小瀾被盯上了。
如果小瀾此刻能夠張嘴說話，她很可能會說出她人生中第一句髒話。
發覺不對勁的同時，小瀾便扭頭看向朝反方向走去的茉莉，卻見身後的世界竟完全變了。
身後已不再是村中的房舍綠樹，而是一片棕黑的泥濘世界。
從天到地，遍布著粘稠的泥狀物體，一縷縷滴下來，小瀾站在這世界中間，感覺周身都被骯髒包圍。
茉莉呢？
這里又是哪里？
「在想……這里是哪里，對嗎？」一道曖昧的聲音響在耳畔，「要小心哦，在這里，我什麼都听得到。」
小瀾一個激靈，猛地回頭。
什麼都沒有。
「茉莉……是誰？」那聲音依然俯在自己身側，即便自己身邊空空蕩蕩。
小瀾辨認出這聲音了。
雖然交流不多，但小瀾記住了他的聲音。
挑逗，魅惑，糅合著呼吸的溫吞嗓音。
這是求源的聲音。
「啊，你听出來了，」隱身了的求源又道，「和我想得一樣啊，小秋夢，你不再單純美麗了呢……」
「這是什麼鬼地方？」小瀾索性直接問出來。
「這是你內心的空間，」求源的話夾雜著嘲諷的笑聲，「你看到的世界是什麼樣子，說明你的心就是什麼樣子……怎麼，小秋夢看到了什麼？」
這是撒謊，小瀾憤憤地想，簡直是污蔑。
「不是的哦……」求源的聲音在小瀾身周盤繞起來，「小秋夢，一定看到了不該看到的東西吧。」
「不過不要擔心嘛，每個人——對，就是每個人，都有黑暗面的，不用害羞，你的黑暗面，只有你自己看得到。」
小瀾不想和他廢話，直接問道，「火四毛他們幾個會變成這樣，是你干的吧。」
「嘖嘖嘖嘖嘖……」求源揶揄道，「和你一樣，看到了自己的黑暗面而已，難道也要責怪我嗎？」
「為什麼要傷害夫人？」
求源這次沒有立即回答。
四周的泥巴滴滴答答地流淌著，良久，求源低聲道，「我辛苦、努力了這麼久，只是想拿回一點屬于我自己的東西。」
「夫人身上有你要的東西？」小瀾思索了幾秒，「是夫人的孩子嗎？」
此話一出，小瀾清晰感覺到四周的氣場一下子變了。
或許，自己猜對了。
求源針對夫人，就是因為她月復中的孩子。
第一次世界里，暗箭直接刺穿夫人的月復部，也是為了確保孩子的死亡。
無論因為什麼，無論是出于什麼目的。
這做法本身，就是錯誤的，就應該付出代價。
「夫人的孩子對你構成了什麼威脅嗎？夫人的另一個人格，是不是也和你有關？還有村長肚子里的肉，也是你的伎倆嗎？……」
「肉？什麼肉？」
听到這個問題，求源的聲音瞬間冷冽下來。
听上去不像在假裝，他真的不知道？
「你不回答就是默認了。」小瀾道。
「我問你，什麼肉。」求源陰沉地逼問，有些可怕。
小瀾沉默著，等待求源的反應。
四周的世界不再平靜，漸漸起了些震顫。
沒過一會兒，求源忽地冷笑了一聲，「你猜，在夏夢的眼里，你現在是什麼樣子的。」
小瀾的心猛地跳了一下。
得跑。
右手悄悄凝聚力量劃出一道光圈，小瀾生怕求源發現，一個閃身鑽了進去。
很快，落地。
還在原來的位置。
「我說過，這是你的心里，」求源冷冷道，「別掙扎了，就在這里，等待結局吧。」
知道了，求源這是準備把自己困在這里。
自己是打算去找火真的，如此看來破局的關鍵果然就在火真身上。
茉莉還好嗎，茉莉會發現這一點嗎。
不，不會的，茉莉即便發現了，也肯定……肯定是在拼命找我吧。
想到這里，小瀾慌了起來。
必須，必須想辦法出去。
***
茉莉心中有一種奇怪的感應。
小瀾還在這里，雖然看不到，但，應該還在這里。
「小瀾？」茉莉定了定心神，「廖宜瀾？」
沒有任何回答。
該死，該死該死，為什麼要分頭行動。
自己要怎麼做？繼續計劃，還是漫無目的地尋找她？
茉莉很快做了決定，任務失敗大不了開啟下一次，廖宜瀾要是出事了九天肯定會罵死自己的。
對，廖宜瀾死不死，我自己才不在意呢，都是為了九天，茉莉梗起脖子想了想。
她兩手喚出鞭子，低頭看了幾秒，想起了什麼。
在畫廊里時，自己被花妖擊暈的那刻，廖宜瀾那副和自己一樣的鎖靈鞭似乎倏地飛進自己手中。
是在危急時刻，自己沒忍住召喚了原本的鞭子？
這麼說來，廖宜瀾說得沒錯，那鞭子真的屬于自己。
茉莉定定神，抬手收回長老們準備的臨時鞭子，一甩手，心中默念。
心搖意動的瞬間，空蕩的掌中多了些什麼。
茉莉的手微微顫抖著。
是自己的鞭子。
沉甸甸的，流轉著滄桑的金屬質感。
廖宜瀾一定在附近。
只是該怎麼找到呢，扭轉的空間，尋找一個遠在天邊近在眼前的人。
茉莉低頭，攥緊鞭子，腦海中忽然浮現出幾句無比遙遠的話。
「茉莉，我派九探，你已盡習得了。」
「師父，渡靈探還未實操，其余靈針探、捆靈探、卸靈探、堪靈探、靈化探，探核剝、勢、生都已掌握了。」
「很好，茉莉，你自己能辦到，很好。」
「謝謝師父。」
「只是……茉莉，只有你自己，很難完成當家合儀。」
當家合儀。
想成為九探當家，不只要掌握區區九探。
傳聞中的當家合儀……
「師父，茉莉可以試一試。」
「茉莉，不要逼迫自己，探人理解……」
「我想試一試。」
頭好痛。
手指開始發抖。
合儀是什麼？
自己試過，失敗了。
只記得失敗的結局，但合儀是什麼……
是能救廖宜瀾的東西。
茉莉掙扎著抱住頭顱，雙臂麻軟，鎖靈鞭自抽搐的指尖跌落。
為什麼我完成不了。
一個人……一個人也能夠……
鎖靈鞭墜落到地面上。
發出兩聲金屬沉入水底的沉悶聲響。
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