徐茂叔一臉難過地對竹叟說︰「這些天來，我倒是能經常去看您變戲法，可惜我們少爺平時那麼愛竹如命，如今卻沒有機會看。要不是這病啊，少爺早就親自去拜訪您了。」
看到竹叟來了，李秀才掙扎著要坐起來。
徐茂叔趕忙將李秀才扶住，李秀才喘著氣對竹叟說︰「想必這位就是耍竹的老人家了。這些天來，我常听我家小廝說，鎮上來了個變戲法的，能把一根竹棍耍得出神入化。唉，我真想去看看啊。想不到，今日勞煩您老人家親自登門了。」
竹叟呵呵笑道︰「區區小事，不足掛齒。都說知音難覓，小老兒听說這兒有個愛竹之人，就算踏破鐵鞋也要來看看啊。實不相瞞，我祖上有幾手秘法，你要是信得過，不妨讓小老兒試試，說不定能治好你的病！」
李秀才一臉苦笑︰「老人家若想試，盡管一試。我這破身子已是命不久矣。早一天晚一天都是死，又有何差別？」
話音剛落，就傳來了徐茂叔的哽咽聲。
李秀才嘆道︰「我們李家以前也算是名門望族，不過到了如今，也就是普通人家了。我這大半生來孑然一人，唯有這小廝是我們家收留的，人體貼的很，一直跟著我。如今我要走了，要說有什麼牽掛的，也就只有他了。」
徐茂叔早已泣不成聲︰「少爺莫牽掛，我不愁吃不愁穿，啥也不缺。」
竹叟听到這兒，感慨道︰「主僕情深，倒也難得，不枉小老兒特地來一趟。你放寬心，小老兒一定盡力而為。」
說完，竹叟讓徐茂叔去外頭守著大門，不讓任何人進來，然後竹叟開始用祖傳秘法為李秀才治病。大概過了半日，听到里頭叫喚了，徐茂叔這才進去。
病榻上的李秀才早已熟睡過去。竹叟滿頭大汗，他站起身來一邊擦汗，一邊對徐茂叔說︰「等你們少爺醒了就沒事了，小老兒身子乏，先告辭了，改日再來。」
徐茂叔點了點頭，送竹叟出門。
其實不管是李秀才還是徐茂叔，都認為竹叟是死馬當活馬醫。畢竟這家族絕癥傳了這麼多代，要是有得治，也不至于到今天這個地步。哪知道，李秀才睡了整整一天一夜再醒來後就面色紅潤，精神頭十足，還破天荒地吃了兩大碗干飯。
李秀才大喜，忙讓徐茂叔再去把竹叟請來。
竹叟一進門，看到李秀才精神抖擻的樣子，頓時點頭道︰「不錯，恢復得不錯。以後你只要好好休養，就沒有什麼問題了。」
李秀才和徐茂叔早已跪倒在地，磕頭謝恩。
竹叟將兩人扶起，說道︰「本是知音，自當如此。若是言謝，反倒俗了。」
李秀才一邊擦眼淚，一邊點頭道︰「老人家所言甚是，是晚生太激動了，一時不能自已。不瞞您老人家，自打記事起，這病時時刻刻都叫晚生提心吊膽，沒想到這病竟然還有痊愈的一天。老人家，您可真是神人啊！」
竹叟搖頭道︰「神人談不上，誤打誤撞而已，也是咱倆有緣。」
兩人都是愛竹之人，一番攀談後頓生相見恨晚之意。直至暮色深沉，竹叟才起身道︰「其實我這趟再來貴舍是來辭行的。我在這青山鎮待得夠久了，也該走了。今日一別，恐怕也難有相見之日，你可要好好保重。」
李秀才一驚︰「怎麼就要走了？老人家您若是不嫌棄，不妨就在我這兒住下。雖說我家道中落，但我還有宅有田，如今身體又好了，多個人不算什麼。再說，好不容易踫著個同道中人，哪能這樣就走？」
竹叟搖頭道︰「若是可以，小老兒也情願不走了，但實在是身不由己。」
李秀才多番挽留，但竹叟去意已決。李秀才不便再強留，只好嘆道︰「朝聞道，夕死可矣。這次就算老人家沒治好我的病，能和老人家一番敘談，我也不枉此生了。」
兩人唏噓感慨一番後道別，各自珍重。
送竹叟走後，徐茂叔想到了什麼，于是問李秀才︰「少爺，老人家是怎麼醫治您的病的，您可曾留意？」
李秀才頭搖得像撥浪鼓一樣︰「我不知道。這老人家先是按了按我的四肢，我覺得特別困，便熟睡過去了。昏睡中，我只覺得心口有點疼，但又醒不過來。醒過來時，已過了一天一夜了。」
徐茂叔眉頭一皺︰「這可如何是好？不是小的說喪氣話，畢竟這病不是一般的病，若是日後再犯，如何醫治？」
李秀才淡淡一笑︰「剛才閑談時，我也曾問過老人家是怎麼醫治的，老人家顧左右而言他，顯然是不願言明。他既不肯說，必有緣由。畢竟人家救了我一命，也不能奢求其他！」
徐茂叔點了點頭，連忙稱是。
李秀才又道︰「不過老人家臨走前對我說，只要我日後閑時多種種竹子，多觀賞竹子，這病就不會再復發，無須多慮。」
徐茂叔笑著說︰「這病跟竹子也能扯上關系，倒是奇談！」
李秀才不以為然︰「奇人之事，咱凡夫俗子又怎能明白？單是老人家舉手投足間將這傳了這麼多代的頑疾治愈，就可見其非一般人。高人自有非凡的能耐，咱們照著辦也就是了，其他的想了也沒有用。」
自從竹叟離開青山鎮後，李秀才的病果然不藥而愈，成了當地的一大奇談。
之後的幾年，李秀才的生活倒是有了大的轉折。之前李秀才因為性命堪虞，也無心其他，如今沒了隱患，李秀才便開始鑽研致富的營生。這些年來，他因為家族遺傳病的關系，對藥材涉獵甚廣。于是，他便利用青山鎮的地理優勢以及家里頭的田地，開闢出一個藥園子專門種植藥材。結果沒幾年，白花花的銀子滾滾而來，李家一下子又恢復了往日的風光。
有了錢的李秀才先是將老宅子重新裝修了一遍，極盡奢華之能事。之後，李秀才四處物色美女，娶了一房又一房。黃金在手，美人在懷，李秀才這日子過得別提有多快活！
這日，听說政府有一個領導即將回青山鎮省親，李秀才不由得心念一動，一旁的徐茂叔見狀，忙問道︰「少爺，怎麼了？」
李秀才沉吟片刻，說道︰「這青山鎮說到底也不過是個窮鄉僻壤之地。以前，因為有家族病的困擾，我不得不居于此地，以便休養身子。如今，我的病好了，銀子也有了，是時候到外頭去好好享受一番了。」
徐茂叔道︰「莫非少爺有什麼辦法？」
李秀才笑道︰「我沒辦法，但銀子有辦法。近年來政府財力匱乏，四處倡捐。咱倒是可以捐個軍官來做，這麼一來，咱們搬出青山鎮就名正言順了。到城里當了官，自然就有銀子，咱也不至于坐吃山空。」
徐茂叔回道︰「這倒是個好法子。咱們若是搬出了青山鎮再經營藥園子，可就有些不方便了。現在看來，藥園子再好也比不得做官來錢容易。」
沒過幾天，那位政府的高官回到青山鎮探親。李秀才四處托關系，見了大官一面，奉上了白花花的銀子。大官頗為滿意，讓李秀才回去等著。
果然，大官回軍閥那頭沒多久，電報信件就到了青山鎮，賞了李秀才一個縣長當，擇日赴任。雖說縣長不過是個芝麻官，可所轄地界不錯，油水多，且天高皇帝遠，關起門來就是一方土皇帝。一接到電報信，李秀才就開始忙前忙後，準備赴任。