卻說那杜稚季拎著小蕊兒奔出暖玉樓，一頭鑽進街市小巷，咬牙朝前狂奔數百步，才听見身後的叫喊聲漸漸轉弱，心知已經暫時將追兵甩開，方才放慢腳步，大口喘息。低頭一看手中的小蕊兒，在方才的狂奔之中，她已是又驚又嚇，背氣暈了過去。
杜稚季一朝被蛇咬，十年怕井繩，生怕這小蕊兒也是裝暈，用手探了探她的鼻息，才確定她真的暈過去了，方才將她放在地上。
他的手被小乙削掉兩個手指，一直無暇包扎，現在才覺劇痛難忍，只好用牙撕下一塊衣襟，將傷處胡亂裹了。他本是豪俠，雖然斷了兩根手指，也不怎麼在意，只是被小乙裝暈暗算，卻實在咽不下這口氣去。
他心中暗下決心，若那件事後，自己還能僥幸不死，一定要去找那小子算算這筆賬去！
但此念一起，他突覺面前風聲微動，抬頭一看，前方轉角奔出一個人來，不是那小乙，又是何人？
杜稚季心中大駭，他已經奔出這麼遠，連官兵都被他甩月兌，這小子又是怎麼追上來的？！
他有所不知，這小乙來長安也快有一年時間，整日走街串巷，跟著韓狗兒等輕俠打混，也算是長安市上的地頭蛇了，對這地形巷道自然再熟悉不過。那些兵士跟著杜稚季的背影七拐八繞，終于被他甩開，小乙卻算準了他必定要走的道路，直奔此處來堵他，果真將他堵在此處。
不過經過一番全力奔波，小乙也是頗不好受，累得氣喘吁吁。他努力平復著胸膛中的喘息，將那手中雪亮的斷劍指向杜稚季，厲聲道︰「快放了小蕊兒！」
「放了她？」杜稚季的雙眼如鷹似隼，「這個小丫頭偷傳消息，害我險些被捉，我豈能隨意放她？」
小乙大聲叫道︰「你怎麼知道是她傳的消息？她若要害你，干嘛還要返回來陪你？」
杜稚季哈哈一笑，道︰「她還不是怕我逃走，回來只是為了穩住我！你可知老子項上人頭值多少錢？若是你知道了，你也會想盡千方百計來拿我！」
小乙怒道︰「你以為人人都是見利忘義之輩麼？小蕊兒才不是那樣的人！」這小蕊兒在危難之中，仍想著保全他的性命，苦苦為他求情，為了救他月兌身，縱有逃走機會，卻仍然返回與這凶人為伴。他敢斷定，那些官兵絕不是她引來的。
小蕊兒如此待他，他也必竭盡全力，救她月兌身！
杜稚季雙目透出凶光︰「是與不是，我自會去問這小姑娘。倒是你這小子，心思狡猾陰沉，竟敢算計老子。我一時不察，終日打雁，今日卻被雁啄了眼！你傷我的這筆賬，咱們先算一算吧！」
小乙心中一緊，生出些許懼意，但面上仍然強撐，手中斷劍斜指前方，大聲道︰「你先出手暗算我，我還手傷你，也算扯直！我一人做事一人當，你要報復，盡管沖著我來，別拿小姑娘撒氣！」
杜稚季不怒反笑，道︰「小兔崽子，也算有種！」一邊笑，一邊緩步欺身逼近而來。
小乙所學功夫並無幾招，只是仗著身手敏捷和力氣大，以及那未知應用法門的一絲體內真氣，才能在街市上歷經斗毆而鮮有敗績。但此刻的對手武藝高強，他只覺這人全身上下似乎都無破綻，而且隨著步步逼近，氣勢節節攀高，幾乎要讓他站立不穩。
若讓他繼續上前，勢必要未戰先輸！小乙雖然武藝粗疏，但是體內真氣被這高手引動，不自覺地生出種種感應。于是他不及細想，長嘯一聲，挺劍便向這人合身撲上！
杜稚季微微一驚，這小子竟然在自己氣勢尚未攀到頂峰，正在暗暗換氣的節骨眼上悍然出手，時機雖不完美，但已是當前條件下的最優選擇。不過看他撲上來的動作，卻又幼稚至極，直如街頭潑皮打架一般，破綻百出，毫無章法可言。
當下杜稚季冷哼一聲，喝道︰「來得好！」腳下步法連轉，避開小乙刺來的劍鋒，手掌快速無比地在小乙肘下一拂，小乙只覺手臂酸麻，頓時握劍不住，斷劍月兌手而出。
小乙大驚失色，另一手想要去搶那劍，腳下的距馬步頓時卻為之一亂，登時站立不穩，被對手飛起一腳，正中胯骨，瞬間被踢翻一個跟頭，滾倒在地。
小乙忍著疼痛爬起身來，卻見自己的斷劍已經落入對手的手中。
杜稚季手中不斷拋擲那斷劍，冷笑一聲，道︰「你家大人長輩沒有告訴過你，若功夫不及旁人，萬萬不要拿器械與人放對麼？」
小乙一愣，隱約想起大兄確實對他說過這話，若是兩個人身手相若，誰有武器誰便能勝。但若是兩人武藝相差太多，手持武器，往往卻是取禍之道︰沒武器時，打輸了可能就被揍上一頓，若有武器，被人搶了去，卻有性命之憂。
但此時此刻悔之晚矣，杜稚季冷笑著逼近前來，口中陰惻惻地說道︰「你廢了我兩根手指，我也不欺負你，斷你一只手，便當取點利息！」
小乙心中暗叫不妙，卻突然看見兩人身後，小蕊兒已然悠悠醒來，頓時他也不顧自身安危，大聲叫道︰「小蕊兒，快跑！」
小蕊兒方才醒來，便听見熟悉的聲音喊叫，霎時回憶起夜間恐怖異常的經歷，下意識地連滾帶爬，便要扭頭逃走。
杜稚季眉頭一皺，將那斷劍插入腰帶，回身一撈，便听一聲尖叫，小蕊兒又被他提了起來。
「小子，你的狗爪子暫且寄下，等著爺爺來取！」杜稚季哈哈一笑，手中雖然提了一個人，但仍是輕若無物，一縱躍上旁邊牆頭，如兔起鶻落一般向著遠處去了。
此時天已漸明，四周漸有人聲，被此處騷動吸引，均聚過來圍觀。杜稚季怕露了行蹤，這才暫且放過小乙，挾著小蕊兒縱身逃去。小乙知道若是被人看見，自己也要擔不小的干系，又因為擔心小蕊兒的安危，也連忙向著杜稚季逃跑的方向追去。
但是白日里追逐不似夜間，周圍各色人等越來越多，小乙追了片刻便丟失了那人的蹤影。他哪里知道，這杜稚季往日乃是長安城的游俠頭兒，對長安城街市的熟悉程度，一點也不弱于小乙，此刻存心躲避，哪里是他能跟得上、找得到？
眼看日頭漸漸升起，小乙一夜未睡，水米未盡，又連接兩次與高手放對，精神和身體疲乏至極，只靠腦子里要救小蕊兒的念頭支撐，一路尋到東市之中，卻只覺頭暈眼花，再也舉不動步子。
他身子晃了一晃，差點摔倒在地，突然旁邊伸來一只大手，扶住了他的肩膀。
他回頭一看，正看見韓狗兒那張大臉。
「大兄！」小乙低聲一呼，然後只覺天旋地轉，眼前突然一黑，便即失去了知覺。
當小乙醒來之時，發現自己已經身在韓狗兒的窩棚里面。他掙扎著起身，只覺全身酸軟無力，月復中饑餓無比。
「大兄，現在是什麼時候了？」小乙虛弱地問道。
「你整整睡了一天，現在天已經快黑了。」韓狗兒端來一個陶碗，里面滿滿裝著黍米飯，「先吃點東西，有什麼話吃飽了再說。」
小乙端過碗來，狼吞虎咽地將那飯吃了個精光，這才感覺身上恢復了些許力氣。他知道此時已經過去一天，便是著急也沒什麼用了。那個凶徒若要對小蕊兒不利，現在她應該已經遇難了吧。
想到此處，他眼圈一紅，差點掉下淚來。
韓狗兒在旁看著，沒心沒肺地笑道︰「有什麼大不了的事，還要哭哭啼啼？你一夜未歸，倒是去干什麼了？」
小乙看著韓狗兒的笑容，心中沒來由安定了許多，便一五一十，將昨晚的驚險遭遇一一對他說了。
韓狗兒越听眉頭越皺，听他終于說完，不由得長出了一口氣，道︰「小乙，你還真是一個福星，遇到這種大難，還可全身而退。如果我所料不錯，你遇到的人當是那被官府通緝的杜稚季！」
杜稚季？！小乙听到韓狗兒說出這個名字，頓時也是大吃一驚。他常在市上奔走，當然知道杜稚季是官府張貼海捕公文，滿城捉拿的人犯，沒想到自己誤打誤撞，竟是遇到了這人！
因為涉及要案，那杜稚季的賞格現在已經增加至十萬錢，難怪那杜稚季會心疑小蕊兒放出消息，令官軍來拿他了。
然後又听韓狗兒說道︰「這杜稚季怎麼說也是長安城內的游俠，與我等皆是同道之人，所以雖然有賞格，街市之上的游俠也沒有幾人願意幫助官府拿他，所以他才能一直東躲西藏到現在。」他皺著眉頭，似有什麼想不明白，「不過真是奇怪，這長安城里如此搜捕于他，他怎麼還不逃出城去？天下之大，以他的身手，哪里又去不得？」
小乙急道︰「我非要找到他不可！小蕊兒還在他手里！」
「小蕊兒？」韓狗兒笑道，「就是方才你說昨晚同被挾持的小丫頭麼？你這麼在意她，莫非是你的相好？」
小乙面上一紅，道︰「大兄莫要頑笑，小蕊兒在那等危險的境地，還想著救我月兌身，現在她生死不知，我怎能棄她于不顧？」
韓狗兒目不轉楮盯了他一會，突然笑道︰「小乙你這仁善性子算是改不掉了，別人對你一份好，你卻至少要回報三分。據我分析，那小丫頭還活著的可能性很大。也罷，我便將市上輕俠慣常藏身的處所一一說與你知，你一處一處找去吧。」
小乙心中狂喜，連道︰「多謝大兄！」
但只听韓狗兒又說︰「不過你千萬記住，若真找到此人，只可向他討要你的小相好，不要與他放對，你是打不過他的。」
小乙面上一紅，囁嚅道︰「大兄不能不能找些人手，為我助拳麼？」
韓狗兒哈哈一笑，道︰「那杜稚季雖然犯了案子，但心腸其實不壞，頗有俠義之風。你與他有恩怨未了，去找他決斷，自然沒有什麼問題，我若伙上一眾小弟，共同幫你對付他，便有貪圖賞格的嫌疑，不免給人罵作見利忘義之徒。這等損害名聲之事，我是萬萬不會做的！」
小乙一听，頓時明白過來。輕俠之輩，最重俠義，趁人之危，聚眾攻之，必為人所不齒，但自己是有目地的尋仇，便沒有什麼問題。
可是，以他的微末武藝，又怎能從杜稚季手中救下小蕊兒？
韓狗兒看他躊躇，又笑道︰「那杜稚季既然沒有將那小丫頭一掌拍死，便是存了等你去找他之心。你們倆都姓杜，說不定論一下，還是個同宗同族，不見得非要動手打架才能解決問題。」
「而且，」韓狗兒的眼中現出狡黠之色，「就算最後還是打了起來，打不過你不會跑嗎？若是我的兄弟受了欺負，我找他報仇，這時再行出手，別人也說不出什麼廢話了！」
小乙恍然大悟，終于明白了輕俠間的游戲規則，當時便不再遲疑，舉步便出門去。