狩獵小隊除了自己留下短效信息素作為回程的參考外，在前進時，主要依靠沿途的長效信息素。
這些長效信息素都是往來于「東楊城」和「南方城」的螞蟻們所留下的，標示出了一條屬于螞蟻的「高速公路」。
沿著這條蟻道，狩獵隊就無需翻越各種地形和植被構建的障礙，而是可以從雖然曲折但是相對平坦的道路上快速穿行。
南邊目的地雖然有草場，草場里面獵物也極多，但是草場植被太過茂密，會給集體行動的螞蟻帶來困難。他們將被層層疊疊的植物給分割開來，彼此很難呼應。而獵物，甚至是危險有可能就潛伏在不到一分米之外，被植被阻隔了視野，被風吹草葉聲影響了听覺的螞蟻們可能渾然不知危險在靠近。
所以，在沒有萬分把握情況下，狩獵小隊也不願意冒險深入草場。
他們此行的目的地，是那片苦澀鹽堿地。
雖然「東楊城」的螞蟻們並不依賴此鹽堿地的苦澀粗鹽，而是享用來自「鹽城」和「新鹽城」的純度較高的也沒有苦味的粗鹽，以至于主角在考慮如何掌握鹽礦時，都忽視了這個近在咫尺的資源。
但對附近生活的昆蟲來說，這片鹽堿地卻是風水寶地。
鹽堿地和「東楊城」都位于南部丘陵的北方，而處在北半球的這個小小盆地，和其它丘陵山區一樣，山南麓的陽光和降水都比北邊要多，植被也更茂密。
但雨水少也有其好處，很多昆蟲無法忍受較多的降水，它們更願意在丘陵北坡生活和產卵。就連很多南麓的昆蟲也會長途飛到北邊來產卵，畢竟對于蟲卵而言，太高的濕度是難以忍受的。
鹽堿地的形成也得益于較為稀少的降水，但又離不開降水。
只有在降雨之後，土壤里的鹽分、天然堿和其它礦物質才會被水溶解，浮上地面，然後逐漸被陽光與風吹曬干，變成結晶。如果沒有降水，就沒有鹽堿結晶，一旦降水過多，這里的鹽堿結晶又會再度被溶解消失，無法供昆蟲們利用。
附近的昆蟲都把這片鹽堿地當做風水寶地，來這里補充寶貴的鹽分和礦物質。而空曠的鹽堿地上植物稀疏，只有少數耐鹽植物生存。
螞蟻們喜歡這種環境，他們把這里當做獵場——來補充鹽的昆蟲絡繹不絕，是極好的獵物資源。而附近地形開闊平坦，也適合螞蟻的集群行動，同時能及早發現危險。就和原始社會的人類獵手，也習慣在獵物飲水和舌忝鹽的地方設伏，便于獲取獵物的道理一樣。
狩獵小隊在中午時分抵達鹽堿地，大部隊在雄蟻帶領下，躲藏在鹽堿地邊緣的一株牛筋草後面，而幾只退役年長兵蟻，則分頭模向鹽堿地，探查是否存在危險。
很快，年長兵蟻就紛紛回來，他們沒有在鹽堿地上發現什麼有較大威脅的節肢動物——蠍子、蜈蚣、螳螂等。
于是，狩獵小隊開始出發，他們在雄蟻指揮下，三十只工蟻排成一道稀疏的橫隊，在前方呈搜索隊形前進。
而所有的兵蟻則鞏衛在雄蟻身周，作為機動力量緊隨著工蟻的橫隊前進。
很快，工蟻隊伍就遭遇了一些昆蟲，這些昆蟲要麼視力或其它感官不佳，沒能及時發現推進的螞蟻隊伍；要麼專注于進食，忽略了危險；要麼因為身體衰老或傷病無力逃走。
只要工蟻們一但看見或接觸到獵物，她們立刻就會死死抓住獵物身上的任一部位，然後釋放出氣味信息。
附近的工蟻紛紛過來幫忙，中小體型的昆蟲僅僅依靠工蟻的力量就能夠制服。
如果遇到大家伙，工蟻們的力量不足以迅速殺死獵物時，所有工蟻都會開始釋放氣味信息。
這時候，隊伍後方的兵蟻們就會補上，用自己發達的大顎給予敵人致命一擊。
狩獵小隊一開始收獲並不豐厚，開闊的鹽堿地讓很多動物及早發現了這伙兒螞蟻的圖謀，它們急忙飛走或爬走了。
只有少數獵物被抓住，但是收獲不值一提。
直到在鹽堿地中部，狩獵隊才發現了一個目標。
這是一只蚯蚓。
蚯蚓俗稱地龍，又名曲鱔，是環節動物門寡毛綱的代表性動物。蚯蚓是營腐生生活動物，一般生活在潮濕的環境中，以腐敗的有機物為食，較為干燥的鹽堿地很少有蚯蚓出現。
不過近期正好有場春雨，鹽堿地較為濕潤，而蚯蚓又是有名的不辨東西，以至于夏天的馬路上，經常能發現在夜間誤爬上路的蚯蚓被曬成蚯蚓干。這只蚯蚓不知為何爬到了這片土地，成為了螞蟻們的目標。
一條蚯蚓對狩獵隊來說真是不錯的獵物，它肉質細膩、肉量多，又不具備什麼致命的反抗能力。
于是，工蟻和兵蟻們紛紛對蚯蚓發起攻擊，而雄蟻此時只能在外圍掠陣。
但蚯蚓也不是那麼容易制服的獵物，與螞蟻相比，它的巨大身形就像一條長龍，較大的體型賦予了其較強的抗打擊能力。
而蚯蚓還有一個特點，其體腔被隔膜依體節分隔成多數體腔室，各室有小孔相通。每一體腔室由左右二體腔囊發育形成。體腔囊外側形成壁體腔膜，內側除中間大部分形成髒體腔膜外，背側與月復側則形成背腸系膜和月復腸系膜。蚯蚓的月復腸系膜退化，只有腸和月復血管之間的部分存在；背腸系膜則已消失。前後體腔囊間的部分，緊貼在一起，形成了隔膜，也有些種類在食道區無隔膜存在。
這個特征讓蚯蚓出了名，哪怕把蚯蚓切成好幾段，只要這一段里有完整的腔室，就能再度發育成一條完整的蚯蚓。
這個特性也讓蚯蚓極難被螞蟻這樣的獵手殺死。
不過狩獵隊不在乎這些，他們戰斗意志堅決，一擁而上，撲向了獵物。
蚯蚓直到被攻擊，它那可憐的感官才意識到自己陷入危險，巨大的蚯蚓猛烈的掙扎起來！