寧王是皇帝的小弟弟。皇帝登基的時候，他還不滿十周歲，壓根兒就沒能參與到奪嫡之爭中去。
寧王生母位分不高，人也算是本分，太後一向對她不錯。寧王本人也象他生母一般老實本分，安安心心地做個富貴閑王，不管什麼爭權奪利的閑事。他有一妻一妾，兒女雙全，生活富貴而安穩。因為他在宗室中實在是太老實了，又是皇帝的親弟弟，皇帝一向拿他當作宗室里的賢王榜樣，也樂得多加賞賜，處處優待，好顯示自己的仁慈友愛。
有寧王與過繼出去的燕王做「賢王」的範例，皇帝對那些在奪嫡之爭中落敗的皇兄們以及他們的後代稍稍冷漠刻薄些，也沒有多少顧慮了。
寧王一直過得平安順遂，他的王妃十分賢惠，側妃也頗為守禮，所以太後還挺喜歡他們一家的。寧王妃身體不是很好，這兩年時常臥病在床，去年更是越發病重了，到了年下的時候，人人都傳言說她恐怕撐不到春天了。太後為此憂心忡忡，還擔心過她所生的兒女將來要怎麼辦？
寧王妃的重病還引發了一樁小小的烏龍。當汾陽王繼妃與永齊郡主試圖在何萬全夫人面前為三皇子與何大小姐牽線搭橋，好替三皇子爭取何家兵力支持的時候，因為語焉不詳的形容男方身份尊貴，求娶的是續弦，何大夫人沒有想到連元配妻子都還沒娶的三皇子身上，直接誤會她們要介紹的是寧王了！等這個消息傳開，寧王妃還沒死呢，何家就盯上了她的位置，種種流言蜚語也令何家母女陷入了窘境，最終不得不避走揚州，又引出了後面在揚州發生的種種變故……
只是，當時人人都以為寧王妃快要死了，沒成想她如此堅挺，竟然撐過了冬天，等到如今暮春三月了，還沒有咽氣，據說每天還能支撐著說一會兒話，進食、服藥、睡眠都有一定的保證。因此，即使太後說，傳聞中寧王妃又快要「撐不了多久了」，可大家其實都拿不準。天知道寧王妃這般半死不活的，會不會再撐過今年去呢？
寧王妃的生日就在三月，去年正趕上她病重，寧王府匆匆走了個過場便罷，壓根兒就沒擺什麼宴席，前年的壽宴倒是辦得頗為隆重。宗室皇親們都說，寧王是個痴情人呢，對王妃太好了。
謝慕林對這種話是不以為然的。寧王明明有妾，還是有正式名分、有品階入玉牒的側妃，一妻一妾還都有賢名，後宅頗為融洽，估計寧王對側妃也挺不錯。這樣的男人，你說他對妻子痴情？那就是個笑話了。真正的痴情人，婚姻中怎麼可能容得下存在感顯著的第三者？充其量寧王只是比較講究體面、不會做出極品言行的普通男人而已，頂多就是脾氣好一些，身份尊貴一點。
謝慕林覺得燕王更象是個痴情人。只是宗室里評論起燕王對王妃的「痴情」，大多沒什麼好話，不象他們評論寧王的「痴情」，多半會滿口贊譽，也不知道他們秉承的是哪門子的雙標。
謝慕林進京後，寧王妃早已病倒了。因為是重病，所以平日里一般不會接見外客。謝慕林沒有親自去過寧王府拜見這對婆家的叔嬸，只是讓老總管準備了厚禮，打發人送過去致意罷了。朱瑞倒是跟寧王見過好幾年，對方待他還挺溫和親切的，十足一位親叔叔該有的態度。只是朱瑞回到家里，跟妻子謝慕林說起這些事，總說這位皇叔說話套路太多了，感覺不是很真心。寧王府的堂弟堂妹們，也不是和氣好相處的性格，朱瑞跟他們不大相處得來。因此，謝慕林跟寧王府的人，也基本沒什麼接觸，純粹就是維持明面上的禮尚往來罷了。
然而，今天太後要求她充作自己的代表，去寧王府給寧王妃送上生日的賞賜。謝慕林一听這話，就有些頭皮發麻了。
永寧長公主今天要陪著太後接受太醫的艾灸護理，薛氏在旁打下手——她在太子被廢後基本就沒出過宮了，本來就不會領下任何差使，謝慕林等于是唯一可以充作太後使者的人，去拜訪的還是朱瑞血緣上的親叔叔親嬸嬸。她是不可能推辭的。
想想寧王府也不是什麼狼窩虎穴，不就是陌生一點，頭一回上門嗎？作為太後的使者，誰還能給她臉色看不成？
謝慕林深吸了一口氣，鎮定地領了太後的命，隨即便帶著手捧賞賜的宮人出了皇城。
寧王府已經提前收到了消息，寧王親自帶著兒女們迎出中門，香案什麼的也早就準備好了。謝慕林按照規矩，轉述了太後的口諭，又將帶來的生日賞賜發了下去。寧王自然是感恩戴德的，還命側妃將太後的賞賜收下，立時送去王妃的房間，好讓她看了高興。
謝慕林還是頭一回見寧王側妃，見她面容秀美
想想寧王府也不是什麼狼窩虎穴，不就是陌生一點，頭一回上門嗎？作為太後的使者，誰還能給她臉色看不成？
謝慕林深吸了一口氣，鎮定地領了太後的命，隨即便帶著手捧賞賜的宮人出了皇城。
寧王府已經提前收到了消息，寧王親自帶著兒女們迎出中門，香案什麼的也早就準備好了。謝慕林按照規矩，轉述了太後的口諭，又將帶來的生日賞賜發了下去。寧王自然是感恩戴德的，還命側妃將太後的賞賜收下，立時送去王妃的房間，好讓她看了高興。
謝慕林還是頭一回見寧王側妃，見她面容秀美
想想寧王府也不是什麼狼窩虎穴，不就是陌生一點，頭一回上門嗎？作為太後的使者，誰還能給她臉色看不成？
謝慕林深吸了一口氣，鎮定地領了太後的命，隨即便帶著手捧賞賜的宮人出了皇城。
寧王府已經提前收到了消息，寧王親自帶著兒女們迎出中門，香案什麼的也早就準備好了。謝慕林按照規矩，轉述了太後的口諭，又將帶來的生日賞賜發了下去。寧王自然是感恩戴德的，還命側妃將太後的賞賜收下，立時送去王妃的房間，好讓她看了高興。