程鐘南辛辛苦苦積攢了半輩子的名聲，其實尚且未因收了高仁寬的賄賂就「摧枯拉朽」的坍塌，百姓們對于受賄的事著實相當有包容度，受賄無妨，只要不因受賄就欺凌貧苦，那就不是罪大惡極。
可漸漸就有一種傳言，在臨安城里滋生。
高仁寬收買程鐘南的那幅名畫，原為成都府一小商賈偶然所得，偏那小商賈甚愛書畫，得了畫聖的真跡，根本就沒想過轉售給別人，因為和高仁寬是好友，就邀高仁寬共鑒大家名作，怎料到高仁寬因此動了貪心，不好明面索要，居然使人買通了小商賈家的僕從，把那畫作盜出，小商賈遺失了珍藏，痛不欲生，但他甚至不知道是誰盜取了珍藏，珍藏落在了誰的手里。
小商賈因此郁郁而終。
是商賈之子，這麼多年來都沒有放棄尋找畫卷的下落，而那被高仁寬收買的下人，也終于受到了懷疑，被商賈之子逼問，交待出盜竊的罪行，只不過說不清楚他究竟被誰收買，因為他並不認識收買他的人，當年無非是貪圖五十兩銀，財迷心竅竊取了主家的財物。
商賈子因听父親說過，知道他藏有畫聖真跡的人寥寥可數，商賈子並沒有鎖定高仁寬，因為他著實不相信堂堂名門家主，朝廷命官，竟然會做下這等卑鄙無恥的事。
只是遠在成都的商賈子，也听聞了高六娘私通苟且的丑事。
他的信心產生了動搖，因為其實成都府的人，無不知高六娘曾經最得高仁寬這祖父寄重的事，高仁寬親自培教的孫女竟然如此卑鄙，不得不讓人聯想到上梁不正下梁歪的俗理。
商賈子來了臨安，費了不少心思打听，終于打探得高仁寬曾經相贈了程鐘南一幅畫聖真跡，他于是找到了素有聲望的程鐘南，懇求一見此畫，證實是否為他的亡父曾經珍藏，豈知程鐘南矢口否認了曾經收受高仁寬贈禮一事。
但事實證明，程鐘南是因為貪圖名畫，雖心知肚明高仁寬有竊取他人珍藏的卑鄙行逕，卻包庇瞞騙苦主，毫不體諒那小商賈因為遺失心愛珍藏，積郁成疾藥石無醫的悲淒。
當程鐘南在家待罪時，氣憤不已的商賈子便登門質問——君大義滅親，寧處逆子死罪，成就自己的清名，誰能想到被世人百姓欽敬的直諫清官，竟然為了貪心，包庇高仁寬這等卑鄙無恥的小人！那高仁寬的孫女高氏，如今可是杏兒弄的娼尼，程君竟然篤定她本是知書達理的名門之後，被迫無奈才為龔郎君奸/辱，呸，明明是你收了高仁寬的賄賂，才睜著眼楮說瞎話！你算什麼風骨錚錚，只不過在你這等貨色看來，兒子還不如一幅畫作，更不如你的清名。
程鐘南最終是灰頭土臉離開的臨安城。
他出城之後，就跟家眷分道揚鑣，倒不是丟了官位就打算拋妻棄子，只不過他自認為是被謗害，悲憤不已，不願意灰頭土臉的歸籍，而想著去名山大川游歷一圈，消散心頭的郁積。
這夜，尚離臨安不遠，程鐘南尋了一處道觀棲身，他打算的是在此處盤桓數日。
晚間時飲多了幾杯山腳下沽上的清酒，他還填了一首詞，抒發冤屈不得申昭的悲慟心情，倒頭大睡，哪知半夜竟然就被冷醒了。
睜開眼，視線所及，是夜空上的一彎冷月，閃爍的星子也有如明滅的冷眼，風聲淒號。
仔細一听，又覺那風聲竟不似風聲，更如狼嚎。
怔怔之余，茫然坐起，更看清了漸漸接近的火把，一個人影，在火光里清晰了眉目。
湘王晏遲！！！
程鐘南更加迷茫，他不知道湘王為何出現在這里，這樣的疑惑讓他甚至沒顧上疑惑下自己明明睡在道觀里，怎麼一睜眼就從荒山野嶺醒來。
他一點都不認同晏遲的為人，這個人以鬼神之說諂言惑上，不敬他的恩師丁九山，程鐘南幾次都想彈劾晏遲，可他有他的顧慮——畢竟湘王佔知了燕趙地動，也是湘王平復了福建叛亂，湘王因此甚得民眾尊崇，如果他筆伐湘王，也許會被湘王的廣大信眾質疑怦擊。
不能和湘王硬踫硬，于是程鐘南才決定挑沈炯明這個湘王黨下手。
難道就因為這樣，湘王才施以報復？！
程鐘南漸漸平靜了。
他先冷笑︰「我只道受此奇冤，是為鎮江侯、沈炯明聯袂陷害，想不到湘王才是元凶主謀，閣下追到此處，想是決定了斬草除根，我自知在劫難逃，閣下動手吧。」
「長夜漫漫，不必著急。」晏遲輕笑，非常愉快的露出了八顆牙齒︰「程鐘南，你說得沒錯，我今天是來取你狗命的，不過可不是為了斬草除根，你一個喪家犬，還沒草芥那般堅韌，犯得著我跑老遠路親自賜你一死？我殺人，是因為你活著我會不舒坦，當然，也是因為你該死。」
程鐘南一聲冷嗤。
「姓程的，你曾經受丁九山的指使，彈劾東平公與趙娘子私通亂/倫，你身為御使，卻謗害無辜，濫用職權，成為了昏君奸小的幫凶，你是不是罪該萬死？」
「丁公之言，絕對不是杜撰……」
「是麼？就因為他是你的老師，所以無論他怎麼血口噴人，你都相信他說的是實話？你就憑你自己的認為，毫無證鑿，就敢加罪于人，雖然你確然沒有做過恃強凌弱濫殺百姓的惡行，大半輩子以來，除了貪圖高仁寬送你的名畫，沒有收受過一文錢賄賂，所以你就覺得自己真是個正人君子了？」
「趙氏當年，確然不敬婆母，背離夫家……」
「那何丘嗜酒，借醉虐打妻兒，難道東平公不該為了嫡親胞妹出頭，助妹妹及外甥擺月兌何丘這樣的爛人？你可別說你不知道何丘的惡行，你親眼目睹過何丘毆傷路上行人，為此你上前攔勸，連你都挨了何丘的拳頭。」
「即便如此，可趙氏身為婦人，本該遵循三從四德，她仗著有兄長的維護，竟然要脅與夫家和離，就是不守婦道！」
「你說漏嘴了啊？你說的是‘維護’二字，說明你也不信東平公會違背人倫，只不過你以你的道德標尺衡量此事，認定是趙娘子的錯，你以為你是誰？你憑什麼認為你的標準就是合情合理的？比如你明知高仁寬盜竊了好友的珍藏，害得好友郁郁而終，可是因為你不想交還已經得手的畫聖真跡，竟然包庇高仁寬，你這是什麼行逕？」
程鐘南閉上了嘴。
晏遲知道他不是因為理虧，干脆蹲來，盯著在石泥地面上，尚且裝模作樣正襟危坐的人，他眯了眼角︰「我知道你不怕死，否則其實早就讓你死了，容你多活這許久，為的就是讓你死前先身敗名裂，程鐘南，你錯過了為保聲譽以死為證的時機，你真的覺得不懊惱？」
他很愉快的在程鐘南的眼里發現了懊惱的情緒，殺人誅心，這才是晏遲堅持自己動手的原因，而那些已經付出代價的人中，也只有程鐘南方才獲此殊榮。
「謗害只存一時，我相信世人不會長久受你等的愚弄！」
听程鐘南尚還存此妄想，晏遲哈哈大笑道︰「你自己都利用過輿論殺人，竟然還奢想世人能夠洞若觀火，再說你真的清清白白麼，誰會跟天子唱反調為你這樣的偽君子申冤？所以你就別想著恢復名譽了。
我來告訴你你死後會發生何事吧，你棲居的道觀及周邊這片，從來沒有出現過虎豹惡狼等野獸，但今晚不少村民都听聞了狼嚎，一陣間幾頭惡狼還會襲擊道觀，不過死于狼口的只有你一人，那麼將有什麼樣的傳言呢？
你那兒子，死後化身惡獸，他是來尋仇的。你這當父親的是個偽君子，未曾悉心教導，兒子犯過，身為人父卻不自責失教，把兒子送上刑場，圖個大義滅親的清名，你以為世人皆被你愚弄，但上蒼有眼，報應不爽，天許你子化為凶獸使你死無全尸，這定是判決你面上偽善，心腸狠毒，你的行事不能載入青史，倒是會被人撰為傳奇話本，以警世人何為天網恢恢疏而不漏，過上個千百年，留下的也是個罵名。」
晏遲起身。
野嶺上的叢林，漸漸有黑影顯現，是好幾個人拽著鐵鏈，而那鐵鏈拴著的，正是惡狼。
狼嚎聲越更清晰了。
程鐘南終于忍不住渾身亂顫，他似乎已經聞到了惡狼口中的陣陣腥臭氣息。
「晏遲，你嘴上稱是為趙清渠報仇血恨，但你心里清楚得很，光是我的彈劾不能將趙清渠置之死地，真正的元凶首惡是羿姓皇族，先帝雖亡，但當今天子也不清白，可是你拿他們無可奈何，你甚至為了榮華富貴在天家膝下搖尾乞憐！」
無可奈何？
晏遲冷笑，他越發覺得舒坦暢快了。
「程鐘南，你越是恨怒，說明我的目的完全達到了，我就是要讓你死不瞑目，至于你說的那些元凶首惡……你以為羿承鈞是怎麼死的？可惜的是，你看不見羿栩會怎麼死了。」
他轉身，走遠。
沒有听見程鐘南的慘叫，因為程鐘南發不出聲音，但他會清醒著，清楚感受狼牙的鋒利，然後他殘缺的尸身會被扔回道觀。
馴獸是門好技能。
他可不是只會教狸貓玩犬而已，原本就培教了好些人手負責馴養猛獸，是為羿栩預備著，程鐘南倒是先趕上了趟。
如此也好。