蕭溪站在宣政殿門口，望著皇太後。
她看不清太皇太後的神情。
宮里的路四平八直的，蕭溪卻覺得，她在宮里的這些年，時不時就會遇到一個岔路口。
不能走錯的岔路口。
就像眼下……
飽讀詩書群臣自然比她更清楚，他們的爭論很沒有道理。皇帝年幼，太後垂簾听政，這是成例。
是因為太皇太後已經抱著小皇帝坐在了龍椅上，這才成了一個不得不討論的問題。
如果蕭溪決意和太皇太後爭上一爭，當然會有臣子支持她……
她有幾分勝算？
千難萬險地勝了以後，她又是否能掌控小皇帝和群臣？
今日支持她對抗太皇太後的人，來日又會如何對她、對蕭家？
答案很顯然。
蕭溪日日在壽康宮伺候著，卻全然不知太皇太後是什麼時候選定的蜀王幼子，也不知道越太妃和她的娘家人在這其中起了怎樣的作用。
還有其他太妃們，很多太妃的娘家都不可小覷，這幾年，她們在壽康宮果真只是打牌嗎？從萬壽山壽宴、到先帝暴斃、再到小皇帝即位，這一環一環的，都有誰參與、各人起的作用又是什麼？
蕭溪看不清。
倘若是她那位敏慧過人、自幼就被當皇後教養的五堂姐，大概能看得清。
越太妃想吃紅油火鍋，她就為越太妃備了一桌紅油火鍋。
她听不出弦外之音，也看不穿暗流涌動，蕭家人人都是玲瓏心思，偏偏出了個她這樣一位直愣愣的小姐，從前她母親甚至常說，就連她大哥的長子、她的小佷兒，也比她機靈。
如果不是這樣，父母也不會听任大伯把她許給家門寒微的林家。
後來，先帝終于同意迎娶蕭氏女為後，祖母和大伯父再三思量，呈了族中幾位適齡少女的庚貼進宮，其中雖然有她，但大伯父也在家信中道明了，她只是充數的。
是太皇太後選中的她。
蕭溪又看向坐在太皇太後身邊的小皇帝。
這樣的事情，太皇太後已經做過很多次了。
一念一言，輕易改變別人的人生。
生殺予奪。
像前後兩位吳王，像現在的小皇帝，像蕭溪自己，還有先帝和很多人。
這就是權力。
強勢且不容置喙。
雷霆雨露，俱是君恩。
對蕭溪來說，是太皇太後選中她做皇後，她應當感恩戴德，成婚十二載皇帝不入中宮，她也要感恩戴德……
蕭溪眼眶微紅，突然就懂了太皇太後所說的「天上的星星」。
而她只需要，走過宣政殿，走上丹陛，牽起小皇帝的手……
蕭溪抬步入殿。
殿內所有人的目光都落在她身上。
就像大婚之日，整個京都城都注視著她。
她不喜歡這種注視。
她不喜歡、也不想要天上的星星。
蕭溪在丹陛前止步，一絲不苟地行跪拜禮。
因為蕭溪不爭權，有些不支持太皇太後垂簾听政的臣子便放棄了己見，也有少數臣子鍥而不舍，轉而支持起了小皇帝的生母、也即蜀王妃。
倘若小皇帝是先帝骨血，那他的嫡母和生母理應成為兩宮皇太後，但似如今這般，小皇帝並非先帝骨血，他的生母、養母又當如何呢？
是生恩重還是養恩重？
朝臣士子爭論不休，從興和元年議到了興和二年，直到太皇太後再次握牢了權柄，沸沸揚揚的議論才逐漸平息下去，但實際上也並沒有定論。以致于十余年後，太皇太後駕鶴西去，小皇帝也長大了，又有人從故紙堆里翻出了這個議題。
這是後話了。
那些為蜀王妃爭名分的人，其實大多都不知道小皇帝的心思。
就連一日日看著小皇帝長大的蕭溪，有時候也不太清楚小皇帝的心思。
興和元年春節前，蜀王夫婦千里迢迢命小皇帝的女乃嬤嬤帶著年禮進京，除了獻給太皇太後、蕭溪、太妃們的禮，其中還有小皇帝從前慣用的物件、蜀王妃親手縫的衣衫鞋襪，那嬤嬤見了小皇帝神情激動，小皇帝的神情卻淡淡的。
蕭溪就特意命人不著痕跡地把那些器物一點點布置在養心殿里，白日里她在的時候，小皇帝也沒有表現得對那些器物不同些。
晚上她不在了，小皇帝卻偏偏要把其中的一兩件壓在枕頭下就寢。
是個別扭的小孩子。
太皇太後政務繁忙，把教養小皇帝的差事派給了蕭溪，蕭溪對待這樁差事格外用心，但小皇帝要上朝、要跟著太傅們學文習武、還要伺候太皇太後、听太皇太後親自訓示，他休憩的時間很少，更不必提玩樂，身邊又總是一眾內官、嬤嬤伺候著，所以蕭溪能發揮的空間其實很小。
蕭溪沒有教養孩子的經驗，發揮空間也有限，所以她很少直接干預小皇帝，大多數時候只是默默地關注著他，以及潤物無聲地陪伴著他。
小皇帝除了性子有些別扭，其實是一個很讓人省心的孩子。
太皇太後大概是因為在先帝那里失過手，這回吃一塹、長一智，選中的小皇帝聰慧又沉穩，自律又上進，有心思活絡的小內官偷偷呈給他蛐蛐之類的玩意兒，他也只是在完成功課後，興趣寥寥地看上幾眼。
大多數時候，他就像一個沒有情緒、沒有喜好的精致的偶人女圭女圭，穿著龍袍，完成「皇帝」這個角色。
蕭溪自己也是這樣，扮了十二年「蕭皇後」，現在又扮著太後。
區別是，她是十五歲時進宮的，她年幼的時候身邊有母親、有家里的姐姐妹妹們，還有林家哥哥。
她長在熱熱鬧鬧的金陵城，在玄武湖畔賞過荷花，在秦淮河上坐過游船，在大報恩寺里拜過佛，在琉璃塔下許過願。
她見過世間景象，然後進的宮。
而小皇帝只是一個五歲的孩子。
河山萬里都是他的，但他不曾走過、見過那些河山，也不知道宮牆外的人是怎麼生活的。
蕭溪覺得，不應該是這樣的。
她就精心選了些方志游記，擺在小皇帝的書房里，還會藉著膳食、器物對他講一些各地不同的風土人情，或許是因為逐漸熟悉了蕭溪，小皇帝對蕭溪說的表現得頗有興致，蕭溪就愈發地上心，有一回她為了讓小皇帝弄清楚江浙進貢的絲綢究竟是怎麼來的，特意命內務府采買了蠶種和桑葉，在養心殿側殿里養起了蠶。
小皇帝看到白白胖胖的蠶蛹以後，驚訝地睜圓了眼楮。
這還是蕭溪第一次見到，小皇帝情緒這麼直白地外露。
對于蕭溪和小皇帝親近這件事，太皇太後自是樂見其成，她老人家不僅沒有干預，還稱贊蕭溪的法子好，並由表及里，在御花園里整了塊地做農田，交待小皇帝每天都去看看，同時教小皇帝背《憫農》，對小皇帝說以後要做一個心懷百姓的好皇帝。
小皇帝是個好孩子，太皇太後的教誨，他總是認認真真地記在心里、一絲不苟地完成。