要說來芳期對晉王妃的出家，頗有幾分詫異。
晉王追求的是長生，偏偏求得了個短壽暴亡，晉王妃年紀輕輕其實早就如同在守活寡，芳期以為她會埋怨晉王，怨屋及烏，應當對道教也沒什麼好感，怎會突然就請旨出家了呢？
她問晏遲，晏遲一攤手，這件事情不是他使的壞，他早就不關注晉王的遺孀了。
還是龔夫人，她與晉王妃竟很是談得來，把晉王妃因何出家的事原原本本說給了芳期。
晉王妃本就有如槁木死灰，對于人生再無別的渴求，晉王過世之後，徹底絕望了，在家中居喪，郁苦一日勝復一日，結果就病重了，她無子無女，父母高堂也已過世，兄長和姐妹都在外州，身邊沒一個親人，可畢竟年輕，還不想死，請醫延藥卻也不曾讓病情有些點起色，好在是從前晉王因為修仙，結識了不少道士，有一個道士的同門師妹，那女冠學的是道醫一門，為師兄所托，替晉王妃診病。
教給了她一門吐納之術，配合針炙湯藥，總算是讓晉王妃沒了性命之憂。
這吐納之術不能長生，和修內丹的術法大不相同，長期修煉卻有靜心健體的效果，不過要是心中浮躁也難以修成，正好晉王妃心如死灰，倒是沒有那麼多的雜念，堅持了一段時間，當然也是因為女冠開導有方，晉王妃竟比從前看開了許多，郁苦之情消散，竟生遠遁紅塵之志。
而在司馬芸及羿栩看來，其實也擔心晉王妃會提出為晉王過繼子嗣，多一事不如少一事，巴不得晉王妃出家修道去。
趁機，連晉王妃的名位也剝奪了，只賜了她一個道號。
芳期听龔夫人一番話，倒覺得感慨，心想晉王迷戀長生，不曾修得，想不到被他害得受活寡的晉王妃卻有這運數，哪怕不能修得羽化飛升，應當會得長壽，關鍵是林泉之妙，其實遠勝于高牆囚籠，晉王妃得以灑月兌自在，想來也不再如槁木死灰了。
做為唯一赴禮的親王妃，芳期依然不受太後待見，不過卻被陳皇後「寵愛」，這晚上她的住處挨著陳皇後，因為晏遲要陪著天子款待各國來使，陳皇後就約了芳期一同宵夜。
嬋兒滿了周歲，芳期就不再親自哺乳，她現在又能喝酒了。
陳皇後不勝酒量，其實喝的也是極其清淡的花釀，三盞下去後還有些多了，話比尋常更多。
「我們心里都清楚，淮王杜其實是沒有謀反的，是為太後陷構，不僅我們清楚，許多臣子其實也心知肚明。」
芳期︰……
皇後可以不自稱臣子，但她什麼時候能和皇後「平起平坐」成為「我們」區別于臣子了？
只是在座無外人，芳期也懶得作態糾正。
「今日我的阿母，就听見了不少官眷暗下議論，稱真沒想到先帝本是子嗣豐足的，到頭來，除了官家之外，就只余洛王還在世了，偏偏洛王無嗣，唉，皇族子嗣不豐，確然並非國祚之幸啊。
可這言外之意，其實都在暗示要是洛王有子嗣，況怕早就不是洛王了，說起來也真有趣，要是連洛王都不是洛王了，大衛唯二的親王，就是湘王這異姓王以及汴王這先太孫了。」陳皇後搖著頭。
皇後真是個好人。
羿栩這皇帝自己都不心疼手足，恨不得他的死鬼老爹只生下他一根獨苗，皇後卻惋惜皇族子孫凋零，是不利于社稷國祚的事，如若司馬芸是陳皇後這樣的性情，想來晏大王的復仇大計不會如此順利了。
「聖人是在擔心太子殿下吧？」
「能不讓我擔心麼？太後是絕不會放過安兒的，所以我才硬是讓薛娘稱病，讓她留在宮里照顧安兒，我心里也明白，故淮王是心向官家的，更是希望興國公府能權傾天下，他被陷構枉殺，于湘王是有利的，只是想到會牽連安兒，我就不希望故淮王背負著這樣的冤屈。
哪怕是有湘王力保，安兒能夠保住儲位，日後克承大統，說到底除了湘王之外，他仍需要叔父宗室的輔佐，可現如今，眼看著連安兒唯一在世的皇叔也有了異心，早晚也落不著好，雖說還有汴王在，恐怕太後也放不過他……三娘，我不是信不過湘王，你可千萬別誤解我是想利用宗室掣肘湘王府，可安兒若有更多的親族全力輔佐，對他畢竟才更加有益。」
「聖人要真是猜忌湘王府，今日必不會說這些話了。」芳期笑道。
陳皇後嘆一口氣︰「你是明白人，必能知曉我的心意，我從來都有自知之明，懂得無論是我，還是我的父族，其實都無能力匡復社稷，今後的朝堂，還得依賴湘王以及徐公、覃公等族的子弟支撐，只是有一些事，安兒是無法跟臣子商量的，這就需要親族，需要手足替他排遣，洛王怕是指望不上了，我只盼著汴王能僥幸月兌身于這場闔牆之亂，如此安兒將來還不會真成為個孤家寡人。」
芳期無語。
皇位之上的人，其實從來都是孤家寡人。
但她的確懂得陳皇後的心思，這是做為一個慈母的憂慮，她不想讓安兒成為孤家寡人，她希望安兒日後有手足扶持，一些無法向臣子直說，難以排遣的愁慮，可以對親人傾吐。
可是，安兒不會是坐上皇位的人。
因為羿栩的命沒有那麼長，當他駕崩，國無長君必讓社稷蒙難，真正心存大義的臣公，只會扶持汴王登位，幸運的是，汴王是羿氏一族中最仁善，最明達的一位，他會善待安兒，應當也會善待陳皇後。
次日，漸遠吳山區域的街市巷陌，更至僻遠的瑞石山一帶，女眷們皆在此處游洞扎營，她們並不參加秋狩。
芳期覺得很無趣。
她其實對秋狩還挺期待的，因為長這麼大，從來沒有參加過狩獵的活動，唯一一回和狩獵挨點邊的，就是看晏大王親手獵了只山兔，過程極其無趣，晏大王甚至沒有拉弓引箭，一個石子彈進草叢里，過去就擰起一只兔子來。
把一頭狼氣得嗷嗷叫——那頭可憐的狼，應當盯蹤兔子已經很久了，沒想到被晏大王搶了口中食，只是嗷嗷叫一陣後，夾著尾巴跑了，一點嘗試著奪回獵物的志向都沒有。
雖說芳期並沒樂趣目睹天子羿栩「一展英姿」，但她先被晏大王告訴了這回秋狩會發生一場驚天動地的事故，最終還得靠晏大王出手才能平息，芳期的好奇心被吊上了嗓子眼，她才不想陪著司馬芸，听這老婦人講一些不著調的廢話。
而今日的秋狩，重頭節目是衛、遼、夏三國的獵手比拼出個孰強孰弱，撇開意外而言，也是很有看頭的，畢竟羿栩決心力拔頭籌，想來出獵的禁軍總不至于太無能，又還是鄂將軍親自率隊「出征」，芳期信不過羿栩必然信得過襄陽公。
好想看這場爭奪戰啊。
芳期無精打彩地梳妝打扮妥當，唉聲嘆氣準備陪著太後遠眺她已經觀賞了無數遍的錢塘江景。
怎知道，她家善解人意的晏大王早有了準備。
居然說服了羿栩，請太後觀禮，這樣一來陳皇後等內命婦，以及唯一一位赴禮的親王妃，自然而然也有了旁觀盛會的資格。
這簡直不要太驚喜。
就連李夫人和鄂霓兩個，也是喜上眉梢，把芳期好一陣夸。
「這下好了，就算不能參與狩獵，但能在場目睹個結果總比看景有趣，吳山這麼近，本是臨安人士動輒就能瀏覽之處，雖說瑞石山被劃為了禁苑，之前沒來過，但那些奇石奇洞有甚好看的。我們是托了三娘的福，真多得湘王體貼三娘的心願，才能沾光。」
鄂霓好奇的卻是別處︰「吳山就在西湖之畔，幾座山麓甚至已經深入內城，便是今日狩獵之處，其實也都散存著好幾個村落，哪有那樣多的猛獸，一陣間，別不是只能獵兔子比數量吧。」
那用獵犬足矣，何需圍獵。
李夫人笑道︰「你這丫頭，近些時只顧著跟你夫婿游山玩水，不著家，難怪連秋狩這樣的大禮都一無所知，虧你爹還代表著大衛出獵呢，你卻不知，吳山中雖沒猛獸，但為著這回蒐狩，卻是從別處先圍逮了如野豬、 鹿，甚至還有虎豹之類的猛獸放養在山里呢，村戶們早就被遷離了，這個獵場是新建，但多少有那麼點意思，哪里至于跟兒戲一樣。」
「獵場還能建成的？」芳期也很覺新奇。
李夫人嘆一聲氣︰「便是把各種獸類，從別處逮來這片山區，建高網圍困，這樣一來獸物既存野性，又不至于逃出傷人，本不至于如此，但也是沒法的事，誰讓蒐狩之禮已經廢行了這樣久。」
圍獵，多少跟兵法相關，重在圍，獵居其次，李夫人因為過去隨軍的緣故，多少比芳期更懂一些圍獵的知識，跟兩個沒見過世面的晚輩普及了一番，卻見前頭，車駕已經不能通行，太後坐上一張八抬大轎，還一臉的苦不堪言。
她好想翻個白眼啊。
山路本不崎嶇，只是通向幽深，狹窄不能容下儀仗而已，八抬大轎很平穩，這算什麼艱苦？司馬太後既想養尊處優，留在慈寧宮怎麼不好了，又要顯擺，又嫌棄山路難行，哪有什麼大國太後應當的威儀。
眼看著不少女眷也都上了轎。
芳期很干脆的昂然說道︰「我們仍然騎馬吧，省得讓夏、遼的使臣輕看了咱們大衛的女子，我們也不嬌弱，雖不能征戰沙場，馬術還是拿得出手的。」