在座女眷听說這話，便三三兩兩交頭接耳，對眼前的展家新媳婦評頭論足。
甄家大兒媳領著她再向幾位長輩介紹，七姜一一問候罷，又回到原處。
「難為你們夫妻如此盡心，我兒與世佷亦是故交，可憐他未能來飲一杯喜酒。」
甄夫人對七姜還算客氣，畢竟這是展太師正經的兒媳婦，他們甄家封爵的功勛早在幾十年前，眼下頭頂的，可是當今皇帝的天，而展敬忠，是當今最倚重的臣子，如今連兒子也趕上來了。
七姜欠身道︰「請夫人節哀，請您保重身體。」
甄夫人頷首，指了兒媳婦說︰「好生招待，你們年輕孩子在一處去吧。」
七姜再次表達慰問，便要跟著離開，可才走了幾步，就感到裙擺被人踩著。
回頭看，人家把腳收進去，裝腔作勢地避開目光，一次又一次，明知道是誰，卻抓不到現行，邊上的還掩嘴偷笑。
與這些女人素不相識、無冤無仇，怎麼就招惹她們要欺負一個初來乍到的年輕媳婦，從前常听人說，京城如何如何，難道這金銀滿地的皇城腳下，淨養了些刁婦。
可七姜又覺得，其實和村里一樣，再怎麼遭人唾棄的壞人家，也會有幾個腌親友，擺在甄家是一樣的道理，不是京城不好，是這些壞人愛作堆。
「弟妹怎麼不走？」甄家大媳婦轉回來問，「哪兒不舒服嗎？」
「嫂嫂，我瞧見這麼大一只蟲子爬進那位嬸娘的裙子里了。」七姜驚恐地說，「一會兒驚了夫人，如何了得。」
「真的嗎？」
「不如您悄悄把她請到外頭去，不能讓夫人和其他貴客受驚。」
「你說的是……」甄家大媳婦憂心忡忡，雖說放了蟲子進屋是下人的不是，可這幾天治喪若有差池，婆婆一定還是會責怪她。
于是把七姜帶出門後，再回到屋子里，借口世伯傳話要見妻子，把這位夫人帶了出來。
待說明緣故，三四個丫鬟圍上前替她抖開裙衫，她將信將疑，緊張地問著︰「怎麼會有蟲子呢，你們是不是看錯了？」
「在這里……」七姜忽然上前，指著裙擺一腳踩上去，狠狠壓在了這位的指尖上，疼得她驚叫，狼狽地往後退開。
七姜又在地上踩了幾腳，用帕子撿起什麼黑 的東西，送到她們面前︰「踩死了，您要看看嗎？」
「拿開拿開……」
「出什麼事了？」甄夫人和其他人听見動靜出來，皺著眉頭問兒媳，「大喊大叫成何體統？」
「夫人，有蟲子。」七姜捧著手帕說，「春天了，蛇蟲八腳都出土，屋子里暖和，它們就愛往屋子里鑽，各位平日走過花叢草地，可要小心，別鑽在裙子里。夫人們都是最金貴的人，不像我們農家，常年耕地種田，倒是和這些蟲子做朋友了。」
甄夫人听得雲里霧里，又不好開口說七姜的不是，責備了兒媳婦幾句後，就帶著人回去了。
「嫂嫂這麼忙，使個丫鬟帶我出去就好，二公子治喪，府里干淨，這腌東西我就帶出去扔了。」七姜和和氣氣地說，「您實在辛苦了。」
「多謝體恤。」甄家大媳婦便命丫鬟送七姜出去，這邊攙扶那位夫人到別處穿戴衣裳，那女人嚇得不輕，腳又疼，不住地問，「真的有蟲子，我怎麼沒看見？」
「好大一只呢，奴婢們都瞧見了，得虧沒咬著您……」那幾個丫鬟，幫腔自家主子，就算死的也能說成活的。
很快，越來越多的賓客前來致哀，七姜出來沒多久，大少夫人就跟著趕到前院，其他子佷和年輕媳婦們也忙著招待，人來人往，漸漸就忙亂起來了。
而展懷遷和哥哥見了甄爵爺，當面就告辭，這會兒出來找七姜，見她好好地坐在一旁，身邊人的慌亂忙碌，一點兒沒驚擾了她。
合著今日的打扮，不言不語坐著，真真高貴優雅極了。
見了面，兩口子便跟著大哥出來，甄家大公子忙里抽閑前來相送，展懷遷表示不願添麻煩，過幾日再來問候，就干脆地走了。
大哥獨自坐馬車在前頭，展懷遷和七姜在一起，馬車走出沒多遠，便見她模出手帕，將里頭的東西抖落到窗外。
「什麼東西？」
「泥。」
「泥土？」
七姜攤開甩干淨的手帕，上面還沾著星點泥土︰「看見了嗎？」
展懷遷認真地問︰「是你們家鄉奔喪的規矩嗎？」
七姜愣了一下，旋即笑起來，點頭道︰「是，村里老人家說，奔喪時帶些主家的泥土到門外抖一抖，可以消災除厄。」
展懷遷說︰「還是第一次听說，我朝國土遼闊，果然各地民俗皆有不同。」
七姜心里憋著笑，問道︰「過了今天，還有事嗎？」
展懷遷應道︰「出殯那日，我們家會擺路祭，除了大哥，我們就不必到他們府上去了，暫時沒有別的事。」
七姜問︰「不再來看看你家大姑娘？」
展懷遷一時愁緒上頭，嘆道︰「顏兒的身子，不知還能撐多久，實在擔心她。」
七姜說︰「你要是一個人來不方便，我可以陪你來。」
突然如此主動，展懷遷好奇地看著她，想起什麼來，問道︰「在靈堂，你與妹妹說了什麼？」
七姜應道︰「請她節哀，是嬤嬤教我的。」
展懷遷回憶方才的光景，說道︰「你是不是給了她什麼東西？」
「我能有什麼東西給她？」七姜反而奇怪地問，「我都不認識你妹妹，今天頭一回見。」
展懷遷其實什麼也沒看見，什麼都沒听見，就是心里覺得有些什麼，恐怕是想多了。
不久後，車馬回到府中，撒鹽跨火盆，進門後，兩個人分開沐浴，再見面，展懷遷又穿戴整齊，要去兵部了。
「你去吧。」七姜捧著一碗紅豆湯，奇怪地看著展懷遷，「為什麼要來對我說？」
展懷遷也愣住了，他出門，為何要對雲七姜說？
卸下假髻首飾，月兌了厚重裙袍，清清爽爽洗過澡，整個兒活了過來，七姜此刻心情無比美好，不在意這人的多此一舉，繼續喝紅豆湯，甜甜的沙沙的，她可從沒喝過，這樣舍得放糖的紅豆湯。
展懷遷走到門外，見張嬤嬤和映春在屋檐下說話，他干咳一聲，說︰「嬤嬤，我去兵部了。」
張嬤嬤笑道︰「好好，您若不回來用午飯，奴婢就讓福寶送去。」
展懷遷點了點頭，見春日美好下，嬤嬤和映春笑得比陽光還美好，忍不住問︰「有好事嗎？」
張嬤嬤看了眼映春，說道︰「侯爵府里的事，奴婢听著真解氣。」
展懷遷不明白︰「什麼事？」
听完映春的講述，展懷遷一路往門外走，一路生悶氣。
那小丫頭竟然騙他，說什麼抖一抖主家的泥土消災除厄，分明是她抓了把泥土裝成蟲子，耍了那壞心眼的女人，人家踩她的裙子要絆倒她，她就狠狠地踩腳還回去。
可想到這里，他又不生氣了，這丫頭沖動但不魯莽，正如大哥說的，她是聰明人。
「胡鬧……」展懷遷嘴里念叨著，心里卻想，玉顏若能有這樣的膽氣和魄力，又怎麼會在甄家受欺負，還有玉頌，在娘家尚且如此，他日嫁了人，婆家更要將她搓扁揉圓。
如此看來，女孩子家，真是霸道些才好。
觀瀾閣里，說起這些事，嬤嬤雖然解氣，不得不勸說︰「您下回一定忍忍，萬一她們追究起來，鬧得難堪了，不好收場。少夫人您要知道，咱們太師府雖然了不得，可這是京城，扔塊石頭都能砸著皇親國戚，就算是落魄的皇族，那也是皇族，就不是我們輕易能招惹的。」
七姜說︰「我不出門、少出門，不和她們打交道，這樣最太平。」
映春便好奇地問︰「少夫人，其實今天您不去，也沒人計較的，您可是才進門的新娘子，您怎麼願意跟著去呢，是心疼咱們大姑娘嗎？」
七姜吃著金桔，點頭道︰「算是吧，我挺心疼她。」
此時，有人來問話，張嬤嬤出門應付了幾句，就回來問︰「每日去園子里向大夫人請安的人就要走了，少夫人，您有什麼話，要帶給大夫人嗎？」
七姜搖頭︰「我沒什麼事，就問聲好吧。」
這聲問候，便經幾道口，由梁嬤嬤傳給了大夫人。
大夫人正剪枝插花，笑道︰「是你們說的，還是那孩子說的？」
梁嬤嬤說︰「張嬤嬤特地關照了，的確是少夫人說的，向您問好呢。」
大夫人問道︰「她和遷兒今天去甄家致哀了？」
梁嬤嬤一時嚴肅起來︰「去了，大清早就去的，那里人多，沒用飯就回府了，這會子哥兒在兵部，轉天就該忙碌起來，我們公子那樣勤奮上進。」
大夫人插完了一瓶花，吩咐道︰「和那一盆，送去給我兩位嫂嫂，替我問候父親母親。」
「是。」梁嬤嬤命人來搬走，親自伺候夫人洗手，輕聲道，「還有件事，是張嬤嬤命人傳過來的。」
「什麼？」
「咱們少夫人不識字，沒念過書。」
大夫人擦著手，滿不在乎地說︰「念過書又如何呢，念了書就是好孩子嗎，念了書就一定明事理嗎，好孩子怎麼都是好孩子。」
梁嬤嬤笑道︰「才見過一回，您就這麼偏疼起來了？」
大夫人回憶著七姜的模樣，說︰「我的兒媳婦，自然我來疼。」