「那是什麼鬼東西？」
樂安和尚難掩心中的驚詫，甚至忘記了僧人的素養，他手里的錫杖顫抖個不停，這倒不是他怕了，而是為了抵御從山頂不斷涌來的強大死氣，他不得不傾盡全力，但還是很難控制手頭這件法器。
錫杖垂落著強大的佛光，庇護著蘇啟四人，但死氣彌漫仍然讓每個人都不太好受，這種侵蝕性的力量會時刻剝奪靈氣，讓人不斷衰弱下去。
而隨後山頂上突然出現的鬼門關，給幾人帶來的就不只是難受，而是真真正正的驚駭了。
山頂上的鬼門關橫亙了上百丈，巍峨的城牆甚至遮掩了陽光，讓寒山都黯淡下來，城牆上影影幢幢，似乎有數不清的人在穿梭，但若是仔細去看，就會發現那些東西只是虛幻，根本不是真實的身影。
「世間真有鬼門關。」蘇啟喃喃地說道，這其實是情理之中的東西，既然有黃泉流轉諸界，那又為何不能有鬼門關？
所以真正關鍵的不是這鬼門關的來歷，而是那扇洞開的城門究竟通向哪里。
門後可是地府？
門後可有輪回？
在驚愕過後，每個人的心底都躍出了這個疑問。
但他們沒有料到的是，寒山的變故遠遠沒有結束。
了塵一手護著自己新收的弟子，一手大張，撐在頭頂，巍巍佛力，將死氣盡數逼退，他凝視著鬼門關前的持刀老人，神色間有著難以想象的詫異和困惑。
「他是誰？為何會讓我感覺如此熟悉？」
了塵一眨不眨地盯著對方，他知道，對方也能感覺到他的注視，但不知為何，對方沒有向他投來任何眼神。
是不在意，還是不感興趣？
了塵的視線漸漸下移，落到了那柄刀上，這是一柄直刀，只在刀尖處有明顯的弧度，刀身很細，通體漆黑，但隱約間能在上面看到微微閃爍的銀線，刀身上應該是有著某種雕刻的。
這柄刀無疑是帝器。
但與他見過的任何帝器都不同。
最關鍵的是，他曾見過這柄刀的畫。
了塵是神祇時代的末代人，他自封萬古，若是認真地計較清醒時的年紀，他不過二百余歲，比起禺京和五行山神這種經歷了大半個神祇時代的老古董來說，他只是一個閱歷淺淡的年輕人。
不過比起他們來說，了塵也有長處。
禺京和五行山神雖然都參與了第三次神祇戰爭，但兩人都沒能打到最後，在中途就月兌離亂戰，尋找地方封印自己去了，這主要有兩個原因，一是雷師突然離世，死後傳出了種種傳聞，很多神祇都開始認為這個時代並不是成帝的好時機，有部分古老的神祇開始壓注未來。
海神就是這一派系，禺京和他的母親很早就開始著手尋找封印自身的辦法，花了上百年的時間，兩人也的確尋找到了可行之法，但他們沒有想到，神祇戰爭忽然擴大，而且變得極度瘋狂，將所有的神祇都卷了進去。
死亡和殺戮隨處可見，對于信徒的爭奪成為了每個神祇最緊迫的事，而擁有大批信徒的神祇成了其它神祇的眼中最肥美的肉，海神一系也是如此。
為了讓禺京活下去，他的母親不得不犧牲了自己，將對手盡數斬殺。
海神的隕落是一件大事，海神一系的信徒迅速被其它神祇瓜分，這種龐大的利益也讓其它神祇更加瘋狂，開始意識到這種古老神祇並非是無敵的，而他們所佔有的信徒達到了世人數量的一半，大大小小的神祇迅速聯起手來，試圖顛覆整個世界。
而佛教也是在這時崛起的，雖然在此之前，佛教也有了數百年的發展，但真正的騰躍正是在了塵等三十三位佛徒踏出萬佛山開始的。
真佛也是其中一人，而且是這三十三人的領袖。
了塵等人花了十年的功夫就讓佛教成為了西漠最強大的神系，但在隨後試圖踏入中州時，他們也迎來了最慘烈的戰爭，數位佛徒隕落，了塵也身受重傷，被送回了萬佛山。
隨後的事不僅出乎世人意料，也超出佛徒們自己的預計，真佛不知如何得到了那朵被世人惦記的神祇之心，迅速成帝，終結了整個神祇戰爭，也結束了神道修士的輝煌。
了塵是在真佛成帝後不久自封于萬佛山的。
其中原因只有寥寥數人知道，皆是與真佛同代的佛徒。
但他們都死了。
了塵不知道他們的死因，但了塵很清楚一點，真佛的成帝有古怪。
他曾是他們中最善良的人，最有號召力的人，最能感染他人的人，三十二佛徒肯追隨在他的身邊，下山定亂世，自然是有道理的。
但他成帝後，一切都變了。
終結神祇時代。
這寥寥六字，背後藏著外人難以想象的殺戮和血腥。
當真佛滅掉十六個神系的消息傳到了塵耳中時，他就知道有些事情出了差錯，那時他的傷勢也接近養好，他本想下山去見真佛，詢問一個答案。
但一封同伴的信讓他打消了這個決定。
信來自另一位佛徒，在三十三人中與他關系最好，萬佛山上也有他的雕像，但現在已經很少有人知道他的名姓了。
信很簡單，但卻是用血寫的。
「封印己身，待寒山生變！」
字潦草散亂，很明顯在書寫時，信的主人心思起伏動蕩，很難把控自己，信紙上也沾滿血污，能看到不少噴濺的血跡。
他受了很重的傷，在不停地吐血。
了塵當即想下山，尋找這位同伴，但他僅僅走了十幾里路，就听聞了這位佛徒已經隕落在北原的消息。
他忽然放棄，決定按照同伴信中的交代，將自己封印起來。
也就是在他回山後不久，盯著信紙發呆的時候，他忽然發現這封信是有夾層的。
這是一張雙層紙，內層上有神道修士常用的封印。
了塵將信紙拆開，又以佛徒的秘法解開了封印。
內層紙上只有一幅畫。
畫中人無疑是真佛，他手捧一朵蓮花，正在吞吃，而他的頭頂，懸著一盞明燈，垂落下煌煌之光，他的面前有一尊石像，是一個捧月復大笑的滑稽人，而在畫的最角落，真佛的背後有一截刀尖。
刀身很直，只有刀尖有著弧度，通體漆黑，上面繪著銀色的線。
記憶洶涌如潮水一般撞上心頭。
了塵忍不住踏前幾步，又忽然想起自己不是單獨一人，身後還有一個凡人弟子。
「師父，那是什麼啊？」俞安蓮很害怕，鬼門關是傳說中的東西，但卻突然出現在面前，「我們要死了嗎？」
「不，」了塵仰著頭，他清清楚楚地听見了山頂的對話，也見到了守關人突然出手，一刀斬出寒山中的萬道金光，「我們不會死。」
了塵忽然大喝一聲，厚重的聲音穿過百丈的距離，直達山頂，「守關人！你可曾見過真佛！」
這一聲咆哮吸引了所有人的注意力，就連禺京和那個鬼鬼祟祟的神秘人也不例外。
「真佛？」禺京怔了一下，和五行山神對視一眼，兩人都知道真佛的故事，也很好奇真佛的下落，但的確沒將他和鬼門關聯系在一起。
那個神秘人似乎也很困惑，影子微微顫了一下，又像是想到什麼，忽然定住，將目光投向守關人，等待著他的回答。
守關人仍然低垂著頭顱，刀尖朝下，寒山上五彩斑斕的光正在慢慢收斂，聚攏成一團，他的刀氣是無形的，斬的不是寒山的山體，而是山中尚未被禺京破除干淨的封印。
也是雷師留下的第二道鎖。
守關人刀尖微挑，將那團光收入手里，這東西是最純粹的靈氣本源，是第二道鎖的核心，守關人信奉平衡，他出手解了這第二道鎖，自然也要收取相應的報酬，而這團靈很適合。
守關人瞥了一眼了塵，眸子輕縮，忽然笑了起來。
「有點意思，你身上寄了一縷魂魄，你似乎沒有發覺？」
守關人的話讓了塵有些措手不及，「魂魄？」
守關人輕輕一點，「你懷中有某樣東西。」
了塵一怔，迅速從懷中模出一顆佛珠，「你是說它？」
「嗯，珠子里有一縷殘魂。」
了塵低下頭，手中的佛珠是一位同伴的遺物，也是當年最早隕落的三十三佛徒，他在西漠戰死，隕落後佛徒們一人取走了他身上一顆佛珠，以此作為紀念，從那時起，這顆佛珠就與他相伴了。
不過他真的沒察覺到佛珠里竟然還有殘魂。
他沉浸神識，試圖尋到那縷殘魂。
「不必嘗試了，你們察覺不到的，殘魂很弱，若不是這佛珠本身材質特殊，根本無法保存到現在，」守關人淡淡地說道，「只有我才能感覺到它。」
了塵沉默片刻，「時間真有輪回嗎？」
「大帝魂魄，可換此問。」守關人竟然笑了起來。
了塵嘆息一聲，「沒人能付的起這種價格。」
「不，一萬年前有人問過，」守關人說道，「那個人也是人族。」
真的有人付的起大帝魂魄？
所有人都大為吃驚，不過很快也釋然了，一萬年前爆發過人間最慘烈的大戰，大帝都隕落很多，有人收集到大帝魂魄也不是不可能，不過這人肯定也是大帝。
「不過你的另一個問題，你可以付的起價錢。」
「另一個問題？」了塵愣了一下，「我身上可沒有任何魂魄。」
「剛剛才說過，佛珠里有一縷殘魂。」
了塵搖了搖頭，「他是我的同伴，我不會以他作為代價。」
「那縷殘魂可不是如你這般的佛徒。」
「什麼?」了塵大驚，「這怎麼可能？」
「這縷殘魂的歲月可比你們佛徒更久，他應該死在十萬年前，」守關人說道，「殘魂本應寄在一顆樹上，後來才被雕琢成了珠子。」
了塵捏著佛珠，他想不起這串佛珠是什麼時候打造的了，不過他的確記得，他們曾得到一塊很古老的木頭，最終打造成了三串佛珠，其中一串，就屬于這顆佛珠的主人。
「你知道這縷殘魂的來歷？」
「知道一些。」
「你不會告訴我？」
「除非你能再拿出別的魂魄。」
「好，」了塵思索片刻，終于下定決心，「告訴我答案。」
守關人抬刀一點，佛珠中浮出一縷半透明似的殘魂，迅速被長刀吸納，隨後他輕聲說道，「很多年前，我的確見過真佛。」
「在哪里？你們為何相見？」
守關人皺了皺眉頭，「這是其它問題了。」
但他看了看手里的刀，又嘆了一聲，「也罷，這縷魂魄的價值比你想象的更大，多回答你一些也不算吃虧。」
「我與真佛相見，是在一處深谷，你們人族似乎稱那片地域為西漠，那時他尚未成帝，至于為何」守關人頓了頓，似乎在思考如何去說，「他是想與我們做一個交易。」
「我們？」了塵敏銳地抓住了這個詞，他迅速想起那幅畫上的內容，「是不是還有一盞燈，以及一尊石像？」
守關人面色嚴肅起來，氣息也瞬間變化，他冷冷地看著了塵，手中的長刀微抬，禺京等人都不安地後退了數步，若是這守關人突然出手，在場之人恐怕沒一個是他的對手。
不過守關人最終沒有動手，他沉默良久，「你知道的倒是不少，真佛自己不會說出此事，不過我記得當時還有幾人與他同行，雖然沒有參與交易，但應該也窺探到了什麼，你應該不是當時的某人，不然不必來問我，看來是有人將此事告訴了你？」
「嗯，他死了，死的不明不白，死前給了一封信。」
「原來如此，」守關人恍然似地點了點頭，「既然你問了這個問題，那你應該猜到是誰下的手了吧？」
了塵微微閉上眼楮，有些痛苦地說道，「是真佛？」
「掩藏秘密的最好方式，就是讓知曉秘密的人都死去，不是嗎？」
「為什麼他會」了塵身上的佛光大為波動，他喃喃地重復著，又猛然仰起頭來，死死地盯著守關人，「為什麼他會性格大變？」
「因為他知道了本質。」守關人憐憫地看著了塵，「這個世界的本質，所以他絕望了。」