徐娘心中便一陣緊張。
芳期整理著花枝，用剪子修出高低短長，一邊兒道︰「真凶是裘南事，生死存亡之際裘七郎投案認罪，他雖無辜，卻也是包庇了真凶，所以他要是獲罪也為自遺其咎。」
「正是王妃這話。」徐娘說了這一句，心中再是一緊，醒悟過來有這一句就如同承認了她有所隱瞞，可不能再多辯解了，不由得就把膝蓋並得更攏，不敢看王妃的神情。
「沒別的事，我無非就是擔心會出變故罷了，但裘七郎的投案應當並不影響殿下的計劃。」
這顆定心丸徐娘吞下去，才顫顫的有了笑容，仍然不敢作聲。
「好了，煩阿媼跑跑腿，把這瓶供順便送去玄機閣吧，殿下最近在那處盤桓時多，雖這些點飾並非必要，供在案頭且作養眼之用吧。」芳期終于放下了剪子，笑著對徐娘道︰「眼瞅著又快到新歲了，阿媼跟常映說說，我不差遣她，她常來清歡里這兒才更熱鬧，就連嬋兒都惦記她了，問常映姨姨是不是生病了，好長日子不見她。」
徐娘應了一聲，忙抱著那瓶供往玄機閣去，正逢晏遲剛從臨安府衙回來，才解了那件深青色的紙被，徐娘忙把芳期的話都說了，她一貫不在男主人跟前多嘴，這回卻忍不住心里的話︰「王妃見事明白著呢，又確然惦記著郎主，僕今日去清歡里回話的時候先見的是胡椒，胡椒說王妃親自去剪摘的這枝梅花，清歡里的不滿意，還往趙娘子的居苑特地去剪摘。」
「嫗不必擔心，我並未同王妃鬧矛盾。」晏遲竟破天荒的交待了幾句，竟又道︰「一陣間閔妃應會來見王妃，天氣冷，就不用驚動王妃親自去迎了，嫗令人準備好軟轎，直接將閔妃送至清歡里。」
徐娘原是知道晏遲暗中去見閔妃的事，但付英並不曾多跟他泄露晏遲的用意，徐娘也自覺不多打听，這時卻能聯想到閔妃今日來訪必和郎主暗中相見有關，她看著那瓶供，輕輕嘆了口氣，怕是連郎主都不自知，他與王妃間雖無爭執，但確生隔閡了，本是無話不說的夫妻，現如今卻你遮我掩，彼此關切的話，竟然都要向僕婦申明了。
芳期正看著嬋兒拿著筆演算她橫豎是看不明白的算數，覺得這孩子再大些恐怕就能布個讓她怎麼都轉不出來的謎陣了，听說閔妃竟然來見，果然打算披著紙被去屏門處相迎，胡椒及時勸住了︰「天冷，徐娘已經安排下去軟轎直接將太妃送進來了，王妃若去相迎，太妃也只好從轎子上下來，橫豎王妃與太妃如同姐妹的交情，大不必這樣的虛禮。」
「閔姨姨來了，我帶著阿羞去迎姨姨吧。」嬋兒忙上前湊熱鬧︰「我不怕冷，阿羞也不怕冷。」
「那你們便去清歡里門前迎著。」芳期笑著道。
小閔跟她一樣，對于小青是無法產生歡喜之情的，但對憨乎乎的阿羞還願親近，有回居然還特意給阿羞捎來了一筐子鮮竹筍，嬋兒就記在了心上，總不忘讓阿羞去報投喂之恩，孩子的天真熱忱，芳期自然隨他。
閔妃今日卻實在沒什麼心情與阿羞玩耍，她竟反客為主，先就沖嬋兒道︰「嬋兒乖，姨姨與你阿娘要說些特別重要的話，嬋兒先和阿羞去別處玩兒一陣，等姨姨下回來……」她說到這兒，竟噎了下，抱了抱嬋兒︰「姨姨還給阿羞帶鮮竹筍。」
連嬋兒都能感受到閔妃的情緒，孩子心直口快，噘著小嘴︰「閔姨姨是不會來看嬋兒阿羞了。」
竟就把閔妃說紅了眼眶。
大屋里安靜了，閔妃的情緒也終于緩和，四目相對，她笑了笑︰「大抵元宵吧，我與孩子就會遠離臨安，跟他們的父親團聚了，也不知今後與阿期是否還有重逢之日，我心里雖下了決斷，卻著實不舍，是我沒掩飾好竟然在嬋兒跟前流露出情緒，倒是讓孩子也跟著傷心了。」
是來告別的。
但這也大大出乎了芳期的預料，眉頭早就蹙緊了︰「你們要走？眼看著汴王就快回臨安……」
「外子實不願再卷入權位之奪了。」閔妃道︰「外子自知並無君王之能，哪怕有湘王竭力輔佐，恐怕也無法使得人心向服，且……便連我之祖父，尚還一心要為司馬權申冤昭雪，鐵了心的對抗湘王，外子深覺若登大位，無法處理如此復雜的人事，阿期知道我的，對于權位也從無圖謀，只望著一家人，能在一處盼個平安喜樂。」
「可，若非汴王登位，權位之爭必將更加激化！」
「阿期，外子心中最大的遺憾，其實就是生在帝王家，自愧並無才干，又無能力挽狂瀾，自往高麗，尤其耽享于清靜安閑，幾經考慮，外子實不願再歸兵戈場上，阿期，國有太子，朝中有能臣賢士，大衛的日後，自有他人承當。」
芳期沒再作更多的挽留。
歸途中，閔妃靠著輿壁，才蹙起了眉頭，腦子里又回響著那日里晏遲的一番話——
「我並沒想過再讓汴王歸朝，當然也從未計劃讓汴王登位，汴王現在高麗，已經為我所拘禁，不過太妃不需著急，再過一段時間，當臨安時局已定我就會放汴王及你，一家四口自由。」
「可你們，于大衛而言，都是已故之人了，從此在高麗渡日，方能遠離禍患享個平安喜樂，我不跟閔妃說虛話，你不管走不走，都得走。」
「內子視閔妃如知己，因內子待閔妃的情誼，我才願意替你們一家四口謀劃，不利用，送父們遠避禍難，且我也相信閔妃並非貪戀權位者，應該能夠領會內子的善意。」
「至于閔門，我也敢擔保，會留下一條安全撤離之途，只要他們願意，總不至于遭受戰亂之禍。至于大衛的國祚……這本不是賢伉儷肩頭的承當，且就憑賢伉儷，也無力承當。」
「閔妃應當告訴內子，這是賢伉儷的決意，讓內子篤信你們仍然平安，而我，也當力保汴王一家平安。」
閔妃忍住眼中的淚意，她曾經愛慕過的男子，但她現在承認了自己曾經愛慕之人，並不是眼前的人，那是她腦子里臆想的虛像，就連阿期，恐怕都從來不識真正的晏無端，可她畢竟不是阿期，她無法代替好友作抉擇。
她希望，他們能夠幸福。
元宵之後，也許將永不知大衛國事，只能在遙遠的異國，眼睜睜等著一個結局。
可她該作抉擇，她現在有一個廝守終生的良人，他們有一雙稚拙不知世情的兒子，他們的平安，于她而言才是最重要的。
她無法割舍，不能犧牲，她得離開了，遠避風浪與權爭，隱姓埋名，卻有如重生。
葛時簡卻為接連的這起命案再度焦灼。
憑他的辦案經驗，當然一眼看穿裘七郎供訴有假，雖將所雇的凶犯名姓住處招認得清楚明白，卻並不能認出雇凶是誰，裘七郎一口咬定當初是尋的黑市某個行首雇凶，與雇凶並沒有面見，而那位行首，當然已經不知所蹤。
可殺手咬緊牙關不招供，葛時簡覺得這並非一個黑市殺手的正常作派。
黑市殺手，全都是些亡命之徒，已經犯下命案在逃，他們所求的就是苟且偷生，落網之後哪里會咬牙挨下這許多刑責，多為求速死，毫不猶豫就供出雇主，就算不知真正的雇主，也會供出行首及同伙，博得那一線遇赦的生機。
這個殺手，更像是死士。
因為想要保住更多的親人，寧死不供真凶。
且這殺手，雖然凶器只是把匕首，然而搜檢他的住處，卻在地板暗格中察抄出弩箭此等軍中所用兵器，雖未鑄徽標，然而也斷非黑市流通的仿器，殺傷力完全可以匹敵官制箭弩。經祁誠察看，斷定這些兵器只是被清除了徽標，為實打實的官造兵器。
卻很難追察出處。
大衛對箭弩管控雖嚴，卻也並非鐵板一塊毫無漏洞可鑽，打個比方，就連不少出征的士兵也不乏能將戰場上拾撿的箭矢扣留一些，數量不大，很難被監軍追察檢獲，而近些年，接連幾場變亂，自然會有兵器的消耗，只要不逾一定的量，多半不會被兵部察知，即是說，無論是武官，還是兵士，只要有機會上戰場拼殺，且負責收撿兵器，都可能扣留這些兵器為私用。
當然，朝廷軍法對于「量」的標準也規定得嚴格，不至于造成大批兵器遺失，使這些殺人重器為逆匪所得，行兵變，脅君權。且一但察實私匿官造兵器的罪行，一律視為逆叛，處以極刑絕不寬敕，這也使得了那些雖然匿藏兵器的人，大不至于為了蠅頭小利將兵器流入黑市，為自己伏下大患。
也就是說，私匿兵器者，必然圖謀非小。
但既然不足以用來起兵謀逆，又是作何用途呢？
會否……行刺湘王？
葛時簡很覺憂慮，因此趕忙提醒湘王殿下千萬不能疏忽了防範，晏遲卻一笑置之︰「裘南事甘舍一子也要苟延殘喘，必定心懷大不軌，僅是行刺我就好了，他等殺不死我，我還能將他等一網打盡。
且就算把我殺了，官家能放過他們？廢這大的事跟我拼個魚死網破，也太不符合這些人的利益了，所以，我並不是他們的目標，我懷疑他們的目標是……宗室。」
宗室？！
葛時簡大駭。
晏遲很沉重地點了點頭。