——.23——
大都會，神堡議會下院。
按照康娜得知的情報，所謂下院和上院，其實沒有什麼從屬或主次之分，只是單純地因為其位置分別在「錫安」和「神堡」而得名，處理的也各自傾向于「管理錫安」和「對抗矩陣」。
而比起她印象中的「議會」，下議院這里的管理似乎有點混亂，不少工作人員在四處奔走，時不時還有「請某某到某某部門」之類的廣播傳出，如果打個比方的話，這里的風格和200年前的地球相當相似。
明明「這里的神堡」的科技水平已經接近了「外面的神堡」，但他們的母星卻依然這麼落後，也不知道是怎麼規劃的。
「嗨~康娜~」跟著洛克在下議院的走廊里穿梭了一陣，格溫由另一個軍官帶領著同她匯合了。
「怎麼樣，住的還習慣嗎？」並肩而行後，康娜隨口問道。
「還好吧，只要習慣了萬用工具斷網，設備不夠智能，以及相當復古但美味的食物的話。」格溫回答。
「那就好，」康娜點點頭︰「因為我們可能馬上就要進行戰斗了。」
「哦……？」
「你猜到了？還是說你們早就知道？」
格溫有點疑惑，但洛克則轉頭看她，神情嚴肅。
「我早就告訴過你們，我們是使用‘收割者’從屬的‘滲透者’所擁有的IFF識別信號而來的，根本不清楚怎麼會出現在你們的母星附近，但讓我猜的話……」康娜聳聳肩︰「收割者，矩陣，GROX，那個隨便怎麼稱呼的機械帝國，大概早就發現了你們的位置，只是處于某種原因引而不發罷了。」
「你的猜測……在錫安和神堡都有一定的市場，」洛克收回目光，繼續帶路︰「但因為敵我雙方壓倒性的實力差距，如果矩陣已經找到了錫安，完全沒有理由放過我們，所以，議會方面仍然抱持這一切都是巧合的樂觀態度，而這種態度……」
「到今天為止了，」康娜接話︰「區區三天時間，絕對不夠你們完全弄清楚我們的來歷和實力，以及對相關科技進行逆向解析，唯一的可能就是，你們遇到了強大的威脅，不得不向我們求助。」
「看來你是個合格的艦長，」洛克停步，看了康娜幾秒，這才重新帶路︰「我們確實遭遇了多年來從未遇到過的敵人，但暫時還撐得住，這次詢問主要是為了情報對比，不過，有一部分議員認為，是你們把收割者帶來的，應當為此負責。」
「嘿，我這暴脾氣。」格溫抬手去捋袖子。
「他們無法改變議會整體的決議，」洛克瞥了格溫一眼︰「提前告訴你們，只是要告訴你們，單一議員的態度並不能代表整個錫安。」
「沒問題，我們會盡量克制，不動手打人的。」
「……」
————
大都會下議院。
雖然名為「下議院」，但議員所在的位置可一點都不「下」，無論是位置最高，有七位議員列席的「議員席」，還是兩側稍低，坐的滿滿當當的「旁听席」，都比康娜所在的「陳述詢問席」要高出一大截。
「如果那些議員頭上再戴個白色卷毛，這里就跟法庭一樣了。」格溫悄悄同康娜咬耳朵。
「別擔心，我們有‘外交豁免權’。」康娜隨口應道。
站在他們身旁的洛克瞥了格溫一眼，沒有說什麼。
很顯然，「外來者」的消息到底沒有瞞住，而錫安的人類孤立無援，獨自抵抗機械怪物的時間太久了，無論「神堡議會」怎麼想要封鎖消息，都是難以完全封住的，康娜的目光掃過人員組成相當復雜的「旁听席」，略顯意外地看到了伊莉雅和她的父親。
仔細想想，雙方接觸之後，諾曼底II號被監視和控制，所有離船的船員都處于半軟禁狀態，也只有那個地位明顯不一般的「托馬斯‧A‧安德森」，或者說「凱利‧卡姆斯基」能帶著他的女兒四處閑逛了，雖然不是很重要，但康娜還是有點想問問他是怎麼從外銀河跑到銀心，並獲得了這麼高的地位的。
「康娜‧薛帕德船長，」坐在議員席正中的男性議員敲敲桌子，令有點嘈雜的下議院逐漸安靜了下來︰「有關你們本身是否值得信任的考察仍然在繼續，這次公開听證會便是其中一環，主要議程是確認你們所知的‘收割者’的情報。」
「我想我們已經向你們公開了我們戰艦的信息系統，相關的情報都在里面。」康娜應道。
唔，讓伊蒂一個AI假裝成傻乎乎的不夠智能的VI，真是辛苦她了。
「我們讀取過哪些數據，但它同我們所知的任何一種矩陣士兵都不一致，」議員在桌子上操作了兩下，將兩張圖片投影在大屏幕上，那分別是「霸主」和「滲透者母艦」︰「錫安和神堡成立這麼多年以來，無數船長四處奔走，從未在任何一次戰斗中目擊過你們展示的大型單位。」
它們是真實存在的。（楷模）
或許你們還不夠格？（叛逆）
嗯……這叛逆選項可真夠損的。
「不知你們是否讀到了相關記錄，」康娜說道︰「在‘外銀河’，‘收割者’是一種每五萬年收割一次銀河系文明的‘天災’，我們的……‘銀河聯盟’也不肯承認它的存在，我這只小隊便是為了尋找收割者真實存在的證據才追蹤而來的，你們關于矩陣的情報已經足以讓我們確信它的存在，你們沒有遭遇這些強大的戰艦，或許有其他的原因，但我作為一個外人，並不清楚你們本身同矩陣的關系，也不好多嘴多舌。」
「或許你們是矩陣派來擾亂我們視線的間諜。」一名女議員插話。
「嘿——」格溫上前半步準備說什麼，但被康娜拽了下手臂，悻悻住口。
「通過激怒我們獲取額外情報並不可取，」康娜說道︰「如果你們有新情況需要我們提供意見，可以直接講出來。」
「……」議員們互相看了看，並低聲交談幾句，才繼續說道︰「我們同錫安以外失去了聯系，這是從未有過的事情。」
「‘錫安以外’是指？」康娜疑惑道。
「我們同矩陣的爭斗從未停止，每時每刻都有成千上萬的船長率領它們的艦船試圖將同胞從矩陣的魔掌中拯救出來，為了避免被矩陣順藤模瓜找到錫安，他們在外行動時只能通過……秘密渠道同錫安聯系，而從昨天開始，錫安同所有的船只的聯系都中斷了，」議員頓了頓︰「雖然我們懷疑該事件同你們有關，但這段時間你們全員都處于被監視狀態，也無法……總之，根本不可能辦到。」
「……」康娜同格溫對視一眼，幾乎同時說道︰「滲透者。」
相比龐大的，即使被滲透一部分也沒有太大影響的外銀河，錫安這邊只要被滲透就是滅頂之災，一旦發現不夠成熟的‘滲透者’，一定會加強相關防御，也就是說，它們在達成某種目的的同時也在拿我們練手？
「滲透者？是那種章魚型的機械嗎？」議員似乎有些疑惑︰「那種東西是矩陣的常規兵種，沒有什麼稀奇的。」
這下糟了，關于滲透者偽裝成人類的情報，好像根本就沒有特別注明，而前來銀心之前遭遇的「滲透者」，恰好是一頭機械章魚，導致錫安方面將兩者等同而沒有進行預警。
而在諾曼底II號穿過歐米伽四號中繼器之後，收割者可能預料到了我們會給錫安方面提供情報，所以立刻將「滲透者」由實驗轉為實戰。
這就意味著……他們在外游蕩的船長很可能在不經意間收了一個「滲透者」船員上船，這樣的話，錫安的位置，毫無疑問已經暴露。
「我建議你們立刻開始最高等級的戰備，」康娜對議員們說道︰「收割者已經發現你們了。」
「什麼？你這句話有任何——」
嗆——！
巨大的，康娜十分熟悉的咆哮聲從窗外傳來。
下議院所有人下意識的看過去時，恰好看到一艘巨大的，像龍蝦又像烏賊，龐大而漆黑的機械突破大氣層，帶著赤紅的雷霆從天而降。
「啊，這……」
「所有人！立刻離開！前往避難所！」議員們一個個完全呆住，只有洛克薛帕德第一個反應過來，大聲指揮起來。
「伊莉雅！」康娜離開陳述席，跑向旁听席︰「我們得回諾曼底！」
「你們走吧，我跟爸爸在一起。」伊莉雅不甚在意地擺擺小手。
「……行吧。」康娜看了看非常鎮定自若，在一眾與會者中顯得格格不入的凱利先生，感覺他或許有足夠的自保能力，于是轉身準備先帶著格溫去同船員們匯合。
嗆——！
收割者剛剛落地，紅色的獨眼便是一閃，一道熾烈的粗大紅色激光便向下議院這邊直直地掃了過來，而波及範圍……那幾個還在發呆的議員一個都跑不了。
「格溫——」
嗖——嗖——
沒等康娜發出指令，兩道身影便如閃電般飛了出去，在議員席以及那邊的半間大廳完全被激光燒毀之前，將所有的議員都給帶了回來，當然，姿勢不那麼令人舒適就是。
「你……」康娜看著不知何時換上了一身灰色緊身衣加斗篷和遮住上半邊臉的面具的凱利先生，一時語塞。
「哇，爸爸好帥~」伊莉雅鼓掌。
「我是蝙蝠俠。」凱利用喉癌晚期般的聲音說道。
「我是蜘蛛女孩！」只來得及帶上兜帽扣上面具的格溫接道︰「……老兄，你換裝速度這麼快，有什麼訣竅嗎？」
「因為我是蝙蝠俠。」