「‘學歷高的人，比學歷低的人，更容易在人生中，遇到各種各樣的機遇’、‘家庭條件優越的人，比家庭條件差的人，更容易獲得高學歷’。
很多研究結果，都暗示了這種傾向。這是使用數據，進行實證研究的成果。
貧困問題的日益嚴重，也導致了人們對階層問題的高度關注。
另一方面，提到‘階級’，大多數人想到的，是‘資本家階級和工人階級’的區分。
而所謂階級社會，是指實體的、固定的多個集團相互明確隔絕的社會。
那麼，日本是因學歷，而被隔絕成多個集團的階級社會嗎？
我認為，沒有那麼強烈的斷絕。
如果父母是低學歷，孩子就不能獲得高學歷嗎？
其實並沒有那麼封閉。
但是，機會是有差距的，這是事實。
擁有高學歷的父母，在子女的教育上投入的資金越多，掌握對升學有利信息的概率也越高。
如果擁有不利條件的人，被扔進只有這些人的地方，會有‘這里是階級社會’的實感，也不足為奇。
但——
學歷，只不過是學習後被賦予的東西。
其實，即使不上大學，只要掌握了能力，就能得到好評的社會才是理想的。
但是，在找工作的時候，‘畢業于哪所大學’是被重視的現實，這是無法否認的。
不是‘你能做什麼’、‘你學了什麼’，而是評價‘學校的名字’……」
話音未落，便有學生舉手發言，打斷了冬棗的講話。
要知道，這可是一件十分失禮的行為。
尤其是，當他面對的，還是一個陰晴不定、且十分愛記仇的人時。
「老師，說了這麼多，不就是想告訴我們要‘好好讀書’嗎？
好好讀書有什麼用啊……就像你說的階級固化。
我是拉面店老板的兒子。即便考上了東大，畢業後我不還是要繼承家里的拉面店，也去做拉面嗎？
政治家的兒子是政治家、醫生的兒子是醫生、律師的兒子是律師……所以拉面店老板的兒子，長大後也是拉面店老板了。
即便有著再高的學歷，在階級固化的日本，怎麼也不可能咸魚翻身的吧？」
在雖是私立高校，但校規並不算太過嚴厲的帝丹，這名提問的男學生，染著一頭讓純愛戰士看了，忍不住拿起斧頭的黃毛。
他的五官有些粗狂，未經上帝細心雕琢。
但單從氣質上來說，的確挺適合長大後，繼承家中的拉面店。
「咸魚翻身的前提是，你真的有著，讓自己能夠咸魚翻身的能力。
偏差值26的田中同學，以你目前的成績來說，我百分百肯定你考不上任何一所大學。如果你願意去綜合實業學校的話，那麼我收回自己之前的話。」
（注︰綜合實業學校，相當于我國的大學職教，也就是培養技術人才。）
「對于偏差值只有26的你而言，即便是繼承了家中的拉面館，也不一定能讓它繼續維持下去吧？」
听了冬棗方才一席話的田中，正欲開口反駁時，便因為接下來的這句話，驀然頓住。
本想出言厲聲反駁，讓這名新來的教師不要小瞧自己。
沒想到對方卻說出了，這樣一句話來——
「你難道以為，經營一家拉面館很容易嗎？不要小瞧拉面館啊！」
冬棗的眉宇間，隱隱縈繞著怒氣。
他雙手突然猛地一拍桌，嚇得坐在最前排的人，只覺得心里為之一震。
感覺自己的心，都差點跳出去了。
——不要小瞧拉面館啊，混蛋！
他本來是想這樣大吼的。
但為了自己良好的教師形象，只好硬生生的，將最後的語氣給憋回了肚里。
要問冬棗為什麼會為此動怒？
長話短說就是，那一份僅需290日元的拉面，在他曾貧困潦倒的時期，帶來了不少溫暖與心靈上的慰藉。
從昭和51年（1976年）開始，都沒有漲過一次價的拉面，連簡單的風格也沒有改變。
面條、少許叉燒和蔥……
清淡的豬骨湯，一點也不會讓人覺得「膩」。
「……」
似乎是因為冬棗方才的反應，教室內的所有人都被嚇住了。
他們目瞪口呆著，一副被嚇住的樣子，傻傻的、齊刷刷的盯著站在講台前的冬棗。
似乎覺察到了氛圍有些不對，他輕咳了幾聲，以此來喚回眾人的思緒。
並出言下了指令——
「現在，大家前去操場集合。」
「什麼？老師這是要帶我們上體育課嗎？」同學A一听這話，立馬變得興奮了起來，連忙拿起了放在自己課桌下的籃球。
「為什麼會有這麼不切實際的想法？這是國語課，自然要上與國語課相關的東西。」
冬棗解釋後，還不忘催促幾聲待在教室內的眾人。
讓他們明白，自己是認真的。
說起來……
這似乎是頭一次，有老師在教室上課時，突然讓他們去操場上。
…
室外，操場。
上體育課，需要換上專屬的運動服。
雖說這節課是國語課，但作為老師的冬棗，還是讓全班三十名同學，全都換上了運動服。
將集合的隊伍，做了簡單的整齊後，他便開始要求學生們，圍著操場跑三圈。
「啊？不是吧——」
不少人叫苦連連。
萬萬沒想到，即便是上國語課，都逃月兌不了跑步的魔爪。
對于不愛運動的人來說，這簡直就像是要了他老命一樣。
于是，便有人想出了一個損招——
「哎喲喂！」
正要跑步時，同學A突然雙手捂著肚子，倒在地上一副疼得想要打滾的模樣。
他渾身不停地抖動著，看上去像是觸電了一樣。
「橫山！橫山你怎麼了？你沒事吧？！」
有人瞧見了他如此反應，連忙跑過去詢問情況到底如何，臉上滿是關切的表情。
真是個有愛的集體，令人不禁想這樣感慨。
「哎喲……我、我肚子疼，感覺腸子好像在轉圈一樣……」
橫山的聲音顫抖著，一副看上去格外虛弱的模樣。
若是額頭上再冒出幾滴冷汗的話，想必效果就更加真實了。
「老師！」
正要跟隨隊伍跑步的毛利蘭，在瞧見橫山的情況後，沒辦法置之不理。
于是立馬大聲呼喚著站在跑道旁的冬棗，示意他前來查看。