尚書署始于秦時，大漢延續其制。
與尚衣、尚事、尚冠、尚席、尚浴等值司一般，尚書本來是少府的屬官，也就是皇室的秘書處，負責管理少府文書和傳達皇室的命令。
但到了孝成皇帝之時，隨著朝廷的政務越來越繁瑣，尚書的事務和權力日益龐大，便如相府、郡府一般開始實行分曹治事，置五曹尚書，分別是左民、客曹、屯兵、度支、選部，各曹以尚書令為首，又有左右尚書僕射，總攬執行天子之令、辦理天下奏疏之責。
尚書令名叫王昀，也是比二千石的大員，但是畢竟仍然是個內朝官，且天子經常以大將軍、大司馬、丞相等人領尚書事，以示信任和重用，所以品佚不高，權力多受掣肘，不過仍然算得上職輕而權重。
這王昀也是外戚王氏的旁支，但總算是太學科考出身，不屬于被王根、王商舉薦提拔的官員，沒有受到賄案影響，但是自天子處理王根、王況之後，他仍然變得更加謹小慎微，畢竟他姓王這個事實是改變不了的。
楊熙所任尚書郎，乃是尚書署的屬官，是除了黃門郎之外唯一能夠出入宮禁的低級官員。除了選部的郎官只負責官員選任、登記之外，其他各曹郎官平日的工作便是收受本曹奏疏，先行草閱，然後報本曹尚書決斷是上奏還是留中不發，這般篩選之後的奏疏，才能送到天子面前。當然，部分朝堂重臣的奏疏是可以不經尚書署，直達天听的。
由此可見，這朝中各衙、天下郡縣的奏疏，都要由尚書署決定是否能送到天子面前，這權力不可謂不大。不過天子每日事務繁雜，若是奏疏不經挑選，全數送至御前，怕不是每天都要堆一屋子，根本批閱不完。所以尚書署的存在還是很有必要。
除此之外，每隔七日，尚書郎們便要輪班入皇宮之中听奏，參與朝會議事，兼草擬天子詔書等，諸如此類工作也是尚書郎的本職。
為何是七日一班？沒人知道為什麼，只知道這是前大司馬王巨君定下的規矩。
執掌奏疏事宜，已是讓人側目的要職，能夠時不時地進宮參加廷議，更是其他值司的官員所艷羨的。
為什麼？這可是近距離接觸天子的機會啊！
天子居于深宮，縱使權貴重臣，也不是想見就能見的。他一個比六百石的尚書郎，卻能有機會隔一段時間就能見到天子，相對問策，若有什麼言語合了聖心，豈不是便可受到青睞，飛黃騰達？
但是楊熙對此卻殊無喜悅，他此前便見過天子，還被天子及劉子駿設計擺了一道，差點墮入萬劫不復的境地。最後盜竊玉璽之事未成，那一夜還發生了很多別的事情，天子會不會因此遷怒于他？
所以他對面見天子，參加廷議一事，心中其實存著畏懼。
楊熙和王宇同時到尚書署任職，王宇因弟弟王獲從選部離職，便直接被選部尚書要去，充任了選部的值司。
選部不用輪班入宮面聖，但也是一樁令人羨慕的值司，因為選部掌管著所有千石以下官員的選任推薦，是關系眾多官員升官發財的要職，可不是大大的肥缺？
楊熙卻像其他剛入署的郎官一樣，被安排在四曹輪值，每部十日，好盡快熟悉尚書署的工作流程。在此期間，可以不用安排輪值入宮參加朝會。
楊熙大大地松了一口氣，只覺有一個多月時間不用入宮，恰似判了死刑的犯人得了緩刑。說不定一個多月後，天子便將自己的事淡忘了，再入宮之時也可免了尷尬。
這一個多月，便好好學習如何做一名尚書郎，如何處理奏疏政事吧，其他的事，就留待以後再說了。
這四曹分別是左民、客曹、屯兵、度支四部，左民曹主要負責民生等事，關于民間賦稅錢糧、婚喪嫁娶，水利桑農，以及教育文學等事的奏疏，都在左民曹內，所以左民曹的奏疏也是最多的。
左民尚書叫做劉全，是宗室之後，但也是有真才實學的人，為人不苟言笑，雷厲風行，也只有他這般性子，才能處理好大大小小、繁雜無比的民生奏疏。
客曹主要負責外國朝聘等等事務，北至羌胡，南至山越，西出吐蕃，東到三韓，雖然管理朝貢的國家眾多，但是天高地遠，很多國家做不到每歲來朝，時時來貢，所以客曹事務反而最少。
客曹尚書名叫沮辰，是大鴻臚任宏的好友，也正因此，對邦交外事才能處有余裕，倒是五曹尚書中最為清閑的一個。
屯兵曹自然是負責兵事，除長安三軍的奏疏可以直達天听外，四疆、郡國兵事的相關奏疏都要通過屯兵曹上報，是最為機要的尚書曹。別曹奏疏也許還可憑尚書之意選擇報或不報，屯兵曹的奏疏若是漏了重要軍機不報，是要出大事情的。
所以屯兵曹的尚書是孫離，他出身行伍，做過三輔之地的騎軍校尉，熟諳兵事，萬不會延誤軍機。
度支曹則是負責銀錢出入，所謂「銀根」便是。所以往來度支曹的奏疏多半是與錢糧有關，雖然按照成例，大司農署可以左右全國銀錢糧米的流通，但是若要增減開支，調度錢糧扶危濟困，還是需要上疏請天子處斷。
所以度支曹尚書歷來是天子近人，之前是張通，乃是孝成皇帝的寵臣，孝成皇帝殯天之時，張通悲傷痛哭，竟至于哭泣而死。新帝即位之後，又派了李伯顯來擔任度支曹尚書，這李伯顯乃是新帝在定陶國時的司農，由他坐鎮度支曹，天子也是頗為心安。
選部尚書是王磐，乃是高平侯王逢時的親佷，也是外戚王氏的子弟，所以這選官之事，肯定更加偏向王氏，也造就了朝上千石以下官員大多與王氏有關的現狀。
但是楊熙入尚書署不久，司隸校尉解光彈劾王根、王況事發，這王磐也因為是王氏族人，受到牽連，被免官歸宅。新任選部尚書叫做劉愈，也是宗室之後。看來選官之事，天子已經不再放心交予外人。
王磐算起來便是王宇的族兄，本可對他照拂一番，但可憐王宇剛進選部，王磐自己卻被免官，可想而知，王宇在選部的日子必定不會好過。楊熙在署中幾次遇見他，都是相對無言，苦笑作別。
楊熙卻不顯山不露水，在四部輪流當值，既沒人為難與他，也沒人提點與他，同僚出身非富即貴，不是世家子弟，便是一郡孝廉，都是天之驕子，在這尚書署中當值也只是等待騰飛的時機罷了，互相之間縱有交往，也是點頭之交，不像在太學之中，意氣相投之人立刻便能成為朋友。
從京兆府來到尚書署，乃是從外臣一躍成為內官，楊熙立刻深切感受到兩個官署的不同。
在京兆府中，官員大多是京兆尹的屬官，是京兆尹親自挑選的親信之人，互相之間的關系都比較親密，走動往來頻繁。而在尚書署內，卻到處充滿了真正的官僚氣味，行事皆有規矩，來往皆是文書，便是兩曹之間互相對門，有事也多要行文。
轉眼過了二十余日，楊熙白日便去尚書署當值，夜間才能回楊府宿歇，果真是疲累無比。
每日一早，屬吏便會將通文房中來自朝內、朝外的奏疏整理一遍，分門別類捆好，抬到各曹的班房之內，分由尚書郎們草閱。草閱的結果無非三種，一種是擬奏，便是緊要之事，擬奏天子處斷。一種是留中，也就是不甚重要之事，或者不適合上奏之事，由本曹尚書閱處，分門別類發往相府各曹，或者各處衙門處斷。還有一種是分類錯誤，便要移交給別的尚書曹處理。
上午處理奏疏完畢，中午有一個時辰可以休息，離家近的可以歸家吃食，離家遠的也可在伙房吃飯。下午各曹尚書便會將草閱的奏疏審核一遍，無異議的便由小黃門抬入宮中，有異議的便與各位郎官商議，擬定章程，或奏或留。
等到所有奏疏處理完畢，一天的工作才算是結束。
雖然听起來沒什麼復雜，各曹流程皆是一般，但實際操作起來卻沒那麼容易。
楊熙首先去的是左民曹，其奏疏事無巨細，有請求朝廷支持開挖水利的，有舉報婬祠妖人為禍的，有上報瘟疫的，有上報祥瑞的，還有申請增加郡縣孝廉名額的，林林總總，不一而足。初接觸時，楊熙根本不知道哪一樁重要，哪一樁不重要，但是看起來好像都很重要，他恨不得全都打上「擬奏」，讓天子親去批閱。
這肯定過不去劉全尚書這一關。也是見楊熙沒有經驗，劉全才沒有直接揪住他痛罵一番，而是耐著性子，尋來一名叫做許拓的老郎官，令其指導楊熙草閱奏疏。
在前輩的指導下，楊熙這才學會了分辨官員們奏疏中的習慣暗語，知道什麼是夸大其詞，什麼是確有其事，什麼事需要天子親閱，什麼事只要有尚書署的擬辦意見就可發往各衙辦理，什麼事涉及錢糧需要轉送度支曹。
來到客曹，尚書行事又是另外一種風格。因為客曹的奏疏多涉及外國朝貢之事，有關國體，茲事體大，所有奏疏都要上奏，但是需要在奏疏末尾，寫上一句擬辦之策，供皇帝參考。
雖然免了甄別之苦，但是這對策之法則更為煩難，若不懂得邦交之儀，是萬萬寫不出對策的。比如蠻夷小國若有朝貢，應該如何回應？若有屬國相爭，應該怎樣調停？若有遠國歸附，應授何等印信？雖然楊熙在太學學習了不少學問，也研究過《周禮》，但對現行的慣例規矩，仍然不甚了解。
沒奈何，楊熙便請先生修書一封，拜上大鴻臚任宏，從他手下請了一名禮樂官，向他虛心請教，才將這些規矩一一弄懂。
然後到了屯兵、度支兩曹，楊熙又不得不學習兵事，學習財政，焦頭爛額之下，有一天他終于醒悟，原來新入署中的郎官要先輪轉各曹是很有道理的，若是不知道奏疏國是的辦理思路，便是入朝參加廷議，也提不出什麼有建設性的意見。
唯有經歷了諸曹鍛煉，有了辦理各項奏疏的經驗，他才能真正成長為提筆能寫、問策能對的內朝郎官！
經歷了四曹輪換鍛煉，楊熙只覺自己對朝野政事的認識更深了一層，不像以往那樣看事只看表面，也終于將書中學來的道理與實踐相印證，與先生論事每每能發獨到見解，獲得先生頷首贊同。
最後楊熙被留在了客曹，本曹不像左民曹那般繁雜，又不像度支曹那般專業，算來是個不錯的值司。但楊熙知道，這是因為任宏大人向客曹尚書沮辰談起過自己，所以才為自己行了這個方便，不覺對任宏大人充滿了感激。
轉眼間又是一個多月過去，朝堂官場的地震業已結束，楊熙也終于迎來了自己第一次上朝參與大朝會的輪次。