方言緩緩扔掉手中之劍,雙手高舉。
他能清楚感受到少年粗重的呼吸,以及脖頸處傳來的陣陣寒意。
「方都頭,想活命的話,就別亂動。」
少年面色虛弱,眼中卻盡顯猙獰。
「看來還是算錯一步。」,方言笑了笑︰「就算你殺了我又能如何,你走不掉的。」
少年聲音沙啞︰「黃泉路上有人作陪,總不至于太過寂寞。」
百余道目光齊整整望向少年,手中刀槍殺氣凌人,弦上之箭蓄勢待發。
少年邊走邊退,手中力道愈發加大。
官兵步步緊逼,不覺間已行至河畔。
少年眼神晃動,嘴角竟微微揚起。
「有山有水,倒是個不錯的埋骨之地。」
少年聲音漸低,一字一頓。
「方都頭,咱們地下再會。」
「你敢亂來!」,灰耗子斷喝一聲,身影向前竄出,卻依舊慢了一步。
兩道刺眼寒芒閃過,少年與方言縱身一躍,雙雙墜入河中。
河畔剎那間升騰起一股紅煙,遮住了眾人視線。
水勢洶涌,湍流澎湃。待到煙霧散去,二人已不見了蹤影,唯有岸上留下一攤血跡。
「還愣著干什麼?快去下游救人啊!」
一眾官兵紛紛回過神來,疾步奔向河流下游。
灰耗子走在隊伍後面,如釋重負地松了口氣。
這一日,新上任的縣太爺喜出望外。
獸頭幫余孽被盡數圍剿,連同掌舵人及眾多長老在內的核心力量亦葬身山中。
其中一具尸體上搜索出一個吊墜,與雨夜血案時現場遺留下的並無不同。
兩大凶案相繼告破,龍潭縣內掀起一場軒然大波。百姓們紛紛堵在縣衙門口,求見方都頭一面。
年輕的縣太爺有些頭疼,山中傳來的不單單是喜訊,與之一同的還有方言因公殉職的消息。
百余名官兵沿河搜尋半日,府衙里又派出兩隊差役同行。總算在日落之前發現了方言的蹤跡,可惜卻是一道血肉模糊的尸體。
據一個體型瘦小的官兵回憶,他們搜尋半日無果,卻在一處淤泥地里發現了兩具尸體。尸體已被河水泡的臃腫,臉上血肉模糊,但從身形及裝束來看,卻是都頭與少年無疑。
翌日,龍潭縣內哀樂震天,街上黃紙白綾,隨處可見。
百姓們高舉橫幅,揮淚相送。年輕的縣太爺勉強擠出兩滴眼淚,也混在人群之中。
這位因公殉職的巡捕都頭,這個懲奸除惡的楷模典範,必將被寫入縣志之中,流傳千古,為人銘記。
此刻茶館二樓一個偏僻雅間里,兩道蒙面人影相對而坐,目光望向窗外熙熙攘攘的人群。
其中一人笑了笑,緩緩開口道︰「當真好大的排場。」
對面傳來一道沙啞笑聲。
「那又如何,不過是做給活人看的。」
一人端起茶杯,輕抿了一口。
「方都頭,想不到你人緣這麼好。」
另一人放下茶杯,開口笑道︰「少來挖苦我,你說,若是他們知道殺人凶手此刻坐在茶館之中,會作何反應?」
少年笑了笑︰「你說,若是他們知道巡捕都頭與殺人凶手暗中勾結,又會作何反應?」
二人皆笑而不語,思緒飄回那日客棧之中。
「灰耗子進城了。」
「你怎麼知道?」
「我是巡捕都頭。」
少年笑了笑︰「方都頭,我想和你做筆生意。」
「呵,娃子,和我做生意,本錢夠嗎?」
少年神色輕松︰「不多不少,一條命。」
方言一笑︰「我有什麼好處?」
「給你想要的自由。」
方言一怔,眼神微微晃動。
「方都頭,打開天窗說亮話。你現在的身份,會有好下場嗎?」
方言望向窗外,並未作聲。
「如今兩方都在爭那東西,這是盤死棋。」,少年一頓︰「就算你能僥幸躲過這次,難不成,你還要躲躲藏藏一輩子。」
方言終于開口︰「你如何猜出我的身份。」
「縣衙血案,獸頭幫最該殺的人是你。」
「僅此而已?」
「以你的手段,怎會端了獸頭幫老巢卻抓不回半道人影。」
方言回首,望向少年的目光有些復雜。
「不用這麼看我,連我都能猜出的事,官府又豈會不知。至于為何能如此順風順水,恐怕只有你自己清楚。」
「呵,自由?你一個尚未成人的孩子,拿什麼和他們斗。」
少年也不反駁,蘸著茶水在桌上寫了幾筆。
「方都頭,你說一個死人,還會不會受到約束?」,少年又笑了笑︰「若是一個死得其所的英雄,又當如何?」
方言沉吟半晌,臉上竟泛起笑意。
「好個死得其所,要我怎麼幫你?」
「陪我演出戲。」
「若是賠了呢?」
「黃泉路上有我陪你。」,少年嘴角微揚︰「更何況,我從來不做賠本的買賣。」
街上行人漸漸散去,隱約間還能听到幾聲哀樂。
少年伸手在方言眼前晃了晃,杯中茶水已涼了大半。
「方都頭,想什麼呢?」
「呵,感覺像做夢一樣。」
「無事一身輕,自然比你整天活在夾縫中好得多。」
方言點了點頭,又忽覺不太對勁。
「你小子,又在變著向得挖苦我。」
少年笑了笑︰「我還是好奇,為何你的死訊能如此輕易瞞過官府。」
「在縣衙里模爬滾打十余年,誰還沒有幾個心月復。」
「吊墜是你派人做的吧,還有淤泥里那兩個替死鬼。」
方言提起茶壺,續上滿滿一杯。
「牢里剛剛行刑的兩個死囚,倒是打扮上費了不少功夫。」
方言說著模了模脖頸上的傷痕,笑罵道︰「你小子下手真狠,若不是中間隔著血袋,我這腦袋都要讓你削下三分。」
少年突然間想起那副賤兮兮的嘴臉,臉上笑意漸濃。
「方都頭,你和灰耗子比,哪個更慘?」
方言哈哈笑道︰「倒是難為他了,話說他人在何處?」
「蠻子哥他們還在山中,我叫他先去送個消息。」,少年轉頭問道︰「方都頭——」
卻見方言擺了擺手,笑道︰「再這麼叫上幾天,咱們二人鐵定得被人綁走。」
「我長你些年歲,若是不介意,便叫方大哥吧。」
少年微微點頭,含笑道︰「方大哥,你當真不知道那東西的樣子?」
方言緩緩搖頭︰「獸頭幫給我的指令是監察官府動向,青州里下發的密令更是含糊不清。」
「獸頭幫老幫主待我有恩,可林禿子卻不顧他老人家遺願,這些年欺男霸女,壞事做盡。」
方言似是忽然想起什麼,又緩緩開口︰「林禿子巴結上一位青州里的大人物,只是從來不肯向我透露身份。還好這次我們做足了表面功夫,不然定會麻煩纏身。」
少年忽然想起那個邋里邋遢的老頭兒。
「青州與你身世有關,水深魚雜,行事多加小心。」
「方大哥,青州,到底是個怎樣的地方?」
「江湖人眼中的聖地,一處風雲匯聚之所。」
方言神色漸漸迷離,眼中生出一絲向往。
「許多年前,那曾是一個傳說。」——
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