小乙走出門來，突然心中一動，想到那杜稚季會不會因為攜帶一人不便，已將小蕊兒放走？于是他先來到章台街前的暖玉樓，只見那暖玉樓一如往常，仍然張燈結彩，準備開始營業。
旁邊幾個閑漢一邊對這妓樓指指點點，一邊談論著什麼，小乙走過去一听，只听一人說道︰「這樓子里昨晚好像鬧了賊，被擄去了一個丫鬟，連京兆府的官兵都來了。要是別的妓樓經這麼一鬧，還不得停業好幾天？」
另一人道︰「你懂什麼，這樓子能開在這里，自然是大有背景，怕什麼官兵盤查？別說是丟了個丫鬟，便是死了個姐兒，也盡遮掩得過去！」
這幾人正聊得開心，突然遠處走來兩名京兆府的公人，大聲呵斥道︰「閑雜人等不許在此聚集！快滾快滾！」登時便將眾閑漢趕了開去。
小乙看得真切，只見這兩名公人似在閑逛，實際卻有意無意在巡視這暖玉樓周邊。看來官府雖然讓這妓樓繼續開業，但畢竟杜稚季曾在此出現，還是在這里派了巡哨盯梢。
小乙一顆心冰涼無比，終于將那不切實際的幻想拋了開去。他一邊向著韓狗兒跟他說起的幾處藏身地奔去，一邊心中暗暗祝禱，只盼小蕊兒仍然安全無恙。
此時夜幕再次低垂，街市上的人們紛紛返回家中安身，金吾衛的巡哨開始巡邏，捕拿違反宵禁律例的夜行人。小乙害怕耽誤時間導致釀成大禍，不由得下定決心，徹夜搜查杜稚季的下落。
韓狗兒所說的藏身之處，無非是枯井之底、廢宅地窖、工坊料場等處，小乙避開巡邏軍士，將這些處所一一搜過，所到之處不是空無一人，便是被流浪漢、乞兒們佔據，並未發現杜稚季的身影。
這個杜稚季，究竟藏在哪里了呢？難道非要將全城的角落旮旯全部翻遍，才能找到他的行蹤？
小乙仔細思索，突然想到一點︰這個杜稚季，昨夜也是一夜未食，現在他還帶著一個小蕊兒，便是鐵打的人，也要找東西吃。而他現在正被通緝，若想吃食，必定要去偷！
而且肯定不能在光天化日之下去偷，而要在夜間才好行事！
那麼這下目標就縮小了許多，那杜稚季若不想餓死，必在食肆酒樓周邊覓地藏身，也就是說，去市場周邊尋找準沒錯兒！
他心中一邊默默想著東西兩市周邊的藏身之地，一邊避開巡邏的金吾衛，轉而排查那兩市周邊的藏身地。
果不其然，當他走到西市一處食肆後面，突然听到屋內兩人大聲吵架，先是女子尖叫︰「為何咱們做好的胡餅少了這許多？你是不是又拿去送了隔壁的寡婦？」
然後听到男子低聲辯駁︰「李寡婦一人孤苦伶仃，食不果月復，我只送了她兩個胡餅，怎麼可能少了這麼多？」
然後便听女子怒道︰「送了便是送了，這日子沒法過了！」然後便听一陣廝打之聲。
小乙听到這二人吵架，頓時留上了心。再走幾步，忽然發現月光之下，一塊堆放木料的場地上似有黑影閃動，心中大喜，連忙追了上去。
那黑影轉過一堆木料，疏忽不見，小乙追上前去，定楮細看，只見月光之下，那堆木料後面有一個小小的身影半躺半坐，不知是死是活。
小蕊兒！小乙心中狂跳，便要撲上去查看，卻只听黑暗中一聲冷哼傳來，嚇得他連忙向後跳開。
只見黑影當中，緩緩踱出一個人來，不是杜稚季，又是哪個？
杜稚季看見小乙戒備的樣子，不由得嘿然一笑，道︰「小子，若是方才我想要你的命，你早就不活了。」
他說的沒錯，方才小乙心憂小蕊兒的安危，只顧沖上前去，杜稚季武藝高他十倍，又在暗中，若想殺他，可謂易如反掌。他之所以沒動手，必然另有打算。
想到這里，小乙低聲吼道︰「你把小蕊兒怎麼了！你到底想怎樣！」
杜稚季道︰「這小丫頭沒死。日里我已對這小丫頭拷問過了，看來那官軍並非是她引來。不過我怕她叫喊，泄露行蹤，便封了她四肢和喉嚨關樞，暫且讓她動彈不得。」
小乙看著小蕊兒躺在那里一動不動，知道她必是受了不少苦楚，心中一酸，沖口喊道︰「你不是大俠嗎？既然不是她的錯，你為何還不放了她？傷你的是我，要殺要剮全沖著我來！」
杜稚季站在黑影當中，看不清臉上是什麼表情。他沉默一會，突然開口問道︰「你也是這市上的輕俠罷？你平日里跟誰打混？」
小乙不意他竟問出這種話來，但此刻小蕊兒還在他手，只得據實答道︰「我大兄是東市韓狗兒，算是東市胡爺的人。」
杜稚季略一思索，笑道︰「韓狗兒？沒听說過。胡安這廝，手下竟也有你這樣的重信之人。」
听他的語氣，對小乙竟有幾分認可。小乙心知此事可以轉寰，不由得心中大喜，道︰「還望杜大俠能手下留情，放了小蕊兒！」
「大俠？」杜稚季嗤笑一聲，「你叫我大俠，可是知道我的生平經歷？可是知道我做過甚麼好事惡事？」
小乙張口結舌，只是囁嚅道︰「大兄對我說過，杜大俠不是欺害良善之人，不然不然也不會這樣跟我說話。」
杜稚季看著小乙，突然靠著一堆木料坐了下來，道︰「小子，你願不願听我說個故事？」
此時一縷月光從天上照下，正落在小蕊兒的臉上。小乙見她手足雖不能動，但一雙大大的眼楮卻是閃著光芒，瞧來並無什麼傷損。想到此刻小蕊兒還在杜稚季中，小乙只得把心一橫，也跟著坐在對面，道︰「杜大俠請講，小子听著就是了。」
杜稚季靠著木材堆，默默地想了半天，終于開口道︰「我這故事，卻不是說的別人，正是說我自己。」
「我本就是京兆尹本地人士，生在杜陵縣，家中有良田千畝，也算是個大族。年幼之時，我也是那飽饜膏粱、不知人間疾苦之輩，每日便與莊客、幫閑斗雞走馬。又因少年心性，好勇斗狠，時時學那游俠行徑，從十一歲時便延請槍棒教頭習武，五年之間換了七個師父。那時年少輕狂，不知天高地厚，每個師父都是被我打敗趕出莊去。」
小乙默默傾听，只覺這杜稚季年少之時，真不算是個好人，連師父都敢打，真是無賴至極。
只听杜稚季繼續道︰「後來我因為武藝高強，打遍方圓百里無敵手，一時成了杜陵的老大。那時我年紀還不到二十歲，但杜陵縣中的游俠少年，人人都以叫我一聲‘大兄’為榮，還有臨縣的輕俠慕名而來，都稱我為‘大俠’。那時我听這話，才叫打心眼里的高興。但是現在想想，我一介武夫，又有什麼值得尊敬處？他們無非是畏懼我的武力，垂涎我的家業罷了。」
「就這麼過了兩年，我阿父去世了。因為我平日不事生產，只是在街市上瞎晃，我的三個族叔便同謀將我家業都分薄了去，只給我剩了幾畝薄田。可笑的是，那時我竟對此毫不在意，任憑族中分我祖產，只知在市上繼續混日。」
小乙心中暗嘆，果然富家多敗子，這杜稚季如此敗壞家業，怕是很快便要嘗到惡果。
只听杜稚季長嘆一聲，道︰「見我家業敗盡，那原來與我親厚的輕俠、幫閑、無賴，都紛紛離我而去，只有一些別有用心之人，卻要利用我的武力，遇到麻煩之事便千方百計激我出頭，那一陣子真是結下了不少仇家。可笑我還以為自己混出了名堂，只身一人又來這長安城中闖蕩。」
小乙心中一驚，他雖是一個無名小卒，也知道這長安城中藏龍臥虎，想來這杜稚季便要吃癟了。
果然听見杜稚季嘿嘿一笑，道︰「這長安城可不好闖，不是能打便可吃混得開，我仗著拳勇，打了幾個出名的輕俠，但名聲還未起來，便被人算計，給十余人圍住，差點打死，最後一位德高望重的大兄發話，才將我救了出來。」
「自此以後我便跟著這位大兄打混，學了不少做人做事的道理，也漸漸知道自己昨日之非，雖然後悔，有些事情卻也無法補救。就這樣又混了幾年，我在長安城中才逐漸混出一些俠名。」
此時小乙終于忍不住，出聲問道︰「這位游俠大兄，姓甚名誰？」
杜稚季方要回答，突然見遠處火光閃動，腳步亂響，一隊巡衛從旁經過，其中一人听到這邊隱約語聲，大聲喝道︰「什麼人在那里！」
小乙一驚，只覺風聲一響，那杜稚季已經飛身而起，將小蕊兒提在手中，幾個縱躍便向遠處逃去。小乙好不容易找到他，哪能隨意放他離去，也是奮起全力，疾速追蹤而去。
當那一隊巡衛闖入料場之中時，此處已經再無人跡。眾軍士搜羅一圈，幾乎將料場整個翻了過來，也只找到兩個吃了一半的胡餅。