看著天色漸晚，郭雄用桌上的花布，將他分到手的二百兩銀子重新包好，然後拎著出了迎來酒肆。
二百兩銀子啊，死沉死沉的，但郭雄拎著手里卻是開心極了。
這輩子，他老郭何嘗這麼闊綽過？
趁著這些銀子還熱乎，他必須去趟錦繡樓，替老相好玉茹贖身，然後把剩下的銀子狠狠摔在老鴇子臉上，讓這老虔婆平日里總是狗眼看人低。
郭爺今天手里趁銀子了，要雄起一把！
……
郭雄前腳走，麻桿、假彌勒他們後腳也離開了。
任誰分得這麼大一筆橫財，都想第一時間回家，找自己最親近的家人分享一番快樂。
沈寬也想找人分享一下他的快樂。
在腦海中搜刮了一圈，他才發現偌大的金縣縣城，好像找不到一個可以和他一起分享快樂的家人。
回過身，瞥了一眼酒肆後院那道忙碌著的倩影。
這樣的美人妻，卻是別人的遺孀……
沈寬心中默念，寬哥兒冷靜，不要胡思，不要亂想。
「沈頭，在否？」
酒肆門口響起一聲熟悉的聲音，沈寬一看，是老泥鰍。
他趕緊招手讓他進來︰「兄弟們在喝酒分銀子，你跑回家去干甚？」
老泥鰍小跑過來，抱拳作了個揖︰「嘿嘿，沈頭恕罪，家中有個佷子在坊市與人毆斗，我過去幫襯了一番。」
沈寬一听，便猜到老泥鰍這子佷，八成是欺行霸市的潑皮，老泥鰍過去是給他站台助威的。
這也是正常現象，老泥鰍有穿著這身公服，他的子佷多少有些仗勢，干點欺行霸市的無本買賣，也實屬正常。
這個潑皮子佷少不了每月向他孝敬些銀錢。
「沈…沈頭，我把我那佷子也帶來了，就在酒肆外頭。」老泥鰍面有難色地說道。
沈寬笑道︰「人都帶來了，你就請進來唄。大晚上的，你讓人家站酒肆外頭，這可不是咱們的待客之道啊。」
老泥鰍吞吞吐吐道︰「我那不爭氣的佷子，沈頭你認識。」
沈寬好奇問道︰「我認識？誰呀？」
「你個混賬東西，還不滾進來，給沈頭磕頭賠不是？」
老泥鰍對著酒肆門外大吼一聲，連後院的宋卿娘都驚到了。
酒肆外，一條人影倏地沖了進來，噗通一聲，就跪倒在地上，對沈寬連連磕頭，嘴里嚷著︰「沈頭，之前是小的有眼不識泰山，吃了熊心豹子膽，在迎來酒肆鬧事，還跟您動手叫板。沈頭，您大人有大量，饒過小的這一回吧。」
等對方抬起頭來，沈寬這才看清楚來人，這家伙不就是他剛進縣城那天，在迎來酒肆撞見調戲宋卿娘的青皮胡萊嗎？
原來這不知死活的青皮是老泥鰍的佷子啊！
老泥鰍解釋道︰「這個混賬今日在坊市與人毆斗，我過去替他助了威。之後告訴他，我要趕回迎來酒肆與沈頭吃酒，這個混賬一听我要去迎來酒肆，便跟我說起了他前些日子在迎來酒肆，被人教訓修理之事。我越听他細說，越覺得出手之人，便是沈頭您！」
說著，老泥鰍上去對著胡萊又是砰砰兩腳，大罵道︰「我知道他沖撞了您，還戲弄了酒肆老板娘，特意帶這不知死活的狗東西過來賠罪，還望沈頭您大人不記小人過，饒過他這一回！」
胡萊被老泥鰍狠踹了兩腳，一點脾氣都沒有，重新爬起，低頭跪著。
沈寬看這家伙，現在服服帖帖的，已經沒了當日在迎來酒肆時的囂張跋扈了。
足見他平日對老泥鰍這個公門長輩的敬畏。
不過從另一面也可以看出來，老泥鰍沒少幫襯這家伙欺行霸市撈偏財。
對于胡萊，深刻看談不上喜歡，當然也談不上大惡。
現在老泥鰍出面了，而且還在自己跟前又打又罵，各足了面子。
如果沈寬還再與胡萊計較，反而顯得小家子氣了。
他順勢擺了擺手，說道︰「罷了罷了，看在老泥鰍的面子上，之前的事情就算了，起來吧！」
「還不謝謝沈頭？」老泥鰍聞言大喜，連忙又踢了胡萊兩腳。
胡萊趕緊道謝。
「今天帶你過來賠罪，也是想讓你在沈頭面前露個臉，今後但凡沈頭有用得著你的地方，自然少不了你的好處。」老泥鰍對胡萊訓道。
他今天把胡萊帶來，一是的確來認錯的，二就是想讓他在沈寬面前混個眼熟，將來好幫他在沈寬手下謀條出路。
他總不能一輩子庇佑他欺行霸市吧？就算真能一輩子庇佑，胡萊這輩子到頭也就是個青皮。
但是跟著沈寬，興許就不一樣了。
跟了沈寬一段時間，尤其是西鄉之行，沈寬的為人處世和行事作風，在老泥鰍看來，日後的前程都絕不可能僅僅當個縣衙牢頭。
眼見著目的達成，老泥鰍連踢帶打地攆走了胡萊，跟沈寬攀談了起來。
閑扯了一會兒之後，沈寬將他應得的二十五兩銀子交給了他，倆人一起出了迎來酒肆，各自歸家。
等沈寬回到自己的獨門小院時，之前早早離席的張公起也到了南城。
到南城之後，他並沒有第一時間到南門當差，而是去了金萬錢的宅邸。
金萬錢的宅邸就在南城。
張公起和金府的門子很熟，見著他之後回去通稟了一聲，便將他迎進了金府。
金府花廳。
金萬錢一想到今天被沈寬訛走的二百兩銀子，不免又是一陣肉疼，心中滿是戾氣。
這時，身邊丫鬟送上剛沏好的茶水，他心緒雜亂，接過來茶水之後沒有端穩，不小心手一抖，滾燙的茶水灑了一身。
「賤人，你想燙死我嗎？」金萬錢怒罵一聲，將手中茶碗狠狠地摔在地上，發出一聲稀碎巨響。
「老…老爺饒命，老爺饒命！」
丫鬟頓時嚇得跪倒在地，拼命磕頭求饒。
「今天郭雄這個軟蛋欺我，姓沈的小贅婿辱我，難道連你這賤婢都想燙死我嗎？」
金萬錢哪管她這麼多，邁步上前，飛起一腳重重地踢在她身上，丫鬟慘叫一聲，瞬間被踢飛起來，倒在地上，渾身抽搐，不一會兒，鮮血就從她的口鼻滲出。
金萬錢還不解氣，上去對著丫鬟的身子又是一腳接著一腳地猛踹，恨不得把她踹成一堆爛肉泥。
「老爺！」
金府管家快步進來花廳，看到地上不知死活的丫鬟，腳步微微一頓，也不敢多看，小心翼翼地來到金萬錢身邊湊過去耳語了兩句。
「讓他進來吧！」
听完管家的話，金萬錢冷冷地點了點頭，看著地上已經是出氣多進氣少的丫鬟，一臉厭惡地揮揮手，吩咐道，「要是沒死，就找人賣到窯子里。要是死了，直接半夜送出城，扔到城外亂葬崗，莫要在府里惹來晦氣！」
「遵命。」管家連忙招呼幾個僕人，將丫鬟給拖走。
張公起被下人引進花廳時，剛巧看到丫鬟被拖出花廳，看到她慘絕人物的樣子，張公起眼角微微抽搐幾下，心里暗暗嘀咕一聲，真是一條瘋狗！
他走到金萬錢的近前，連忙點頭哈腰道︰「小的見過金頭。」
「郭雄那邊今晚有什麼動靜嗎？」金萬錢問道。
「回稟金頭，我今晚應郭雄之邀，在迎來酒肆與他吃酒，發現郭雄平白多了將近二百兩銀子，他說是昨晚做了場好買賣得來的。嘿嘿，也不知道哪里來的肥羊，如此傻冒，居然還能被郭雄做了買賣掙了銀子，咱……」
「好了，不用說了，我知道了。」
金萬錢打斷了張公起的滔滔不絕，對他招招手，笑道︰「」張巡攔，你過來些，本班頭與你說件事。」
「來了，金頭，有事您吩咐！」張公起討好地迎上前去。
「我告訴你，老子就是你說的傻冒和肥羊！」
倏地，金萬錢掄圓手臂，狠狠一甩，啪的一聲！
一記響亮的耳光，重重扇在張公起的臉頰上，瞬時，張公起的臉頰一片通紅，腦瓜子嗡嗡的！
張公起捂著臉頰，痛得眼淚奪眶而出︰「金頭，小的錯了……」
「滾！滾！你給老子滾！」
金萬錢歇斯底里地怒吼聲，響徹在整個花廳之中。
……
第二天點過卯，沈寬隨郭雄去往縣衙後堂。
還是先找到的是龐師爺，經過龐師爺的通稟，兩人這才在後堂的花廳，見著了縣尊大人。
這是沈寬第一次見金縣的縣令。
他除了知道縣令的名諱叫孫季德之外，對他的了解都是從郭雄口中得知。
明朝取士的標準，準確地應該說古代取士的標準都非常嚴格，想來是以「身、言、書、判」作為首要條件。
身就是形體外表，最起碼得五官端正，不是啥歪瓜裂棗，甚至還要求儀表堂堂，否則難立官威。
言就是說話，至少口齒要好，語言清晰。書就是寫字要工整漂亮，上司和皇帝看著也才舒服。
最後的判，就是判斷，即思維敏捷，審判明斷，以免在任上誤事害人。
而這四條中，「身」居首位，也是最重要的，因此能為官者，至少相貌上是過得去的。
縣令孫季德就是如此，濃眉大眼相貌周正，下顎一縷清須顯得多了幾分文氣，身穿著七品繡著鸂鶒的青色常服，頭頂烏紗帽。
沈寬還注意到，孫縣令的身材，比一般讀書人都顯得高大些，配上不苟言笑的肅容，確實有幾分赫赫官威。
沈寬和郭雄進來之後，孫季德還是躺在太師椅上閉目養神著，並沒有什麼反應。
龐師爺沖他倆使了個眼色。
郭雄立馬會意，對孫季德納頭就拜道︰「小的郭雄，拜見縣尊大人。」
孫季德對郭雄有屢次提攜之恩，所以郭雄對孫縣令是相當崇敬的，他納頭就拜，倒也正常。
沈寬當然做不到郭大哥這麼舌忝狗的樣子，他只是依禮做足規矩，對孫季德道︰「小的沈寬，拜見縣尊大人。」
「嗯……」
孫季德緩緩睜開眼楮，目光掃過郭雄，然後落在了沈寬身上，淡淡問道，「你就是龐師爺說的西鄉沈寬？」
「回稟大人，小的就是西鄉沈寬！在鄉間時，便听聞大人清名，遂立下志向，要前來縣衙報效。今日見大人顏面，更勝似聞名。」沈寬輕輕一通小馬屁奉上。
「喔？倒是伶牙俐齒。」
沈寬的談吐，讓孫季德眼前稍稍一亮，頗有幾分興趣地問道︰「讀過書？」
「小的讀過兩年私塾。」沈寬信口胡言，反正這孫季德也不至于去查證這一點。
不過明朝這些文官，對于讀過書的人，不管出身如何，多少都會有些好感。
「甚好，甚好！」
果然，孫季德對沈寬的態度和顏悅色了不少，抬了抬手，示意他倆起身說話。
這時，龐師爺對郭雄提醒道︰「郭班頭啊，你們昨天跟老朽說的事，我今早便替你們向縣尊老爺提過了。不如你們自己在當面向縣尊老爺匯稟一番，如何？」
龐師爺的言下之意，我已經替你們吹過風，美過言了，不會白收你們昨天那點碎銀子的，但接下來就要靠你們自己的表現了。
「啟稟大人……」
隨即，郭雄對孫縣令又是一番拱手行禮，將之前與沈寬定好的內容，再次稟報給孫季德听。
稟報完之後，郭雄將身上系著的包袱取下，雙手向孫季德奉上︰「大人，這是我等從人犯躲藏處，搜出來的一百兩銀子，現在交由大人來處置。」
孫季德眼皮子微微一跳，不過沒去伸手接郭雄手中的包袱。
龐師爺自然曉得什麼意思，趕緊上前伸手一接，然後解開包袱，露出了里面白花花的銀子。
隨後他將包袱重新系好，放到了一旁，走到孫縣令跟前，微微一點頭。
孫縣令輕嗯一聲，淡淡道︰「一個賊囚，妄圖越獄，死則死矣！不過監牢歸壯班轄署，郭雄你作為班頭，今後在監牢方面，還是要加強防範才是，以免此類事件再次發生！」
「曉得了！」
郭雄嘴角一咧，過關了！
他趁熱打鐵，為沈寬謀起前程來︰「大人，這次在追捕囚犯時，沈寬當真是表現得有勇有謀，這等人才放在監牢那等陰森逼仄之地，簡直可惜了。所以屬下想將沈寬從監牢調出，安排至別處！」
龐師爺見機，對孫季德附和道︰「東翁有所不知，之前你去歸元寺禮佛，不在縣衙。段典史一听西鄉沈寬是來投效東翁您的，便起了壞心思，故意將他安置在監牢。」
「呵呵，這段伯濤啊，也就剩下這點微末伎倆了。」
孫季德一听，不免冷笑起來，說起段伯濤三個字時，眉宇之間說不出的厭惡之色。
孫季德重新打量起沈寬，自顧說道︰「讀過書，會識字，還有勇武之風，整日待在監牢那種陰濕昏暗之地，的確是屈才了。」
說罷，他看向郭雄，問道︰「那你跟本縣說說，你想將他從監牢調往何處，擔任何職呢？」