芳期不動聲色听晏大王如何忽悠沈炯明在保證耿中余人身安全之外，還徹察清楚他並非附逆的真相，如實稟奏給皇帝，她當然不會持反對意見，可不知為何心里總是有些隱隱的擔憂，只因著晏遲向她這邊看過的一眼，她此時什麼都不再多想了，只顧著心有靈犀的配合。
「好了，殿下與沈中丞的正事說完了，那我可問我關心的事了，不知蟬音，這段時日將養得如何了？我本想著得了空去看望她，約她一同出外散散心的，只擔心著她心情尚未平復，就有些猶豫。」
沈炯明冷不丁听湘王妃竟問起蟬音，心中極其地詫異，一時間也模不透湘王妃的用意，只道︰「听內子說，蟬音已經釋懷了，難得王妃還牽掛著她，也是她有幸了，王妃不管何時往寒舍，內子與蟬音，都必倒屣而迎，原本如王妃這樣的貴客，若肯光臨，于寒舍而言，都乃蓬蓽生輝之榮。」
直到從湘王府告辭，沈炯明才意識到了湘王妃今日的蹊蹺行為，這背後隱藏著的，恐怕是他對某件事情的誤解。
湘王今日的意思已經很明顯了，保舉他為平亂御史，不是因為平亂御史是個非他不可的困難差使，而是湘王有心想讓他贏得入執政事堂的良機，問題是湘王妃為何在揣摩透徹湘王對自己的器重後，直言不諱對蟬音的關心？
難道說，湘王並非對蟬音一點心思都沒有，而是湘王妃因為對蟬音的顧忌，仗著湘王對她的寵愛正盛時，逼著湘王將蟬音逐出王府，而湘王呢？那時忙著跟興國公府打擂台，離不開太師府、太傅府，辛相府這三脈人勢支助，一方面也的確寵愛覃妃……
可湘王畢竟是男子，且還位高權重，心里清明他的生命中，絕無可能只有覃妃此房正妻，興許金屋苑的姬妾中，湘王的確對蟬音另眼相看，只不過權衡利弊，方才暗示自己，讓沈家，主動接回蟬音，好暫時安撫覃妃？
覃妃雖妒悍，但能得湘王的幾分真情，她肯定不是愚蠢之輩。
因為湘王沒有直接將蟬音逐出，她多少有些察覺，所以，這回當湘王明示對他的親重時，覃妃篤斷了一直以來的猜疑，這個聰明的女人，擔心若再得寸進尺，總有一日會讓湘王厭惡，所以才當著湘王的面，表明她已經悔悟，那麼，興許蟬音在日後，仍會被迎回湘王府，成為湘王真正的姬妾？
沈炯明其實已經不打算針對湘王行使美人計了，可要是湘王有意，當然對他有益無害，是件極其樂見的事。
沈炯明已經決意，待回去，定要囑咐妻子更加的善待蟬音了。
芳期這時卻也清楚了她心里隱隱的擔憂究竟是什麼。
「晏郎今日跟沈炯明說這番話，尤其是交待他務必保全耿令公，沈炯明現在許不會生疑，但總有一日會醒悟，綿谷之事其實為晏郎安排，說不定會疑心耿令公是听從晏郎的指使，倘若晏郎食言，阻撓他入政事堂，他必定會向羿栩舉告。」
耿令公這樣的好官當然要救，但芳期不認為非要忽悠沈炯明，這樣處理，風險似乎太大了。
「誰說我會食言了？」晏遲挑眉一笑︰「我會給沈炯明鋪好路，讓他捷足先登政事堂。」
「可是……」
「可是他不是好人，不是忠臣，有朝一日位高權重，說不定就會禍國殃民？」
「晏郎心里既清楚，還要送這樣的人位及權臣？」
「有我在呢，他算什麼權臣。」晏遲又是一笑︰「王妃莫不是忘了，沈炯明可在我必殺的名單上，他不死，我可不能離開臨安，攜妻帶小遠走高飛，一個死人，當然無法禍國殃民，所以就算沈炯明入了政事堂，也興不起風，作不了浪。」
「就算晏郎無意放縱沈炯明做惡，不過他拜相，萬一意識到晏郎對他的敵意，不待晏郎下殺手，就先檢舉晏郎又當如何？」
「不存在萬一。」晏遲擺了擺手︰「他是一定會在死前醒悟，否則蟬音就成了廢棋，我又何需讓王妃今日對她特別關注呢？只不過那時候，就算沈炯明已經恍然大悟，他卻沒辦法面聖，舉告我圖謀不軌了。」
見芳期蹙著眉頭，冥思苦想一陣卻儼然不得要領，晏遲笑著把她的腦袋摁進懷里︰「王妃別急著在這一時半刻想通我的計劃，如果我的計劃這麼容易就被洞破了，又如何誘引沈炯明這只狐狸一步步地自尋死路呢？我既搬起了石頭，就必不會往自己腳上砸，總之這段時日，王妃記得配合好我，多跟蟬音接觸接觸吧。」
芳期心存疑慮，覺著環著晏遲的腰才能踏實，她已經「動了手」，卻忽然听見「唉喲」一聲。
付英正一腳踏腳偏廳，就撞上了殿下和王妃正在溫存，此驚非同小可，急急忙忙把腳收回去，腳跟卻在門檻上一絆，險些沒有向後仰倒，多得他還是個身懷武藝的人，到底是「平衡」住了，只不過那只倒霉的腳後跟先在門檻上一撞，落地時也重重一踩，痛出了喊聲。
芳期趕緊把晏遲一推，連忙退後了幾步，想想又覺好笑，沒忍住也笑出了聲。
晏遲這回倒不氣，轉身看了看一瘸一拐打算離開的付英，料到他撞進來也不是因為十萬火急的事，多半沒想到王妃也在此，才敢拿瑣碎事來煩擾，就沒理會自己這驚慌失措的心月復，只對芳期笑道︰「王妃都不羞，不知道付長史這樣嬌羞做何，這小子娶了媳婦之後也沒點長進。」
「付長史也是不走運，遇見這樣一位厚臉皮的主公，反而被一直調侃，非禮勿視，這和娶不娶媳婦有什麼相關？晏郎也得注意些自己的言行，這里可不是清歡里，是外宅的偏廳，處理正經事的場所，下人們何嘗料得到殿下竟會在這里干不正經的事。」芳期甩了個白眼。
「不正經？王妃這麼正經的人，剛才摟著我的腰是想干什麼呢？」
見一個白眼之後緊接著就是瞪嗔，晏遲越發咧開了嘴角笑得歡暢︰「王妃這是惱羞成怒了啊，這神態倒是越發有趣了，不過王妃說得對，這里是正經的場所，我們要親昵，還是快回清歡里才能肆無忌憚。」
「不用忙，我倒真想來正經事要跟殿下講。」芳期自知在說「渾話」上的功力遠遠不及晏遲這個厚臉皮，自覺的不再自取其辱，她略提了裙擺，端端正正走幾步，在椅子里正襟危坐下來，還不忘示意︰「也請殿下正經坐著說正經事。」
晏遲忍了笑，果然一本正經坐下來︰「請王妃賜教，小王洗耳恭听。」
「昨日我听閔妃說，她多半是有了身孕。」
晏遲的笑容漸漸淡了。
「前後幾件事，我有時也沒正經再瞞，恐怕小閔已經猜出了幾分，至少應當已經意識到太後恐怕不會認同太子長大儲位，她才告知我，雖說汴王已經替她診得喜脈，只這件事還瞞著王府的醫官，我想，小閔應當是不願讓子女卷進儲位風波，我答應了會去看望她，實則，有如答應了她，請晏郎替他們排憂解難。」芳期道。
芳期看晏遲的神色，以為他並不願摻合這事，越往下說漸漸有些心虛了。
「王妃看上去，似乎是真心與汴王妃結交了啊？」晏遲問。
「在我看來，小閔看事通透……」
「正巧三郎那臭小子，昨日在太師府的喜宴上，居然被他听見了幾句閑話。當時我已經離席了，二舅兄迎了新婦入門，拜堂禮後，李遠帆得了空，把三郎一番考問，灌了他幾杯酒，結果又有幾個紈褲留意見了他，其中一個趕著上前結交，也要灌他的酒，推擋之間，酒就灑在了他的衣上。
大舅兄見了，忙上前解圍，令小廝帶三郎去更衣，三郎從更衣處出來時，听見了兩個婢女在私話，議論著，王妃前些日子，在韶永廚私見了外男，說得有鼻子有眼的，連見的那個外男，婢女竟也知道了名姓。」
是孟獲！
芳期心中一緊，正犯難如何辯解，晏遲卻已經抬手擺了一擺︰「我其實早知道了王妃在韶永廚見過孟獲，雖覺詫異，不知王妃為何非要和他接觸，不過我信得過王妃，不可能是移情，做出了什麼對不住我的事。
王妃不用擔心我誤解，我也不會追問王妃一定要見孟獲的原由，只不過這件事……三郎不識那兩個婢女，但既是在太師府的更衣處不遠，那定是太師府的婢女，三郎還听得其中一個婢女說這事定是造謠，但另一婢女講，就算是誹謗，況怕也不容輕疏，因為她是听得別家婢女在議論，感慨我雖專情于王妃，王妃卻有犯婦德。」
居然滋生了這樣的謠言？！
芳期心中更是沉重了。
「汴王妃有孕的事先不用急，我認為還是把這件中傷王妃的事察清明的好，想來王妃心里也會有所判斷，這些中傷的話起源何處。」晏遲道。
「不會是梁啟，也絕對不會是常映、胡椒，那日……」
那一天她與孟獲踫面，除了這些人，還有兩個人也許知情。
閔妃和芳舒。
事隔不久，芳期記憶清晰，當天是她先入韶永廚的酒閣子，孟獲後至，巧合的是閔妃和芳舒只比她落後一步，也就是說兩人是先看見她進入酒閣子，然後又見孟獲進入，雖然她後來從那間酒閣子出來時，閔妃和芳舒都沒看見，可正因如此，說不定才會讓兩人生疑。
孟獲如今尚在臨安，要察知他的名姓本不是難事，無論閔妃還是芳舒都有這樣的能力。
散布謠言者，只可能是閔妃、芳舒其中之一。