臥虎島周邊已經風平浪靜，王昆侖帶著牛得祿又上了島。港灣里若干海船殘骸以各種方式展示著慘狀，肚皮朝上的、頭下尾上的、扭成麻花的，斷成幾截的，還有揉成一團的，什麼都有。廢鐵中點綴著零零星星的血肉肢體乃至人頭，卻沒什麼驚悚的感覺，只當是船上的機械零件。
「這些家伙來得真是不巧……」
在緊靠港灣的石山上見到高德，高德正盯著那片殘骸，用悲天憫人的語氣說︰「我也沒想到會搞出這麼大動靜。」
別說牛得祿那張宛如海嘯再起的胖臉了，連王昆侖都瞠目結舌，要很辛苦的忍耐，才沒說出「剛才的海嘯是提督大人弄出來的嗎」這種話。
「不過也好，也算是整頓墜星海的開端吧。」
目光轉向牛得祿，此時高德在對方眼里已是有呼風喚雨之能的魔神。即便語氣淡然，對方也打起了十二分精神不敢漏掉一字。
「牛千戶，我這個提督衙門廟小，在統兵上只有總兵之權，總兵之下我還是有薦舉權的。原本我只想在靖海衛里借調船艦人手，現在看來借調已經不夠了。我有意薦你為提督衙門之下的水師營游擊，你意下如何？」
高德的「提督墜星海緝私諸事」官職還有若干後綴，其中的「行總兵權」即是允許他的提督衙門設立營兵。沒有這點軍權，他又拿什麼提督墜星海。
震旦大明與高德前世那個大明有諸多不同，但紙面上的軍政制度卻差得不多。所謂「營兵」即是臨時建制的軍隊，而各個衛所則是常設的。這兩套軍制對應的官職也不同，營兵這邊是把總千總守備游擊參將副將總兵，衛所則是小旗總旗百戶千戶指揮使都司。
高德所知的那個大明，衛所很快就敗壞了，大明用兵基本靠營兵。但在震旦大明里，衛所綿延千年居然還能勉強維持。這自然與震旦大明已是蒸汽時代，衛所軍戶已不需要耕田為生有關。就連所謂的軍戶，也只是享有優先服役權的人家，還被歷代皇帝變著法的稀釋，早就不算特定人群了。
不過即便褪去了民政色彩，大明的衛軍也存在著編制僵化等等問題，難以應對戰事。衛所基本只重駐防，每到出兵打仗的時候，都是由統兵官自各衛揀選重新編組成營兵。大多數情況下還要與州縣道的兵員混編，就得另立一套軍制。這也與高德前世的大明一樣，營兵軍制與衛所軍制是並行的。
高德開衙墜星海，「緝私」只是幌子，真正的任務是挖掘黑鯊號。就算女皇有心提攜，也不可能給他統領幾個總兵的權柄。朝廷為平定松州之亂，已經集結了超過六十萬軍隊，總兵就只有五個，他這攤事還沒大到那個地步，按一個總兵的規模算已是極度榮寵了。
簡單的說，在軍權上高德這個提督只等于總兵，而且還是瘸腿的總兵。而且戶部還在施絆子，說高德既是緝私就沒必要專設營兵，自靖海衛或者中京衛軍借調就行。若是高德一定要立營，那經費自己解決。
高德一開始並沒想過立營成軍，也就沒給牛得祿丟出砝碼。只是借調的話，艦船給煤錢炮彈錢，人手給補貼就行。立營的話從裝備到人員，開銷都得提督衙門解決。
現在事情有了變化，他已經不需要挖黑鯊號了。提督衙門就跟馴象所和佚園一樣，可以作為「提燈人訓練營」的官面遮掩。馴象所太小，佚園地位太低，握有軍權的提督衙門正合適。
老實說高德做出這個決定的時候還挺心虛和慚愧，這不是欺君什麼是欺君呢？不僅如此，他打造出這麼一條從兵部礦場到馴象所和佚園，再到提督衙門的「提燈人生產線」，與魔人勢力敵對的同時，也在與大明朝廷和聖山作對，這已經不是在鋼絲上游走，而是在蹦迪。
可誰讓他本心是想盡力給大明續命，至少續到自己領滿退休金呢？
小麗雖然沒有明說，能感覺出她是希望高德能把這個提督衙門開得久些。以她的角度來看，自己的關注點能從馴象所轉移到墜星海，應該會更安全。而高德的想法麼，既然自己已經從小麗的私人物品晉升為她還在半推半卻但並未明確拒絕的未婚夫，也總該有些身份，不至于讓聖山的人笑話小麗撿了個軟飯男。
「水、水師營游擊？」
高德話出口就自顧自的陷入沉思，牛得祿卻被這話砸得陷入到極度糾結中。
衛軍里誰都想當營兵，跟只能熬資歷和搞勤務慢慢升上去的衛軍體系比，營兵完全是靠戰功說話，一日三遷那都不是夢。
不過也不是見著營頭就可以轉的，還得看這個營有沒有立戰功的機會，能不能長久一些。要知道一旦轉了營兵，再回衛軍那就難了。
何況他在靖海衛里並不是自由之身，身後還有……
想到這牛得祿下意識左右掃視，陪同他的部下雖然在另一面壓根不把他當上司，可當著提督大人的面哪敢造次，都成了眼觀鼻鼻觀心的雕塑。
牛得祿心頭狂跳，即便他沉迷大炮軍艦沒啥情商，也明白此時出現了一個足以扭轉他自身命運的大機會。
「嫌棄游擊小嗎？」旁邊王昆侖拍拍他肩膀，「一來就給你個參將，那不就沒多少上升空間了？而且游擊是從三品，千戶才正五品喲。」
此時部下們終于有了動靜，紛紛投來隱含警告的凌厲目光。牛得祿勉強笑笑，在如今的大明里，品級已經只是個標簽了。這麼對比毫無意義，體系都不一樣。
「卑職……」
他結結巴巴的的話，本性讓他退卻了，覺得不該馬上做決定。
高德從雜念中掙出來，看他這態度就知道不靠譜，跟王昆侖對了個默契眼神，倒也沒多失望。此人算是個人才，但若是這般沒心氣，強拉進來也是隱患。既然他不接受，那就另外找人吧。
正等著牛得祿說出「容卑職想想」之類的推月兌之語，咚咚連響，這胖子竟然雙膝跪地，重重磕頭。
「卑職願為提督效死——！」
這一嗓子喊得聲嘶力竭，仿佛是在與體內的惡魔搏斗，嚇了高德和王昆侖一跳。
接著兩人又嚇了一跳，陪同他過來的幾個水兵下意識手按腰間，有一個甚至掏出了手槍怒喝「牛胖子你……」。
下一刻，這個水兵打著轉的倒飛出去，鼻血拉出條猩紅的拋物線。
「來人！」
王昆侖的拳頭定在前方，泛著銅綠光芒，他怒喝道︰「膽敢在提督大人身前拔槍，全都拿下！」
呂九眉和李蓉娘等人就在周圍伺立著，王昆侖叫喊的同時就已動了。水兵們有的轉身想跑，有的掏出槍想頑抗，還有個水兵拔出牛角小刀沖向高德，大概是覺得高德這比女子還漂亮的小白臉手無縛雞之力，想挾持他月兌身。
暖白光輝閃爍，眾人只覺眼前一花，八瓣金瓜錘的錘頭已擱在那個水兵的脖子，腦袋則不見了。隔了一兩秒，才听到遠處有什麼東西墜地，咕嚕嚕的朝山下滾去。
「不要緊張，」高德收回錘子，淡定的道︰「別說手槍，就算是炮也未必傷得到我。」
錘頭灰煙冉冉，眾人才看到水兵那無頭的脖子上，斷面被燒灼得發黑凝結。
嘩啦啦連響，那幾個水兵全跪地上了。這時牛得祿正好抬頭，見著無頭尸體直直撲倒，嚇得又趕緊把腦袋扎地上。
「你的部下，跟那些海匪是一伙的吧？」
高德收起金瓜錘，無視這家伙的哀怨表情符，用腳尖點點牛得祿的肩頭示意他起來。這一錘斷首連他自己都有些意外，不過當著部下的面他得裝出一切盡在掌握的樣子。
「不必細想就能明白，墜星海兵商匪一家，像你這麼擅長操艦開炮又沒什麼背景的人，哪會被他們放過。」高德的話讓牛得祿兩腿發軟，就差撲過來抱腿大哭了。「我猜你這管艦千戶的職位，都是他們替你運作起來的。你身上肯定還背負了命案或者算得上大逆不道的罪行，那是他們逼迫你交的投名狀。」
「大人……」
牛得祿兩眼淚汪汪的說︰「大人知我，就如再世父母啊！」
「我可不要你這麼慫的兒子，」高德沒好氣的笑道︰「起來！我要的也只是你操艦開炮的本事，你給我好好干就是！」
牛得祿連聲應是，掙扎著起身，還抽抽泣泣的像被救出窯子的受苦女子，讓旁邊呂九眉翻白煙李蓉娘啜牙花。
「船上還有數百水兵，」王昆侖提醒道︰「應該都不可靠，應該馬上解決。」
「全部？」高德皺眉，全解決了重明號讓誰來開？牛得祿是能干，但也不可能一人操艦啊。
「不、不是全部！」牛得祿急切的道︰「有大半也是被裹挾的，若是清楚大人既往不咎，還另有前程，他們定然會與賊人劃清界限，死命效力。」
「那就以犒勞他們為名，分批把人帶下來，由你甄別處置。」王昆侖眨眼就有了對策。
「你們去辦，需要我說話。」這是小事，高德就不摻和了。
王昆侖辦事，高德放心。
水兵們一舢板一舢板的上岸，引到帳篷里，由牛得祿一一甄別。屬于海匪或者親近海匪的全拿下，剩下的由牛得祿勸誡許諾，盡數收服。到天黑前，除了少數在艦上值勤的，從大副到各部門頭目，重明號上的海匪勢力幾乎一網打盡。
入夜時王昆侖乘坐馴象所的旋翼機，帶著呂九眉和緊急趕來的馴象所特勤，直接飛到重明號上索降，把剩下的人控制起來，重明號算是徹底打掃干淨。雖然少了將近一半人手，但各部門都還有人，只是把重明號開動起來不成問題。
高德閑來無事，提了大副等人審問，對裹挾牛得祿的這幫海匪有了全面且深入的了解。
「你會後悔的高德！」那大副還硬氣得很，「方閣老你不知道嗎？他要進無終宮，女皇都得親自來攙扶！瀛郡王你不知道嗎？他是女皇的叔祖！他們都是我們的大東家！你區區一個小白臉，自以為抱上了女皇身邊那個遠阪愛的大腿，就能在大明為所欲為了？你來之前就沒仔細問問，墜星海到底是誰的海？」
方閣老，血塔會擺在外面的頭面人物，這個高德自然清楚。瀛郡王倒是不熟悉，旁人解說才恍然，原來是封在海外瀛州的宗室，為大明「守海」千年，到這一代還有郡王之位，那麼這位瀛郡王便是海塔會在朝廷上的牌面了。
血塔會根植于內，海塔會根植于外，即便不清楚細節，高德也知這般格局。
「該後悔的是他們……」
大副的叫囂讓高德只覺好笑，當初他可沒想過要招惹誰。結果從血手到金錢龜加上惡魔一路害他過來，逼得他只能主動出手，這是何苦來哉呢？
「交給孫婆婆吧，」李蓉娘問他如何處置，高德覺得像剛才那樣給個痛快太便宜這些人了，「讓她先押著他們去干活，把那些殘骸整理出來，堆個臨時碼頭，然後再看她喜歡。」
孫婆婆也被高德招入了提督衙門，她必定要在這島上開處花圃，肯定缺花肥。
料理完這攤事，旋翼機呼嘯著直奔重明號而去，高德則負手掃視這座面積頗為廣闊的島嶼。
從現在開始，這座島就是他的另一處基地了，他要在震旦大明安身立命，只靠馴象所是不夠的，這里正合適。雖然交通不便，還缺淡水，但面積足夠，泊支小艦隊囤個幾萬人甚至再修個機場都綽綽有余。
「大人……」
呂九眉不在，李蓉娘說話就沒什麼顧忌了。「您似乎想在這里建座……堡壘，難道您覺得這天下要變了，大明會出問題？」
「天下不是一直在變麼？」高德對這個已經把自己設定為貼身女僕的部下沒什麼隱瞞，「混沌一直都在，大明隨時都會出問題。我做的一切事情，都是不想讓大明真的出大問題。就算出了問題，我們還有力量挽救。」
「蒙大人恩德，我的哥哥也放出來了。」李蓉娘說︰「前些日子我回了趟家，說到世事，哥哥說大明……沒救了。連他那樣的普通人都這麼想，我覺得……大人您說過，混沌即人心，大明真的還有救？」
你怎麼說話呢？
高德不悅，你這話讓我根本無從反駁嘛。
他這邊沉默，李蓉娘自顧自的說︰「不過我並不關心大明是不是要完，只關心是不是跟緊了大人。大人讓我的魂魄燒了起來，無論大人要做什麼，我都希望這火能為大人添上一丁點光亮。」
「我還是希望你關心一下，」高德嘆氣，「這決定了很多、很多事情。」
不僅是退休金，還有小麗，他還想跟小麗白頭偕老呢。