兩位妹妹拿定了主意，謝顯之雖然依舊覺得自己身為長子，不該不陪同母親妹妹遠行，前去照看受傷的父親，但二妹妹的顧慮也有道理。大妹妹與他一母同胞，他也確實是沒辦法丟下她獨自回鄉。猶豫再三後，他還是接受了妹妹們的安排。
既然做好了決定，那麼他們就得更改原本的計劃了。
原本謝慕林讓毛掌櫃去訂北上的船，如今這北上的船是不必訂了，謝慕林要跟著文氏一塊兒去坐那幾艘預備快速北上的貨船。但謝顯之、謝映慧與謝映容一行人回湖陰不必趕時間，倒是可以重新訂兩條船，慢慢走水路回去，路上要舒適許多，還能讓謝映慧順便看看京城以外的風景，開闊一下眼界，好好散散心。
至于謝慕林要坐的貨船，既然是運貨為主，那能住人的艙房肯定不多，文氏帶的人已經不少，謝慕林就不能帶太多丫頭婆子，還得留出位子來給護衛和男僕們。
她想起翠蕉與自己更熟悉，知道的事情也更多，所以打算只帶翠蕉。至于香桃，原本是要跟她回湖陰的，現在就看本人的意願吧。倘若香桃更想留在京城與父母家人在一處，她也不會攔著。當然，香桃若是想去湖陰，那也是無妨的。大姐謝映慧那兒才攆了不少人，正缺人手呢，光靠一個綠綺，也不是長久之計。多添一個香桃，多少能給綠綺分擔些。
除了隨身侍候的翠蕉，再帶一個外頭跑腿辦事的賈大，也就夠了。謝慕林生活起居上都可以蹭母親文氏的人手，況且她本來就不是那種離不得呼奴喚婢生活的人。侍候的人太多，她還會嫌煩呢。
再有就是行李。謝慕林帶到京城來的多是冬衣，一兩件春裝也是偏厚的夾棉款。如今回鄉日期一推再推，衣裳本就有些不大夠用，在京城做新的也來不及了。謝慕林在自己裝了箱的舊衣里找不到合身的——合身的都已經運回湖陰去了，只好問謝映慧借了幾套家常秋裝，都是去年做的，除顏色款式不大對季節，其他倒還湊合。
謝慕林如今長高了不少，謝映慧的衣裳對她而言略嫌短緊了些，但讓人加緊時間放放量，還可以應付幾天。隨行的行李里，倒是應該多帶幾匹布，到時候在船上無事可做，正好埋頭做新衣，等到了滄州就能穿了。
等到了北平，正好是春暖花開時節，為了照看受傷的父親，她也沒什麼交際方面的需求，有家常衣裳足以。等到父親傷愈，母親文氏需要跟人來往應酬了，也到了做夏衣的時候。無論是在北平做新衣，還是從湖陰老家送舊衣過去，都有足夠的時間轉圜。
謝慕林盤算明白，便開始抓緊時間收拾行李。連帶的翠蕉也要收拾自己的行囊，還問綠綺與香桃借了幾套輕薄些的春裝以防萬一。
謝顯之出門去了，他還是想去一趟承恩侯府求見生母。就算見不到人，也得跟曹文泰打聲招呼，告訴對方自己要離開了。謝璞遇襲一事，他也得透露一二，好叫曹文泰知道，方聞山在燕王治下做了什麼好事。不管方聞山在北方軍中是否有許多人脈，光是這種當面打燕王臉的舉動，就足夠得罪人的。即使原本燕王不知道是他干的，謝家人的信一傳過去，秘密也就不是秘密了。若曹家指望能靠著方聞山在北方軍中拉攏到幾個擁有兵權的將領，那無異于緣木求魚。
謝顯之決心要斬斷方聞山在朝中的後路，免得他有了權貴支持後，行事越發囂張瘋狂。至于母親曹淑卿是否會因此受到牽連，他已經顧不得這許多了。母親能無視他們兄妹的安危，一心為了方聞山著想，又有什麼資格再強求他們兄妹二人的孝心？
謝映慧去了永寧長公主府。等到半日後，她回到家里時，身後又添上了三個人。
馬玉蓉借了三個人手給她，分別是兩名大丫頭與一個男僕。
那兩個大丫頭里，還有個熟人，就是謝映慧受傷時身邊跟著的游春。游春那一回未能及時救助謝映慧，雖然是因為後者並非她的主人，她沒有為了外人冒險的念頭，但馬玉蓉依舊很生氣。
馬玉蓉認為，若不是因為游春是自己的人，謝映慧優容有加，不願意差遣游春出去跑腿，而是使喚了綠綺，當時謝映慧身邊跟著的就該是綠綺。而綠綺忠心護主，看到有水壺朝主人飛過來，一定會擋在前頭的。游春受了謝映慧的優待，卻漠視她受到傷害，乃是失職。若不是謝映慧求情，她立刻就能把這個失職的丫頭攆出府去。
但即使沒有被攆出府，游春在馬家的地位也是一落千丈，遠不如從前做大丫頭時風光了。她是個聰明的丫頭，不甘心就此淪落，一蹶不振，下定決心要重回小姐身邊。而解鈴還需系鈴人，為了能讓馬玉蓉消氣，她得知馬玉蓉要給謝映慧送婢女後，就毛遂自薦了。馬玉蓉起初還不大相信她，後來經身邊其他丫頭說情，才勉強點了頭，發話說這回要是游春不能把好朋友謝映慧侍候好，以後也不必回馬家了，直接在外頭自生自滅吧！
至于馬玉蓉所借的另一個大丫頭，則是她身邊的樂夏。樂夏跟游春雖是同一批的大丫頭，但性情與後者大不相同，是個憨直忠心的性子，擅長廚藝，尤其做得一手好藥膳。馬玉蓉把她借給謝映慧，是希望謝映慧能早日養好傷，調理好身體的。
謝映慧本來覺得不妥，因為樂夏是馬玉蓉得用之人，若跟她走了，卻叫馬玉蓉怎麼辦呢？但馬玉蓉卻打消了她的疑慮，說自己如今跟在父親身邊，吃的也是母親永寧長公主特地吩咐人做的好湯好菜，廚子的手藝比樂夏要強多了，三五月內都不用擔心吃飯的問題，借出樂夏，還能避免這丫頭太過輕閑，荒廢了手藝呢！
至于那名男僕，則是樂夏的長兄樂旺，二十來歲的人了，書僮出身，從前曾在馬二公子書房里侍候，識文斷字，能寫能算。再加上他的父親是長公主府外書房里專門負責接帖子、回禮單之類活計的小管事，樂旺耳濡目染的，也學到了不少東西。跟著馬二公子出門交際，他又認得了許多人，精通交際往來諸事。有他與謝映慧兄妹們同行，這一路上外務打點的雜事，便有人負責了。真遇上不長眼的人，連謝璞的名帖都不給面子的話，長公主府的人總還能狐假虎威一番，把人擋回去。
可以說，馬玉蓉借出這三個人手，已經替謝映慧想得十分周到了。這個朋友實在是讓人沒話說。
謝慕林感嘆萬分，只覺得自家大姐真是好命。看謝映慧那笑眼眯眯的樣子，顯然也很高興好朋友能如此關照自己呢。她便語重心長地勸謝映慧︰「大姐，馬姑娘對你這麼好，你可不能辜負這份友誼呀。」
謝映慧輕哼一聲︰「那是當然！她是我一輩子的好朋友！」
謝慕林笑了，正要說話，便听得香桃來報︰「三姑娘又鬧起來了！」