七姜並不知道，這幾枝是從那些被四夫人踩碎的花朵中挑出來還完好的，她只知道二姑娘看起來很高興，即便挨了打，但比起可以來見到自己，挨打都不算什麼。
「二姑娘，奴婢可不敢把少夫人關起來，少夫人她肚子疼，您說是不是不能再放她出去玩耍？」張嬤嬤溫柔地說著，「二姑娘反該替我多勸勸，讓少夫人安心在屋子里養身體。」
玉頌點頭，怯生生地說︰「姐姐和大嫂嫂，讓我來陪二嫂嫂解悶。」
七姜晃了晃手里的花枝，故意道︰「你不是來看我，是知道司空府送好吃的來了吧？」
玉頌不明白，但很快就被嫂嫂牽著手帶去她的屋子，映春擺開各色精致漂亮的糕餅，還有丫鬟送上一碗熱乎乎的紅豆羹。
「她們都不肯陪我吃，非要等我吃剩下才能吃。」七姜一面說著，把邊上的張嬤嬤和映春瞪了一眼，對玉頌說，「咱們給它全吃完，不剩給她們。」
張嬤嬤笑道︰「撐破肚子可不行啊，二姑娘，奴婢就把少夫人交給您了，咱們手里還有活兒要做。」
玉頌禮貌地答應︰「是，嬤嬤您忙去吧。」
張嬤嬤憐愛地看了看孩子，和七姜交換了眼神，便帶著丫鬟們退下了。
可到了門外，映春擔心地問︰「嬤嬤，能行嗎，二姑娘回去，不得叫四夫人撕碎了？」
張嬤嬤說︰「四夫人那麼精明的人，可沒正經和我們撕破臉皮，她和少夫人過不去，就是和大老爺過不去，她比老太太沉得住氣。」
一面說著，吩咐丫鬟們︰「沒什麼事，不要進去打擾，二姑娘來一趟不容易，讓她安心和嫂嫂說說話。」
屋子里，玉頌安安靜靜地吃點心，七姜托著腦袋看她，那麼小的臉頰，四夫人的手一掌劈下來，整個半邊兒都腫了。
七姜問︰「你挨了打之後，四夫人就準許你來了嗎？」
孱弱的小姑娘，不自禁地顫了顫，放下勺子和糕點，輕聲道︰「母親不知道我來這里，她心情不好，踫巧遇見我出門，沒問我要去什麼地方，風風火火地就回房去了。」
七姜恨道︰「就這樣，還不忘打你兩下，真不是東西。」
玉頌低下了頭，輕聲道︰「雁珠丟了，母親心里不好受。」
七姜氣得罵道︰「狗屁的母親，她又不是你親娘，沒生你也沒好好養你，往後你就叫她四夫人，再不客氣點，喊她王氏。」
玉頌使勁搖頭︰「嫂嫂，使不得……」
七姜無奈︰「我知道，你會被打死的。」
「不過，我願意听嫂嫂的。」單是說這幾句話，玉頌就緊張得微微顫抖，可她還是勇敢地說了，「嫂嫂說得對，我從小听話，不敢忤逆母親任何吩咐，可結果她還是恨我厭惡我，只要大哥不在家，就打我罵我不給我吃飯，大哥若是和她理論幾句，她會打得我更凶。」
七姜簡直要氣瘋了，就算四夫人有一萬個理由憎恨那位姨娘，拿無辜的孩子撒氣算什麼本事，不是個人。
玉頌說︰「嫂嫂，我、我不是來向您訴苦的。」
七姜點頭︰「我明白，你今天能一個人來，還是挨了打之後，我猜你是終于想明白了。」
玉頌眼中含淚，應道︰「橫豎都是落得被打死的下場，為什麼還要那樣活著……」
「不哭，咱們就高高興興的，反正我每天都沒事可干，你來陪我解悶。」
「嗯。」
七姜靈光一閃，笑道︰「四月初一，我要去逛大集，帶上你好不好。」
玉頌下意識地擔心嫡母能不能答應，可又想到方才的決心，鎮定下來，說︰「我去，嫂嫂我想去。」
七姜說︰「下回等你姐姐的病好了，我們再叫上她和大嫂嫂一起。」
玉頌正經地說︰「可是嫂嫂，女眷是不能隨意出門的。」
七姜很不屑︰「那天和映春去逛，茶館小二見我們並不驚訝，朝廷就沒說過禁止女子出門吧，我看京城里上街逛的姑娘婦人家多著呢，怎麼到了你們大宅門里頭，就不能出去了？」
玉頌說︰「那都是平頭百姓家的女子，可高門貴府里，女眷在外拋頭露面，是很不檢點規矩的事。且一家子人連坐，倘若我在外頭鬧了笑話，人家之後見了姐姐和嫂嫂們，也會嗤笑一番，甚至連累家中姑娘的婚配。」
七姜嫌棄地說︰「什麼規矩，不過是以此作為借口，好等媳婦進門拿捏教訓她們。再說了，我們大大方方地出門，不過是買些胭脂布料，在茶館喝口茶歇歇腳，怎麼到了那些人嘴里，就只剩下不要臉的勾當？我們連想都想不到的事，到底從哪兒冒出來的，可見是他們自己的眼楮嘴巴先爛了臭了，以為全天下人都跟他們一樣沒好事，還假惺惺地當什麼君子。」
玉頌長這麼大，頭一回听這些話，仿佛頭頂開了竅，豁然開朗，腰背也不自覺地挺起來，她清清白白來人間一遭，憑什麼叫人作踐。
七姜招呼妹妹繼續吃點心，玉頌吃了幾口後，想起一件事來，認真地說︰「姐姐叫我轉達的，二嫂嫂，如果朱嬤嬤的失蹤和您不相干，怎麼全家只有您知道她被兒子接回老家了，您這不是此地無銀三百兩，明擺著說是您干的。姐姐說，請您往後一定小心說話，您心直口快，會被人算計。」
七姜笑道︰「可我就是要告訴老太太，我把她的貼身婢女弄走了，她能不能消停，不能下回就把她也請走。」
玉頌睜大眼楮︰「嫂嫂……」
七姜大笑︰「說著玩的，她畢竟是你們的祖母，我和她本是無冤無仇的。」
玉頌松了口氣，好生勸道︰「嫂嫂，您往後別太沖動了，自從您進門，我和大嫂嫂每天都為您提心吊膽。」
七姜苦笑︰「那日我在沁和堂跪半天，老太太都不來見我，也不叫我起來，當時我就覺得，這家里爛透了。可後來熟悉了你們兄弟姐妹，又覺得這個家不那麼糟糕，原本什麼都不想管的我，不知不覺也卷進來了。」
玉頌垂下眼簾︰「是我給嫂嫂添麻煩了。」
七姜正經道︰「二姑娘，你要學會保護自己知道嗎，畢竟……我也不能永遠保護你。」