「船出墜星海，東行萬里，抵東洋之極，方見扶桑。」
「扶桑千島珠連，無覆雪之山，無奔馬之地。」
「其地促，其人狹。堅則輕生重氣、性烈好斗，柔則姿賤言卑、逆來順受，皆非正人哉。」
「扶桑多細伎微巧，一魚可分八十一吃，一吃不過一吮。」
高德小時候在學堂里就讀過不少與扶桑有關的文章，都是幾百年前古人說扶桑的段子。生活中接觸到的扶桑事務也就是些金銀飾品、米酒、素布還有工藝刀劍，因為「扶桑」這個名字，還下意識的跟前世那個東瀛聯系起來，後來才慢慢意識到不同。
比如所謂的「扶桑人」，在種族上與震旦人的關聯遠比前世那兩類人的關聯更深。看遠阪愛和白銀十郎就知道，別說是相貌分不出與震旦人的區別，連扶桑語也不過是震旦語的一種方言。
高德也零零碎碎听遠阪愛說過一些事情，讓他印象最深刻的是，每次震旦步入到混沌臨世王朝滅絕的時候，扶桑是最先完蛋的。等新朝砥定，從震旦跑到扶桑的震旦人就成了新的扶桑人。這些人加上極少數幸存的上代扶桑人一起不斷迭代，才在語言和文化上漸漸異于震旦，但總體而言扶桑應該只算震旦的一個分支。
這讓高德有些想不通，震旦會有個大明，皇族也是姓朱，這就夠神奇了。在震旦之外還有個東洋，東洋里有個扶桑，那里的人本是震旦人，卻在文字語言文化等各個關鍵節點上像極了前世的東瀛，這就未免奇上加奇了。給他的感覺就是……怎麼說呢，好像有只操縱歷史的冥冥之手，強行把大明、扶桑之類的設定壓了下來。
不過高德從來都善于消解糾結，既然想不通那就不想了。等他放棄了在震旦大展拳腳的計劃，接受自己應該在震旦大明老老實實掙退休金的設定後，就把這種違和感拋之腦後。漸漸的，也就對扶桑不怎麼上心了。現在他連扶桑有多大面積，多少人口，首都是哪里，政治經濟軍事是什麼樣子之類的常識都異常模糊。
「扶桑在定景之亂的時候其實就已經滅亡了……」
看不出白銀十郎還是個標題黨，上來就震了高德一下。
四百年前的定景之亂席卷了整個震旦大陸，大明也是在那場大亂里差點改朝換代。相比大陸上的主戰場，扶桑那邊更加悲催，雙方都把扶桑看做有可能被對方引入的海上勢力，不約而同的將戰火燒到扶桑。扶桑千島幾乎被夷為平地，人口十不存一。
扶桑的面積加起來似乎跟中京四城三港差不多大，也就百來萬平方公里。人口嘛，說法不一，有說不到一億的，也有說接近十億的。前者的說法來自震旦官方，後者則是海商那邊的估算，誰對誰錯，高德是無從分辨。
「大明重新穩定下來，扶桑就成了震旦魔人與外洋魔人的天下。明面上扶桑還有大將軍主政，其實潰散成了一島一主。扶桑王被大將軍架空，可大將軍本身就是個空殼，扶桑王就更沒人理會了。」
這里說到的「震旦魔人」，當然是以海塔會為代表的震旦海商，而「外洋魔人」說的是自遠海而來的巴托和新大陸魔人。大明雖然度過了定景之亂，但魔人也借這場動亂興盛起來。楚娘子那一伙滲入朝堂乃至皇族，下港魔人則壟斷了大明海貿。扶桑就此成了海貿中轉站，高德之前接觸到的魔思達，恐怕也是在扶桑落腳。
接著白銀十郎的話終于讓高德張大了嘴巴，他可真是沒想到。
「遠阪大人，就是現任扶桑王的女兒，她其實是扶桑公主。」
無數畫面在高德腦子里翻滾，最終凝成一聲嘆息。
難怪那家伙總是梳著瓜皮頭……不，公主頭，那是她身上唯一與公主有關的元素了。真是可惜，換上扶桑服，別那麼凶神惡煞的，倒確實是個美麗溫婉的東瀛妹子。
遠阪愛為什麼會從扶桑公主變成了女皇親衛，這事就跟聖山有關了。扶桑不僅成了魔人巢穴，還是巴托和新大陸魔人的落腳點，聖山當然得重點關注。不過另一方面，扶桑土著也沒有放棄抵抗。數百年來，一直有扶桑土著借扶桑王名義反抗自立，可惜力量弱小，不過是包括大將軍、各島主以及兩方魔人茶余飯後的笑談。但隨著歷史變遷，扶桑人口滋生，反抗勢力漸漸走上舞台。他們借扶桑王血脈源自扶桑神明的傳說，不斷獻祭活人召喚神明，遠阪愛也上了祭品清單。
「等等……」
高德越听越不對勁，「獻祭活人？這反抗勢力怎麼听著比魔人還要邪惡？」
「老爺跟小人的看法是一樣的，」白銀十郎苦笑道︰「但對扶桑人而言，他們已經找不到比魔人還要邪惡的存在了。哪怕是惡魔來統治扶桑，都比他們要善良。反抗勢力只獻祭扶桑王血脈，難道不是正義的嗎？」
「那些人自稱‘扶桑皇神教’，擁有什麼起源鐵碑。他們說按照鐵碑的記載，扶桑王其實是扶桑皇神後裔。只要召喚出皇神，扶桑王就人神一體，扶桑也就迎來了解放。」
「那幫家伙其實也是魔人吧？」高德冷笑︰「不過是扶桑本地的魔人而已。」
「老爺英明睿智，」白銀十郎笨拙的奉承了聲，繼續解說︰「皇神社的高階成員都是奇魔系的魔人，公主……遠阪大人說扶桑皇神不過是奇魔的陰謀而已。」
總之這股反抗勢力與另兩方魔人的爭斗就是狗咬狗，但置身旋渦之中的扶桑王族就倒了大霉。不僅成了皇神社爭奪扶桑權柄的工具，每代人都得把女孩子交出去當祭品。
「那是七年前的事情，遠阪大人還只有十歲……」
白銀十郎不經意間泄露了遠阪愛的真實年齡，竟然比高德還要小兩歲。
「遠阪大人的獻祭儀式出了差錯，惡魔自祭壇打開的大門里涌入現世。聖山的人及時趕到，救下了遠阪大人，還有小人……」
「你？」高德打斷，「你是怎麼摻和進去的？
「小人和很多少年都是祭品的血引，」白銀十郎臉上浮起聖潔光輝，「很多，大概上萬人，最後只活下來不到一百個。聖山要帶走遠阪大人，她堅持要帶上我們，所以……小人的命是遠阪大人的，為她去死我連眉頭都不會皺一下。」
「所以被她塞到我這里，你其實很不高興對吧？」高德又在算當初這家伙裝啞巴的帳了。「畢竟你到了我這里，，就得為我而死了。」
白銀十郎淡然化解︰「遠阪大人交給小人的任務，小人自然得賭上性命。」
再說到這家伙的出身，倒也不算底層草根。這家伙是扶桑王之下負責白銀礦場挖掘的家臣之子，扶桑人的名字就是這麼簡單粗暴。
「陛下……小人是說女皇陛下，就是在那次行動中出現的。」白銀十郎話頭驟然轉到女皇，「陛下親手驅逐了祭台上的惡魔，救下了遠阪大人，從那時起，遠阪大人就將女皇陛下當做了主人，就如小人認定遠阪大人是主人一樣。」
那時候的女皇就如此生猛了？算起來才九歲吧？
說到女皇，高德頓時來了興致，扶桑的事情他只是好奇，女皇那邊的事情可是與他的人生幸福直接有關。
「也就是說，七年前你就進了聖山。」高德自顧自的說︰「不對，你不可能進聖山，但你應該經常見到遠阪總管甚至女皇。」
「是的，」白銀十郎有些不明所以，但還是老老實實回答︰「小人被安置在隱秘之處，住在那里的都是戰僕的眷屬。女皇陛下與遠阪大人大多數時間都在訓練和行動，不過閑暇的時候都會待在那里，小人的確經常見到。」
「那你有沒有見到小麗……哦，麗？」高德兩眼放光的問︰「我說的是小時候的麗。」
白銀十郎當然見過小麗，只不過是現在的小麗。
這家伙很麻利的點頭︰「當然見過，那時候的麗大人，真是……」
說到這就閉嘴閉眼，口稱該死，就差抽自己耳光了。
真是可愛對吧？
高德倒不以為意，這有啥該死的，現在的小麗這麼美，小時候的當然更萌更可愛啊。
「她們三個感情很好吧？」高德隨口嘀咕︰「總是在一起玩對嗎？」
「這個……」白銀十郎皺起了眉頭努力思索，然後搖頭。「每次只是麗大人和遠阪大人在一起，等麗大人不見了，女皇陛下才出現。」
然後哎呀低叫︰「老爺不問的話，小人還沒想到，她們三人還從來沒一起出現過。」
高德愣住，腦子里轟的炸開一連串雷鳴。
他也醒悟到一件事，一件很可怕的事！
小麗、女皇、遠阪愛這三個人，他也從沒有見過她們湊在一起。不是小麗跟遠阪愛，就是女皇跟遠阪愛，小麗跟女皇這種組合從未出現！
不會……
不會不會！
一個非常可怕的推測在高德心中剛剛成型，就被他揮開了。
「那扶桑現在怎麼樣了？」
高德努力不讓自己亂想，把話題拉了回來。現在他覺得有必要重視扶桑那邊的情況了，那里是海塔會乃至外洋魔人的交匯點，是遠海貿易的真正中樞。墜星海不過是震旦的大門，而且還是扇關不牢的大門。
「昨晚小人問過俘虜，確認了很多消息。」白銀十郎說︰「皇神社在七年前行動失敗，到現在還一蹶不振。震旦和外洋魔人，尤其是新大陸來的魔人統治更加殘酷，像是在做什麼準備。好多扶桑人都是為了逃避征召，才跑到震旦魔人控制的地方做水手。」
「準備？」高德哼道︰「那幫家伙難道想進攻震旦？」
「那倒不是，」白銀十郎搖頭，「听他們說，原本只在遠海活動的魔船這幾年也在扶桑周邊出現了。」
魔船……
這玩意高德听說過，說是惡魔操縱的古代戰艦，本質上就跟黑鯊號差不多。只是從來都在巴托和新大陸活動，震旦人壓根沒當回事。
「誰知道呢？」高德攤手︰「說不定只是魔人編造出來的借口，為自己擴軍備戰打掩護。對了，扶桑那邊有多少人口？按你的估計，魔人的比例有多高？我的意思是，以昨夜那幫突襲者的水平為標準，扶桑能組織起多少人？」
基于這個可能，他終于問到了一開始就該問的事情。
白銀十郎歪頭想了想，猶猶豫豫的道︰「估計會有三……」
三千萬？
高德暗暗抽了口涼氣，三千萬魔人真的跨海來跨海攻打震旦，哪怕沒有飛機大炮，全是只會吐口水的小狗，也能把中京淹了吧。
「三億……」
沒想到白銀十郎報出了十倍的數字，讓高德瞪圓了眼楮。
「扶桑現在的總人口估計快有六十億了，被惡魔之力浸染的凡人至少有十分之一。按一半能組織起來打仗算，應該是三億。這只是理論上的數字，實際肯定不可能組織起這麼多。」
白銀十郎還在嘀咕，被高德打住。
「等等，咱們的計量單位是不是沒對上？」
高德認為這家伙在胡說，整個震旦恐怕都沒有六十億人，小小一個扶桑群島，怎麼可能擠下那麼多人？
「如果按震旦這邊有戶籍才算人的標準來看，扶桑最多只有一億人。」白銀十郎幽幽的道︰「小人說的數字，是按能喘氣能說話能干活的標準算。」
「老爺果然對扶桑沒什麼了解，不過老爺應該見過下港那些像火山坑的地方，每個坑里住了成千上萬人。還有上港的造船廠，那里的三個船工天坑總共住了一百萬人。」
接著描述的景象，讓高德漸漸汗毛聳立。
「跟扶桑的坑比起來，這些坑就小得多了。扶桑每座島上都有座巨大的深坑，絕大多數人都住在深坑里。最大的深坑能住上千萬人，一座深坑就是一座巨大的城市。」
高德吞了口唾沫，還在負隅頑抗。「這太……荒謬了吧？哪來的糧食養這麼多人？」
「當然是吃模械制造的餅干，」白銀十郎的咽喉聳動了幾下，「就是在震旦當做飼料的餅干，只有很少的人才可能吃到大米和肉，還都是從震旦運過去的。」
「不是……」
高德揉著額頭，仍然不敢相信。「你之前不是說定景之亂的時候，扶桑人就差不多死絕了嗎？怎麼會在這四百年間就一下子漲到了六十億？人可不是老鼠啊！」
「最初是差不多死絕了，」白銀十郎低沉的嘆道︰「等震旦人過去，紛紛佔島為主，彼此征戰不休。為了擴充兵員，他們就讓領民無休無止的生育。反正不缺糧食，也不缺武裝領民的模械。」
「老爺不要覺得扶桑人多，其實震旦的人口也遠遠不止老爺知道的數目。有些地方也有類似的天坑，每個天坑藏百萬人口，誰也不知道震旦到底有多少人。只是那些人跟老爺，跟我們這樣的人過的日子就完全不一樣了。」
想到銅鼓山礦場的景象，高德終于勉強接受了這個事實。沒錯，震旦不僅有生活在蒸汽時代，生活在陽光下的人，也有生活在不見天日的地下，被開除了人籍的人。
「好啦，扶桑的事情後面再說。」
自扶桑這個話題而起，一下子塞了太多新奇信息，高德有些疲倦了，下午他還得去無終宮。
等日落西山，白銀十郎開著裝甲豪車把他送進無終宮的時候，他的腦子還亂成一團。
馬德，這個世界怎麼變成了這個樣子？
完全看不到可以安穩領退休金的跡象啊！
跟著侍女機械的進了乾明殿，轉到後殿，等進了殿堂，正要跪拜，見到前方的景象，高德腦子里又轟鳴一陣雷鳴。
這次倒是令他心安的震動……
銀發白衣的小麗在書桌左邊，黑發瓜皮頭的遠阪愛在書桌右邊。
女皇頭戴飛鳳冠身穿黑底金紋龍鳳服，穩穩坐在書桌後面。秀麗絕倫的臉頰上鳳目含霜，正冷冷注視著他。