第87章 鴉與雪刃(上)

作者︰無主之劍投推薦票 章節目錄 加入書簽

尼寇萊眉頭緊鎖︰「我不懂,白刃衛隊給了你一切……」

蒙蒂搖頭嗤笑,打斷了他︰「你當然不懂。」

「你是卡斯蘭選中的人,是他寄予厚望栽培的未來指揮官,是能替白刃衛隊扛起整面戰旗的存在。」

他的呼吸急促起來,右手緊按在地上,死死拖動,望著尼寇萊的眼中滿是悲愴和不忿︰「瑟瑞‧尼寇萊,你是刀鋒閃亮的光榮雪刃,怎麼會理解我這種食腐為生的骯髒烏鴉?」

「對,白刃衛隊給了我們一切,卻唯獨沒有給我們選擇。」

听著對方莫名其妙的話語,尼寇萊的心中生出怒意︰「你——」

可蒙蒂自顧自地說下去,把隕星者的話堵死在嘴里。

「那是我們正式入隊的第二天。」

蒙蒂淡淡地道︰「卡斯蘭突然對我說,他覺得我在斥候方面很有天賦,正好,‘膽小鬼’萊肯病死之後,衛隊很缺這樣的人,晚上剛好有個秘密任務,要不要去試試看?」

尼寇萊臉頰微動——他記得這件事,他還記得卡斯蘭說出這件事時,其他人羨慕的表情和酸溜溜的語氣,以及大嘴臉上那抑制不住的興奮和激動。

但是……

尼寇萊看著蒙蒂情緒復雜的雙眼,下意識地合上了嘴。

「那個晚上,沒有月亮……」

亡號鴉輕聲開口,感覺像是在給孩子們講述一個久遠的教訓︰「卡斯蘭帶著我,跟另外幾個衛隊老人一起,蒙起面,去做了我入隊後第一件任務。」

他的眼楮里冒出讓尼寇萊不寒而栗的精光︰「一個商人掌握了某件國王感興趣的東西,我們要去秘密找出這件東西,順便……」

蒙蒂頓了一下,用毫不在意的口吻結束這句話︰

「……殺光他的全家。」

太陽被一片雲彩遮蔽住了,在兩人之間投下一道陰影。

帶來若有若無的涼意。

「什麼?」

尼寇萊臉色一白︰「你?」

蒙蒂雙肩抖動,五官顫動,靠著岩石笑出了聲︰

「哈哈哈,」他的氣息極度不穩,語速忽快忽慢,像是剛剛從溺水中被救起的人︰

「半夜蒙著臉,去殺人放火,很難想象,對吧?尤其對于威風凜凜的尼寇萊隊長而言——白刃衛隊是那麼美好。守護,就是你們最神聖的職責。」

尼寇萊沒有說話,他只是呆呆地望著地面。

「那晚的月亮很暗,連人血都是黑色的,看不清面孔。」

蒙蒂深吸了一口氣,微微哆嗦著,瞳孔輕顫︰「我是望風的,什麼也不用做。」

「但卡斯蘭,多米尼克,還有其他人……這些衛隊里備受尊敬的前輩們,他們站在死尸堆里,舉著火把,睜著面罩之外的麻木雙眼,把一項特權留給了我,作為最特別的入隊儀式︰去殺掉最後一個活口。」

「一個在病床上,行將就木,奄奄一息的老婦人。」

靜靜听著的尼寇萊,只覺得心中微涼。

「他們大概覺得,我是新人,先從比較好下手的做起,慢慢習慣——反正她也快死了。」

蒙蒂似有若無地干笑了一聲︰

「但卡斯蘭他們不知道,我下刀的時候,她死前的表情,跟我女乃女乃去世前的表情完全不一樣。」

「當然,也許是我記錯了,畢竟經歷了那麼多……對第一個目標的記憶,已經很模糊了。」

可蒙蒂的笑容還是淡了下來,眼神平靜無波︰「但他們不知道。」

「他們不知道。」

尼寇萊沒有說話,他只是呆呆望著對方,身為本該保護兄弟的白刃衛士,此刻的隕星者,已經不知道該如何回話。

蒙蒂深深吸了一口氣,看著頭頂的雲彩緩緩飄走,炙熱的陽光重新投射下來,把他們納入光明。

「就這樣,刺頭,你們在皓月的光輝前,在大雪的見證下,高舉白刃,飲下烈酒,歃血盟誓,成為白刃衛士。」

亡號鴉淡淡道︰

「而我,我,我在最深沉的黑暗里,在幽幽的火把前,面對前輩們的深邃目光,同樣高舉刀鋒,以鮮血為酒,以頭顱為證……成為了另一類種白刃衛士。」

「我甚至不知道,我的刀柄是不是入隊慣例的雪白色。」

「因為那個晚上實在太黑了,太黑太黑,根本看不清顏色——我連那個老婆婆的頸血都辨認不出來,更不知道我手中所持,究竟是不是白刃。」

尼寇萊深吸一口氣︰「操。」

「很久之後,我才明白過來︰龍霄城的白刃衛隊,老早就在暗地干這樣的活計了,比我們想象得都要早——在閃亮堅韌的雪刃之外,總得有人丟掉底限,弄髒雙手,去干粗活——這是卡斯蘭的原話。」

蒙蒂喘了兩口氣,眼中的血絲越來越多︰

「但他們老了,白刃衛隊這秘不可宣的丑惡一面,也需要更新換代,卡斯蘭更需要新鮮的血液,需要接班人。」

「不是去做什麼精銳斥候和前線哨兵,而是成為一個不怕沾染滿手血腥的殺手,一把冰冷無情毫不動搖的刀刃,一件毫無底限毫無原則的工具。」

亡號鴉猛地抬起頭來!

他伸出手,無力地拍打著自己的胸膛。

「而在那麼多人里,卡斯蘭偏偏挑中了我。」

蒙蒂咬著牙齒,面色淒苦︰

「挑中了我。」

風聲嗚咽。

兩個重傷的男人默默相對。

「那一天起,我放下雪刃,背上弩弓,戴上面具,」蒙蒂頂著燒傷小半的面龐,顫抖著牙齒,面對尼寇萊︰「成為一只追逐死亡與腐肉的不祥黑鴉。」

尼寇萊頹然按地︰「為什麼,大嘴,這些事……為什麼不告訴我?」

「告訴你?」亡號鴉猛地吸了一口氣,仰天大笑,笑聲蒼涼。

「你能怎麼辦?刺頭兵?」

「跟我一起去干?還是求著卡斯蘭放過我,就當這不能為人所知的一切都沒有發生?」

尼寇萊緊緊閉上眼。

另一邊,昏迷著的泰爾斯發出痛苦的申吟。

蒙蒂淡淡冷笑︰「你不知道……這可不像在鄉下應征領主的衛隊,只要日常站崗灑掃,陪伴打獵,偶爾送個信跑個腿那麼簡單。」

他掙扎著握起右拳︰

「努恩是個野心很大的人,不想僅僅做一個龍霄城里的國王,但恪守中立、功能有限的暗室滿足不了他的期望——他需要的不是耳目,不是衛隊,甚至不是士兵,而是一把刀鋒,一只黑手,一支沒有底線,不問緣由,絕對忠誠于他的殘酷佣兵,為他完成自己的野心。」

「卡斯蘭是其中之一,而我就是他的接班人。」

尼寇萊沉寂著,心中不斷回想起死前的卡斯蘭。

回想起那個復雜的冰山——嚴厲的冰山,大笑的冰山,愁苦的冰山,以及,死前那個,釋然的冰山。

他曾經想過,是不是自己成熟得不夠快,不能分擔卡斯蘭肩膀上的重擔。

才最終釀出那樣的悲劇。

但他今天突然明白了。

分擔卡斯蘭重擔的,另有其人。

「十幾二十年來,」蒙蒂死死地望著自己的拳眼︰「你無法想象,我都到過些什麼地方,見過些什麼人,做過些什麼事,染上過什麼血。」

「殺人滅口,只是其中最微不足道的部分。」

「記得深谷戰役之後,我們各自負傷,在自由同盟的軍營里喝酒的時候嗎,」亡號鴉苦笑道︰「你抱怨說自己成天守著宮門,太無聊了,羨慕我成天出外執勤……」

尼寇萊皺起眉頭︰「我……」

「但你又知道些什麼……」蒙蒂搖搖頭。

「每一天,每一夜,每一分,每一秒,我都要帶著不同畫彩的面具,披著同樣漆黑的斗篷,行走在陰影里,奔波在鮮血間,殺戮,綁架,欺騙,劫掠,威脅,刺探,狙擊,下毒,挑撥,強-暴,虐待,刑訊……干了幾乎所有能干的污糟事兒!」

蒙蒂的面色一緊,右拳吃力一揮。

「從康瑪斯到星辰,從黃金走廊到荊棘地……混入人群的臥底,前線逡巡的斥候,殺人越貨的強盜,罪行累累的囚徒,狙擊目標的殺手,潛入敵營的哨探,挑起戰爭的間諜,為了努恩王,他需要什麼,我就變成什麼,一切只為了權力服務——特別在卡斯蘭退役之後,我的工作只有變本加厲。」

「事實證明,摒棄了良知和道德的我是最出色的工具,披著白刃衛隊的皮,為他們服務的歲月里,我狙殺了無數政敵,創造了無數機會,挑起了三場戰爭,努恩對我很滿意,他甚至把我交給蘇里爾王子,期盼我成為後者加冕的臂助,成為他的王家刺客。」

蒙蒂低著頭,卻抬起目光,露出眼白瞪著尼寇萊,像吊死前的人一樣呼哧喘息著︰

「你明白了嗎。」

「你不懂卡斯蘭,刺頭,因為我才是最靠近他的人。」

尼寇萊心情沉重,說不出一句話。

亡號鴉緩緩舉起左掌,覆蓋住自己的左半張臉。

「你最崇拜的人,努恩王最信任的卡斯蘭‧倫巴,他圍繞著權力,生出了兩副面孔。」

他露出的右臉上泛出一個輕松的笑容,帶著那個口無遮攔的褐發騎士慣常的痞氣和粗魯,一如多年以前︰「一副面孔下,他手持白刃,守護著王國與龍霄城。」

蒙蒂輕輕地移動左掌,遮住右臉,露出左臉,笑容卻漸漸消失,眼神冷漠,稜角凌厲,配上焦黑的左邊下頷,顯得無比猙獰︰「另一副面孔下,他滿身血腥,散播著黑暗與陰影。」

尼寇萊怔怔地看著他,情不自禁地松開了那塊衣袋里的石子。

他想起那塊石子上刻著的話語。

卡斯藍保戶塔利婭

蒙蒂輕輕地放下手掌,臉上不再有任何表情。

顯得冰冷而僵硬。

絲毫沒有人氣。

「在‘為了埃克斯特’這面大旗下,卡斯蘭痛苦地夾在這兩張面孔之間,終生為之煎熬,難以自拔。」

尼寇萊微微一顫。

蒙蒂冷哼著︰「也許是他不願意悲劇重復,也許他受夠了著一切,所以他……哼……他在傳承白刃衛隊,在訓練最後一批新人的時候……」

他死死盯著眼前的老友︰

「‘撼地’的卡斯蘭,不可戰勝的卡斯蘭,他把矛盾的自己,雙面的自己……活生生、血淋淋地撕成了兩半。」

尼寇萊的呼吸為之一頓。

亡號鴉緩緩伸出食指,直指隕星者。

他的雙目認真地聚焦其上,仿佛這是狙擊前的瞄準︰

「他把光明耀眼的那一半,賦予了你。」

他神情嚴肅,揚聲開口︰「瑟瑞‧尼寇萊,在斷龍要塞前建功立業的隕星者。」

「白刃衛隊的領袖,永不倒下的戰旗,堅不可摧的鐵壁——你是他寄予厚望的後輩,如狼群的頭狼般領導著白刃衛隊的未來,又如雪鷹的羽翼般保護著風雪中的北地。」

隕星者一言不發。

微風再拂,一片薄雲入侵了陽光的途徑,大地為之一暗,彼此面對的兩人影影綽綽。

蒙蒂收回手指,在半途慢慢轉向,指向自己的胸口。

男人雖然扯起嘴角,但眼中爆發的情感無比復雜,深不可測︰

「而他把黑暗骯髒的那一面,交給了我。」

他嬉皮笑臉,輕聲道︰「內德‧蒙蒂,在無邊的地獄里苟延殘喘的亡號鴉。」

「不存名姓的殺手,披著人皮的野獸,冷血無情的刀鋒,更是滿手鮮血的渣滓,像雲下的陰影一樣覆蓋著王座的權力階梯,又像陰溝的蚯蚓一樣追逐著腐肉與腥臭。」

亡號鴉的笑容更燦爛了。

「我們兩人,就是傳奇‘撼地’卡斯蘭的兩面。」

「傳承著他的無上榮光……」在滿布焦灼味地上,蒙蒂悠悠地深呼吸一口,似乎在品嘗最新鮮的空氣︰

「……和無盡罪孽。」

尼寇萊表情苦澀,心情復雜,久久不能出言。

而蒙蒂只是微笑著地望著天空。

仿佛那里有他的故鄉。

「額……」

不遠處,伏地的泰爾斯如夢囈般痛苦申吟,仿佛在經歷難堪的折磨。

尼寇萊皺眉看向王子。

就在此時,蒙蒂的右手猛地一動!

「噗!」

隨著一聲躁響,一支黑漆漆的十字臂弩從空中飛來,被一根極細的鐵線拉扯著,從蒙蒂的背後拉過矮岩,飛到亡號鴉的手中。

隕星者倏然色變!

「該死!」

戰斗再起,稍稍恢復體力的兩人幾乎同時動作起來!

尼寇萊從地上拼命掙起,手持軍刀,一瘸一拐地全力沖向蒙蒂。

坐在地上的亡號鴉則死死咬牙,把腳套進弩機的腳蹬里,不顧手上的傷勢,全力上弦。

隕星者沖到蒙蒂身前一米處,但亡號鴉卻適時地以單腿為軸,就地翻滾,吃力而狼狽地躲過尼寇萊的第一刀!

他還踢起了大片塵土,尼寇萊刺激之下,雙目微眯。

蒙蒂臉色難看,翻滾加重了他的傷勢。

只听「噠」的一聲,上弦完成。

亡號鴉沉著地把腳拉出弩機的腳蹬。

尼寇萊心中一緊!

糟糕。

隕星者沒有拖沓,他發動所剩無幾的終結之力,怒吼著撲向煙塵中的亡號鴉!

而蒙蒂則吃力地舉起弩弓,帶著上面不知何時架起的一支長弩箭,轉向隕星者。

一者坐地,一者飛撲,強弩之末的兩人俱是臉色猙獰,相距不過一米,刀鋒和弩箭對向彼此!

下一個瞬間。

「鐺!」

這是刀鋒擊中弩機的聲音。

尼寇萊死死地盯著眼前的敵人,松了一口氣︰他終于在對手射出弩箭之前,擊中了蒙蒂的武器。

面對旭日軍刀,黑色的十字弩離奇地沒有斷裂,但畢竟偏離了方向。

「唰!」

這是弩箭離弦的銳響。

一道帶著呼嘯的弩箭偏過尼寇萊的側臉,射向無人知曉的地方。

「咚!」

尼寇萊狠狠一個膝撞,將無力回天的蒙蒂撞得口吐鮮血,重新摔回地下,他唯一的臂弩堪堪月兌手,飛向遠處。

「操!」

隕星者氣急敗壞地怒吼著,一瘸一拐地向後仰倒,在倒下前堪堪扶住岩壁︰

「你就是不死心,對麼!」

在地上,滿臉鮮血的蒙蒂竭力抬起頭,露出笑容。

看著他的表情,尼寇萊突覺不對!

「嗤——咚!」

毫無預兆地,尼寇萊像是被一只無形手臂的大力推撞一樣,整個人猛地向著岩壁一撞,死死貼在了岩壁上!

「當啷!」

幾聲脆響,旭日軍刀飛出數米之外,摔落地面,發紅的刀刃逐漸冷卻。

「啊——」

隕星者發出痛苦的悲鳴!

他難以置信地低下頭,只見一支比同類稍長的弩箭,先穿過他的左手小臂,再穿過他的左上臂,最後插入自己的左肩,把隕星者整個人牢牢地釘在在岩壁上!

這是……怎麼回事?

感受著從手臂到肩膀,讓他幾乎動彈不得的劇痛,冷汗淋灕的尼寇萊驚愕地望著那支弩箭,又望著笑意洋溢的蒙蒂︰他明明射偏了啊?

我不是……我不是躲開了嗎?

「呀呀呀,」亡號鴉吐出一口血,顫抖著想要起身,卻最終再次摔倒︰「我忘了介紹了。」

但蒙蒂望著被弩箭釘死,驚怒交加的尼寇萊,還是冷哼一聲,指向遠處那把看上去毫不起眼的黑色臂弩。

順著他的目光,隕星者臉色一變。

「這破爛貨色。」

「從來沒有它射得到的東西,」蒙蒂臉色一沉,呸了一口,望著那把躺在地上的弩弓,似乎極為不屑,「也從來沒有它射不到的獵物——它的存在就是為了折磨每一個主人。」

「傳奇反魔武裝,」

只听亡號鴉略有不滿地道︰

「時光之弩。」

(本章完)

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