上官清不記得自己如何走出大院廳堂，不記得後來又听見什麼、說過什麼，只記得去往沁和堂的路，只有在那里，她是體面的金貴的。
眾人看著上官清離去，四夫人心里一面暗暗痛快，一面又怕了這小媳婦，天知道雲七姜下一句會不會當著展敬忠的面沖她來，還是先走為上。
展敬忠沒有挽留，但弟妹離去後，到底還是對七姜說︰「方才那些話，太過了，當著那麼多人的面，姜兒，往後你還會遇見更多的人，難道見一個為自己樹一個敵？」
那日站在高階上，凶戾猙獰地俯視她，巴不得她跪下磕頭，巴不得打她折磨她的人里，上官清就是一個。
要不是還有幾分善意遏制了沖動，七姜當時就對上官清動手了，很可能會在她的臉上扎個窟窿。
誰也別想欺負她，誰也別想。
「遇見壞人，我不樹敵人家也不會善待我，好容易投胎來人間一遭，我要對得起自己。」七姜向展敬忠欠身，「那日宗家來人，上官清也是煽風點火的幫凶，我向來有仇報仇，沒當日開銷了她，已經是她運氣好。」
「姜兒……」展敬忠嘆氣，「小小年紀，不要戾氣深重，你要大度一些，從容一些。」
七姜微微一笑︰「她們不配。」
展敬忠怔然，竟不知如何「教導」這孩子，不僅僅是她們不配，恐怕他也不配。
玉顏起身道︰「大伯父，還有許多事要交接，只能辜負您賜飯，我和二嫂嫂先退下了。再者，為了方便日後行事，我打算另擇一處院子住，如此下人們進進出出，也不會擾了母親。」
展敬忠很想留孩子們用飯，奈何他們都不願親近自己，唯有笑著說︰「去吧，慢慢來，多向你母親討教討教。」
七姜和玉顏行禮後，規規矩矩地退了出去，蕭姨娘很快便進來，問道︰「老爺，您用飯嗎？」
展敬忠頷首，而後挪步來到膳廳，滿滿一桌的菜，不知怎麼，看著就倒胃口。
蕭姨娘見老爺神情不對，忙道︰「原以為夫人姑娘們一道留下用飯的，廚房就多預備了些。」
展敬忠說︰「天漸漸熱了，氣候一熱我便沒胃口，往後我若回府用飯，清淡幾樣就好。」
「是……」
「你挑幾碗喜歡的菜色，拿去吃吧。」
蕭姨娘含笑答應，命丫鬟取走了兩樣菜，可放眼偌大一張餐桌，竟沒有她的位置。
目光落在展敬忠的面上，這麼多年了，他寧願一個人吃飯，也絕不會讓自己坐下，從沒有說過一句︰坐下一起吃。
蕭姨娘收回目光，欠身道︰「老爺，您慢用。」
展敬忠頷首︰「你也去用飯吧，辛苦了。」
好歹，還有「辛苦了」三個字，蕭姨娘心口一松，眼底有了笑意，靜靜地退了出去。
觀瀾閣里，玉顏跟著七姜來用午飯，雖是三菜一湯，可倆姑娘吃得很香。
張嬤嬤將一整套鑰匙全都清洗干淨，亮澄澄地送到姑娘跟前，說道︰「恭喜大小姐，從今往後，咱們府里也終于有指望了。」
玉顏說︰「往後還請嬤嬤多幫我，我雖然高興，實則心里也沒底，走一步算一步了。」
張嬤嬤不多說什麼，由著孩子們用飯，她先退下了。
七姜胃口極好，一碗米飯很快下了肚，再要添時，映春進門道︰「大小姐，各處管事已經來了，在外頭等著見您呢。」
玉顏說︰「讓他們吃飯去，我回頭會逐一傳喚。還有，命管各處院落鑰匙的，吃了飯速速來，我要另開一處院子搬過去。」
說罷回過頭，見七姜笑眯眯地望著自己，玉顏有幾分害羞︰「我是不是太裝腔作勢了？」
七姜連連擺手︰「我瞧著喜歡，真想讓……」
玉顏明白她想什麼，低頭吃了口菜，緩緩咽下後說︰「昨晚他來了，你知道嗎？」
七姜搖頭︰「沒听說呢，何表哥嗎？」
玉顏道︰「不知哪兒受了氣，渾身浮躁得很，但願他事事順遂，不要受那些閑氣。」
七姜听不懂︰「你怎麼知道，他告訴你了？」
玉顏搖頭︰「猜的。」
回想起來，昨夜何世恆那纏著她繞的目光，寸寸是深情，亦是舊情，三年前，他就這樣看著自己，原來三年過去，他一點都沒變。
偏偏，回不去了，她已經不是三年前的展玉顏，再也配不上了。
「少夫人，大小姐……」忽然，急促的聲音打斷了姑嫂二人的情緒，是從秀景苑跑來的丫頭，喘著大氣說，「快，夫、夫人……二小姐她……」
「玉頌！」玉顏猛地想起來，妹妹還一個人留在家，放下碗筷便往外跑。
七姜自然是跟著一起來，她跑得還比玉顏快些，闖到秀景苑，院子里丫鬟們跟插蠟燭似的杵著，都不敢動不敢出聲，有人悄悄模模用手給少夫人指路，告訴她大夫人和二小姐在哪里。
沖進膳廳，便見大夫人將玉頌逼在角落里，捏著她的嘴，拿一碗湯死命往她嘴里灌。
「給我吃下去，一天天的裝什麼可憐，我餓著你了嗎，我不給你吃的嗎？」四夫人瘋了似的，全然不顧湯水飯菜也弄在自己身上，只想把展玉頌往死里折磨。
七姜上前拽著四夫人的衣領，一把將她托開摔在地上，轉身抱起玉頌，扒拉開她臉上的飯菜，扶著她讓她把嘴里的東西吐出來，幾乎窒息的姑娘，終于緩過一口氣。
玉顏跟著跑來，已是精疲力竭，見滿地狼藉，見妹妹倒在七姜懷里，又見母親吃力地爬起來，顫抖著指了地上的人罵道︰「雲七姜，你敢對我動手？」
七姜攙扶玉頌，將她護在懷里，本有一車子罵人的話招呼，指不定還要動手，可看到站在門前喘氣的玉顏，她心軟了。
不值得，這種爛人罵死了也不會讓她悔改醒悟，沒得傷了玉顏的自尊，玉顏已經很可憐了。
「玉頌，我們走。」七姜沒再理會，摟著小妹妹就往外頭去。
走出膳廳，怕被丫鬟們瞧見二小姐狼狽的模樣，七姜月兌下了外衣，將玉頌裹嚴實了。
卻見玉顏走出來，對著院里所有人說︰「四夫人浪費糧食，對天地不敬，秀景苑的人，明日起斷糧米三日，以作懲罰。」
「展玉顏！」四夫人沖到門前叫囂，「你……你這個畜生！」
「你們做下人的，不能一味奉承討好，要時時規勸，夫人不听的，往後來回我。」玉顏全然無視母親，對所有人說，「今日起，太師府大小事務，由我做主，都別忘了。」