城東的柳枝兒巷，原本偏僻荒涼人煙稀少，因為自城門再往東便是喪葬崗的關系，街巷上做的多是些白事生意。大概是因為嫌沾染上晦氣的緣故，便是再刁頑的潑皮無賴也不在這條巷子里生事，所以這些年柳條巷子的治安還算不錯，加上地皮便宜，這些年倒也漸漸熱鬧了起來，陸陸續續的有些商家鼓起勇氣盤了些門面開始做起了活人生意，肉鋪米店和棺材店紙人店比鄰而居，剛開始看起來有些別扭，看慣了倒也不覺得有什麼。畢竟住在此處的街坊鄰里，誰也不想跑個老遠去采辦物資。
更何況此間的商鋪，賣的都是生活常用物，倒是價錢公道，要比主街那邊都要便宜上一些，這一點便被那些數著銀錢過日子的貧苦人家極為看重，所以不止是柳枝兒巷的居民，一些周邊街巷的人，也喜歡特地跑到此處來采買。
靠在城里頭最大的李記棺材鋪子旁邊的，是一家連招牌都沒有的米店，只是用一方紅紙寫了個「米」字糊在門面上作數，和旁邊棺材鋪子的白底黑字倒是相映成趣。店里賣的都是從城郊鄉里收來的本地陳米，無論是顆粒的飽滿程度還是色澤，一眼看去便知品質不高，還有肉眼可見的一些塵粒摻雜其中，更不說那些極為細小的米蟲在里面歡快的捉迷藏。
只是米店的價格極為低廉，低到讓人有些擔心這家鋪子還能不能開下去，所以幾乎沒有人忍心真在米的品質上挑三揀四。
誰都知道城西那些米店的大米油亮光澤，做出來的米飯滋和糯實、清香可口，可那也得有閑錢去買不是？
這樣的米店哪里還敢請什麼伙計，這些年可都是只有一個顫顫巍巍的老掌櫃守在店里，大伙兒記不全名字，只知道他姓盧，便親切的稱呼他為老盧頭。老盧頭待人和氣得很，沒生意時便整日里坐在店門口的長凳上曬太陽，喜歡眯縫著眼和每個路過的行人樂呵呵的打招呼，遇到客人上門便拄著拐起身，咧著那口快要沒牙的嘴笑眯眯的做生意。
「老盧頭，有成橋鎮產的新米不？」
老盧頭靠在門邊上小憩，聞聲用力的睜開惺忪睡眼，仔細打量了下面前這個身材瘦削的中年人，不由得詫異道，「有是有，可小店的成橋米可是要比城西米店還要貴上兩成，客官還要不？」
眼前的中年人一襲青袍，寬大的斗笠幾乎把整張臉都遮擋住了，他站在檐下的陰影里，手里拄著一根枯黃的竹竿，在門檻上輕點了兩下，這才遲疑的問道，「五十斤有沒有？」
五十斤自然不是小數目，尤其對于柳枝兒巷的那些街坊來說，一下子買個斤把已算出手豪闊，何曾見過一開口便是五十斤的大主顧。老盧頭笑得臉上的褶子都要開了花，連忙扶著門框站起身來，向著門里做了個請的手勢，一臉感慨又帶著點恭敬討好的神色道，「客官大手筆啊，請隨小老兒進後院米倉驗驗貨。」
中年人沉聲應了一聲，抬腿邁進鋪里，看著老盧頭熟練而又費力的收拾好鋪子，然後仔細關上店門，這才取下頭上斗笠，露出一張老實巴交的臉龐來，正是那位當街行刺失敗後潛走的刺客。
栓好鋪門的老盧頭楞了楞，眼神在中年人臉上逡巡了兩下，這才垂下眼簾感慨道，「不是當面見著，怎麼也想不到不二樓里鼎鼎有名的夜落竟然是這般普通模樣。」
這話听著像是當面指摘相貌，說的並不客氣。倒是那被稱作夜落的瘦削刺客並不以為意，只是極為隨意的笑了笑，素來最出色的刺客，講究的便是普通二字，若有哪處出挑容易被人記住，哪還能夠遮掩得住自己的行蹤。
這普通二字，便是老天爺賞的飯碗。
「你且在後院呆上幾日，等風聲消了，小老兒想辦法掩送你出城。」老盧頭見門窗閉鎖後屋內光線昏暗，順手掏出火折子，把櫃面之上的油燈點著，這才望著夜落悄聲說道。
顯然昨日當街刺殺失敗的消息已經傳到了老盧頭的耳中，他倒是沒有流露出什麼可惜的表情，更沒有好奇的想要去打听其中的細節。所說的話也簡潔明了，沒有什麼多余的廢話。
「我若想出城，何需專程來找你。」夜落鼻子里輕哼了一聲，順手端起桌上陶碗，望了一眼復又安放在櫃台上，這才從懷里掏出個玉佩，交待道，「你想辦法去趟紅袖樓，將這個玉佩交于趕車的劉姓馬夫。」
老盧頭沒有伸手去接玉佩，只是拿起櫃台上的陶碗，將里面的清水一飲而盡，又取過一邊的陶壺將碗重新斟滿，自己抿了一小口，這才重新遞到夜落面前，用不容置疑的語調提醒著，「主上只讓我把你送走，你可莫要另生枝節。」
多年的殺手生涯使得夜落對周遭的一切都極為謹慎小心，明明嗓子都已渴得冒煙，卻只有見得老盧頭親口喝過，這才極為小心的端著水碗，就著老盧頭剛才喝水的地方暢飲而盡。
他放下碗，舉袖抹了抹嘴唇，極為滿意的打了個水嗝。想著昨日的刺殺不僅沒有得手，更是折損了自己極為親近的一名弟兄，剛剛因著涼水滋潤而稍許清爽的胸腔又迅速的燥熱起來，低沉的聲音中便帶了幾分怒意，「這李興霖幾次三番的壞我好事，殺我兄弟，此仇不報，何以為人。」
老盧頭眯起了眼，心想這話從一個殺手口中說出真是有失偏頗。黑暗世界有著自己的規則，拿人錢財，取人性命或者賠上性命，都得有願賭服輸的氣魄。無論是劫牢還是刺殺，屢次失手也只能怪自己學藝不精，就算是自己的胞弟折殞在大牢又能如何。談生意便要有談生意的樣子，怎麼能將這筆債強行的安在別人頭上。難不成別人知道你要來，還得提前把自己捆好了等你不成？
近些年在不二樓里聲名鵲起的夜落，習慣了勝利帶來的光環與吹捧，享受著由此衍生出來的權利和財富，飄飄然之下又如何能夠接受挫敗所帶來的失落。想到此番接連損兵折將的慘敗回去，不僅自己在樓里面的品級會大受影響，自己辛辛苦苦建立起來的威望更是會毀于一旦，那幫原本自己瞧眼不上的人也定然會在背後風言冷語的指指戳戳，素來自視極高的夜落就覺得胸中憋悶不已，思量著怎麼也要在這個不識時務的李城主身上找回場子出口惡氣。
至于宗門幫派不得行刺帝國地方大員的慣例，他不是沒有想過，只是一來被仇恨沖昏了頭腦，二來也是以為只要自己手腳漂亮，便沒有人查到隱藏在暗夜世界的自己身上。
只可惜舊仇未報，又添新恨。
老盧頭嘆了口氣，想著現在年輕一輩心氣太高野心太大，總想著一步登天，連帶著手段也過于偏激，全然不像那些老派的前輩們老成持重。
雖在江湖草莽，也是要把道義放在第一的。
「主上的意思是就此罷手，不要再生枝節。」老盧頭頓了一頓，只當沒有望見夜落臉上漸起的怒意，好心提醒道，「若是惹得主上震怒，只怕反而不美。」
「不美？」夜落臉上譏誚之意一現即隱，刻意壓低的聲音中透著難以遏制的憤怒，「我折損了自己的弟弟和那麼多兄弟，你以為我還在乎你家主人認為的美不美？」
老盧頭微微抬起眼簾，望著昏黃燈光里那張平淡無奇的臉，咧著嘴笑了笑，卻終究沒有再說什麼。
兩個人沉默了半晌，見得老掌櫃依然保持著那絲說不上是客套還是疏離的笑容，牙床上幾顆孤零零的牙齒恰到好處的彼此避開，略顯得有些怪異好笑。夜落皺了皺眉頭，強迫自己將眼神從老掌櫃一口錯落有致的牙齒上挪開，微咳了一聲，算是率先打破了略有些尷尬的局面。
他有些不耐煩的說著，話音里面帶著不容商量的狠厲，「和你家主上說，把尾款結了，以後的事情我們橋歸橋路歸路，便再也沒有半點關連。」
老盧頭本就虛假的笑容瞬時僵在臉上，心里面不禁泛起一陣錯愕的感覺，若不是自己親手牽線，定要懷疑眼前這位刺客是不是真的出自不二樓。
吃不下上家，便想著來吃下家，這久負盛名的殺手組織，百多年的金字招牌，竟然也能做出這般壞道上規矩的事兒來？
老盧頭自嘲的晃了晃腦袋，想著自己倒底是老了，跟不上現在年輕人的想法。還是主上說得對，現今世道崩壞，這些見錢眼開的家伙，和那些沒養熟的狗沒有兩樣，若手里只有骨頭沒有鞭子，遲早得被反咬上一口。
該死的李呈央還在南紹大牢的地牢里躺著，這群蠢笨的刺客們連面都沒見著，便死得七七八八。耽誤了正事不說，我還沒想著去討要定金，他們這會兒竟然還有臉來要尾金。老盧頭深吸了一口氣，想著自己隱姓埋名做了這麼多年的米鋪掌櫃，別的不說，那一身的涵養功夫算是修煉出來了。若是放在十年前，只怕就算打不過，也要跳起來破口大罵把滿口唾沫噴在對面的臉上才覺解氣。
老盧頭沒有正面去回應夜落的話，只是望著面前幽幽跳動的燈火，頗有些無奈的搖了搖頭。
「小老兒接到的指令是把你送走。」