轉眼就到十一月初四, 顧塘章家各色齊備, 只等次日冬至大祭。洪氏將凡所用物再檢點一遍，一邊打發白微往澄暉堂後林黛玉處告訴︰「今夜務必早睡，存住精神。明晨丑正就要起身。」黛玉忙說知道了, 留白微吃茶。白微謝了茶, 略坐一坐才告辭去了。
這邊方去, 章舒眉又走進來。黛玉忙起身接了。這舒眉卻是提了個四四方方的三層雕漆提籃來, 給青禾接了擱在桌上，笑道︰「十一弟捎來的復興齋的新鮮糕團。我來與妹妹同吃。」
這邊蓮蓬忙過來揭了提籃蓋子，一層一層挪出三樣點心，乃是富貴牡丹、連年有魚、四柿如意，都是用水晶糕團做的栩栩如生的形狀。每樣點心都用一個田字格子的甜白瓷碟子裝著, 每個格子里只盛嬰兒拳頭大小的一枚。章舒眉笑道︰「這個配普洱茶風味最佳。」紫鵑忙去倒了茶來，又布銀筷、銀叉。一應妥當，眾丫鬟方退至外屋, 留她姊妹自在說話。
這邊舒眉只笑著告訴來意，道︰「前日在老太太那里看到送上來的好柿子，個兒雖不大，卻飽滿, 又紅又潤, 跟涂了油一樣，饞得我什麼似的。偏生沒福, 脾胃弱, 不敢生吃它, 又不耐煩吃柿餅。不想今兒十一弟就送了這個來，說是復興齋新造的方子，用柿子搗汁和紅糖一起熬了，再入到糕團里做出來，不論顏色口味，跟真柿子也差不了什麼。我想那天妹妹也沒吃，就拿過來，只一起嘗個鮮罷。」
一面說，一面度看黛玉情形。卻見雖一路都帶著笑，臉上容色其實淡懶，並不似平常高興模樣。舒眉笑道︰「敢道是我猜錯了，妹妹原來是不吃柿子的？可是我的不是了。」
黛玉原有些出神，听到這一句，忙笑道︰「姐姐說哪里的話？本來就愛的，何況姐姐特意拿來，再樂意吃不過。」
舒眉笑道︰「你臉上淡淡的，可不是樂意的話。到底有什麼事？還是有什麼人觸了你，惹得你不快？既叫我一聲‘姐姐’，就只管告訴我。明天冬至，大節日底下，可不能藏著心思過。」
林黛玉這才嘆一口氣，引了舒眉往窗下一張小案上看。舒眉就見重重疊疊，總有大小七八個錦盒摞在那里。黛玉道︰「止今兒下半天，就有三嬸母、六嬸母、七嬸母並二姐姐、四姐姐、六妹妹過來這邊。都是各色點心小食，或是熬饑頂餓，或是便宜帶在袖子、荷包里，能隨時取用。」
章舒眉听到這里，還有什麼不明白？自然是眾人都知道家里冬祭的規矩，所用粥食不同別家，林黛玉是客，又是初次，必定就要把里外關節一一告訴，又與她各樣臨場可用的訣竅秘方。這是各人的好心私情，說的又不能公然于眾的，必然是各家分頭行事，彼此間錯開了過來。既來，林黛玉少不得言語款待，更陪著用些茶水點心。如此一輪一番，五六撥人過來，就是個大肚羅漢也填塞得滿了，何況她個十三四歲女孩兒家？
想到這樁，就忍不住噗嗤一聲笑出來，摟著黛玉道︰「可見你是個討人疼的，大家都想到一處了。只是也為難了你，又不能失禮，又不好駁回，又無人推擋，又沒的走月兌，生生陪坐半天，還搭進去許多好水好茶。」
說得黛玉也笑起來，倚在她身上，嘆氣道︰「都是愛護體貼的一番真心，我又怎麼能不感激領情？」
舒眉撫著她頭發，搖頭笑道︰「妹妹也太實誠了。陪人坐著說說話，東西沾過了唇，意思到了便是，誰還能逼著你都吃下肚去不成？果真要撐壞了，還不是難過的你自己？還要帶上老太太、大女乃女乃操心。可不是因小失大，得不償失？」
黛玉點點頭，道︰「姐姐教訓的是。以後再不這樣了。」
舒眉笑著點頭，拉黛玉坐下，又揚聲叫丫鬟來。就有舒眉貼身伺候的丫鬟金徽同紫鵑、蓮蓬連忙進來。三個近前，舒眉吩咐︰「去我房里拿消食飲，熱水煮開了過來，再配一個零食盒子，要有九制話梅、鹽津金桔和橄欖。」
黛玉忙說不用忙。舒眉笑道︰「左右這會子天還早。妹妹多少吃些，再屋子里走幾步，晚上也好睡覺。」催金徽等速去。
這邊黛玉就嘆道︰「還是姐姐會疼人。以後他可有福氣了。」
舒眉听見，忍不住紅了臉，伸手在黛玉臉上擰一下，罵道︰「你倒會說嘴，偏該說的時候不敢張口。」見黛玉只望著自己嘻嘻地笑，發起恨來，將手到嘴邊呵兩口，就向黛玉胳肢窩內兩脅下撓過來。
黛玉素來最怕癢不禁，不等她手伸到，早笑著連聲討饒，道︰「我不敢了！」
姊妹兩個頑鬧一陣，方坐到一起，彼此整理頭發衣服。舒眉這時才笑道︰「總算又是平常的樣子。你不知道剛才臉上愁思，看得人心都揪起來。」
黛玉听到這話，當時怔住，實不曾想到自己心思外露至此。再追及先頭情形，眾人跟前自己多半遮掩不足，流露出些什麼也未可知，一時懊惱無地，又滿面羞臊起來。
舒眉見狀，就知道又想多了，忙摟了笑道︰「可是我多嘴，才就說揪心，一句話倒又招得你許多想頭。」說著拿了茶來遞給黛玉，看她吃一口，這才款款地勸說道︰「妹妹年紀還小，原該無憂無慮，百事不愁。就有什麼心思，能說出來，總要說出來；一個人不得主意，多兩個人就有主意。即便不得什麼主意，說話紓解出來，也是第一等有用。要是長輩們跟前不便說的，不妨說給平輩姊妹們，再退一步，哪怕是個丫頭呢，總比悶在心里、只苦惱自家一個人的強上十倍。妹妹說可是？」
黛玉一面听，一面點頭，嘆道︰「姐姐說的，如何不是這個道理。只是我自小是個會想的，心里頭這樣那樣，兜兜轉轉也不能自制。譬如今天，大家一片誠心善意待我，我固然感激領情，偏偏又有許多不忿。怎麼在嬸嬸們和姊妹們眼里，我就是個吃不得家里冬至濟粥的？難道我不是顧塘傳出的一脈？難道就我不懂文昭公的用心，不該追循先賢遺風，身體力行？」
舒眉嘆道︰「妹妹雖是想的多，但听這兩句，卻非什麼多心，最是正經的道理。嬸嬸與姊妹們那頭，固是一番慈愛友善之舉，仔細想來，到底也不盡妥當。你是聰明人，又讀書知禮，見到輕重要緊，才會為難。若換別的人，是再想不到這一層的。」
黛玉听她安慰，切中心思，一發觸動，嘆道︰「親眷們關懷疼愛，令我歡喜；為的我多病嬌弱，叫人不時擔憂，想來多少可憐；大家不約而同，我不知應對，呆呆灌了一肚皮點心茶水，其實可笑；明明都是對我的一片好心，卻惹出我這些埋怨，又令我自覺可愧。我如此多心，未見著結果如何，也不助事成偕遂，豈不又是可悲。」
舒眉道︰「妹妹這樣說，我倒又不能贊同你了。我才說嬸嬸和姊妹們不盡妥當，其實只為她們少想了一件事。但凡想到，也不必有今番一舉了。」
黛玉便問是什麼事。舒眉道︰「她們都當妹妹是客人，是親戚，卻不想著就不算今年這次，至多二三年，妹妹也是一樣要吃這濟粥的。」說完，只望著她笑。
黛玉听了，頓時紅了臉，一頭伏在她身上，粉拳在背後胡亂捶幾下，恨道︰「我認你是親姐姐，才把煩惱告訴你听，你卻拿我取笑！」
舒眉笑道︰「是取笑，也是實在的道理。從來‘內外親疏’四個字最是磨人，只看站在哪一端說話。依著我，妹妹竟不必多想，只心里領了各人情分，明日該如何還如何，遵了該遵循的規矩道理，于是自己安心，也無人能挑出什麼不是——妹妹說怎樣？」
黛玉點頭道︰「姐姐說的有理。就依姐姐的話。」
一時金徽、蓮蓬、紫鵑等拿了湯飲零食進來。姊妹兩個說笑著吃了一些，舒眉方起身去了。稍後移燈、下簾，丫鬟們服侍黛玉歇息。黛玉自在枕上感念舒眉，但覺溫柔寧和、滿懷舒適，不大會兒便安穩睡去。暫且無話。
次日，黛玉等丑正便即起身，先到澄暉堂吳太君跟前。就見自李氏起各房內眷皆至，閨秀俱在暖閣相候。坐了一刻，方是洪氏伺候吳太君大妝出來。眾人遂排作兩班，跟在吳太君身後，不用車轎，自澄暉堂一步步走到章氏宗祠。
原來這章家宗祠就在兩府中間，單列的一個大院，黑油柵欄里五間門廳，接白石甬、月台、抱廈、正殿。正殿也是五間，里頭香燭輝煌，錦帳繡幕，正中三層神主，兩邊十數軸列祖遺影，或峨冠博帶，或蟒披玉腰。章氏一族男子分昭穆排班立定。章霈主祭，章霂、章霑陪祭，章望獻爵，章魁獻帛，章軫捧香，章畢、章斗展拜毯、守焚池。樂奏，三獻爵；拜典畢，焚帛奠酒。禮畢，樂止，退出。然後吳太君率女眷至正堂，拈香下拜，也是三拜，然後退出，一齊來到月台之下。
這邊林黛玉細細打量，就見此刻宗祠之中，以白石甬路為界，東首設一柴堆、懸架，旁置一口三尺大鍋，一只兩尺見方的黃銅火盆。西首最前是一口半人多高的大肚窄口青黑釉大陶罐，再有一只三足青銅鼎，鼎下炭火正旺。下設兩列六只雞翅木四腳支架，每一架上擱一只黃銅水盆，盆甚淺，形如深碟。架子旁邊又各有一只大肚敞口陶缸，缸里滿裝了前兩日才下的新雪。最後是三只高近兩尺的深桶，深桶內壁也編了一層竹瀝。林黛玉因猜是皆冬至濟粥所用之物，然而到底如何，卻不能知，于是緊緊跟在章舒眉身後，留神細觀。
就听章霈唱一聲「始」，吳太君便率眾女眷到銅鼎邊站定。洪氏、尹氏、張氏合力抬過一只烏藤箱，從箱子里取出粗布罩衫，遞與吳太君等穿在禮服之上。待眾人將罩衫穿妥，就見章由、章回自儀門入內，手上各自捧了一個漆盒，盒子里裝了花園里收來的新雪。走到跟前，次第奉與洪氏。洪氏奉與吳太君。吳太君接了，將盒中之雪倒入大鼎。
雪化為水，轉眼而沸。這邊李氏、陳氏、惲氏一列，周氏、尹氏、張氏一列，雙手持了水盆到吳太君前。範舒雯持一柄長柄銅勺，遞與洪氏。洪氏遞與吳太君。吳太君用銅勺從鼎中舀了水，倒在李氏等所持盆中。六人遂返回，仍將水盆置于支架之上，又從旁邊陶缸中抄雪入盆，待盆中雪水八分滿方停。
吳太君見水皆備妥，便移步到大肚陶罐旁邊。洪氏上前揭了黑釉罐蓋，範舒雯奉上鉗夾。鉗夾亦是銅制，細長柄，頭部做成鴨嘴形狀。吳太君持了鉗夾，到罐中輕輕一撈。旁邊洪氏早捧過一個銅盆來，盆中鋪一層竹編的瀝水。吳太君將夾起之物放到盆中。洪氏遂將銅盆傳與李氏。
李氏取了瀝水，置于淺盆，用竹夾將其上之物輕輕撥平鋪展，蕩去黑膩粘稠，露出菜葉原本形狀，這才連瀝水傳與陳氏。陳氏接了瀝水，也和李氏一樣，在自己跟前水盆中清洗一遍，再遞與惲氏。惲氏也照樣清洗滌蕩一遍，方用竹夾夾住，撈起瀝干，擱到深桶之中。
這邊吳太君再撈一夾，仍有洪氏以銅盆相接，轉遞與周氏；周氏、尹氏、張氏妯娌亦如李氏等，漂洗滌蕩三次，撈起瀝干，擱到另一只深桶里——如此歷經三人，是為一趟。五趟之後，李氏、周氏跟前銅盆中雪水已污，以新水、新雪換過。六趟之後是陳氏、尹氏換水。七趟後惲氏、張氏換水。
待李氏與周氏盆中之水換到三次，眾人乃到吳太君跟前，一起跪下請止。因搬一張太師椅出來，讓吳太君坐了。由洪氏持了鉗夾，章舒眉、章舒頤自閨秀中走出，各捧銅盆，將陶罐中取出的菜飯分遞與李氏、周氏。約模大半個時辰，罐中菜飯才大致清洗完畢。周氏等幾人合力，將三只裝了洗淨飯菜的深桶抬到吳太君跟前，一起說︰「請您檢視。」吳太君略看一眼，點點頭，率眾人抬著深桶到甬路西側。
章霈遂唱︰「升。」眾男丁上前，將大鍋抬起，懸在柴堆之上。然後章望、章曜、章魁、章軫、章畢、章斗到吳太君跟前行禮，接了深桶，拎到大鍋之前，將桶中之物盡數倒入鍋中。章憲、章柴、章偃、章瞿、章伋自之前銅鼎中各取一盆熱水，也倒入鍋中。
章由走到吳太君跟前，行禮道︰「老太太，請賜灶火。」吳太君轉身向宗祠大門。此刻章府家人、小廝等皆在黑油柵欄外站立。吳太君舉手過頭，乃向眾人長長一拜，道︰「戮力同心，火烈具揚。」門外眾人齊聲應道︰「甘苦與共，我心則降。」于是就有莊頭、管事依次進來，將桑皮紙包的半熟炭塊投到黃銅火盆之內，口中唱︰「外城東某村某莊某姓某方位第幾眼灶」「內城西某街某巷某鋪面名號某方位灶」「某巷某里第幾戶某姓灶」。
不過片刻，火盆中木炭已滿。章回自宗祠正堂神位前請一柱香燭，雙手持于頭頂，奉到吳太君跟前。章由也奉上半刀黃紙。吳太君將香燭和黃紙接了，一並丟入火盆，盆中頓時火光熊熊。李氏、洪氏與範舒雯這時才各持一支細火把走上來，在火盆上點燃，然後到大鍋跟前，將鍋下柴堆點燃。洪氏又拿一支長柄勺，在大鍋中攪拌數下︰此時方是真正開始熬煮濟粥。
一時水滾粥熟。章望率章由、章憲等抬過兩只烏藤大筐，里面整整齊齊碼了上百只黑釉陶碗，擱到大鍋旁邊。章霈、章霂、章霑及吳太君上前。章霑拾碗，交與章霂；章霂捧碗，轉向吳太君；吳太君舀粥食，只盛淺淺一個碗底；最末章霈接過盛粥之碗，再遞與眾人。須臾，全族男女老幼人人皆分得一碗，方有老管事等進來，將柴堆、懸架、鍋盆等物移去。
章氏眾人則捧了粥碗，左昭右穆，男東女西，各自站定。章霈、章霂、章霑以下一輩，章望為首；再下一輩，章由為首。林如海與章望等同列，站在最末。女眷中吳太君以下一輩，李氏為首；再下一輩，洪氏為首；又再下一輩，範舒雯為首。未出閣之閨秀，以章舒眉為首。林黛玉與章舒眉等同列，也在最末。一時排定，滿院恭肅，鴉雀無聲。
章霈越眾出，至于正廳階下，唱道︰「冬祭正始，追遠敬親。思祖德。」以雙手將粥碗捧起，高與額齊，吳太君等眾人在後，捧碗過頂，一齊向宗祠正廳躬身三拜。拜畢，章霈乃轉身向眾人訓誡︰「聖人雲舍生取義，篤行不移，後世人當無忘初心。」下有章回揚聲應道︰「君子知任重道遠，貫之以一，吾等輩必砥礪上進。」對答畢，方一齊將碗中粥食一口吃完，然後高捧空碗，向宗祠再拜三拜。
禮畢。眾人圍隨吳太君出了宗祠，一路行到到正門。見管事、家人早在照壁前重設了兩個柴堆懸架，懸架上兩口大鍋，鍋底下火焰熊熊，鍋里面粥湯沸騰，粟米豆麥上下翻滾。再四五丈開外，則有街坊鄰里、官紳百姓二三百人持鍋碗瓢盆等相候。吳太君問︰「濟粥在哪里？」就有洪氏捧一只大碗來，碗里便是方才熬好的粥食。吳太君親手將粥食分到兩只大鍋當中，又取長柄勺攪拌三圈，然後告訴章霈︰「代我分與各位高鄰。」一時歡聲雷動。吳太君向眾鄰人百姓致意，眾人還禮，這才由李氏、洪氏等簇擁服侍著返回澄輝堂去了。
這邊章霈等自領著一眾子弟散粥，又派人往毛家塘祖塋致祭禮，又使人往各處寺廟佛堂上供。至午時，各處事畢，方返回家中，開了東府大花廳，請門下各家管事、莊頭、朝奉、賬房吃酒席，謝慰一年之辛勞，並將諸般賞錢獎勵發放出去。章霈等男性主事之人皆在上座，仍只用早起熬的濟粥一碗，只加一杯米酒相陪。眾人皆知章家規矩，道賀謝賞，領過酒席，各自家去不提。
內眷這邊，眾人隨吳太君返回後，也不玩笑言行，只到各自房中閑坐，或看些書畫，或做些針線，總以安身靜體為要。唯有洪氏，總攬顧塘家務，雖說所用之物皆已備齊，事到臨頭，總有這個找那個問的；再就是日落之後合歡會宴，也少不得親自到廚下對一遍食譜，看一回飯菜，又到西府家宴的大花廳檢點桌椅屏障戲台之陳設，審查傳菜布菜隨侍之人員——于是總也不得清閑。範舒雯在側，見人來人往，忙得車 轆一般，心里著實不安，每要起身，都被洪氏按住，只道︰「我的兒，你當自己什麼情形？早上那一套是家里規矩，誰都不能錯得。如今你再不好生歇著，是叫我心慌跳腳呢。」索性叫丫鬟護著送去章舒眉、林黛玉處。又特意叫了兩個老成的媽媽在廊下台階上時時伺候，吩咐︰「她幾個但凡有一點不適，也不必先來告訴我，該怎樣做，就怎樣做。」
至申時末，日光散盡，夜色彌合。大花廳上一家子合歡會宴，並听取戲台上精致小戲。因這一日日間只用濟粥為食，合歡宴上就少見蒸煮軟爛之物，以煎炒烹炸、濃香厚重為主，米面主食也多干制。席間眾人分幾撥到吳太君跟前拜賀行禮，吳太君受禮，笑著讓自在歸席玩耍，又幾次三番派人到花廳並廊下各處席上叮囑︰「一應飯菜酒水，適量為宜，切忌暴飲暴食，損傷腸胃。」至于席上種種，不過眾人吃酒、看戲，也不消多記。
卻說次日，早上林黛玉起身，梳洗妝飾畢，照例到吳太君處請安。見吳太君因冬至這日勞乏，一夜過來倦懶之態猶重，不過稍坐一坐，便即回來。到屋里坐下，紫鵑才倒茶，就听到外面小丫鬟傳說︰「小七爺來了。」一語未畢，章回一手抱一摞書，一手提一只老大食盒走進來。林黛玉不覺笑道︰「哥哥從哪里來，這會又往哪里去？看著這樣忙，還帶著朝飯。」
章回笑道︰「正是老太太那里轟出來，說乏了不耐煩听報賬，拿了幾樣朝飯就打發出來，讓不拘哪處找個地方吃了了事。因這里最近，又告訴說妹妹已經起身，便厚著臉皮來向妹妹借一站之地。」
黛玉听得噗嗤一笑，便叫丫鬟趕忙把外面的桌子收拾出來，把食盒里幾樣東西在桌上布好。一時看見其中一碗雜米菜粥，不由問︰「哥哥今日還吃這個？」
章回點點頭，見黛玉神色，笑道︰「並不是昨天家祭吃的粥，是散出去的濟粥。里頭有番薯、番瓜之類。因是第一次用在濟粥里，也不知道滋味，才請特意留這麼一點我嘗一嘗。」
林黛玉這才恍然︰濟粥顧名思義，原就是要散布給百姓的，並不能輕易留在自家。且想到昨天眾人圍擁爭搶情景，也知這粥也不會因為量多而有富余。章回雖有心考察用了新種作物的濟粥好歹差異，也須得事先安排，並借著吳太君遮掩，才能一嘗口味。只是笑道︰「這樣也太費勁。就讓廚房另外熬一鍋出來，豈不便宜？」
章回笑道︰「妹妹不知道。熬一個時辰的粥，和熬五六個時辰的，情態滋味完全不一樣。大廚房照樣熬一鍋固然便宜，分量少了，到底不如大鍋濃厚香甜。」
一時章回將朝飯吃完。丫鬟們將碗碟食盒收拾起來。這邊章回問黛玉︰「昨日事忙，我竟沒得空，也沒問妹妹可好。再就是妹妹吃的丸藥，原該就著飯點吃的。昨天早、午只兩口家祭的粥，晚上又多油膩葷腥，這一日一夜下來，妹妹覺得怎樣？」
黛玉道︰「多謝費心想著。並不覺著有哪里不一樣。」
章回說︰「我听大姐姐說，前日有好幾家給妹妹送了墊饑的零食點心，引發了一番議論，著實高妙。」
黛玉臉上就有些泛紅，道︰「不過是一些小想頭。因我多心小性兒，一不留神，就走成了尖酸激憤。說時一味痛快，現在回頭想起來，真個糊涂可笑，實在叫我無地自容了。」
章回忙搖頭道︰「妹妹切莫這般說。我和妹妹想的是一樣的。文昭公一脈，哪個能夠在這樣的正經大事上敷衍應付，乃至弄虛作假？這不僅是把先祖意願違背了，更是失卻了本心——妹妹能想到這一層，我听大姐姐說時，當真十分歡喜。」
黛玉不想他這樣說，抬眼就往章回面上看去。但見歡欣喜悅，眼角眉梢盡是誠摯。黛玉心里就忍不住一片暖融融、喜滋滋升騰起來。忙垂了頭，道︰「然而長輩們關懷愛護也是真。想到這里，我便心思糾結，到底不能平順。」
章回道︰「妹妹心思細膩，七竅玲瓏，要沒許多心思糾結，反倒不合情理了。不過正如大姐姐所說，果然心中有事，不可憋悶，必定要找人說出來，免得自苦。另外，我還有一個方子給妹妹，到那千回百轉、糾纏難解的時候使用，也能稍稍紓解一二。」
黛玉問︰「是什麼方子？可應驗嗎？」一邊就喊紫鵑、青禾拿紙筆，道︰「哥哥稍待，等我記載下來。」
章回笑道︰「妹妹不慌。方子其實只四個字，難得糊涂。」見黛玉歪了頭，面色不解，于是笑著續道︰「聰明難，糊涂難，由聰明而轉入糊涂更難；放一著，退一步，當下心安，非圖後來福報也——妹妹既說每常多心，有空時不妨念一念這個方子，也能放寬襟抱，不教那些雜事縈懷。」
一語未畢，就听身後有人恨恨出聲︰「好一個‘難得糊涂’，只是有些人看著聰明，自家也以為聰明，其實最是糊涂的，根本就不用為難。」正是林如海。嚇得章回一跳退出三步，黛玉也垂了頭走到一邊。林如海先瞪章回一眼，喝道︰「會試在即，正是拼命一搏的時機。你想什麼‘放一著、退一步’，說出這話來你也敢扯上安心！還不給我回書房去，把歷年的題目作出十篇來看！」
章回一個字不敢說，腳底生風，一溜煙去了。這邊黛玉上前，挽了林如海手，笑道︰「爹爹何苦又嚇唬表哥？表哥臉上顏色都變了。」
林如海瞪著眼，鼓著腮，然而被黛玉拉扯搖晃，到底忍不住緩和下來，笑罵道︰「你表哥就是少人教訓。好好一個風華正當的少年郎，偏喜歡在這些恬退無為的東西上留心思。這幾句話一听就是那等陳腐老朽、一生碌碌不得志的失意人發出來的，被他听見記下來。幸好沒用去別處，只拿來牽強附會，開導寬慰于你，倒也不算完全糊涂。」
黛玉听了這話，放下心來，笑道︰「既這樣，女兒就記得這四個字，果真到了煩悶時刻，拿起來念念，想起今日情形，笑出來也就是了。」說得林如海哈哈大笑不已。
父女兩個又說了一會子話，便有吳太君遣人來請。兩人自往那邊去了。且不贅述。
卻說章舒眉的好日在臘月廿六，約定十一月二十自常州啟程，到京中從文昭公時置下的宅邸發嫁。她雖無同胞親生兄長，堂房的章回、章偃、章僚、章柴等都要上京會試，正好相送。又有顧塘東府、章家二房章霂陪妻子陳氏歸省，林如海攜女黛玉並全家上京赴任，幾家人幾件事一起，連人帶物，湊出浩浩蕩蕩三十六條船的船隊，沿運河北上京師。數日抵達，碼頭上早有章府、林府中人伺候迎接，又有恩平侯府、靖昌侯府派的體面管事僕婦相候致意，不在話下。
待進了城，到了府第，林黛玉才知道自家與章府就在一條街上，中間不過相隔兩戶。一應安置畢，正待隨父往章府上去，就听說榮國府遣管事來請。林如海道︰「今日初到，不恭。明日必往岳母處拜見。」黛玉于是趕忙回房，命紫鵑、青禾等將與賈母、王夫人、邢夫人、李紈、熙鳳並姊妹們的一應禮物俱打點出來，收拾妥當。次日一早，妝飾登車，隨林如海往榮國府去了。
預知後事如何，且看下回分解。
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難得糊涂——鄭板橋名言，不用多解釋噶。
不忘初心，砥礪上進——舍生取義，因為的是本心。任重道遠，所以必須積極磨礪上進——
另附章家簡要人物表︰
長房長子行一章望（妻洪氏）︰章回（行七，妻林黛玉）
長房次子行二章朔（丫鬟皎娘）︰章由（行一，妻駱氏歿，繼妻範舒雯）
長房三子行三章曜（妻周氏）︰章憲（行二，妻崔氏）、章開（行三，妻史氏）、章何（行十三）；舒欣行四、舒顏行七
二房長子行四章魁（妻尹氏）︰章偃（行六）、章僚（行八）、章皙（行十四）；舒慧行三、舒穎行五
四房長子行五章軫（妻張氏）︰章冉（行四、三歲夭折）、章瞿（行十一）；舒眉行一，夫蔡泓、舒倩行八
長房四子行六章畢（妻季氏）︰章伋（行九）、章師（行十）；舒聰行六、舒敏行九
二房次子行七章斗（妻王氏）︰章柴（行五，妻甘氏）、章虔（行十二）；舒頤行二