蔣越叫人取了三五幅畫像，讓王子翁叔佷辨認。兩人俱指同一人，正是嚴苓受辱一案涉案的那位姓汪的長史。
此人昨日猝死牢獄中，想要順藤模瓜，揪出那位背後「大人物」已是不可能。
方顯抬眼看了看朱升和陳敬喜二人，說道︰「還是先說說這兩位死而復生的管事吧。」挑眉看向常千佛，道︰「這究竟是怎麼一回事？」
制造朱陳二人假死之象，將兩人帶出靈堂藏匿，包括買尸喬裝、釘棺下葬，都是李哲一力操辦的。當下李哲應道︰「當日四小姐查出盜藥之人是朱陳二人之後」
剛說第一句，便被方顯打斷︰「西藥庫失竊案四小姐查出來的？」
因疑惑看向王子翁道︰「你不是招認說，自己受人指使，將兩位管事引去議事廳，請常公子裁決此事？」
說巧不巧，今天發生的樁樁件件事都能跟穆典可扯上關聯，不免讓人生疑。
常千佛道︰「此事說來復雜，大將軍先听這一頭，稍後我再為您解惑。」
方顯頷首。
李哲接著道︰「事後四小姐曾向我詢問過三葉青價錢，問此藥是否名貴？還說朱升並非貪財無義之輩，問我可有問清楚他此舉緣由。經四小姐提醒，我也覺得這件事或有隱情，便折回西藥庫想跟他們兩個問個清楚，正遇著兩人寫完遺書打算自盡。我將兩人綁起來，防著他們自戕自傷。後來千佛便打外頭回來，看過遺書後察覺有異，一通盤問，才知道是有人趁看守不備，遞了信進來，要他們二人自殺，才會放朱長廷和陳翔安平安歸來。」
方顯沉吟道︰「讓兩位管事自殺，是因為查實他們二人為竊賊的人是四小姐？」
一言正中要害。
常千佛道︰「大將軍明鑒。兩位管事假死之後，便出現了兩家拒不下葬，陳家抬棺大鬧的事情，剛才蔣嬸也說了，是有人惡意攛掇寇氏。有寇氏出頭，師出有名，再加上有心人從旁推波助瀾，大肆散布，人人皆言我色令智昏，逼死家奴。
眾口鑠金，到後來，就連懷仁堂中人，也多半信了這說法，對我有怨言，自然也遷怒到典可，對她心生不滿。」
道理是這個道理不假，因果卻是反了。只怕謠言一起，懷仁堂諸人最怨憤的是穆典可，常千佛才是受牽連那個。
方顯抬眼看常千佛一眼，目中意味頗有些復雜。
從酬四方他初次見得常千佛同穆典可一起，心中便對常千佛頗多失望與不解。
在他看來，穆典可是有婚約在身之人，同常千佛曖昧不明地廝混一處，簡直是傷風敗俗，毫無廉恥。
而常千佛染指有夫之婦，自然也算不得君子。
只不過時間久了，他越看這兩人，反倒越覺得他們情出自然，真心相悅，是對難得有情人。
至少常千佛對穆典可的真心是毋庸置疑的。
從在留仙居常千佛為他輕辱穆典可一句，當眾對他這個當朝一品拳頭相向；到荒原之上不離不棄，陪穆典可自陷萬軍中，自毀修為、強行沖關；再到今日，為了捍衛穆典可的名聲，對一眾敬如師，親如父的長輩怒而斥之。一個肩上有擔的男人，若非對哪個女子動了深情，是根本做不到這個份上的。
他能為樂姝如此嗎？
除了第二樁，他可以陪她一痛生、一同死，剩下兩樁都很難做到。畢竟遭人誤解、被人詆毀兩句，不是什麼塌天大事，非要攪個天翻地覆、難以收場。諸番權衡考慮之下，他可能也只是勸樂姝忍一忍了事，不會多顧忌她的心情。
且那也是十多年前的心境了。現如今就連唯一的那一樁，他也未必做得到。
穆四能遇到常千佛，是她的幸運。
「讓兩位管事自殺是為了抹黑你和四小姐，那讓王管事下毒呢，有何用意？」方顯收回漫展開的思緒，繼續發問道。
常千佛抬頭往門外看了眼。那里因為一場激斗，現在是冷清了許多，然而在刺客出現之前，卻是圍滿了操鐵持棍的憤怒民眾。
「溫家別院剛發生中毒的事件，立時就有人煽動群憤，打上門來。若是這些人都死了，死更多的人，大將軍猜，會發生什麼事？」
方顯眉峰蹙起，似有所悟。
常千佛道︰「大將軍可能不知道，明宮在滁州有不少產業，其中有家賭場名為金勾賭坊。王明煥沉迷賭博，被賭場的高利貸逼得走投無路，向他追債的正是這家賭場。也是這家賭場的人，收人錢財、受人之托，做局引王明煥入甕。」
方顯只覺這賭場名听著耳熟，想一想，道︰「金勾賭坊，就是穆四為尋找你的下落，親自上門挑了的那家賭場？」
常千佛眼底帶絲若有似無笑意，說道︰「正是。」
凌涪第一個明白過來︰「幕後之人在民變的前一天讓王子翁下毒，是希望在民變的當天爆發群體中毒的事件，使得病患對懷仁堂失去信心，加快出逃。民變是徐攸南策劃的，此事顯見對他最有利。
我們一旦查下去，就會認定此事是明宮所為。」
「不僅如此，朱陳兩位管事的死也會被認為是四小姐的手筆。」
黎亭接道︰「四小姐脅迫兩位管事盜取藥材，再將兩人揪出，一舉將西藥庫三位管事鏟除了兩位，只剩下一個王子翁，被她攥在掌心，她想要在西藥庫行事，豈不方便？」
李近山道︰「你們繞來繞去，都把繞糊涂了。這事究竟是穆四做的，還是不是她做的？」
凌涪道︰「你若有心害人，會選在自家的賭場，留這麼多把柄給人抓麼？」
「這可難說，她興許為了方便，壓根沒想這麼多」說到這里，李近山自覺無趣，自己打住了。他方才還說過穆典可鬼蜮伎倆、最會算計，此番又說她疏忽行事，豈非自己打自己的臉。
經兩位長輩一點撥，蔣凡也豁然開朗︰「那幕後凶手讓王子翁把朱陳二人引去議事廳，讓千佛裁決，是看準了千佛不在的時機，又篤信四小姐一定會插手此事？」
凌涪點頭︰「四小姐一旦插手，想撇清就難了。」
廳中有小片刻安靜。
在坐都是心思聰慧之人，話已點明到這種地步，略一思索，便能轉過彎來。
官詩貝嘆道︰「好重的機心！好毒的計策！」
「是啊。」黎亭嘆息道︰「縱然指向太明，惹人懷疑，但只要死了人，死的人足夠多，誰還會管得了這麼多。那些本就被挑得對四小姐心生不滿之人，也樂得接受這個真相……此人真的是把人心都算透徹了。」
「指向明白，不一定就不是真相。」蘇鴻遇冷冷開腔︰「常公子既然看得這麼明白，豫于未發，為何對下毒之事視而不見，連累這麼多人無辜受難，卻來做這事後諸葛？」
凌涪道︰「還請蘇大人慎言，我家公子何時說過，他知下毒之事卻視而不見？」
「我的確知道王子翁在藥材里做了手腳。」
常千佛說道︰「被王子翁攙了褐鱗蕨的那箱貫仲，當天晚上我便派人取出來了。溫家別院里之所以會有這麼多人同時中毒，被太醫院斷定是中了褐鱗蕨之毒，是因為我改了太醫院的藥子，又在里面添了一味褐鱗蕨。」
「你混賬！」蘇鴻遇勃然大怒，拍桌立起︰「你是個大夫，怎麼能如此草菅人命？」