隔著門，上官清听見了「殉情」二字，但在被老太太發現前，趕緊離開了。
回到房中，便細細揣摩婆媳倆能說些什麼，據她所知，當年四老爺的小妾是吊死在靈堂里，丟下不足一歲的女兒，生生殉了情，雖不得入展家墓，府里也厚葬了她。
不過這些，都是曾听下人閑話里提起，當年她自己還是個孩子，還沒上京來。
「看來，姨娘的死另有文章，四夫人手里，老太太手里……」上官清念叨著，從窗戶瞧見負責灑掃佛堂的周嫂拿著拂塵進去了，便從桌上拿起經書，悄悄地跟了過來。
「姑娘，您要抄經嗎？」周嫂見她進來，恭恭敬敬地問，「那奴婢一會兒再來打掃。」
「不妨礙，你忙你的，我是來還經書的。」上官清說著，佯裝在一旁櫃子上擺弄幾下，就閑聊起來，「周嫂嫂多久沒回家，你家在京城嗎？」
朱嬤嬤才失蹤不見人，周嫂不免有些慌張，問道︰「姑娘的意思是……」
上官清忙笑道︰「與朱嬤嬤不相干的，早在嬤嬤離開前，我就和老太太說過，今年春節連著二哥哥的婚事，大家忙碌好幾個月，實在辛苦了。」
周嫂謙虛道︰「姑娘實在體恤下人，奴婢只在內院伺候，實在談不上辛苦。」
上官清說︰「記得我來家那年，周嫂嫂已經在了。」
周嫂點頭應道︰「小的是看著姑娘長大的，您剛來的時候，才這麼高。」
上官清欠身︰「多虧各位照顧了。」
「不敢當、不敢當……」
「說起來，就快到四叔忌日，不知今年怎麼辦，二哥哥才成了親，家里那麼喜慶，似乎也不合適。」
周嫂嘆道︰「是啊，今年也不知怎麼才好，這每年辦一場，就是老太太傷心一場，如今有年紀了，多多保重才是。」
上官清看她一眼，說︰「還有二妹妹的親娘，往年家里祭奠四叔，總也不提起那位姨娘，我年紀輕雖想到些，也實在不敢多嘴。如今二妹妹漸漸長大，已在將笄之年，她面上不說，心里未必不想，實在可憐。」
周嫂往門外看了眼，輕聲道︰「姑娘听奴婢一句話，這事兒您別攙和，何苦得罪四夫人呢。」
上官清說︰「府里平日無人提起這件事，我不懂也不敢問，嫂嫂可知道些什麼，教我幾句道理，也好免了我做錯事。」
周嫂攙扶她往里走了幾步，謹慎地說︰「奴婢不敢說指教的話，佛爺座下更不敢撒謊，姑娘且記著，那是筆糊涂賬，您離遠些才好。當年四老爺彌留之際，給姨娘放了休書，還送了宅子，讓她離開展家自己過活。誰知沒過幾天，四老爺就走了，緊跟著姨娘就殉情死在了靈堂里，吊在那房梁上，把一家子人都嚇壞了。」
上官清眼眸輕轉，問道︰「嫂嫂的意思是？」
周嫂說︰「她屋里細軟都收拾好了，本是在四老爺咽氣前就要先走的，說白了，不像是要殉情的人，但有些話，奴婢也不好說了。」
上官清心里有了算計，刻意地感激道︰「多虧嫂嫂提點我，不然我好心多嘴，倒成了我的不是，也傷了嬸嬸的心。」
一面說著，從袖口里拿出手帕，順勢落下幾片金葉子，她撿起來交給周嫂︰「這不值什麼，嫂嫂哪天回家去，帶給孩子們玩吧。」
離開佛堂時，四夫人剛好從老太太屋里出來，走得風風火火，沒瞧見這頭的光景，上官清也就沒上前搭訕。
而四夫人怨氣沖沖地往家來，一路上走得透不過氣，身邊少了雁珠，她連說句明白話的人都沒有，看什麼都不順眼。
那麼不巧，玉頌帶著兩個丫鬟剛好走出秀景苑，抬頭見嫡母歸來，嚇得僵在了門前，直到四夫人走近，才被身後的人拉開。
「你怎麼一見我，總跟見了鬼似的，成日里裝可憐，好叫人說我虐.待你是不是？」四夫人揚手一巴掌，將玉頌打翻在地上，厲聲斥罵，「你那下賤不要臉的娘怎麼不帶著你一起走，養不熟的小狐狸精，見著你就惡心。」
玉頌倒在地上，手里一籃子花全灑了，嫡母從面前走過，繡鞋狠狠地將花朵踩進了石子縫隙里。
沒了雁珠，又被婆婆威脅，四夫人渾身不自在，又是罵人又是摔門，一頓鬧騰後才進了房，院子里終于安靜下來。
「姑娘，咱們還去觀瀾閣嗎，還是別去了，回頭又惹夫人生氣。」丫鬟怯怯地勸著，「回房去吧，雁珠不見了，夫人這幾天都不能好，您千萬別撞槍口上。」
籃子里的花朵，是玉頌親手摘的，听說二嫂嫂身體不爽，大嫂和姐姐就讓她去瞧瞧。
她心里高興，想摘些花送給二嫂嫂看，還以為能趕著嫡母出門時出去，誰知沒避開，還撞個正臉。
「我想去……」手里緊緊抓著花籃，玉頌卻道，「你們回去好了，我自己去。」
「二小姐，您不怕叫夫人打死了？」
「姑娘，回吧，夫人這會兒火氣沖天的，大公子也不在家。」
「你們留下，沒得牽扯你們。」玉頌的聲音顫抖著，可內心是堅定的，「我要去探望二嫂嫂，大嫂嫂和姐姐還等著我回話呢。」
觀瀾閣里，被張嬤嬤好吃好喝暖著的七姜，已經悶得腦袋上要發出芽來，要不是听說如今好好養著，將來就不會再受罪，她真是呆不住。
而懷逸教她的那些字，已經翻來覆去爛熟于心，心里不免有些得意，就拿屋子里展懷遷的書看，結果滿眼天書，又狠狠受了挫敗。
這會兒趴在窗前，百無聊賴地看屋檐上鳥兒飛來飛去，映春進門說︰「少夫人，二姑娘來了，在院門外問能不能進來。」
七姜笑道︰「這孩子太客氣了，請她進來吧，正好有司空府的點心招待她。」
一面說著，站在窗前張望，不多久便見瘦弱的女孩子捧著幾枝花進來，但張嬤嬤半路將她攔下了，蹲下問了好些話，就領著玉頌去了廂房。
七姜覺著奇怪，立時跟出來，進門就見張嬤嬤在給玉頌洗臉，她手里的帕子挪開，小臉上就有被掌摑了的痕跡。
「你又挨打了？」七姜一拳頭捶在門上，「是誰，她們也想和雁珠去作伴嗎？」
可玉頌卻高興地看著嫂嫂，將一旁桌上的花枝遞過來，氣息鮮活地笑著︰「這是我給嫂嫂摘的，听說您被嬤嬤關起來，不能出門，今天園子里，花兒開得可好了。」