慫恿王老夫人的人就是馬氏。
這位大娘子近日過得十分苦悶，出門就招側目，也只能不出門，可出慣了門的「貴婦」卻受不了這不出門的日子了，沒臉去別家串門，也唯有來太師府——畢竟有王老夫人在，李氏又沒長著刀子嘴，這太師府還不至于挨白眼受冷遇，吃綿里藏針的窩囊氣。
馬氏自覺她現在的困境，全是因為芳期造成，從前對芳期是懼多于恨，現在恨得咬牙，也顧不上懼不懼的了。
她先是跟王老夫人出主意︰「覃芳舒赴刑場，覃芳期卻只顧著舉宴行樂，豈不辜負了族妹為她出頭不惜頂撞親長的義氣？姑母當場質問覃芳期，她也只能受著。」
結果……芳舒並沒有赴刑場。
王老夫人自是惋惜不已，馬氏更覺心里窩著的那一團火越更灼熱，又出一個餿主意︰「姑母莫不如接覃芳舒回來，她雖保住了小命，與從前可也算天差地別了，勢必不敢再跋扈，等湘王府行宴那日，姑母大可跟賓客們說說覃芳舒現在只能靠族人照庇，更可憐的是雖說不準替罪庶杜服喪，現如今這情形便是來姐妹家里赴宴，都會被主家嫌晦氣，她還掛念著姐妹和女兒呢，使人來了不少回，覃妃卻忙著舉宴的事，抽不出空回家看望她。」
老夫人不會放過任何一個誣篾湘王妃的機會，趕緊帶著馬氏去見司馬環。
說話還是委婉的︰「這些年了，老身家中那要強好勝不知禮數的族孫女，多得娘子你優容，可娘子再如何心胸寬廣，不計較她的強橫，老身時常想來，心中卻覺愧疚得很。娘子本就是好清靜的性情，現而今這境況，只怕听著姬妾的抱怨心里會更難過，因此老身尋思著，不如就將芳舒遣返吧，今日就讓她隨老身回去。」
司馬環雖說已經不再是淮王妃宗室婦，可她畢竟是興國公的嫡女，興國公夫人當然不會對女兒不聞不問，且就算太後已經把這位佷女當作是棄子，畢竟也不會允許外人公然挑釁不敬，王老夫人自以為經她這番吹捧，司馬環會順理成章把芳舒給遣離——這世上哪來的妻妾和睦？無非絕大多數女子都只能屈服于禮法，又為了不被丈夫責備妒悍，才忍氣吞聲作大度之態罷了，可現如今羿杜已經死了，司馬環當然不願意再拿自己的錢財來養過去的姬妾，她把覃芳舒接回，司馬環應覺稱心。
王老夫人微笑地等待著司馬環的感激。
卻等來了一番「惡言惡語」。
「幼娘不知禮數？這可稀罕了，在我看來幼娘是不知老夫人你制定的禮數吧？要論起強橫來，居然還有老夫人都覺甘拜下風的人麼？幼娘許是在老夫人面前強橫，在我跟前，卻賢惠端莊得很。老夫人是有福氣的人，可惜卻不知惜福，我看老夫人自己的報應很快應到了，就不用再操心幼娘的日後了，老夫人請回吧，今後再別帶著你娘家的晦氣人來玷污我的門楣，我還沒死呢，總不至于護不住幼娘，讓她生受老夫人的虐待。又或者是老夫人先是咒死了亡夫，緊跟著也打算把我也氣死？我雖羸弱，無能，卻還受得住這點子閑碎氣，不至于讓老夫人稱心。」
王老夫人灰頭土臉的帶著馬氏撤退了。
一口怨氣也只能在司馬環听不見的地方才敢噴發︰「我咒死了羿杜？司馬氏這是不滿太後及官家的裁決麼？！還是自恃著她為太子的生母，以為還能夠頤指氣使！她也不想想，羿杜負著的是什麼罪名！！她一個大逆之犯的孀妻，竟然還膽敢這般辱我！！！」
馬氏卻一聲都不敢吱了。
哪怕太子也死了，可司馬氏畢竟是司馬氏，太後的嫡親佷女興國公的掌上明珠，就憑這個她也能挺直了腰桿耀武揚威。
姑母真是老了啊，連這點厲害都看不透了麼？別管司馬娘子是怎樣的態度，可都不敢還以厲害的。
她只能等王老夫人怒氣消減了，才道︰「姑母，妾身詫異的是司馬娘子為何這樣維護覃芳舒，剛才尋思了尋思，應當是覃芳舒背地里先中傷了姑母，所以司馬娘子才說姑母咒死罪庶杜的話，既然司馬娘子對咱們已經有了成見，姑母日後可得提防著再被覃芳舒挑撥離間了，別管司馬娘子認不認可罪庶杜的罪行，橫豎她有太後、官家的包容，世人怎麼看待她又有什麼要緊呢？」
「司馬氏被赦免就罷了，太後為何連覃芳舒都不追究了？」
馬氏嘆了聲氣︰「多半是湘王早跟太後達成了一致，條件就是赦免她，難怪覃芳期明知道罪庶杜將有大難臨頭，卻半點不為覃芳舒的生死擔憂呢。」
馬氏極其的悻悻。
可不管是她，還是王老夫人，都只能打消利用芳舒的處境謗壞芳期無情無義的念頭了，自也料得到湘王長女的周歲宴上，旁的賓客沒人敢找芳期的晦氣，王老夫人就立時「稱病」，她可不想再去看芳期那張得意洋洋的臉。
芳期料到老夫人不會來，卻沒料到長嫂會來赴宴，一見董氏，趕緊上前摻扶︰「嫂嫂身子這樣重，連坐多一陣子都會引發腿腳腫脹，原該好生將息的，為了嬋兒這麼個丁點大的小丫頭，辛苦走這一趟，讓我怎麼過意得去？」
「我這懷相不好，確比多少妊婦都要辛苦，但也不能總是在家里躺著，稍走動一下才更有利血液通暢呢，官人也時常這樣提醒我，正好嬋兒滿周歲，我要是不來，自己都覺得遺憾得緊。」
「嫂嫂還是先去清歡里吧，別拘著禮數，就當是在自己家中，若覺得疲累了只管躺靠，等阿皎、阿霓來了，我讓她們來陪嫂嫂講話，今日雖是嬋兒的生日，拈周之後，女乃母也會抱她回清歡里，正好我阿娘今日也在，午宴時嫂嫂跟阿娘就在清歡里用。」
此時尚早，外客一個沒到，嬋兒卻已經穿上了一身簇新的衣裳，朱紅色的小半臂繡著金絲纓絡紋，胖乎乎一團看著就喜慶，被女乃母抱懷里頭，一見芳期就伸著小手直喊「娘娘」，烏溜溜的眼珠子里都像浸透了笑意，董氏看著，又是喜歡又是羨慕，只她這會兒子卻不方便抱孩子，伸手模模嬋兒的小臉蛋，跟芳期講︰「我娘家大嫂嫂的孩子，也算說話說得早了，不過卻不似嬋兒般吐辭清晰，也沒這樣愛講話，那時嫂嫂得哄半日，才肯喊一聲娘呢。」
嬋兒臉沖董氏也清清楚楚地喊了聲「娘娘」。
她似乎對陽春奴更「熟識」，轉臉又沖著她，抿著嘴想半日，猶猶豫豫喊一聲「阿阿」。
芳期樂了，拍拍女兒的小腦袋瓜︰「這下忘了吧，不是阿阿是阿姐。」
「姐姐！」
董氏更覺驚喜了，嘗試著教引︰「嬋兒喊聲舅母，舅母……」
「舅舅！」
一屋子的人都笑了，芳期道︰「這孩子現在似乎還只會一個音一個音的往外蹦，昨晚上，听我使喚八月，她跟著學，一開口就叫‘八八’，她媛姑姑听了，笑得止不住，說吳人過去稱父親就是‘爸’，戲稱八月被嬋兒當爹喊著了呢。」
八月正替客人斟著熟水，聞言也是無奈︰「嬋兒沖奴婢都喊過兩回‘爹’了，奴婢總擔心大王會惱火。」
屋子里的笑聲就更大了。
芳期並沒在清歡里坐多久。
隨著客人陸續登門，她不得不忙于應酬，雖是游刃有余，卻多少分身乏術，正跟外鎮江侯夫人、梁國公夫人等寒喧著了，又听說興國公夫人和洛王府的女眷到了，芳期覺得極其詫異——據她所知，晏遲沒邀請興國公府，雖說給洛王府下了帖子，不過為何來的不是洛王妃而是一個孺人？
鄭氏其實也不想來。
但奈何她今日還擔著件任務，只好來。
一見芳期就先解釋︰「大娘娘囑咐我，今日是嘉頤郡主滿周歲的好日子，大娘娘不便出宮，我得替大娘娘賜福小郡主平安喜樂，又有薇兒現在還為王妃照顧著，我也該來看望看望。」
就四處看看︰「薇兒沒在此處？」
該來的使終還是來了。
芳期泰然處之︰「薇兒還沒徹底好轉，宴廳人多嘈雜，就沒讓她跟著來受累，夫人要見薇兒，從那頭的角門出去倒是直通向一個小花園，本是備著午宴後給小娘子們斗詩對弈的清淨處，眼下卻還沒派上用場，我月兌不得身，只能囑咐家人引著夫人過去，再請薇兒來見夫人。」
「也不敢勞煩王妃。」鄭氏覺得芳期今日還怪識相的，她且以為還得費些話，才能見著人呢。
芳期打發了興國公夫人，才跟洛王孺人張氏寒喧。
這位張孺人，芳期原也見過兩、三回，知道她小商賈出身，卻是個八面玲瓏的精乖人物，所以既得洛王羿標的寵愛，卻還能不為洛王妃所疏遠，正是以張孺人的性情，自是不會游說洛王拋下洛王妃只帶著她出門應酬的，所以這情形，也只能是洛王妃自己不願意赴請，張孺人才做為「全權代表」了。
果然，張孺人就解釋道︰「王妃前兩日散步時沒當心，把腳踝給扭傷了，雖無大妨礙，卻還有些腫痛，無法來賀小郡主周歲之喜了。」
芳期也就只把這解釋听著而已。
她跟洛王妃間從未鬧過不愉快，卻也說不上親密知交，又知道了洛王標對帝位心生企圖，跟宋國公勾結密謀著篡位，表面上跟王爍眉來眼去熱絡得很，指不定會利用司馬芸姐弟，打壓晏大王，在政治立場上來說，湘王府跟洛王府絕對不是同盟，已經是相互算計的關系，日後也許還會敵對。
洛王妃來與不來，她不上心。
可洛王妃是應當來的。
因為無論羿標，還是宋國公，都還在爭取將湘王府拉入他們的陣營，盡量避免樹立湘王這麼個強敵。
扭傷了腳踝？
听起來是一件合情合理的意外，不過嘛，是真是假還得看晏大王有無收到別的情報。