛耗魔吸引著它，因為它從骨子里記得就是這種邪惡吞噬了一支軍隊的森殺竭帝、黑神殺將、黑水修羅和所有一切。有些妖魔邪祟，如果他完全出賣了他的陽元，那麼他很可能也會感覺得到。難免會有些妖魔邪祟疑惑為什麼會突然感覺到它，就好像他們周圍的空氣忽然令他們搔癢一樣，迫使他們尋找它。它會像磁鐵吸引鐵塊一樣吸引他們。」
「我們遇到過妖物，」令公鬼說道，「有好幾次，但我們都逃掉了。還遇到過一只黑神殺將，就在我們到達原壽之前的一個晚上，但它一直沒有發現我們。」
令公鬼清了清喉嚨，又道︰「有傳言說，城外夜晚有怪異的東西。可能是黑水修羅。」
「噢，那確實是黑水修羅，放羊的。」孔陽冷冷說道，「哪里有黑水修羅，哪里就有黑神殺將。」他的手背因為使勁握在馬鳴的手腕而青筋暴起，但他說話毫不費力。「它們嘗試隱藏行蹤，但我這兩天都發現了它們的痕跡。還听過農夫和村民嘟囔道說夜里有妖怪在蠢蠢欲動。黑神殺將確實是設法無聲無息地襲擊了錫城，但它們現在越來越靠近可以派出軍隊掃蕩它們的地方了。然而，它們現在肯定不會收手的，放羊的。」
「可我們現在在原壽啊，」半夏說道，「它們奈何不了我們的，只要……」、
「真的奈何不了？」退魔師打斷了她，「只要你懂得查看，從蛛絲馬跡里可以明顯地看出黑神殺將正在郊外集結軍隊。現在它們黑水修羅的數量至少已經有十二個小隊，足夠看守住所有出城的道路有余了。這一切只有一個理由，一旦黑神殺將的數量足夠，它們就會進城來抓你們。這樣做會導致南方一半以上的軍隊開到邊塞去追殺它們，但證據表明它們願意冒這個險。你們三個人逃得太久了。可以說，是你們把新一輪黑水修羅戰爭帶到了原壽，放羊的。」