王老夫人賭的就是口象碁此一技藝上必須戰勝芳期的氣。
「我還真沒跟三娘、六娘兩人對局過，今日也是得了機會切磋，如此，我先與三娘對局，再與六娘對局如何？」
「如何」二字其實沒有意義，因為王老夫人說完話已經在棋案邊就座。
她的盤算非常精明，先以霸氣的方式把芳期贏得個酣暢淋灕，再跟高蓓聲對弈時套路一番，造成個勢均力敵的平局，如此一來就能將芳期和陳氏女一並踐踏腳下，讓在場的這些官眷睜大眼楮看清楚，誰是才藝出眾，誰乃一無是處。
祖母挑戰孫女，在官眷圈的藝斗場，不知是否絕後，但空前是必須的了，多數看客都顯示出旺盛的興趣，徐姨母卻只想找個地方躲起來，她當然明白自家姑母的意圖，所以才當結果未決時已感無地自容，瞧著明皎似乎摁捺不住想要打抱不平，徐姨母輕聲告誡︰「坐下。」
「阿母……」明皎急道︰「阿期的棋藝雖有長進，但應當不是姑姥姥的對手，姑姥姥這是當眾想要給阿期難堪。」
「難堪的不會是三娘，難堪的人只會是老夫人。」徐姨母垂著眼瞼，心里非常不是滋味。
她曾經受到過姑母不少照顧，她真不想一直坐在這里眼看著姑母自取其辱，成為他人津津樂道的談資，但倔強固執如姑母，早就已經听不進她的勸阻了，徐姨母輕輕嘆一聲氣︰「老夫人勝了第一局，難堪的也不會是三娘，今日是國師府的宴集，三娘是宴主，在座的哪個不是人精，誰會看不清老夫人的用意？沒有哪個祖母會當眾讓孫女難堪，處心積慮的維持自己的虛榮，老夫人無異于當眾承認她懷不慈，縱容高家女爭寵，這種心思放在暗里已經會引人不恥了，老夫人竟然還無知無畏的攤在了明面。
藝斗有藝斗的講究，老夫人接下來會故意與高氏女形成平局，但所有人都看得明白，她這樣做是違背了藝斗的俗則，而且自以為眾人看不透她的心思，這是多麼自大啊，以為她的出身，她的才智，她的城府，足夠愚弄世人。卻不妨，入戲的只有她一個。」
勝了，才是一敗涂地。
徐姨母倒是希望芳期能勝，王老夫人才能保留幾分體面，雖仍然難免會成為官眷圈的笑柄，可心性最惡俗的一面還不至于當眾暴露，被人茶余飯後一時，免于成為亙久的笑料。
可徐姨母覺得芳期不會獲勝。
琴棋書畫，真是王氏女知事以來便從來不會懈怠的課程，姑母並非王氏女中的佼佼者，但姑母是她真正的「業師」，所以徐姨母明白，哪怕象碁並非姑母最擅長的雅藝，但在官眷圈中，一直也罕逢敵手。
徐姨母又再重重嘆了聲氣。
她听見芳期仍然笑吟吟︰「祖母親自指教，孫女可不敢輕懈。」
一枚棋子，已被王老夫人移動。
芳期仍是不假思索地，應子。
殷老夫人一邊看對局，還一邊低聲問蘇夫人︰「夫人怎麼看這局的勝負？」
「不瞞老夫人，我其實不知三娘竟識象碁。」
「果然令媛這項才能並非夫人親授啊。」殷老夫人頷首︰「勝負實則並不要緊，但我見覃夫人卻仍有求勝心，她是個孝順孩子。」
儼然殷老夫人跟徐姨母的看法一樣，視這場對局，實乃王老夫人自曝其丑的難堪情境，只不過王老夫人自己毫無自知之明，反倒是芳期在竭力把王老夫人已經掉下來的面具，嘗試著拭拭灰還照舊往祖母臉上帶。
這場對局沒有這麼快結束。
女眷們也漸漸都有了低聲議論。
「王老夫人剛才那番話，無異于點明國師夫人的象碁非她所授，便是國師夫人告負，也礙不著她老人家。」
「今日王老夫人可是巴不得國師夫人受人詬病，把這場宴集辦砸了。」
「是的啊，口口聲聲都是在申明，不是覃相邸教導無方，是國師夫人自己不學無術，庶出嘛，公然還認了恩貞夫人為母，對于相邸其余的親長根本就沒放在眼里。」
「可我見國師夫人與覃五娘、覃六娘，姐妹間相處得很親近呢。」
「反倒是王老夫人不管不顧自家孫女，一門心思想讓高氏女出風頭，真當我們都是傻子嘛，高氏女這妾側哪有個妾側樣，你瞅瞅她現在的神色，仿佛已經揚眉吐氣了。」
「也是啊，有王老夫人替她出頭呢，論是之前輸得再多又如何，一陣間對局時，肯定會戰和，雖說國師夫人跟高氏女並未對局，但也顯出高氏女技高一籌。」
「王老夫人也真荒唐啊，便是國師夫人才華不如高氏女又如何呢？妻就是妻，妾就是妾，正妻難道會因為才華不如就嫉恨妾室？不見國師夫人一直對趙姬的推崇麼？趙姬是靠藝斗贏得眾人的信服，高姬呢？靠著的是娘家人，還有姑祖母撐臉，卻也撐不起來。」
「真沒想到我們今日竟能親眼目睹，大名鼎鼎的洛陽王氏女如何自曝嘴臉，這今後的藝斗，誰還會薦舉她為判官啊。」
「一大把歲數了，難道還要靠著場場藝斗重新積累威望？王老夫人可真是……」
高家的女眷們都漸漸听聞了這些不好的議論，謝氏難免焦急，曲氏更是如坐針氈，不知應當怎麼挽回現在的局面，倒是張氏十分冷靜，也低聲說︰「阿家可別再吭聲了，還有嫂嫂，更要管住你的嘴，今日我們家已經夠丟人，慶幸還有王家姑母墊底吧。」
高家沒有參加藝斗，這緣于張氏的想法，她其實也明知家里這些女孩，論才藝還真不是高蓓聲的對手，高蓓聲也勢必不會手下留情，張氏可不是曲氏，她才不想用高家作為高蓓聲的墊腳石。
所以張氏現在可慶幸了，看起來，臨安這些世族真的是藏龍臥虎，高蓓聲那點子才華根本就是雕蟲小技，就更別說其余女兒，過去相比高蓓聲來少受許多重視，今日這要下場，那可真成獻丑了。
所有人似乎都在等待看王老夫人自己作踐自己那張老臉了。
芳期卻已經成功將王老夫人困斃。
但她也意識到自己贏得其實十分僥幸，一來是晏遲教給她的那些套路確然暗詭，一環接一環的陷井隱蔽在她凶悍的棋風下，原本就容易讓人忽視；再則王老夫人也確然大意輕敵，極大低估了她這麼位對手，才讓她有機可乘。
在場眾人也都留意見芳期的如釋重負和王老夫人的呆若木雞。
咦？！怎麼回事？難道王老夫人竟然告負！
哎呀，看王老夫人機關算盡又胸有成竹，哪曾想居然在陰溝里翻船了？
敞廳里頓時陷入了沉靜。
只有國師夫人波瀾不驚的語氣︰「祖母好布局，孫女起手便陷困境，僥幸偷得一步反敗為勝的機遇，也並非祖母大意，實乃起手一直佔著上風，又到底不忍讓孫女輸得太難看，留了一著，被孫女抓住了時機而已。」
殷老夫人看了芳期一眼，笑道︰「覃夫人這一盤局確然勝得僥幸，但也是必然，因若換我與你對局，怕也想不到你竟能如此沉著，遇危而不亂，王老夫人棋風老辣，可惜大意失荊州，不過雖說祖母告負于孫女，這確然不失為一場精彩的對局。」
一個宴主，一個判官，齊心協力的搭台階，好讓王老夫人至少體面的先下擂台，不要再當眾展示難堪尷尬了。
王老夫人還沒有真的糊涂透頂。
輸了就是輸了，總不能當著眾人的面再怒斥芳期不知謙讓祖母，縱管胸腔里像架著個油鍋在煎熬，這時也只好憋出一臉的「祖母笑」︰「我雖是一時大意，但三娘能果斷抓緊時機，且一步步擺月兌困境反而布下殺局，你能勝出，並不是全靠僥幸。」
但王老夫人犯難的是接下來的局。
顯然，她再跟高蓓聲下個平手，無論局面有多麼膠著，都不可能再襯托出高蓓聲的棋藝遠勝芳期了，而且她已經告負一場，倘若再和，必遭淘汰，是被她當眾稱為不學無術的孫女淘汰！！！
這不是王老夫人樂于承擔的結果。
但要是她扳回一局……
高蓓聲今日非但沒有能大放異彩，反而會徹底淪為笑柄，這也絕非王老夫人情願。
她突然想起了芳許的話，計上心頭。
「我這當祖母的，還真是低估了自家孫女，這一場對局，真是廢了我不少心神，不服老不行啊，我今日是不能再跟六娘切磋了。」王老夫人起身，返席，對芳許道︰「你下場，向六娘請教吧。」
這是覃六娘對高六娘的棋局。
芳期知道王老夫人的盤算，她卻無意阻止，說實在她根本沒想著在今天這樣的場合盯著高蓓聲侮辱，因為這也太勝之不武了，是非常無聊的舉動，高蓓聲但凡自己爭點器，高家女眷但凡有點自知之明，其實都不至于落得這番難堪，逼得王老夫人不得不豁出老臉替高蓓聲吹捧。
所以芳期對于高蓓聲完勝六妹妹的結果毫不為然。
國師府再次獲勝，接著藝斗就是了。
奈何高蓓聲非要說那句多余的話——
「六表妹的棋藝確然高明，不過還未學會布局，所以一直疲于防守，從頭至尾都未展開對攻，如此我只要不犯大錯，六表妹注定防不勝防。」
先說芳許「高明」，緊跟著又道破芳許連布局都不會，根本不是她的對手，這般得意洋洋，踩著芳許張顯她自己的「高明」……
芳期當然得護短了！！！