穆清簫眼皮都懶得撩。
直到听聞宦官兩聲咳嗽，他才耷拉著眼皮準備禮辭，于是羿栩也就停了手，那弦音嗡嗡的，陳皇後只覺得耳朵里都冒出來寒栗，往前周途疏在的時候，有事沒事的她都不敢來福寧殿，怕的就是撞見這番尷尬的場面，可現在硬著頭皮，也該闖過這遭了。
她先笑著上前，跟著羿栩的話道︰「穆郎君既是翰林院供奉，為官家親信之臣，吾今日所言又並非禁內宮務，官家既稱無礙，穆郎君又何必退避。」
說完也就真不當清簫是外臣了，落座後直管盡言︰「官家，非妾今日想惹大娘娘生氣，只越是尋思，越是覺著有關葛推官的事案不能輕忽了……官家試想，司馬尚書與晏國師有嫌隙一事已是眾所周知，偏趁著晏國師往福建平亂，就有人針對陷害覃夫人，今日太後儼然是想治罪葛推官，莫不是有人意欲利用太後，再度離間官家與晏國師君臣。」
羿栩斜著眼︰「皇後一貫不過問朝堂之事，這回卻判若兩人啊，竟還有了這番尋思。」
「妾近日實在也惶惑難安。」皇後長長嘆息一聲︰「妾雖無能，只這些年也經歷了許多波折，況又太後近日總是教誡妾有失賢德，不能為官家分憂解難，妾因自責，再不敢輕怠，而今福建情勢尚不明朗，妾與官家一樣，都是憂心忡忡。」
陳皇後說完了她打好月復稿的話，沒繼續留在福寧殿叨擾羿栩，羿栩這會兒子卻也並沒了心情撫琴，他將茶盞端在手里半晌，都沒有喝上一口，清簫在旁邊看著，終于才說話了︰「官家心里在犯難？」
「我著實舉棋難定，如此一盤亂局，我只能仰仗無端來收拾，可他家中的女眷，我就不明白那覃氏為什麼不能消停一些，無非就是為了一件小事，那劉姬不過是打了國師府上姬妾一耳光，耳光也還了，連尚書公都已經挨了無端的拳腳，這回她也並未受到陷謗，她卻非要不依不饒逼著我懲治尚書公。」羿栩緊緊蹙著眉頭，把茶盞重重擱回茶台上。
「官家以為，聖人那番話是因覃夫人的唆使？」
「難道不是？」
「要確定並不難。」清簫微笑︰「官家與其在這里猜測，不如出宮一趟微服私訪。」
羿栩看向清簫︰「出宮私訪就能知道誰是誰非？」
「我認為可以，但就算官家不認可我的看法，就當出宮去散散心罷。」清簫望著殿門的方向︰「有些時候沒去逛錢塘門外的香市了，那一片入夜並不比御街夜市冷清多少，各色糕點雜嚼甚至比御街的夜市更多樣，官家應當還未嘗過二色腰子、羊腳子、簽盤兔等些小吃，都有公認至佳的攤鋪販售，識不識得的人均可搭桌飲食，那才是人間煙火，大別于深宮幽闕。」
羿栩無奈地搖搖頭︰「你啊，這是又想去玩樂了吧，罷罷，這回我就讓小穆你做此向導。」
天子原本沒指著這趟出宮會有什麼收獲，但穆清簫卻還惦記著正事，至一食鋪，確然拉了皇帝跟平民百姓坐一張長通桌，故意說起關于梅橋西善堂這起事案，此件新聞在臨安城中熱度並未褪去，酒桌上眾人都大有議論的興致。
「滿臨安城的百姓，就沒一個相信霍大霍二的話，他們那天敢動善堂一棵草，必被打得皮開肉綻，我們寧肯去衙堂挨刑杖，也不能放任了覃夫人被這等地痞欺負。」
「是，是，是，覃夫人的確有護衛，需不著我們這些勞苦人替她撐腰，可覃夫人開設善堂是為的誰？我們這些人得個重病，吃不起參葺那些名貴的藥材，往往只能等死，覃夫人舍得予醫延藥，救助咱們，咱們哪里能容無賴訛害上她，覃夫人需不著，咱們卻不能這樣沒良心。」
「梅橋西那一片的人家，個個最近出門腰桿子都挺得又硬又直，他們自發維護善堂內外的秩序，連他們都贏得了街坊們的欽敬。」
「你問誰的錯？不就是霍大霍二的錯麼？還有那姓焦的夫婦兩也是罪魁。」
「什麼？葛推官被問罪？你這是听誰編的瞎話呢，葛推官哪里被問罪了？官家可不會錯責忠臣好官。」
換一處，再听民眾的議論，也都大同小異。
羿栩若有所思︰「我明白小穆你的意思了。」
還是當回宮之後，羿栩才全然沒有顧忌把話說明白︰「覃氏要真想逼著我處治尚書公保下葛時簡，定然會利用輿情，如此確然比後妃諫言更加有效，但市坊里巷的百姓完全不知此案涉及尚書公，更不知曉興國公劾罪葛時簡一事……」
「覃夫人就算听說了朝堂上的糾爭，可因有徐宰執諫阻，應當並不憂心官家會真懲處葛推官，且正如官家剛才那話，陳聖人和薛婕妤等進言，官家有多大機會采信？陳聖人雖是皇後，在宮里的名位卻根本不可能僭越太後，如此顯而易見的事，覃夫人會走這步廢著麼，她哪怕懇求覃太師諫言，作用都比利用後宮之口要強。」穆清簫道。
「可是倘若我駁回興國公的諫劾，就無異認可了尚書公乃指使刁民讒害覃氏的罪名。」羿栩搖搖頭，他就算不想保司馬極，但卻得維持司馬權這親舅舅的權威。
穆清簫沒有再多建議。
芳期這晚上卻跟趙瑗道︰「看吧，又被我料中了，我就知道指使霍大霍二的事雖然不是司馬修的主意，不過他肯定會利用這時機，暗中配合一把姚氏的詭計，司馬修讓他父親司馬權公然對葛推官發難，就是想誘我利用輿情逼迫羿栩妥協，我還真不能眼看著葛推官被冤枉，而且等晏郎回來，也務必不會放過司馬極，利用輿情觸怒羿栩是萬萬不可的，不過利用陳皇後，先給司馬極下套卻是安全的。」
「可陳皇後的話，羿栩應該不會采信吧？」
「宮里還有清簫配合呢，晏郎擇中清簫可不是單單因為他會那等改變容貌的奇術，清簫必有智計與羿栩斡旋。」芳期胸有成竹。
宮內。
羿栩猶豫了半天，仍然難下決斷，主動再問清簫的見解。
「葛推官察實的是罪犯的口供，至于罪供是否確實，葛推官並沒有下定論，只是上報了興國公處奪，我不精諳律法，不知葛推官如此行為可有逾犯律法？」清簫問。
「葛時簡這麼做，並未逾犯律法。」
「那興國公為何要諫劾處治葛推官呢？興國公完全可以審問案犯，察實罪供的真偽。」
羿栩道︰「這件事不是這麼簡單，那案犯倘若不是受覃氏指使，哪里有那包天的膽子讒害皇親國戚朝廷命官，多半是尚書公一時糊涂，當真犯了事，舅舅他若然包庇尚書公，事情做得太明顯，必然會受到言官的質疑惹火燒身，可舅舅又定要保下尚書公，要想不受質疑，只能坐實覃氏唆使案犯中傷陷害，這樣一來就又是司馬一門和國師府的對峙，但眼下這樣的局勢，我不可能處罪覃氏，所以舅舅只能選擇另一個法子，那就是讓葛時簡擔罪，這雖然是委屈了葛時簡，不過他只是暫時受貶黜，日後，我大不了再找機會補償葛時簡就是。」
「那官家便這樣處置就好了。」
「徐準身為宰執，他的諫阻我不能不顧忌，熒惑守心之異顯生，我再難以君權懾服政事堂，否則臨安城中必有輿情質疑我再次不顧天命，濫施君威。」羿栩撐著額頭︰「且接連發生的這些事……我不能不信無端的佔斷，要想化消劫禍，就不能再行威懾之事。」
羿栩長嘆一聲︰「且我又仔細想了想，陳氏說的話並非完全沒有道理，我當然信得過舅舅和司馬一門，只是難保別的居心叵測之徒會利用這時機攪亂福建的局勢，一著不慎，滿盤皆輸，那我豈不成了羿氏江山的罪人？」
他說不出的心病，是弒父弒君的行為，他害怕若再違逆天命大道，就真會為亡父的陰靈詛咒，如今眼看著皇嗣斷絕的厄運已經降臨，再不順天行事，社稷國祚真會葬送在他手上，他身敗名裂，不得善終，從君主的高位上跌落至地獄，死于戰禍之中，刀劍之下。
「官家其實已經有了決斷。」清簫道。
「沒錯。」羿栩放開了額頭，眉心卻緊蹙不松︰「我是得勸一勸舅舅了，不是我不保尚書公，是因時勢所逼，可我不能讓舅舅也被牽連，徐準這樣的臣公，他們只知道秉公處事，不會體恤君上的難處，今後政事堂，我還得仰仗舅舅宰主。」
「如果只是保住興國公的聲名，這並不難。」清簫撥了撥銀葉上的香片，再扣上了雲蓋︰「只需說服興國公，棄保尚書公，興國公可于朝堂上自認失察，言起初是輕信了尚書公的話，誤解了葛推官斷案不明有失職之嫌，怎知經質問，尚書公承受不住壓力說了實情，于是興國公收回諫劾並主動請罪，雖說興國公于此事案犯有過責，但了解案情後主動承擔錯責，並未冤枉葛推官，亦為君子之風，忠直之品，更兼大義滅親之德，興國公又怎麼會受貶議呢？」
羿栩的眉頭才漸漸的松開了。