地牢里幽冷的風，鼓動著陳嵐的帷帽。輕紗的一角被風吹起，露出半邊蒼白的臉，隨即又垂落下去，隔著帷帽的面紗，只瞧得見一個隱隱約約的輪廓。
巴圖微微昂臉，雙眼盯著陳嵐手上的刀尖，一眨未眨。
「能死在你的手上，也是我的福報。」
他說得淡定，雙眼卻仿佛發了瘋一般灼熱通紅，髒污發青的臉，篷松打結的頭發，讓此刻的他落魄而狼狽，與那個少年時豪爽俊朗的皇子巴圖儼然兩人。
陳嵐手上的匕首在空中僵化般停留了許久，沒有落下，也沒有收回，就那麼僵持了好一會兒，一道低沉而緩慢的聲音，仿若從她喉間擠出，沙啞不堪。
「我問你，烏日蘇是誰的孩子？」
巴圖一怔，嘴角徐徐勾起，眼楮半眯著審視她。
「在你心里，我還沒有壞透嗎？你竟然對烏日蘇的身世還有存疑？嵐姐，你這一生最大的錯誤就是太過善良，太過心軟，又太容易相信人。你卻不知，這個世道向來只欺負善良和心軟的人。」
陳嵐身子微晃，拿刀的手有些顫抖。
巴圖盯著她帷帽上垂下的面紗，一字字說得十分清楚。
「烏日蘇是你的兒子。我跟你的兒子。其實你早已猜到了真相，只是不願承認罷了。是我買通吉爾泰，迷暈南晏醫官一行數十人，再劫走你，囚禁在那個暗無天日的密室里……」
「 當！」匕首突然從陳嵐手中滑落，掉在地上發出尖銳的聲響。
「是我。那個強｜暴你，讓你懷孕生下孩兒的神秘人，是我。那個你以為死掉的孩子，就是烏日蘇。他沒死，我不想讓我們的孩子，從小就見不得光，不想讓他活得不明不白，將他帶到兀良汗，以皇子身份撫養長大，甚至一度想栽培他，成為兀良汗的汗王……」
陳嵐嘴唇發冷，聲音也是幽涼透骨，「為什麼？你為什麼要這麼做？」
巴圖道︰「你身份驕貴，我不敢讓任何人知道，他是你生的孩子。此事若為外人所知，永祿帝不會放過我，父汗也不會放過我，我沒有別的法子……」
「我沒問你這個！」陳嵐突然嘶吼一聲，仿佛有一種積壓的情緒突然被怒火引爆，連聲音都拔高了幾分，听上去極是猙獰，又或是掙扎。
「為什麼要那麼做？為了劫走我，殺死那麼多人，卻又隱藏身份，脅迫我，強｜暴我？」
巴圖的眼楮微微眯起，頓時冷冽了幾分。
「嵐姐，我喜歡你，喜歡你很久。可你那時一直與我保持距離，父汗又把你看得緊，我不那樣做，一點辦法都沒。」
頓了頓，他緩緩低下頭，仿佛回到了那一段遙遠的歲月，沉默地看了她許久，才道︰「你這性子，外柔內剛，我若不用點手段，你豈會心甘情願的跟我？即使我用強讓你屈服，你一旦知道是我，想必也會自我了斷。我拿一個死人來做什麼？我是想與你長長久久，做正經夫妻的……」
長長久久，做正經夫妻？
陳嵐听著听著就笑了。
淒厲，悲傷的笑。
「先假扮匪徒凌辱我，待我懷上孩兒，生不如死的時候，你再如天神下凡一般突然現身解救我，在我被關在那個暗無天日的黑暗牢獄里數月之後，你來了……」
在她被關的幾近瘋癲的時候，巴圖從天而降，如同一道正義之光，殺光所有的匪徒，將她從水深火熱中救出來，再幫她出謀劃策，安置她和那個見不得光的孩子，任誰也會感激涕零的。
「好計。」陳嵐彎腰，慢慢撿起掉落的匕首，「確是好計！是我太傻。」
巴圖盯著她的動作，雙眼怔然。
陳嵐動作遲緩，身子骨已是不像從前，蹲身時，帷帽突然一斜，露出鬢角的白發。
巴圖幾乎不敢相信，曾經那個秀雅絕俗，柔情綽態，自帶一股高雅氣度，如珠如玉一般我見猶憐的南晏通寧公主，竟已老成如今模樣。
「嵐姐……」
巴圖喉頭發硬，忽然隔著柵欄伸出雙手，似乎想要擁抱她，卻只能帶起兩條粗｜長的鐵鏈嘩啦啦作響，最終纏在牢門上，動彈不得。
陳嵐沒有回答，匕首已重新握緊。
「是我錯了。」巴圖忽然覺得心窩吃痛，比被人吹上一刀還要疼痛。
「嵐姐，若時光再復，我……不會再傷害你。」
陳嵐身子狠狠一僵，低頭看著他︰「時光再復？呵！江山易改，本性難移。縱是時光再復，你還是那個自私冷酷的巴圖，無情無義。從前如何，現在便是如何，永遠不會改變。你的喜歡，從來就不是喜歡，而是霸佔，是不擇手段。」
「人本自我，喜歡若不佔有，談何喜歡？」
陳嵐斜眼看他，「那不是人，是跟你一樣的……畜生！」
巴圖喉頭微微一緊，不知能說什麼。
……
時光難復，歲月也不會再回頭。
但如今身陷囹圄，再憶當初年少風流時，巴圖心里竟是悲喜參半，說不清是什麼滋味。
他的命運似乎從一出生便注定了。
將有一日，他會成為兀良汗的王。
他與阿如娜的婚事也是在他年幼時便已訂下了。
那個女子，是他的親生母親阿木爾為他謀劃。
漠北鐵騎踏天下，南晏早晚是敵人。
阿木爾對南晏風土人情和民生民俗極為推崇，常將喜歡掛在嘴邊，但卻十分厭惡南晏女子。
為免巴圖有朝一日看上南晏女子，或是阿木古郎一時興起，讓他與南晏聯姻，阿木爾從小便告訴巴圖，南晏女子一個賽一個的狡詐惡毒，她們比那草原上帶崽的母狼還要凶狠，男子若是愛上她們，會被她們「吃」得連渣都不剩，她們善于控制男人的腦子和身子，讓男人形若木偶，喪失判斷，對她們言听計從。
那時候，南晏皇帝趙樽和皇後夏初七的故事，就是巴圖眼中活生生的反面教材。
永祿帝本是人人傳頌的大晏戰神、威震天下，可是自從有了夏初七，整個人就變了。「妻奴」、「唯皇後馬首是瞻」、「六宮無妃」、「只寵一人」，關于趙樽寵妻一事四海皆聞。巴圖听來，簡直匪夷所思，覺得這簡直滑天下之大稽。堂堂大晏皇帝，竟被一個女子拿捏，失了男人尊嚴，威風掃地。
這對年少的巴圖而言，是不可思議的愚蠢。
出于好奇，她曾在阿木爾的安排下，偷偷地瞧過幾個在額爾古做馬匹生意的南晏女子，巴圖在她們身上沒有看到母親說的「俏美多情」，心下覺得南晏女子還不如阿如娜長得秀氣。
他從此信了阿木爾的話，將南晏女子視為洪水猛獸，退避三舍，專心與阿如娜做「青梅竹馬。」