文淵殿外，眾人彼此見禮，人多言語不便，霍行深也不好輕易提起昨日的事，之後同僚們一起進門，與展敬忠等幾位宰輔高官商談國事，就邊境一議，足足辯了一個多時辰。
昨日「不歡而散」後，莫說商量，展懷遷和霍行深連面都沒再見過，可今日為了爭取邊境的安寧和平，面對幾位首輔大臣，二人不卑不亢配合默契，年輕人頭腦靈活、反應敏捷，單單是精力，一個多時辰後，老大臣們都累了跟不上了。
然而，他們說再多的道理，也無法做主這件事，上位的大臣們，仿佛只是來走個過場，好讓展懷遷昨日遞交的折子有個下文，不至于被說悄無聲息地壓制了，但大人們顯然都得到了皇帝的授意，此番必須出兵。
「看來我們說得再多，也于事無補。」霍行深對身旁的人道，「怪不得我爹沒阻攔我，也沒對我說教，他是知道這個結果了，大人們誰都不願反對。」
「看到你來，我心里已猜了五六成結果。」展懷遷苦笑，「中書令大人不會讓你和皇上作對，能放你來，就是知道這件事沒得轉圜。」
霍行深說︰「對不住，沒能幫上你，也沒能幫上邊境的百姓。」
展懷遷卻笑︰「我們是對不起百姓，但何來對不起我，若非你在，我此刻一人對付所有人，只會輸得更狼狽。」
話音剛落，外頭有太監大聲唱喝︰「太子殿下駕到。」
眾臣紛紛起身，扶冠斂衣恭恭敬敬地迎出來，便見項景淵一襲金紋黑底盤龍袍，金冠玉帶、端方貴重，氣宇軒昂地進門來。
「參見太子殿下，千歲千歲千千歲。」
「諸位卿家平身吧，都坐。」
太子大大方方地在長桌之首坐下，眾人都往後挪了一個位置，再次得到太子應許後，才按著官位品級依次落座。
「殿下駕臨文淵殿，可有指教？」展敬忠問道，「臣等正商議邊境一事，已有了結果，正要向聖上稟明。」
「商議結果是什麼？」
「回殿下，臣等分析利弊、演算戰況，並籌劃糧草軍火，最終得出的結論，是派兵前往邊境支援，以防戰火入境。」
太子點了點頭，目光徐徐掃過眾人，落在了展懷遷的身上，問道︰「上一場戰役，我朝損失多少兵馬？」
展懷遷起身道︰「回殿下，我朝傷亡戰馬六百零四匹，傷亡將士七百一十二人，其中二百零一人戰死沙場，三十九人送回後不治身亡，致殘七十七人，其余雖已傷愈，但不宜再赴前線，已調入京城守軍。」
太子問︰「算上黃將軍了嗎？」
展懷遷應道︰「黃將軍亦在七百一十二人之中。」
大臣們面面相覷，察覺出氣氛不對，展敬忠則篤定地坐著，看自家兒子與太子殿下一來一去。
太子道︰「戰亡二百四十人，他們的父母、妻兒，還有兄弟姐妹和朋友，雖成百上千人，但散落各地，我們便听不見他們的哭聲了。」
殿內的氣氛沉重起來，太子道︰「還有致殘的七十七人……」
忽然有人道︰「殿下，戰爭必有傷亡，這是無法避免的事。」
項景淵冷然道︰「可不必要的戰爭，是能夠避免的，此番兩國摩擦，與我朝本不相干，為何要挑起戰火。」
展敬忠干咳了一聲，補充道︰「殿下，我朝派兵只是鎮守邊境。」
太子與之凝視，他明白，展敬忠是在提醒自己，父皇想要撩架借口侵略的意圖，絕不能公開說出來。