冬去春來，萬物生發，長安城內黎民又熬過一個冬季，集市之上漸漸恢復了生活的氣息，商賈往來輻輳，屠豬宰狗之輩大聲吆喝叫賣，一派繁榮景象。
這天胡爺做東，邀請韓狗兒及杜小乙在清風樓宴飲。自從那天見了張逸雲後，胡爺對這兩個後輩多有提攜照顧，今日恰蒙相召，二人欣然前往。
清風樓處在東市，算是受韓狗兒庇護，今天又有胡爺同來，更是小心逢迎，清出二樓整整一層，將那好吃好喝的流水一般搬上席來。
三人坐定，胡爺哈哈一笑，先是問韓狗兒道︰「最近在市上可還過得？」
韓狗兒一臉笑意，道︰「自然過得！東市之上我做了老大，西市南市那幾個小子也都知道我是胡爺您的人，很是給幾分薄面。我這拳腳已經好久沒動過，正感無聊呢！」
他平時在市上混日，所得利息都是拿拳頭打出來的，此時背靠胡爺這棵大樹，人人畏懼于他，還真讓他有些不適應。
胡爺啐了一口道︰「下賤胚子！不用打架拼命，還渾身不舒服了麼！」然後又轉向小乙，「小乙，胡爺給你安排的差事怎麼樣啊？」
小乙滿臉通紅，囁嚅道︰「還還好。」
席上其他兩人同時爆發出一陣大笑。
小乙見他倆笑得猥瑣，更覺羞愧無地，但仍是鼓起勇氣道︰「多謝胡爺抬舉。我之前還不願去干這差事，現下卻覺得在那在那香室街奔走，風吹不著，日曬不著，確實是一件美差。」
韓狗兒笑道︰「光是沒有風吹日曬嗎？整天在姐兒們堆里，可不是美差！」
原來這香室街，便是長安城中的花街柳巷，街旁全是青樓勾欄，隨處可見姐兒們倚門賣笑，招徠客官。這樣一個婬糜之地，自然少不了爭風吃醋，打架斗毆，偷搶盜竊之事，也需要有那游俠地痞維持秩序。
但是去年那負責香室街的地痞盤上了一個姐兒，兩人私下卷了鴇母的積蓄體己，遠走高飛。那鴇母找上門來哭訴，把胡爺都弄了個手忙腳亂。沒奈何，胡爺只好出錢補了鴇母的虧空，還要重新物色一名乖覺少年，負起看護香室街的責任。
有了那拐子的前車之鑒，胡爺這次挑選人選再也不敢輕忽，必要尋那知根知底，老實良善之人。想來想去，韓狗兒這個小弟杜小乙便入了胡爺的法眼。
杜小乙年僅十四，在男女之事上還是懵懵懂懂，而且從他與韓狗兒的情義來看，也是個重諾之人，又有那張逸雲的背書，實在是再合適也不過了。這韓狗兒正惱小乙婆婆媽媽，礙手礙腳，妨礙他在市上作威作福，此事經胡爺一談便成，便將小乙送到香室街去。
小乙臉皮女敕，初到香室街上，只覺到處都是美貌姐兒，連喘氣都是香的，只作個六神無主。可是呆的時間長了，慢慢發覺這些姐兒也都是人，除去脂粉，也有妍媸美丑之分。那紅的姐兒，一夜纏頭十萬，王孫公子競相追捧；那不紅的，只得賤價貨賣自家，還要受那媽媽侮辱打罵。
誰過得都不容易。
別的地痞欺他人小，都來尋他晦氣，沒想到這小乙身有武藝，等閑兩三個人都近不得他身。在香室街打了兩架，便立住了威勢，那些被嫖客欺負的姐兒，也來找他出頭。就這樣平了幾樁紛爭，小乙覺得這香市街的確需要自己，這才安心留下。
「在香室街呆了這麼久，小弟你就沒看上哪個姐兒？」韓狗兒一臉壞笑。
「沒有！」小乙滿臉通紅，急急否認。
胡爺呵呵一笑︰「我倒听說有幾個姐兒看上了小乙。」
這小乙窮苦出身，剛來長安之時面黑肌，就像個小乞丐。但他在長安定居後，既免了風吹日曬，又有好吃好喝，所謂居移氣養移體，短短數月，小乙個頭便躥高數寸，面皮也變得白淨了許多，看上去已是一名精干小廝。又加上他跟著韓狗兒學了幾招功夫，身輕體健，在那香室街中替人出頭，有女孩兒看上他，也沒什麼奇怪。
小乙臉上更紅，又是連忙否認。但胡爺只是笑道︰「與姐兒親近倒是無妨，卻不許將人家拐帶走了！」
說罷與韓狗兒兩人轟然而笑。
三人邊吃邊聊，忽而聊起市上軼聞，不知怎麼的，說到那剛剛出殯的高陵恭侯翟方進身上。
這翟方進久居相位，不知怎麼的便得了急病，一兩天中便一命嗚呼，死在任上。如此高官，葬禮奢華至極，連街市之中都掛上了白綾，以示哀悼。
「都說這丞相是病死的，可是我卻听到一個說法。」胡爺壓低聲音，幽幽說道。
「是怎麼回事？」韓狗兒身為線引，听到這種奇聞軼事便覺喜歡。
胡爺低聲道︰「你有沒有听過‘熒惑守心’這幾個字？」
熒惑不是天上的星星嗎？韓狗兒想起此前讓自己大吃苦頭的那句「星隕南山中」的讖語，一時間大驚失色，連忙捂住耳朵大叫道︰「不要說了！我不听我不听！」
胡爺愕然，不知道這韓狗兒為何有這麼大的反應。這時只听小乙尷尬道︰「我這大哥有個毛病，就是听不得與天上星星相關的線頭，一听就會犯了頭痛，胡爺還是別說了。」
胡爺心中疑惑，還有這種毛病？但見他如此，後面的話自也說不出來，只得繼續喝酒。
酒過三巡，胡爺突然長嘆一聲，道︰「想想去年，我與你二人也是在這清風樓上，與逸雲大兄相見，現在想起，還如夢中一般。」
韓狗兒也感慨道︰「是啊，逸雲前輩是我倆的再造恩人，當時他說以後有緣再見，卻不知道什麼時候才能再見了。」
小乙跟著喝了幾杯酒，胸中豪氣頓生，突然從腰間掏出一個黑黝黝的木牌道︰「逸雲前輩不是給我們留了幾個信物？我便拿著這個牌子，去請他來喝酒如何？」
胡爺面露訝色，道︰「小乙，你喝昏了頭了？這東西是大兄交給你，讓你救命用的！不是性命攸關之事，你怎好用這令符去打擾大兄？」
小乙仗著胸中酒意，大聲道︰「我這條命，已經是前輩給的了！何況有胡爺，有大兄關照，我還有什麼過不去的事兒，要去求到前輩？不若便用此物，請前輩來喝酒便了！」
韓狗兒听他豪言，心中也頗為激動，將自己懷中木牌也一起掏出，放聲大笑道︰「對，對！正是如此，一頓不夠，就請兩頓！」
胡爺看他倆豪邁，心中大喜，道︰「好！你等若能將大兄請來，我隨時設酒備席，款待于他，咱們不醉不歸！」
這一頓酒吃到至夜方散，胡爺含笑將他們送出酒樓，韓狗兒與小乙搖搖晃晃走回家中，悶頭大睡。
第二天醒來，小乙看見韓狗兒正在床邊懊惱地抓著頭發，不由得奇道︰「大兄頭發里長虱子了麼？」
韓狗兒回過頭來，沒好氣地說道︰「你才長虱子了！我剛剛才想明白，咱們給胡爺坑了！」
坑了？小乙有點糊涂，仔細想想昨天的酒宴，沒覺得被坑了什麼。
韓狗兒見他呆呆地，不由得又好氣又好笑︰「昨天胡爺拿話激我們，咱們都著了他的道了！他定是有甚難事想要求逸雲前輩幫忙，但又舍不得自己的牌子，三言兩語，竟激的我倆主動拿出牌子，去請那依雲前輩過來！」
小乙這才反應過來，頓時也是一臉苦笑。他沉吟一會，道︰「這也不是什麼大事，平素胡爺對我們頗有照顧，便用一道牌子，幫他一回便是了。而且我也確實有些想念逸雲前輩了。」
想起張逸雲那疏忽來去的神技和磊落不羈的性格，小乙只覺心折不已，也盼著與他再次見面。
韓狗兒嘆道︰「小弟，你還是為人太老實忠厚了些。」但這韓狗兒也是磊落之人，當下又笑道，「這回請得逸雲前輩前來，咱們可是下了血本，須得好好灌醉他才是！」
于是兩人計議已定，便由小乙拿著一塊木牌，往那南軍營衛而去。
這長安城內，共有三軍。一為金吾，總統長安城內外街市，兼之守護城門，往來巡夜，人數最多，其首領為執金吾卿。
一為期門，顧名思義，便是守衛皇宮四下門戶的部隊，人數最少，首領是虎賁將軍，所以期門軍又叫虎賁軍。
還有一軍，便是羽林軍了。這羽林軍取「為國羽翼，如林之盛」之義，是皇帝的貼身營衛，負責宮禁內部的守衛。建軍之初，本屬光祿勛，後來規模擴大，便由衛尉卿統領。
這羽林軍營衛位于長安城西南，所以又稱南軍。小乙一路找到城西南方直城門處，才遠遠看見羽林軍營旌旗獵獵，轅門如山。
小乙遠遠看著營前戰馬奔騰，衛士呼喝，不敢靠上前去，但早有哨衛發現了他的行跡，兩騎探馬飛奔而來，一擎弓箭，一攜長矛，端的是殺氣騰騰。
小乙哪見過這種戰陣勇士，一時心膽俱裂，頓時伏在路邊不敢動彈。
「來者何人？前方是羽林禁地，閑雜人等不得靠近！」兩騎軍馬兜兜轉轉，圍著他不住轉圈，武器鋒銳卻不離他的左右。
小乙鼓起勇氣，掏出懷中木牌，高舉過頂，大聲道︰「煩請軍爺稟報張逸雲老爺，胡安，韓狗兒，杜小乙請他喝酒！」
「什麼亂七八糟！」一個軍士下了馬來，取了他手中的木牌，翻看一下，說道，「嘿，還真是頭兒的符信！」
這軍士取了木牌，便回軍中稟報，留下一人看守小乙。
小乙站在原地等了又等，直等得腿軟筋麻，口干舌燥。看看兩個多時辰過去，那個軍士才縱馬返回來，笑道︰「小兄弟，頭兒說了，明日夜間準來赴會，卻要給他安排美酒十壇，不得有誤！」
小乙得了此言，大喜過望，再拜而歸。