寶音臉頰上的沾染的鮮血已經干涸，貼在她蒼白的臉上，讓她整個人看上去比平常更為冷漠肅殺。那一轉頭間，眼底的鋒芒如刀鋒般掃過，落在烏日蘇的臉上，而她的手緩緩滑過劍柄，握緊，手背上青筋乍現，一言不發卻仿佛吹來了漫天的風雪，將烈陽掩蓋，無端發冷。
有人從她的臉上看到了先帝的影子。
女兒像父親，寶音骨子里便流著先帝的傳承。
這一刻，她沒有人說話。
陳嵐也沒有說話，只是仰著臉，目光斜睨著她。
從小一起長大的姐妹，一蹙一笑，都十分熟悉。
陳嵐知道寶音身上背負著怎樣的責任和內疚，寶音也知道陳嵐此刻被親兒子用刀架在脖子上是何等的痛苦。
寶音突然笑了笑。
她突然想到，曾經和陳嵐聊過這件事。
「若是有一天，我們其中一人成為別人手上的人質，用來逼迫另一個人做不願意做的事情。做還是不做呢？」
寶音說︰「做。兩害相權取其輕，保住性命要緊。」
陳嵐說︰「不做。除非確實會要命，別無他途。」
這算不算確實會要命？別無他途？
寶音迎著烏日蘇戲謔的目光，仿佛知道他在嘲笑什麼似的，抿了抿嘴，大聲問︰「如果你想威脅大晏朝廷，通寧公主的份量不夠。」
一听這話，烏日蘇就笑了。
眼楮涼涼地望著陳嵐，「听見了嗎？你不夠分量，皇室養女，不夠分量。」
怎麼樣戳心，他就怎麼樣說。
陳嵐不動聲色，一動不動。
轉眼，就听到寶音又接一句︰「不過，用她來威脅我，足夠了。所以，用一個更有分量的公主來交換一個不夠分量的公主，你換，是不換？」
陳嵐眼底浮上霧氣。
她何嘗不知，寶音強調她的分量，只是為了讓烏日蘇放過自己。
哪怕她在烏日蘇手上其實比寶音更為安全。
寶音本可以不這麼說。
說了，不為其他，只是想要呵護陳嵐敏感的小心思，怕她胡思亂想……這些年來，她一直如此。
烏日蘇哈哈大笑。
「一個公主不夠分量，那就兩個公主好了。」
稍頓，他收住表情，臉上陰沉了幾分。
「長公主殿下，不想讓通寧公主血濺當場，你就下令，讓你的人繳械投降。我兀良汗素來優待俘虜，可饒你們不死。」
寶音淡淡一笑，抬起袖子擦了擦臉上的血污。
「要我可以，投降沒門。」
烏日蘇看她固執如此，微笑道︰「二百人想抵抗十萬大軍？長公主，敬酒不吃，你非得吃罰酒？」
寶音冷笑︰「本宮這輩子，當真沒有吃過罰酒。給你兩個選擇，二選一，要麼我過去換通寧，要麼魚死網破。我生于陰山，死于陰山，也算是造化，死得其所。至于通寧……」
她看了看一言不發的陳嵐，突然笑開，露出幾分柔軟。
「我們做了一輩子的姐妹，同赴黃泉，下輩子繼續做姐妹，想來也是一樁美事。對不對？」
陳嵐眸底通紅，嘴巴微微顫抖，語不成語，「姐姐，是我連累了你。」
寶音大喇喇地擺擺手，「死而已，何足懼哉？烏日蘇，選吧。」
烏日蘇看她周圍的陳蕭元馳白馬扶舟等人齊齊拔刀，臉色微微一變，忽而笑開。
「我改變主意了。既然長公主不畏死，那我倒想看看，你骨頭有多硬。」
他突地抬手，示意左右的弓箭手準備，然後盯著寶音道︰「長公主敢不敢從我的箭陣中走過來？只要你有本事走到我的面前不倒下，我便放通寧公主離開。」
用親生母親威脅別人的，寶音第一次見。
她知道，烏日蘇未必真會傷害陳嵐，可這話她必須應下來。
陳嵐心思脆弱、敏感，不能讓她感覺到被放棄……
「好。我來。」
寶音昂首挺胸，「一言為定。」
烏日蘇微微一笑，「本想給你一條生路，可你非要闖鬼門，那就怪不得我了。」
寶音冷哼，將手上長劍遞給白馬扶舟。
白馬扶舟臉色一變，驚呼︰「母親……」
「別廢話！」寶音冷著臉，轉頭又看了看他和陳蕭元馳等人，「記住︰不用管我生死，不用理會他的要挾。我一過去，你們立即帶眾退回皇陵，等待援軍到來。相信阿拾，用不了多久就帶人回來了。」
「長公主。」
「殿下，不可！」
眾人都不願意寶音涉險，
紛紛阻止。
然而，寶音抬手阻止。
「不必勸我，我主意已定。人總有一死，葬身陰山，我之所願。」
她整肅表情，理順頭發，朝烏日蘇的方向走過去。
「且慢——」
背後突然傳來的低喝，洪鐘般有力，震蕩耳膜。
寶音遲疑一下。
同眾人一起，齊齊回頭望過去。
烈日蒼穹之下，一個黑衣黑袍的男子迎風而來，消瘦頎長的身子襯不起袍服，一身衣衫寬松地飄蕩在身上，但他身姿筆直，竟是卓爾不凡。
「褚老？」
「褚老來了？」
眾人都有些詫異。
褚道子身上有傷，方才留在開室陪伴和照顧玉姬，怎麼突然一個人出來了？
迎著眾人困惑的目光，褚道子一瘸一拐地走了過來，一邊走一邊咳嗽，一直走到了寶音的身邊站好，直面烏日蘇和陳嵐，他才慢慢地抬手，拂開罩在頭頂的袍服帽子，將臉暴露在光天化日之下。
那是一張蒼老的臉，頭發花白，滄桑滿面。
「通寧公主，可曾記得在下？」
這一聲通寧公主，他喊得音色沙啞，起伏不定。而褚道子在眾人眼里，素來是一個平靜無波的人，泰山崩于前都不變色，為何一聲「通寧公主」，竟叫他如此激動？
陳嵐眼楮眯了眯，看他片刻，搖頭。
「你是何人？我認得你嗎？」
褚道子苦笑。
她認不得他了。
認不得了。
「我是你在兀良汗的一個故人。」
陳嵐在兀良汗的歲月，幾乎全是灰暗與不堪。一听這三個字，她臉色便褪敗了幾分，再盯褚道子的眼神，便添了幾分隱隱的不安。
「你是誰？」
「芮廣。」
褚道子慢慢道出兩個字，看陳嵐臉色變幻，目光激射而來，知道她記起他了，緩緩勾唇一笑，慢慢將連在袍服上的帽子拉上來，遮擋烈日一般重新罩在頭上。
「我在兀良汗叫芮廣，其實我是南晏人，真名褚芮廣。」
說到這里，他看向疑惑的眾人，最後將目光定在烏日蘇的臉上。
「在座有兀良汗的老將軍，想必有人還記得我。我曾在先汗王阿木古郎身邊行醫，後來被汗王指派給了先汗大妃——」
說到這里，他微微一笑。
「事到如今，這應當不再是秘密了吧？先汗王阿木古郎並無大妃。從頭到尾，那個傳說中傾國傾城從不現于人前的大妃，都不存在。有的只是汗王的妹妹阿木爾。在任何一個需要大妃的場合，都是阿木爾掩面假扮，並將巴圖過繼阿木古郎為子，以堵出悠悠眾口。」
這事寶音早已知曉，但再次听來，仍然有些止不住的戰栗。
阿木古郎為了她的母親，竟能做到如此。
只可惜，世間只有一個娘。
烏日蘇察覺到現場氣氛不對，突然冷笑一聲。
「你到底想說什麼？即使我父親是過繼而來又如何？他仍然是我祖父唯一的兒子。你以為這樣就能否定什麼了嗎？」
褚道子又往前走了兩步，咳嗽聲聲，嘴角甚至咳出了血絲來。
他抬手抹了抹，淡定地一笑，目光掃視眾人，拔高聲音問︰
「巴圖是阿木古郎的兒子沒錯。可是你，烏日蘇，並不是巴圖的兒子。兀良汗的將士們，你們可以接受一個背叛祖宗篡位而來的汗王。難不成，還能接受一個來歷不明，根本沒有阿木古郎骨血的人成為你們的汗王不成？」
來歷不明，沒有阿木古郎的骨血？
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我是真的想把書寫好，相信我。
許是執意太深吧，反成包袱。
……可能大家看得倦了，可有些事情又必須交代。再容忍容忍，就過去了。