一隊大頭蟻狩獵隊正在行進。
這支狩獵隊是按照神使王軍團軍隊的編制進行編組，一個小隊有整五十只螞蟻，其中兵蟻二十只，工蟻三十只。另有一名雄蟻作為指揮。
雄蟻以往並不經常參與生產活動，不過狩獵比較特殊，具有一定的軍事訓練的性質，因此未婚飛的雄蟻往往會加入狩獵隊，以此累積軍事經驗。
主角在剛剛穿越到這個世界時，就參與過一次狩獵，那時候他指揮著十只螞蟻，卻不幸遭遇了頂級的掠食者——螳螂，差點死掉。
為了避免其他雄蟻重蹈覆轍，現在主角要求雄蟻們外出狩獵，都必須有一整隊五十只螞蟻伴隨。這麼一個狩獵隊已經是不可小覷的力量，很少有單只昆蟲能夠威脅到被重重保護起來的雄蟻。
這只領頭的雄蟻還很年輕，剛剛孵化，沒有參加過神使王軍團內部的婚飛，被認為還未成年。這樣的年輕雄蟻今年有足足五十名，他只是很普通的一員，並沒有在主角心里留下印象，也沒有得到主角的賜名。
與其他雄蟻相比，他的體型略微大上那麼一些，但也就是一點點，如果不是和其它雄蟻並排站立，就很難看清差別。不過，這已經是他最獨特的特征了，所以，我們就姑且叫他「大雄」吧。
狩獵隊伍的核心是兵蟻，這二十只兵蟻中，退役戰士和預備戰士各半。退役戰士往往年紀偏大，或者肢體有傷殘，因此她們移動速度不算快，甚至有些蹣跚。
但這些退役戰士才是狩獵隊里最核心的戰力，她們從尸山血海中廝殺出來，具備豐富的經驗和堅韌的斗志。即便因為身體原因不再適合在神使王軍團內服役，也可以將戰斗經驗貢獻在這里。
年輕的預備戰士們很多是在開春後才破蛹的，她們必須先在狩獵隊歷練一段時間，從退役戰士身上學習經驗後，合格者就會等待合適機會替補到軍團中去。
近年來，神使王軍團擴編非常迅速，加之戰損也不少，經常需要大量新鮮血液的補充。這也是為何狩獵隊要按照軍事編制的原因——狩獵隊就是軍隊的後備兵員培訓基地。
為了大量生產兵蟻和工蟻，開春後，停歇了一冬的蟻後們再度調整了體內的激素，她們月復部以肉眼可見的速度一點點膨脹起來，無數蟻卵就像從流水線上被生產出來一樣，不斷被保育工蟻搬運到育嬰室里孵化。
狩獵隊里的眾多工蟻們的職責是給兵蟻們打下手，在狩獵時，她們可以協同作戰，利用大顎來牽制獵物。而狩獵結束後，她們還要搬運獵物，讓兵蟻們空閑下來以節省體力和應對突發情況。
今天，這支狩獵小隊的目標是「東楊城」的南邊。
「東楊城」一直往南就能抵達「南方城」所在的丘陵地區，兩地相隔大半個白天的路程。當然這是以螞蟻的速度來衡量的，要是人類的話，沒幾分鐘就可以在兩個蟻巢之間跑個來回。
在兩處巢穴間，有一片曠地，分布著稀疏的喬木、茂盛的灌木和同樣茂盛的草本植被。
這片草木蔥蘢的曠地是植物的天堂，更是昆蟲的樂園，大量不同品種的昆蟲在其中進食、休憩、繁衍、躲藏。即便是植被稀疏的一片鹽堿地，也是那些對苦澀堿鹽不挑剔的節肢動物的補充鹽分的唯一來源，同樣生機勃勃。
由于路途較遠，一開始各個狩獵隊都沒有將這里當做目的地。
不過，隨著狩獵隊把「東楊城」附近掃蕩一空，原本植被就不太茂密的近郊已經少有蟲跡。昆蟲們要麼淪為螞蟻的食物，要麼發覺此地不宜久留就逃之夭夭。
唯一能在「東楊城」附近活的很滋潤的，只有大白楊樹上的蜜蜂了。不過，主角打這里的主意也很久了，要不是顧慮蜜蜂們的戰斗力，他早就發兵攻打蜂巢了。
話題轉回來，正因為「東楊城」近郊獵物的變得短缺，狩獵隊不得不跋涉更遠的距離狩獵。
這也是很多大規模的以狩獵為食物來源的螞蟻群落共同面臨的問題。像非洲行軍蟻解決這個問題的辦法就是不斷遷徙，在把一個地方的獵物消耗殆盡後，就換到另一個食物豐富的區域繼續狩獵。這種風格很像原始社會里游蕩的狩獵族群的原始人。
但「東楊城」里瓶瓶罐罐太多，顯然不適合搬家，而同樣重要的食物來源——種植作物的農田也是搬不走的。于是，為了獲取更多獵物，狩獵隊只能選擇擴大狩獵範圍。
在這種背景下，狩獵隊決定向南邊進發。這注定是比較艱辛的路途，狩獵隊僅僅往返就需要大半天，留給她們真正用來狩獵的時間很短暫。
如果無法及時趕回「東楊城」，他們就只能在附近的臨時落腳點過夜。
這些臨時落腳點，是主角當初南征盤踞丘陵的現「南方城」的寄生螞蟻時，修建的要塞和物資中轉站。在戰事平息後，這些據點留有少量螞蟻駐守，供兩地來往的信使、運輸隊休息和躲避危險。
因為狩獵需要消耗大量體力，加之可能無法回巢過夜，這些狩獵隊成員都吃的飽飽的出發。
雄蟻走在隊伍的中前段，十只年輕的兵蟻預備戰士鞏衛著他，除了年輕兵蟻，還有兩只年長的退役兵蟻在一旁做他的護衛和教師。
另外八只年長兵蟻分散在整支隊伍的前後左右，她們既要擔負斥候的重任，也要約束好隊伍里那些工蟻，防止她們掉隊或迷路。
狩獵隊一路向南，從各種植被的葉片下穿過，在泥土地和半腐敗的枯枝落葉上經過。盡職盡責的年長兵蟻在每一處醒目地標都留下了短效的信息素，指引回巢的路線。
雄蟻和年輕兵蟻們，則從年長兵蟻的做法中自行學習和領悟。這些知識的信息包他們都接收過，但唯有在實踐中不斷加深印象，他們才能成為合格的指揮官和戰士。
一開始，四周還時不時能遇到其他狩獵隊或采集隊，但隨著越來越往南，同族的身影越來越罕見。