一場蓄謀已久的叛亂卻是在一夜之間就被平反了，所死之人無數，朝廷大動蕩。
一品官員有太保朱秀，三品官員有錦衣衛指揮使陸炳、御林衛指揮使左高卓、督察院都御史柴暠，下面的官員更是被朱璋順藤模瓜鏟除無數，這麼一來朝廷算是被大換血了一番，所有的要職人員都換成了皇帝的親信。
在陸文海的提議下朱璋開始推行「考成法」讓官員之間互相監督考察，還改革了稅收，讓官員無法貪污受賄。
一番大刀闊斧的改革下那些妄圖謀反之人都被揪了出來，極刑殺雞儆猴，專門做給旁人看，再不知好歹這就是下場！
——
應天府城門口
「此去一別不知白兄可有什麼打算？」
白亭提了提自己的酒葫蘆，在包祁面前晃了晃，嬉笑道︰「我啊，乘桴浮于海。浪跡江湖去！」
「道不行，才乘桴浮于海。又是誰讓我們鼎鼎大名的詩仙郁郁而不得志呢？」遠處有人朗聲而來。
兩人尋聲望去，原來是太傅嵇明。
一般來說官大一級壓死人，小官需要給大官行禮，但是白亭卻沒有如此。
他悶了一口小酒，揮揮手開懷道︰「嵇老頭子，你怎麼來了？」
「皇帝讓我來勸勸你，說是願意給你高官爵位，只要你能留下來。」
白亭也不管什麼繁文縟節，一把勾過嵇明，嵇明本來就年邁了，身子本就不高，這麼一來就像是一個老人被年輕小伙攙扶著一般。
白亭小聲說道︰「你又不是不知道我白亭，天大地大逍遙最大，吾與富貴而詘于人，寧貧賤而輕世肆志焉。與其在皇宮做一只籠中雀，不如去江湖做一條泥地龍。可不比在宮中束縛來的自在？」
嵇明瞥了他一眼，「既然早就有如此想法那為什麼當初還要以身涉險啊？」
白亭傻乎乎一笑，「那不是當初頭腦一熱嘛，誰能想到要遭這罪啊？」
嵇明抓著白亭的手，開口道︰「那你可要好好回答我，再給你選擇的機會你又作何選擇呢？」
白亭沉默了一會兒，許久看看遠方說道︰「依舊如此吧。」
嵇明笑呵呵地拍拍白亭的手，甚是欣慰道︰「我當初果然沒有看錯人啊。」
「曾有一人問我，他說，‘先生，千年之後，誰能不朽？’我當時給他的回答是，‘立德立功立言者，雖久不廢，此謂之三不朽’算是一個中規中矩的答案，如今我卻在你身上看到了另一個答案︰功成名退者亦可不朽。」
白亭一生熱愛自由，卻又同時渴望建功立業，本來是兩種不同的理想追求，卻實實在在地在他身上實現了，嵇明所言之功成名退可謂一針見血。
此時包祁卻開口問道︰「那人是陳道玄吧？」
嵇明沒有作答只是微微點頭。
眾人沉默許久。
白亭有些不習慣這種環境，笑著說道︰「凡是過往，皆為序章。我還是走了吧。」
倒不是他有多絕情，只是不習慣一堆人一起流淚罷了。
說完就提了個酒葫蘆跨上馬，慢慢悠悠去向遠方，他後仰平躺在馬背上，一口一口地灌酒，亦如當初第一次看到陳道玄時的場景。
白亭口中喃喃自語道︰「我亦澹蕩人，拂衣誰同調？呵呵不可同調」
一騎白馬，孤煙而去。
嵇明拍了拍包祁的肩膀，「那你呢，有何打算？」
包祁臉色平靜道︰「您知道的，我向來目光短淺，在職當官差不多就夠了。」
誰又能想到眼前這個目光深沉，處事不驚的人，會是當年那個在潁川對著包子鋪大媽拍拍說葷話的混不吝包狗蛋。
所有人都好似一夜之間長大了，但是其實也才過去了半年光陰罷了。
嵇明看看包祁滿身的傷疤，還有空蕩蕩左臂，嘆息一聲，皺眉問道︰「值得嗎？你本不用趟這趟渾水。」
白亭是嵇明親自邀請而來，包祁卻是自己主動以身涉險，其中所受之苦楚又有幾人明白。
在獄中包祁可謂是將鄉下人的吐舌貧嘴發揮到了極致，沒日沒夜地罵，只要稍稍緩過神來就繼續咒罵獄卒。
獄卒被罵當然惱怒啊，只要包祁敢罵就往死里折磨，一開始獄卒還得意洋洋以折磨包祁為樂，後來實在是耐不住這家伙的嘴硬毒蛇，完全跟個傻子一樣，不知道痛，好了傷疤忘了疼！
打的時候耐不住叫痛，一痛完，稍稍不找他麻煩，就皮癢一般繼續破口大罵起來，搞得眾人都覺得這家伙上輩子絕對是個八婆，嘴巴賤的很。
要不是礙于還要靠著他說出幕後主使，幾位獄卒真就想要把他舌頭拔了，讓他再也說不出話來！
其實包祁哪里是傻啊，罵得多就被打得多，這個道理他當然知道，但是只要他挨打得越多，那白亭就可以少受點苦。
白亭和他不一樣，他泥腿子出身向來受苦慣了，但是白亭身子卻比不上他，怕是再遭幾次罪，人就先扛不住死在虎頭門里了。
他的心思向來細密，只是一直不願意明說罷了。
包祁眼神堅毅說道︰「寧鳴而死，不默而生，掃出奸惡，天理！」
嵇明望著包祁，攏攏袖子，低下了頭說道︰「我不如你啊。」
包祁望著遠去的白亭，此刻凜冬散盡，星河長明，他目光沉沉緩緩低語，「我不如他，從小到大都不如。」
——
潁川秦家
秦雨自從收到了陳道玄考上解元的信之後，就拿著信向父母坦白了她和陳道玄的關系。
秦家人雖然管教極嚴，但是對于自家女兒還是相當寵愛的，也相信秦雨的看人眼力，知道對方居然還是一個極有可能奪取狀元的書生後就更加無話可說了，都表示尊重秦雨的選擇。
可是按照慣例來說殿試應該早就結束了才是，金榜按照時間也發布許久了，陳道玄也是時候回來了。
秦雨還是像往常一樣，在門口等著那個遠行之人的到來，心中憂慮萬分。
「臭書生，你再不來我就不嫁給你了！」她生氣的小拳頭一拳捶在了門上，轉而又低下了頭有些難過，小聲說道，「沒有考上狀元也沒有關系的，我就是隨便說說的，早點回來吧，我想你了。」
說著說著，情不自禁黯然淚下，小聲啜泣。
「小姐，快進屋吧，外面天氣冷著呢！」旁邊的丫鬟看不下去，就要扶著秦雨進屋。
「駕駕駕！」秦雨剛要回屋，就听到了遠處有人駕馬的聲音，她高興地猛地轉身，抬眼望去！
遠處的街道上，一輛大紅馬車快速駛來，規格之高非尋常百姓可以駕馭。
秦雨心想絕對是陳道玄回來了，她揮舞著雙手，快步跑上前去迎接，滿臉喜悅，「小書生，小書生！」
「吁！」前面的馬車停了下來！
秦家眾人听到這個聲勢巨大的動靜，紛紛從宅邸之內出來迎接。
一位穿著朱紅官府的老太監，緩緩走下馬車前來。
秦家好歹也是潁川數一數二的大家族，怎麼會認不出此人是誰，來人就是皇帝身邊的大紅人，總管陳正樺。
陳正樺手里拿著一封聖旨，朗聲喊道︰「聖旨到，潁川秦家接旨！」
秦家上下紛紛下跪听旨。
陳正樺徐徐打開聖旨緩緩念來︰「奉天承運，皇帝詔曰，潁川陳家陳道玄，于殿試之中月兌穎而出，拔得頭籌，成為本朝開國以來第一位三元及第的新科狀元」
眾人听此臉色驚喜萬分，特別是秦雨激動得淚水橫流。
「然朝廷之上亂黨擾政，陳大人舍生取義力挽狂瀾，多次救聖上于危難之中，挽大廈于既倒，最終不幸殞命，故封陳道玄為奉國將軍，賞黃金萬兩，三世榮光，因陳道玄無親無故，一切榮譽皆由一生摯愛秦雨榮獲，欽此！」
秦雨如遭雷擊，神色慌亂，不敢相信！
過了許久，她猛地站起來，「我不收！我不相信他死了，什麼狗屁聖旨我不要！」
眾人震驚，陳公公怒容道︰「大膽！造反不成？竟敢違抗聖旨！來人給我把她抓起來！」
「陳正樺！你好大的威風！」突然從馬車中傳出一聲雄渾而威嚴的聲音，有一位身穿金色黃袍的男子從中走出，真是當今聖上朱璋！
秦家眾人見此，驚慌失色，齊聲喊道，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
朱璋置若罔聞，獨自走到秦雨身邊說道︰「陳愛卿的離去，是我玄陵極大的損失，朕悲痛萬分，然實在無可奈何，或許這就是命運吧。」
秦雨目光呆滯，沒有理會任何人，原本如此美麗的一位姑娘如今就像是一朵凋零的花朵，淒清落敗。
過往的一切如同走馬燈一般歷歷在目。
「你慢點小心燙著了！」
「讓姑娘見笑了，姑娘的大恩大德在下將來一定會百倍回報。」
「百倍？還我一百碗白粥啊？」
「怎麼啊，你長這麼大不會沒有模過女孩子的手吧？」
「模模過。」
「好家伙，幾個啊？」
「就是不小心踫到的，不是你想的那樣！」
「你放心，到時候我一定騎著高頭大馬來你家提親！」
秦雨突然跌倒在地，嚎啕大哭起來，「小書生你騙我！你明明答應我了要回來娶我的！你這個大騙子！」
她哭得那麼傷心，以至于整個臉上所有的妝容都被淚水糊掉，五顏六色的胭脂水粉混著淚水暈染開來。
天下起了滂沱大雨，激起道路上的泥水，濡濕了她的頭發，衣裙，整個人狼狽不堪。
她在哭，天也在哭。
所有人都沉默著，難置一言，只是呆呆地站著，看著這位傷心人
「是誰惹得我們秦雨這麼難過啊？」突然有一道熟悉的聲音遠遠傳來，秦雨猛地抬頭，卻發現在場的所有人仿佛靜止了一般，唯有大雨傾瀉如蓋。
在大雨的深處，水霧蒸騰，迷迷糊糊之中有一人身穿大紅狀元袍，騎著高頭大馬緩緩行駛而來。
秦雨揉了揉眼楮，不敢相信。
看似遙遠的人卻是如同縮地成寸一般，沒有幾步就來到了她的身前，馬上之人俯子低頭靜靜地看著她，春風拂面。
秦雨疑惑地開口小聲問道︰「小書生？」
那人搖搖頭，笑靨如面地看著她說道︰「我可不是什麼書生，你再好好想想。」
秦雨突然心慌起來，因為此時此刻的情景實在太過匪夷所思了，就好像書上所說的仙術一般，整個天地間只有他們兩人，還有這持續不停的落雨。
陳道玄下馬，俯子，憑空變出一把小傘，遮擋住大雨，將她眼角的淚水擦拭干淨，將散亂的頭發慢慢挽過耳後，在秦雨呆滯的眼神中捏了捏她的小圓臉。
秦雨瞬間反應過來，一巴掌拍在陳道玄的手臂上，「你就是小書生，還想騙我！」
她的臉上都是喜悅的淚水，雖然不知道此刻到底是何情況，但是無所謂只要能夠再次見到她心愛的人，就算是夢境，是假象，她都願意一直這麼下去。
陳道玄模了模秦雨的頭，眼神溫柔直視著秦雨，俯身在她耳畔緩緩說道，亦如當初第一次見到秦雨時，秦雨也是這般，「該醒了，秦雨。」
霎時間大雨停滯，陽光普照，遠處的天邊一道彩虹掛曳而出。
秦雨大腦一片清明，恢復神智來，她一把抱住陳道玄，興奮地說道︰「臭道士，你怎麼才來啊，你媳婦被這夢境騙得眼淚都要流光了。」
此刻兩人算是真正從夢境中清醒過來了。
「走咱們回家！」陳道玄挽起秦雨的雙腿，縱身一躍上馬。
陽光明媚的大道之上，空中懸停著冰晶一般的雨珠，彩雲靜止五光十色，且不去管什麼秦家人，不去管什麼玄陵皇帝，唯有鮮衣怒馬，男子懷抱紅裙女子，靜靜駛向遠方。