這日的霄南山十分平靜。
山上的覺遠老和尚在念經，山下的時雍在找人。
道常師尊留下的觀音符牌被時雍「留書借走」，這個節骨眼上，覺遠大抵能猜到與「觀音顯靈」有關。不過，覺遠並不知道時雍具體要怎麼做，就像頭頂上懸了一把明晃晃的大刀，不知道什麼時候會掉下來一般，急得他心緒不寧，幾十年修行差點就破了功，一遍遍念經都沒法緩解。
時雍沒有理會他托人捎來的信兒。
「用完了，本郡主自然會還。大師得道高僧，能算天地宇宙，豈會在意這點身外之事？此事不用著急，查找凶手才是緊要。」
懷揣觀音符牌，她領著朱九嫻衣和宋長貴等人追出霄南鎮外，循著那血手印所在，很快與白執等人會合。
「郡主！」
「參見郡主。」
眾人紛紛朝時雍行禮。
時雍發現，連同白執一起，這些人對她的禮數好像比往常更為恭敬了，而白執的身邊，多了好幾個陌生人。她唯一見過的是丁五，那個精準天文地理的「十天干」，其他人看上去都很年輕，外形不一，有俊的，有平常的，都不是趙胤身邊常見的那些侍衛，但都有幾分神秘莫測的樣子。
難不成這些人，都是十天干？
若當真這樣，趙胤派出來的這支陣仗會不會太龐大了？
「兄弟們不用客氣。」
時雍心里揣度著趙胤的用意，臉上未顯分毫情緒。施施然回了禮，她看著眼前的山林，輕揚眉梢。
「查找地方了嗎？你們為何都在此處？」
白執上前道︰「回郡主話，為免打草驚蛇，丙六和丙七先進去查探，我們在此等待接應。」
這麼多人同行，再是小心也會鬧出動靜。而丙六擅長輕功、奔跑和刺探，有「飛天壁虎」的美譽，由他出馬再好不過了。
眾人寂靜而立。
時雍與宋長貴小心討論著案情。
而其他人卻仿佛泥雕一般，連寒暄都無。
不消片刻，山林里傳來一道鳥叫。
丁五听到，低低學鳥叫回應。
很快，耳側傳道窸窸窣窣的聲音，丙六的身影從山林的小道間擠了出來。
「郡主！」
看他拱手施禮，時雍連忙擺手阻止他。
「都是自己人，不用在意虛禮。丙六哥，你直說便是。」
一聲哥，喊得丙六臊了耳朵，連說兩聲當不起，這才說正事。
「發現人了，我回來報信，丙七繼續跟著……」
時雍道︰「事不宜遲，那我們走。」
丙六點點頭，與其他人交換了眼神，抬臂擺手。
「跟我來！」
進入密林，小徑更是狹窄曲折，極為難行。
山中霧氣很重，仿佛輕裹著一件輕薄的紗衣，潮濕的空氣，帶著泥土的清香。
時雍神色冷然地走在中間，時不時注意著宋長貴，用眼神提醒他小心腳下。
整個隊伍，十分安靜。
丙六突然停下，抬起一只手。
「稍等。」
時雍停下腳步，「怎麼了？」
丙六道︰「就在前面——」
他走到小徑左側的樹叢里，撥開茂密的樹枝往外張望。
突然回頭，朝時雍招了招手。
「郡主。」
郡主學他的樣子，蹲子掩好行跡，慢慢靠近。
丙六所站立的位置，恰是山坳的凸起處，地勢較高，從這里可以看到下方的山谷月復地，那是一塊相對而言較為平整的土地，以及聳立在山林里的幾間茅草木屋。單看外觀，就像是獵戶上山打獵時使用的小柴屋，十分簡陋。
唯一不同的是，木屋外面有開墾的土地，時下正值季秋，收獲之極，土地上有種植的菜蔬和尚未長成的果樹……
時雍驚訝地看著木屋。
「這是何人的居所？」
丙六搖搖頭，小聲說道︰「這里有一條通往下方山谷的小道，極為陡峭，方才我與丙七就是在這里分的手。不見他人，想是跟下去了……」
時雍道︰「我們也去看看。」
丙六道︰「只怕我們人多，還沒有下去，就被人發現了。」
時雍一想也是，回頭看著宋長貴和宋辭等人，正想將人分成兩撥，等一部分人原地等候，就听到下方又傳來一聲鳥叫。
若不是方才听到了丙六和丁五的「鳥叫聲」，時雍是絕對不會懷疑這鳥叫有什麼疑點的。
此番听到，她幾乎條件反射地望向丙六。
果然，丙六略一皺眉，便將指入口，掐著聲音回應了一句。
然後他回頭，神色冷清地告訴時雍。
「情況有變。」
「嗯？」
尚未鬧清楚狀態，就有變了？
時雍心里一凜，「我下去看看。」
丙六阻止他，「不必。丙七很快會上來。」
一聲鳥叫，就能傳達這麼多訊息？
時雍輕唔一聲，沒有問，但眼底滿是疑惑。
丙六笑了笑，「尚能發出訊息，證明丙七沒有被人發現，更未受制于人。他出聲，是讓我們稍安勿躁的意思。」
「是嗎？」
時雍困惑又無解。
這簡直比摩斯密碼更難搞懂。
事實上，丙六和丙七是多年兄弟，彼此的意思自然能輕易猜度。
如他所言，不消片刻，丙七上來了，掩著一個沉重的花布包裹，拖著一個反剪雙手捆縛在後嘴塞棉布不能言語的女子，走得很慢。
女子腳步蹣跚，頭垂得很低，長發凌亂地散下來，幾乎擋了大半張臉。
時雍覺得這身形有些熟悉，望一眼走在前方的丙七。
「怎麼回事？」
丙七看看她，再看看丙六和眾人，見他們點頭，知道她就是明光郡主，大都督夫人，稍稍意外一下，訝異的目光從她臉上掃過，然後拖拽女子的手，任由她無力地癱軟在地，如一灘爛泥……
「郡主。」丙七道︰「屬下跟蹤這女子到山谷，本以為她會徑直入屋，屬下再守著等你們等來便是。哪曾想，此女極是狡猾，她好像是發現了我，突然停下腳步不走了，還將包袱放在地上，彎腰去解。屬下怕她給屋中同伙報信，只得搶先一步制住她，把人帶了上來……」
女子蜷縮著身子，嘴里嗚嗚有聲。
好像在辯解，又好像在哀求……
時雍調頭過去，恰與她目光對上。
熟悉感鋪天蓋地，數月未見，但這雙眼楮時雍是怎麼也不會忘記的。
「雪凝？是你！」