南北朝時期，清河（今河北省清河縣）有個姓崔的姑娘，十三歲早婚，嫁給河南滎陽的鄭城，後來生下一個兒子叫鄭善果。北周末年，鄭城率兵討伐尉遲迥，由于不避刀箭奮勇沖殺，結果死于戰場。崔氏年未二十即成為寡婦。
崔氏的父親崔彥穆想脅迫女兒改嫁。崔氏懷抱鄭善果說︰「婦人守節無改嫁之理。雖說善果父已經死掉，但遺下一兒，拋下兒子出走不慈，背叛剛死的丈夫就改嫁是短情。我多想割耳剪發。以表示自己守貞之心。只是那樣做既違背禮儀，也對孩子失去慈愛。女兒今生無改耘心，請父親莫再雕此事！」
此後，崔氏就帶著幼兒鄭善果生活。鄭善果因為其父為朝廷效命，不到十歲，被朝廷拜為大大統領，襲承開封縣公。隋朝開皇初年，又加封為武德郡公。十四歲那年又被授予沂州刺史，再轉景州刺史。不久又調任魯郡太守。
鄭善果的母親崔氏通情達理，堅守節操，勤儉持家，閑暇之時還誦讀詩書，評析政事。鄭善果每次出廳處理公務，崔氏就搬一把交椅坐在屏風後邊。她听到兒子剖析合理，兒子回來，她就滿面笑容，請兒子入座，母子相與交談。如果兒子處理政事不當，或者妄發脾氣，隨意訓斥，下廳後，崔氏就返回住室,掩面啼哭，一天不吃不喝。
這時，鄭善果就必須跪于母親床前，听母親訓誡。崔氏對他說︰「我不
是生你的氣，而是慚愧你們崔家。我嫁到你家來，每天灑掃庭除，才知道你父親忠勇勤勞，為官清廉，從無私心，報效國家，以致于死。我實指望你能和你父親一樣。但你年小失父，我一個寡婦，有慈無威，遂讓你不知禮訓，做些對不起你父的無義之事！你一個孩子家就襲封王公，身至高貴，難道是你自己創造的嗎？如今不想父功，妄動肝火，驕傲自大，誤廢政事。在私，你敗壞家風，丟掉官爵；在公，你瀆職枉法，落得個罪債。如此下去，我死後有何面目去見你死去的父親呢！」
崔氏自己很能吃苦，早晚紡織，常常到半夜而就寢。鄭善果說︰「兒子封侯開國，位居三品，俸祿已足，母親何苦勤苦如此？」
崔氏說︰\