回絕魂谷找小楚交代夏侯老頭和龐楊夫婦的安排，再進血怒原野給瞎子留言，接著通知錦衣衛大頭目林德誠，高德忙乎了好一會，把銅鼓山礦場的善後事項一一落實。
還差一項是兵部那邊，高德把王昆侖叫了過來。
「咱們不是正頭痛人手的事情嗎？我有個朋友認識一家兵部礦場的主事，說他那礦工有富余。明天你跑兵部一趟找管這事的郎中辦個手續，把那家礦場劃拉到咱們的協力單位清單里。」
高德揉額頭嘆氣︰「朝堂終究不放心我這個新人，後天必須得上朝跟他們撕逼，我沒辦法親自去兵部。這還沒開挖呢就忙成這樣，真是恨不得一個人掰成三瓣用。」
王昆侖原本唯唯諾諾應著，聞言叫起了撞天屈︰「老大……不，提督，我瞅著您也沒忙啥呀？成天往兵部工部靖海衛水師跑的人是我呀，挖掘工程那一股腦的準備工作都擱我頭上了！我只是馴象所里管雜務的錦衣衛百戶，怎麼晃眼就成提督帳下的經歷了呢？」
「誰說我不忙啊？」高德回懟︰「暗手血塔留下的爛攤子不還是我在料理嗎？」
「您不是把瘸子放出去了，跟著瞎子明暗兩面操作嗎？」王昆侖一點也不留情，「還有孫婆婆搭手，昨天您還問孫婆婆收攏了多少產業經營情況如何抓了多少魔人，昨天之前您是基本沒過問吧？」
「嘿你這家伙……」
異常可靠的絡腮胡中年在高德眼里變得異常可惡，可誰讓這家伙擔起了挖掘工程實際執行者的重任呢。
這段時間他能悠悠哉哉的推進籌備工作，分出不少精力打理絕魂谷的事情，甚至有余裕分神到紫綃身上撈了個礦場，就是因為他把王昆侖抓了壯丁。他是挖掘工程的領導，但領導不就是專門派活給手下干的麼。王昆侖以前把馴象所管得井井有條，抓他準沒錯。事實證明王昆侖不是能干，是太能干了，這麼大一攤事他楞是調理得細致周到。
不過這家伙跟自己有相同志向，一下子扛起這麼重的活，自己卻當了甩手掌櫃，他當然不滿，這是在跟自己發牢騷呢。
高德不得不戰略轉進，「我驟然身居高位，處境很凶險啊，特勤科那幫兄弟們的訓練我也得抓起來。」
「那不是毛絨絨在管麼？」王昆侖抱著胳膊斜眼︰「提督您得給每個人發混沌之鱗，倒是知道特勤科又加了多少人，不過您知道這段時間有多少人完成了魔化，有了完整的惡魔軀殼麼？」
「我……」高德當然不知道，繼續轉進︰「我不還得處理馴象所的公務麼？你看檔案樓快封頂了，各種雜事一大堆嘛。」
「馴象所的事情不是劉小胖在代管麼？」王昆侖嘆氣，「提督大人貴為錦衣衛同知，雖然還管著馴象所，實際要做的也就是听劉小胖每天匯報而已。」
「我不僅實際管著古艦發掘? 還有墜星海緝私的職責? 總得往海里島上跑吧！「高德也來了火︰」說得我真是在翹腳看戲一樣！」
「那個……」王昆侖氣勢蔫了下去，嘴上依舊不服︰「去島上搭營地的是呂九眉? 今天一早還跟我發電報說島上井被污染了? 現在缺淡水。」
我倒是敢說我這段時間還在忙著把暗手血塔改造成山寨版社稷之座，問題是你敢听嗎？
高德煩躁的抓頭發? 最終無奈攤手︰「你到底想說啥？之前不是說了嗎，這麼大一項工程? 我這個……按朝堂的說法? 我這個幸進小人，除了你們這幫馴象所的部下外，壓根找不到可信的幫手，不抓你這個雜務科長還抓誰？做提督經歷也只是借調? 等我這個提督衙門穩當了再看怎麼升你的官。」
「老大我可不是來要官的啊！」王昆侖也急了? 「相反我還想辭官呢，這陣子我跑各個衙門，見的全是五品以上的官！偶爾撞見正三品的侍郎，也是對我和顏悅色的，我這不是心慌嗎？」
咱們同病相憐啊……
高德頓時理解了王昆侖的心結? 混退休金的日子一去不復返啊。
「老大您真的是個騙子，」王昆侖幽幽的道︰「我還是總旗的時候? 您說為了混退休金得幫女皇按下混沌之潮，結果立功受賞飛魚服。您又說為了退休金得干掉沈澤? 又立功升了百戶。然後您還說得為了退休金得干掉金錢龜，結果您升了提督我也成了提督經歷? 現在……」
他的語氣異常真摯? 沒有一點富貴矯情︰「這樣下去真的好嗎? 老大？這樣下去我們哪還混得到退休金？
高德的神色凝重起來，王昆侖的問題可以只按字面意義理解，但他清楚絕不是這麼膚淺。這家伙是不清楚到底走在什麼樣的道路上，進而為前方是什麼擔憂起來了。
「老王啊，」高德支起手臂托著下巴，深沉的說︰「以前我們想混退休金，那是因為除了搞定些殺人越貨做些小亂的異能者和魔人外，更多事情我們根本做不了。震旦太大，大明太深，我們比平民高不了幾層。現在不一樣了啊，我們站得更高，看到的東西更多更深，能做的事情也就更多了。」
「這跟我們的目標並不沖突，就像更積極的進攻是為了更安全的撤退，我們更努力的做事就是為了能安穩的拿退休金。以前我們不管怎麼努力，能不能拿到退休金也不由我們決定，所以我們才混。現在我們多多少少可以做點事情，讓我們存在未來的退休金變得稍微那麼牢靠一點。」
「我也明白這個道理，」王昆侖微微眯眼，「不過到時候咱們是從哪里拿呢？」
問得很大膽，也問到了關鍵。
這就是高德沒有貿然把馴象所這邊的人拉去絕魂谷傳火……不，當提燈人的原因。
絕魂谷就是個山寨版社稷之座，不僅違背了大明皇帝獨自抵御混沌的祖制，是不亞于謀逆的大罪，還與聖山隔絕魔人的做法抵觸，算得上聖山之敵。呂九眉是有要命把柄在他手里，李蓉娘等人草根出身對此事的嚴重性沒什麼認識，王昆侖劉小胖等人就不一樣了。他們未必願意跟著高德走這條路，連帶本算可信的毛絨絨，因為與王昆侖等人關聯緊密，高德也沒急著動手。
高德自己倒是淡定，他可沒想過謀逆，更不想與聖山為敵。當初燒了暗手血塔，那不是不得已嗎？而且與艦靈郭瑞德與礦場主事裘正仁的接觸，讓他對震旦的歷史和大明的根底有了更深了解，本就不怎麼把自己看做大明臣民，祖訓什麼的更不當是神聖不可侵犯的鐵律，給魔人弄出「焚魂澱灰」這條路來他心中無愧。
王昆侖他們的視野自然不會這麼淡然，他們會跟著自己干沈澤、干暗手血塔、干金錢龜，但要讓他們覺得是在跟朝廷為敵，恐怕他們又會在地下室開小會商量怎麼把自己處理了。
「王百戶……」
高德用很嚴肅的語氣說︰「你在想什麼呢？退休金當然只有女皇陛下給咱們發啊，你還找誰拿？指望我給你們發嗎？我傻啊要給你們養老？」
「女皇陛下啊……」王昆侖發出拉長的哦，「還以為老大要說大明或者朝廷呢。」
「我是忠君愛國的，」高德煞有其事的強調︰「當然是女皇陛下了。」
注意到這兩個詞的順序，王昆侖露出果然如此與如釋重負的笑容。
「老大你還是盡早給我定下編制吧，」這家伙口風一轉又要起了官，「跟那些官老爺打交道，提督經歷這個沒品沒級的職位擺不上台面啊。大官們還好說會講究臉面，下面那些小吏卻是不客氣，開口就問我的本官是啥，听說只是個錦衣衛百戶那張臉頓時變成了冷。雖然有老大的名頭在他們不敢明著為難，可只是受這份氣就很不爽啊。」
「我都還沒過關你急個啥！」高德趕人︰「出去！」
後天上朝可是個門檻，女皇是欽定了他，但還得小心應付。出了差錯被朝臣群起圍攻的話，對女皇而言，維持朝堂穩定與暫時擱置這事委屈下他，這二者之間的選擇並不太難。
趕走暫時安心了的王昆侖，另一個棘手難題又纏住了高德，讓他保持著那副姿勢陷入沉思。
後天上朝會面臨一個巨大挑戰，那不是靠詭辯之類的唇舌功夫能解決的。
前些天女皇召他進宮派下任務的時候就說到了，那就是他的單身問題。那時候還沒什麼感覺只覺好笑，只以為是遠阪愛被他牽累搞出誤會所以要逼他自證清白。現在回想，這個問題還真有可能在朝會上成為他的弱點。
遠阪愛自然不願被繼續誤會，女皇不會容忍朝臣以為她在提拔面首，而他又不可能自認是公公，唯一的解決辦法，就是抓緊時間在明天解決單身問題了。
不得不說，有了壓力之後，以前一直回避的問題現在也不得不面對了。
「有個朋友找我訴苦，我正愁該給他什麼建議。他看中了一個女子，對方也與他關系密切。不過那女子比他強大許多，二者之間幾乎是……人與螻蟻的差別。他問我這樣的女子，會不會願意跟他過一輩子。我是不知道，你知道嗎？」
高德不是自言自語，而是說給蹲窗台的某只灰豆芽。
「哎？」毛絨絨浮出空氣，托著下巴很意外的樣子︰「你真的在問我？」
見高德點頭，她哈哈笑了兩聲，是那種不屑的譏笑。「高老大是在開我玩笑吧，強大到能把凡人看作螻蟻的女子，那還是人嗎？都不是人了，還需要思考她會不會跟凡人過一輩子的問題，你那朋友……還有你，腦子真的沒問題？」
高德抽抽嘴角，果然如此。
「不過……」
毛絨絨卻來了個急轉彎︰「為什麼非要從自己這個角度去看她呢？有沒有換到她的角度想想？她既然那麼強大，定然就如仙人一樣吧？既然是仙人，活個千兒八百歲的應該沒問題吧？那麼抽出幾十年陪陪蛐蛐蚱蜢小貓小狗之類的玩物，哪算得了大事呢？」
「評書里不是經常說嗎，仙人得道雞犬升天，仙人身邊就算一只耗子也會用心照顧的。只要你那朋友努力爭取下，對方陪他個幾十年也不難做到嘛。那麼在旁人眼里，她不就是跟你朋友過了一輩子麼？」
你說得好有道理！
高德如夢初醒，對啊為什麼非要用凡人的標準去衡量她那種人的心態？既然她把自己劃歸私人用具了，那稍稍變下說法，不就是跟自己成雙成對了嗎？
不過關鍵並不在這啊……
「我倒是也這麼說過，朋友說那女子既不願意，也沒時間像凡人夫妻那樣與他相處。」高德喟嘆道︰「就算朋友與她有了名分，卻是有名無實，說不定連兒女都不會有，那朋友豈不是很虧麼？」
「嗨喲老大，你那朋友就那麼正人君子麼？」毛絨絨笑得揉肚子，「大明的男人不是可以三妻四妾的麼？她作為妻子聚少離多不願生養，你朋友就不會娶妾？既然是仙人肯定不會在意的對吧？至于有名無實，哪怕是女仙人，那也總是女的啊。她既然認了這個名分，把凡人夫妻的勾當說成是有趣的事情，她總該有些可能願意嘗試的嘛。」
哎喲您是老師您上座！
高德如醍醐灌頂，沒錯，為什麼非要苛求她像凡人妻子那樣與自己相處，有了名分不就好了？更多得借名分一點點進展不就行了？至于兒女什麼的，真想要還可以娶妾嘛……不不，那倒是不可能，但日久生情她也未必不想留下血脈嘛。
「最關鍵的是，」毛絨絨繼續說︰「你那朋友是不是真看中了她？真看中了哪還會有這樣的問題？不必你提建議，他自己滿腦子就想的是怎麼上……不，怎麼娶到她吧？」
看中了什麼……
高德捂臉，當然是饞她身子啊，我就是這麼下賤！
「好吧我就這麼告訴他，」他心神恍惚的嘀咕，「既然是男人，既然認準了人，那就義無反顧的上吧。」
「這才像話嘛。」毛絨絨拍手。
高德回過了神︰「你又蹲窗戶是要干嘛？」
「我、我……」毛絨絨低頭絞手扭捏起來，「明天就是凝霜節了，我有個朋友問我能不能陪她去北城的絕塵寺燒香。」
「你有個朋友？」
高德嘁道︰「你那朋友就是自己吧？」