晏遲心滿意足地仰躺著，呼出一口氣，卻又立時側過臉，看閉著眼呼吸仍然急促的女子，她的鬢角霞色未褪，肩胛似乎緊繃，青絲像水藻般散開，微翹的鼻尖染著些微汗意，不知是她的還是他的。
此時清早，天光迷朦，無非是未將錦帳替綃紗，才使帳里不至沉黯，涼意不曾轉淒，滲透肌膚里也只是覺得愜爽，這樣的天氣和季候本是適合睡眠的，芳期卻再次被噩夢驚擾。
夢境先如一片水霧。
水霧散卻，就有了煉獄一般的場景猛然呈現。
那片煉獄無聲，但被縛刑架的每一個男子都在哀嚎，他們面容扭曲，突漲著眼張大著嘴，他們已被開膛破肚，滿地的鮮血里淌著他們的肝腸，他們面前是被刀尖逼迫的婦孺，那些女人和孩子淚流滿面淒惶不已，卻有人從鮮血里拾起肝腸，一邊嚎哭一邊往嘴巴里塞。
芳期驚醒後，十分慶幸這只是一場惡夢而已。
她有點想不起來是被晏遲給摟進了懷中還是她自己倚靠了過去，她一點都不想再回顧夢里的煉獄，所以她否定了，她說她沒有做惡夢，她需要在親昵和一場激情中重新找回現世安穩的踏實，她閉著眼楮親吻抱著她的男子，那個唯一能讓她覺得可靠的人。
清晨經這一場歡愛，似乎才恢復了原本真實的安愜，讓芳期覺得夢境果然是虛幻的。
「要是覺得身上不爽利，今日就別出去見張氏了。」晏遲也微閉了眼，他低語時的氣息，安撫著芳期尚有些發熱的耳鬢。
芳期這一刻並不想說話。
心里卻決定了不被困擾，沒有什麼不爽利的，該見的人得見，該做的事得做。
她今天不僅要出去見張氏，見完張氏後還要帶薇兒去見芳舒，今日是羿杜的生忌，薇兒畢竟是羿杜的女兒，羿杜的死，讓子女得以暫時安全，雖說其實羿杜用自己獻祭根本便不能保全一雙子女，但他畢竟做了這樣的選擇，薇兒同樣也應當，至少在今日，和幸存的家人一同祭泣亡人。
張氏約見芳期的地點是在真源宮。
真源宮是臨安的一所道觀，倚玉皇山，建有飛雲亭，往飛雲亭去是一條窄石階，張氏先打點好了宮里的小道，且暫拒迎閑人，而距飛雲亭一望之距，甚大一片坦闊處，參差種植著梅樹，此季葉少無花，淺草枯黃，一群玉兔伏在草叢里，芳期經過時便讓女乃母帶著薇兒在那里玩耍，留下常映等些隨從在那里看護，只讓胡椒隨著她入亭赴約。
張氏行了禮，目光便看向薇兒。
又像忽然驚覺一般，極不自在的笑問︰「看祥佳郡主現下的情形，玉體竟似完全康復了。」
「早就沒有大妨礙。」芳期淡淡一句。
「湘王殿下真是好醫術。」
「外子擅長的並非醫術，不過是學了些解毒之術而已。」芳期仍是淡淡的。
張氏就收了笑容︰「湘王妃將妾身坑得好苦。」
芳期沒接話，面無表情看著張氏而已。
「當日在王宅喜宴上那一番話，韋夫人說給了王妃知情，王妃信以為真要重懲妾身，多得殿下維護……可王妃一惱，竟置氣回了本家，只怕今後對妾身的猜忌是不會打消了，妾身今日請求湘王妃來此相見，便是想求湘王妃還妾身清白，妾身自問從不曾對湘王妃不敬，還望湘王妃可憐妾身的艱難處境。」
「洛王妃待孺人一直信重，反而對我頗多成見，怎會因為我那三兩句話就真忌恨孺人了？孺人可別往我身上潑污水。」芳期不為所動。
張氏急得眼圈都紅了︰「王妃從前確然並非多疑的性情，只是最近不知為何易躁犯疑，尤其前番湘王妃看望時，妾身因心憂王妃的傷勢，隨著湘王妃的話勸導王妃讓湘王府的女使診療傷處，惹得王妃動怒，湘王妃告辭後妾身便挨了王妃的訓斥，再經後頭一番話，王妃越是疑忌，妾身至今百思不得其解，一再琢磨當日王妃與湘王妃間的交談，越琢磨越覺得怪異，不僅王妃的情態古怪，就連湘王妃也是大不如常。」
芳期把張氏看了好一陣，才終于露出了點笑容︰「孺人難道從來就不覺得古怪麼？洛王一直不涉權場，哪怕是提出過繼宋國公的孫兒為他的嗣子，這也是因為膝下無子後繼無人的情理，怎麼忽然就跟王尚書來往頻繁了呢？我琢磨著，莫不是洛王也動了奪位的念頭？畢竟官家沒有親生的皇子，罪庶杜動了貪欲，洛王同樣是先帝的皇子，難道心里就一點想法都沒有？」
「殿下絕無那等念頭！」張氏花容失色，趕緊分辯︰「殿下與王尚書來往，無非是因宋國公的緣故……」
「我有幾句話，不知道孺人听不听得進去，但孺人今日既然請我來此，我就當孺人還算是有主見吧，先說來，孺人不妨一听。」
「妾身洗耳恭听。」張氏毫不介意芳期打斷了她的辯解。
芳期慢條斯理道︰「洛王無子，這是洛王的命格，與洛王妃及孺人等等無干，不管洛王有無想法奪位，一個無子之人企圖將官家取而代之怎能讓群臣信服？就算有宋國公、王尚書支持，難不成罪庶杜就無人支持了麼？還有過去的罪庶楨，周太後，他們哪一個沒有黨僚，不具人勢？可他們都落得什麼下場？
罪庶杜的妻妾，為何不受誅連，相信孺人懂得個中緣由，孺人自問你會不會有司馬大娘子和我舒妹妹那樣的僥幸呢？」
張氏神色更是惶恐。
「說有也是有的。」芳期卻是話鋒一轉︰「只要孺人願與我為知交，我能護住舒妹妹，自然也護得住孺人。」
「王妃若有指令，妾身莫敢不從。」張氏順理成章表忠心。
芳期滿意的點了點頭，笑容更加熱情了︰「我就知道孺人是聰明人，有一件事，我早就覺得古怪了，洛王有這樣多的姬妾，為何唯有柏妃誕下郡主，如孺人你受寵多年卻一直無孕？且洛王明明膝下有女，竟然著急非要過繼嗣子，還為嗣子請封世子之位？就沒考慮過柏妃，又或者張孺人你，日後誕下子嗣後如何？」
張氏︰……
要想爭取湘王妃的信任，看來只能將王妃的秘事如實告之了，也罷，這件事原本太後、天子已經知情，便是湘王妃知道了，也不算什麼把柄。
「柏妃誕下的郡主，並非殿下骨肉，殿下實則……患不育之癥。」
「還真是這樣啊。」芳期並沒有表現出多麼震驚的神態。
「柏妃是真扭傷了腳踝麼？又或者說，她又干出了私通外男混淆皇族血脈的罪行？」
「妾身……不知……」
芳期頷首︰「想來柏妃也不會把這等要命的事告訴你，只是你既然知道了平樂郡主並非洛王親骨肉的秘丑，洛王總不至于瞞在鼓里吧？洛王竟能容忍柏妃紅杏出牆，且還誕下了奸生之女？」
「殿下雖有這樣多的姬妾，對柏妃卻很是愛慕，且柏妃做下了這等丑事，實則洛王府的姬妾俱都知情，柏妃因此不敢刻薄眾姬妾，姬妾們一是敬畏殿下，再則倘若柏妃的丑行敗露，必遭廢黜，殿下會另娶王妃，誰知新王妃是何性情，是不是妒悍刻薄的人，故而眾姬妾也願意守口如瓶。」張氏猶豫了一下，又道︰「其實柏妃的秘丑，先帝，今上，司馬太後都知情，先帝在世時便下令將柏妃處死，是殿下一直袒護，先帝不得已才饒恕了柏妃。」
她干脆把這些話都說了，想必湘王妃也不敢再張揚，否則傷了皇家的體統，天子也會震怒，又至于日後……只要殿下大功告成，這件把柄也就不成把柄了。
「想不到洛王竟能忍下這樣的恥辱。」芳期嗤笑道︰「柏妃真是好運數啊，難怪為了洛王的大業，她才這樣盡心竭力呢，不過洛王的大度應當還是有限的吧，畢竟平樂郡主是女兒，不是兒郎，要是兒郎的話，洛王難道還能默許奸生子克承大統？那羿姓江山，可真是實打實葬送在洛王手里了。」
「這絕無可能，要是柏妃產子，官家必不會再容讓，就算殿下阻撓……恐怕連殿下都自身 難保。」
芳期點頭︰「你知道厲害就好，必需得留意柏妃佯作腳踝受傷究竟打的什麼算盤。」
她都已經準備走了，張氏連忙道︰「王妃留步，妾身……妾身想問，湘王殿下是否真將大王視為敵患？」
「你在擔心洛王？」
「大王對妾身，也屬有情有義，妾身實不忍……」
「洛王還真是多情的人。」芳期輕笑一聲︰「其實湘王府與洛王府間並無深仇大恨，無非是因為朝堂上的爭執罷了，外子是官家的忠臣，自然得忌防又有人效仿罪庶杜，生出不應生的野心。
說明白些，外子懷疑宋國公和洛王相勾結，意圖謀亂，洛王黨會支持王尚書補入政事堂，力壓平亂有功的沈中丞，再兼柏妃腳傷得不是時候，外子才會交待我往洛王府一探虛實，只是嘛，相比洛王府，我尋思著宋國公勾結司馬極更加可能，畢竟司馬極的孫女若誕下宗室子，可是有大娘娘的支持呢。」
「王妃言下之意是……」
「孺人應當提醒洛王，仔細被他人利用作了刀匕。」