晏遲被服侍得妥妥帖帖，蓋著氈被腦袋都放在枕頭上了，眼瞅著芳期也往榻上坐竟然還想動手掀開氈被，仿佛是要往他的被窩里鑽似的，趕忙用手摁著氈被，想要「魚躍而起」吧，奈何膝蓋骨的脹痛著實限制了他的動作，痛得眉頭都變了形，吸著涼氣只能用眼楮怒視著疑似要自薦枕席的黃毛丫頭。
「看看看看，都痛成這樣了還逞強！」芳期嘆了口「慈母氣」，把湯婆子推進氈被里去挨著晏遲的膝蓋邊︰「你要是不喜膝蓋上壓著重物，就側臥，等你睡著了，我才把湯婆子撤走，今晚我是睡不成的，所以晏郎不用過意不去，更放心我不會忘了收拾掉湯婆子，讓這物件明早被文捷給瞅見了。」
晏遲︰……
「你坐在這兒我睡不著。」
「好好好，我到屏擋外頭坐著行了吧？保管輕手輕腳的不會吵醒你。」
晏遲側過身︰「等等，你過去也侍疾過吧？」
「這又怎麼說？」
「我看王氏並不像身康體健，她應該生過病。」
「吃五谷雜糧的人，誰沒生過病？」芳期有點想干脆盤膝坐榻上再陪晏遲聊會兒大閑話，但考慮到她今日既沒沐浴又沒沐足，這會兒子連鞋子都月兌了肯定會被晏遲嫌棄，所以不敢如此放肆，甚至自覺坐去腳踏上。
「有時候不是真病，當是心情欠佳吧，總之就喊胸悶堵得慌，一晚上香燻不能斷，嫌婢女燻的香不是濃了就是淡了，我只能守在床前盯著香爐，王氏但凡覺得不適了，就得鬧騰滿院子僕婢都不能合眼，周小娘也得來侍疾，站在屋子外頭，我還能在屋子里，免受風吹雨淋的，就是得忍著困意罷了。」
「你那時，就沒恨不得她病死最好？」
「不至于。」芳期仔細回想了下當時的心態︰「我事事順從的時候，王氏還沒想害我性命，我也沒把她恨得咬牙切齒，就是心里明白她看不上我，無論我怎麼做，做什麼，在她眼里也跟個婢女沒兩樣，我那時雖說羨慕覃芳姿，但想想也就釋然了。
王氏不是我生母，我生母還是同她共侍一夫，我就想王氏妒嫉，提防，這都是理所當然，說到底她這樣待我，我一點不傷心，耿耿于懷的竟然是生母疏遠冷落我，我這不也沒把王氏當母親看待麼？本就不存血緣親情，她不當我是女兒，我不當她是母親也就罷了。」
晏遲只是听，听出來這平淡的口吻果然不帶愛恨情仇，莫名又問一句︰「你跟淮王孺人應當也很對脾氣吧？」
「晏郎說的是舒妹妹麼？」芳期頷首道︰「我就喜歡舒妹妹的敞亮勁，一個人處境糟糕，比不上別的人養尊處優有什麼羞于啟齒的？」
芳期還想多說點她對芳舒的賞識。
「覃孺人有孕了。」
芳期頓住。
「先于正妃有孕，德妃不是那麼寬容的人，所以你們沒听到風聲，因為這個孩子留不住。」
「淮王……」
「淮王有龍陽之好。」晏遲沒有睜眼，似乎在醞釀睡意︰「淮王的心上人啊，其實連司馬環都不是，是司馬修，但這兩人間目前尚是發乎于情止乎于禮的階段，司馬修是個不拘世俗的人，淮王也未必豁不出去，兩人這時還曖昧含蓄著，就很值得人深思了。」
芳期︰……
她承認自己完全听不懂。
晏遲終于睜開眼︰「你要是覺得有必要的話，我來想辦法，讓覃孺人這個孩子生下來。」
就當作是今晚被洗腳的報答了。
「我自然……希望舒妹妹安泰的。」芳期不知為何感覺到了一陣涼意。
晏遲沒再說話，他就這麼側著身，仿佛陷入了酣睡，芳期還在腳踏上坐了一陣，她看著尋常高深莫測的這麼一個人呼吸漸漸寧長，睡著後的神色卻似乎顯得更加凝重幾分，安安靜靜的睫毛，其實色澤還不那麼淺淡的，這時看來濃且長，居然也像陰雲似的。
芳期抱著自己的臂膀，發現竟然也有點困倦了。
要不……稍微的打個盹？
想法一冒出頭，眼皮子就變沉了，芳期看了一眼晏遲的睡顏，自覺挪去白梅窗畔，伏在了茶案上。
晏遲一動不動。
芳期後來是被冷醒的，她也不知道自己睡了多久，往窗外望，就看到半爿月亮，濛濛的終于移出陰雲。
氈被里的湯婆子已經只有余溫。
但氈被卻被烘得溫熱了，晏遲都已經恢復了仰臥，眉頭松開不少，這是真的已經酣然入夢了。
芳期拿出湯壺，悄悄離開。
——
王氏下葬半月後，高蓓聲成了晏遲的孺人。
這當中有周皇後促成，自然也是因為晏遲的半推半就。
市坊間有不少議論。
「怎麼高門乃名門世族，居然也允認家中女兒為人側妾？」
「听說是那高娘子，本就心悅晏國師，在三清天師像前許願非君不嫁，奈何緣差一分，被覃三娘捷足先登了，高娘子一度病危，連周聖人也感其真情摯意，所以才撮合了這事。」
「說這麼多，其實還不是因為高家空有世族之名，卻無世族風骨，為了攀附權臣，才送嫡女為妾唄。」
「也不能這麼說，我看分明是高家的女子不如覃家的女子厚顏，被搶了姻緣，但在三清神像面前發下的誓言不能違背，無奈之下才屈為妾側。」
「哄誰呢，到底誰厚顏啊？覃三娘可是晏國師去天家跟前請的賜婚，是晏國師佔據主動，哪比得高氏女，尋死覓活博得周皇後同情，你們沒听說晏國師開始還拒絕了麼，言岳母過世未久，高氏女又是住在覃相邸，在這時節怎能讓覃相邸再操辦喜事。結果呢，高家母女兩個倒好，干脆賃了屋子搬出相邸，這垂涎三尺心急火燎的誰看不出來啊，三清神像作的主讓她腆顏給人做妾麼？明明厚顏無恥，裝什麼委屈無奈。」
「殷八，你分明是因為覃三娘貌美，才替她說好話！」
「周七，你也不承認了高氏女貌相不如？有話說相由心生，我以貌取人有我以貌取人的道理。」
「殷八郎，高小娘子你竟也見過？」
「我怎麼沒見過，羅貴妃歿逝不久，覃王氏就帶著高家的女郎走席串宴的，四處顯擺高家女郎如何知書達禮，豈不可笑？羅貴妃可是高家女郎的義母吧，高家女郎全然沒有服喪的意識，知書達禮從何說起？」
芳期這麼懶惰的人，現今又生活得四平八穩，壓根就沒想著安排個耳目去外頭听一番街頭巷尾的議論，她對高蓓聲的「入戶」是早有準備，心情更加平靜如水，這天，倒是听魏姬領餃，兩三個金屋苑的姬人來清歡里嚼舌頭了。
「高孺人一入金屋苑，就對我們頤指氣使，她還定了十八條苑規，教囑咱們務必听循，我們就不明白了，究竟是听高孺人的教誨呢，還是該听夫人的誡令。」
晏遲並沒有給高蓓聲安排別的居苑，直接打發去了金屋苑，高蓓聲想當然就以為她是金屋苑之主了，「入戶」沒有三日，就鬧得這些鶯鶯燕燕集體不服。
芳期一身素服，但服制也不改變她是國師府主母的地位，這個時候也不同這些人演戲，笑道︰「我有過誡令麼？」
魏姬已經學精乖了。
國師夫人服制，國師倒恢復了婚前的常態，又往趙姬的居苑去得多了，可一月之間，竟有大半月仍在清歡里用晚飯，不下十日還會留宿，覃王氏剛一下葬，國師夫人的生母還被國師親自請來家里，就住在清歡里後頭的合歡閣！
國師夫人其實與嫡母不和的事人盡皆知，魏姬作為向進的「人手」，她知道的內情還較常人更多，所以明白晏國師這般行為，無疑告之眾人他是把覃夫人給捧在手心上，覃夫人的生母是請離的側妾又如何，只要覃夫人視蘇娘子為母，蘇娘子就是國師承認的岳母，覃夫人的地位，在國師府不可動搖。
魏姬就不得不打算了，向進交給她的任務應當無法達成，她也難以獲得晏遲的愛寵，她只是一個女伎，沒有價值，向進不會繼續收容，她唯有想辦法留在國師府，才能繼續過飽暖無憂、吃住不愁的生活，她一點都不想嫁個普通平民，因為她的身邊，從來都是權貴階層，身著綾羅，指不沾塵的高等人，她已經不能忍受那些張口油鹽柴米，滿身市儈的小民了。
不管今後有無僥幸獲寵，成為真真正正的姬妾，但目前取悅奉迎覃夫人是定有好處的。
且她也著實難忍高蓓聲，空有一個孺人的名號，不照樣被發落到金屋苑，比她們稍有點特權的無非，還能不經報準就踏出金屋苑，在國師府里有一定行動自由，但照樣不被晏國師放在眼中，莫說雲雨歡愛了，哪怕是坐陪飲談，晏國師都不耐煩召見這位高孺人。
高氏憑什麼頤指氣使，認為她在金屋苑可以高人一等？
魏姬不服，听芳期問，她便也笑應︰「婢妾正想說呢，便是夫人，誡令也無非是讓婢妾等無違阿郎定的家規，哪像高孺人，又不是貴為主母，她倒定起規矩來。」
芳期把一雙有如半開的桃花眼，莞媚顧視著魏姬︰「她都定了哪些規矩？」
「讓婢妾們熟讀女戒，她擇期負責考較，若不能知諳還會施罰。」這是另一個姬人搶著說。
「還要求咱們，若非阿郎令開金屋苑，不許撫琴唱曲、高聲說笑，不許飲酒。」又一個姬人搶著說。
魏姬手里捧著個袖爐，這時將它輕輕一拍，身子前傾︰「最最荒唐的是，連我們穿什麼衣裳她都要管，得服素衣，不能著繡裙，梳釵只能佩帶銀制或玉珠。」
芳期只听了這三條，就覺得可以跟高蓓聲理論理論了。